«Так поступают обреченные товарищи», — ответила Талия. «Они безоговорочно заботятся друг о друге».
— Я слышала, — монотонно сказала Арья.
— Ты не веришь в обреченных супругов?
Арья сделала паузу и долго смотрела на Талию, прежде чем ответить.
«Я не могу понять идею безусловной любви. Насколько я помню, люди были добры ко мне. Они улыбаются, желая побаловать меня, но это все поверхностно. Только один действительно заботился обо мне как о человеке и проявлял интерес к тому, что я могу сделать, и это Альфа Кристиан. Он дал мне шанс стать воином, в то время как другие говорили, что такая красивая девушка, как я, не должна пачкать руки, потому что я могу сломать ноготь».
— Ты восхищаешься Альфой Кристианом, — сказала Талия.
Арья этого не отрицала. «Я делаю. Он признал мое желание проявить себя и не смотрел на меня свысока из-за того, что я была хорошенькой. Я докажу, что он не ошибся, поверив в меня».
— Как это связано с товарищами?
«Люди говорят, что только супруги могут говорить с душой друг друга, но Альфа Кристиан сделал это со мной. Он не мой друг, и он недоступен. Разве это не иронично? Среди многих, кто проявлял ко мне интерес, я не могла определить, кто из них честный, а кого привлекала моя внешность. Некоторые говорят, что мое лицо — мое благословение, но я вижу в нем проклятие».
Талия заметила черты лица Арьи и должна была признать, что даже без макияжа Арья была одной из самых красивых женщин, которых Талия когда-либо видела. Что ж, у всех были свои проблемы. Слишком уж все было плохо, даже красота.
Арья не доверяла людям, и это было результатом опыта Арьи. Талия не знала, через что прошла Арья, но было очевидно, что Альфа Кристиан занимал особое место в сердце Арьи.
В тоне Арьи была доза высокомерия, и Талия обычно не обращала на это внимания, потому что она не из тех, кто провоцирует других, но на этот раз Талии нужно было заговорить.
«Альфа Кристиан — хороший альфа, который заботится о членах своей стаи. Он помог тебе так же, как помог бы любому другому. Не путайте его доброту с чем-то другим. Вы должны увидеть разницу в том, как он относится к своим членам стаи и как он относится к своей половинке».
Арья мечтательно улыбнулась. «Ага. Он не дурачится, как некоторые другие Альфы.
Что ж, Талия не могла отрицать, что некоторые Альфы дурачатся даже после того, как нашли себе пару, но… «Связь говорит нам, кто наша идеальная пара, но у нас есть выбор отвергнуть ее». Дэймон сказал ей это в ту ночь, когда они отметили друг друга (в первый раз). «Каждые отношения требуют работы, даже отношения между обреченными супругами. Но это стоит того. Как только вы встретите свою вторую половинку, вы поймете, как прекрасно чувствовать себя полноценной, и ваша половинка будет обожать вас независимо от того, как вы выглядите».
Арья вздернула бровь, глядя на Талию. «Я поверю, когда увижу».
«Вы почувствуете это. В этом преимущество супружеской связи. Вы разделите эмоции и почувствуете его искренность».
«Надеюсь, это будет доказательство».
— Какие доказательства?
Арья пожала плечами. «Он должен рисковать своей жизнью ради меня. Что-то, что невозможно подделать».
Талия подумала, как это было экстремально. Но потом… Арья была воином, и Талия понятия не имела о прошлом Арьи, но, похоже, ей было нелегко.
«Желаю тебе удачи.»
— Я не верю в удачу, — сказала Арья. «Сегодняшний вечер будет успешным, потому что у нас есть четкий план, и мы подготовились…»
— Я имела в виду твою пару, — прервала Талия Арью.
Арья не ожидала этого. «Что ж, спасибо тебе.»
Талия подавила смех. Арья заметно смутилась. Почему-то у Талии возникло ощущение, что под этим неприступным фасадом Арья был хорошим человеком.
