«Держись подальше от моего друга!» — закричал Деймон, и Арью швырнуло на диван под давлением Альфа-ауры Деймона.
Деймон повернулся к Талии и осмотрел ее визуально. — Она причинила тебе вред?
— Нет, нет… — быстро сказала Талия, пытаясь оценить свои эмоции. Что случилось? «Я думаю, что мой гнев вспыхнул, и я слишком остро отреагировал».
— Прошу прощения, Альфа Деймон, Луна Талия, — уважительно сказал Кристиан, пытаясь выпрямиться. С аурой Деймона нельзя было шутить. «Арья — гордый генерал, и она не привыкла разговаривать с людьми, которые выше ее по званию. Я обязательно накажу ее».
Деймон раздраженно фыркнул и втянул свою ауру.
Арья не была уверена, что произошло. Они разговаривали, и она думала, что у нее есть преимущество; она сказала что-то, а затем Талия полностью ее подавила. Талия явно была на высоте. Почему все были на стороне Талии?
— Не вините ее, — сказала Талия. «Арья еще молода, и ей нужно понять, что людей нельзя судить по внешнему виду».
Альфа Кристиан мотнул головой, чтобы посмотреть на Арью.
Арья не осмелилась поднять взгляд. Она чувствовала на себе взгляд Кристиана и боялась, что если увидит в нем злость или разочарование, то развалится. В то же время слова Талии ударили Арью прямо в живот. Этот удар был сильнее, чем когда аура Деймона удерживала ее.
Арья ненавидела, когда люди относились к ней по-разному из-за ее внешности, но то же самое она делала с Талией. Основываясь на стандартах оборотня, у Талии было маленькое телосложение и она была худой, и, видя, как Талия мягко общалась со всеми, Арья предположила, что Талия покорна.
Арья не была уверена, имела ли она в виду, что Талия была никем, потому что она действительно имела это в виду или потому что была зла, но слова были сказаны, и она не могла взять себя в руки, и никакие извинения не исправят этого. Это было неуважением к кому-то из высокопоставленных лиц, союзнику, который был в гостях, и наказание будет нелегким.
Арья взглянула на Талию и увидела, что та полностью сосредоточена на мужчине, держащем ее.
— Я в порядке, Деймон. Я действительно. Ты можешь меня удержать?»
Луна Мишель вошла в комнату и сразу заметила неловкую атмосферу.
Арья склонила голову, Кристиан стоял сбоку, а Деймон держал Талию на руках.
Эштон выглянул из-за спины матери, чтобы заглянуть внутрь гостиной.
Он подошел к Деймону, гордо держа лист бумаги, и указал пальцем на ноги Деймона. — Держи мою Луну внизу. Я сейчас здесь, так что ваши услуги защиты не понадобятся. Ты можешь отдохнуть.»
Деймон раздраженно стиснул зубы. Этот маленький сопли когда-нибудь сдастся? Почему всем так хотелось заполучить Талию? Она была его!
Не подозревая, что Деймон крепче сжимает Талию, Эштон посмотрел на Талию и усмехнулся. «Я сделал для вас рисунок. Хочешь это увидеть?»
— Конечно, — с улыбкой сказала Талия. — Опусти меня, Деймон. Талия говорила с Деймоном через их связь разума. «Не делай это еще более неловким, чем оно уже есть».
— Что случилось с той женщиной, пока меня не было?
‘Ничего такого.’
«Я не куплюсь на это. Я оставил тебя пить чай, и через пять минут я вернулся, чтобы увидеть, как ты собираешься трахнуть случайную женщину. Если вы не переключились на симпатию к женщинам, что-то произошло. Или