— Арья, — позвала Талия, когда Арья встала, чтобы уйти. «Насчет того, что я ушел раньше… Ничего личного».
— Я не принял это на свой счет.
«Хороший. Я хотел прояснить это».
«Почему?»
Талия пожала плечами. «Кто знает? Может быть, мы останемся друзьями?»
Арья остановилась. «Друзья? Со мной? Почему?»
«Нужна ли причина, чтобы дружить с кем-то?»
— Да, — без промедления ответила Арья. «Я воин, и я много работал там, где я есть, а ты… нет».
«Что это должно значить?»
Арья указала на Талию, на которой было струящееся платье. «Ты как королевская особа, а я…» Арья указала на свои штаны-карго и майку. «Я не. Что я должен предложить, чтобы вы захотели быть моим другом? Или тебя влечет ко мне?»
Талия почувствовала, как ее лицо дернулось. Последний вопрос застал ее врасплох. «Какая?»
Арья ухмыльнулась. «Это будет не первый раз, когда женщина приставает ко мне».
Перед ошеломленным выражением лица Талии Арья осмелела и села на диван рядом с Талией.
«Правильно ли я понял? Ты влюбился в меня? Арья снисходительно улыбнулась. «Вы думаете, что только потому, что Альфа отметил вас, вы стали чем-то особенным? Если бы ты не была Луной Альфы Деймона, тебя бы здесь не было».
‘Это делает это!’ — закричала Лизели в голове Талии. — Дай я откушу ей голову!
Талия пришла в себя. — Не кусаться, Лис.
— Поставь ее на место, на пол! Протолкните ее через это! Я хочу, чтобы она ела грязь! … ‘
Талия не обращала внимания на Лизели, но враждебность Лизели все еще действовала на нее. Возникающее насилие получило импульс от гормонов беременности Талии, из-за которых Альфа-аура Талии просочилась.
«Что вы сказали?» — ледяным тоном спросила Талия.
Талия прищурилась, глядя на Арью, чье высокомерие таяло с каждой секундой.
Арья выпаливала вещи, когда злилась, вещи, которые она не хотела говорить. А теперь казалось, что она сказала слишком много и перешла черту. Талия была зла, и Арья задавалась вопросом, сможет ли она переделать последние тридцать секунд.
«Ты думаешь, я влюбился в тебя? Скажи мне, Арья, какая часть тебя привлекательна? Тот, где ты прикалываешься к парню, у которого счастливая семья? Или я влюбился в тебя, потому что ты смотришь на других свысока?»
«Я не смотрю свысока на…»
«ВРАНЬЕ!» — воскликнула Талия, наклоняясь ближе к Арье.
«Ты делаешь себя жертвой, как будто все получили еду на блюде, а тебе пришлось работать». Талия коснулась левой стороны шеи. «Ты думаешь, я здесь, потому что Деймон отметил меня? Кажется, вы забыли взглянуть на его шею. Талия усмехнулась, показывая свои удлиненные клыки. «Моя метка прямо там, на его шее. Я отметил его первым.
Талия зарычала, и Арья испугалась, что Талия ее укусит.
Арья хотела сбежать, но теперь Талия была над ней, и аура Талии парализовала ее. Арья была во многих опасных ситуациях, но никогда раньше она не чувствовала себя такой беспомощной.
Талия ущипнула Арью за подбородок, и Арья почувствовала, как дыхание Талии плещется на ее лице.
«Если мне что-то нужно от тебя, я возьму это. Нет нужды спрашивать, потому что я доминирую. Как ты неправильно понял Кристиана, так ты неправильно понял и меня. Я не добрый, потому что я слаб. Я добрый, потому что я выбираю быть. Если я скажу тебе встать на колени и служить мне, ты сделаешь это, потому что я Альфа».
‘ТРЕСКАТЬСЯ!’
Послышался звук разбитого стекла, и Талия посмотрела в том направлении и увидела сбитого с толку Деймона, стоящего у двери с соком, капающим из его руки, где раньше был стакан.
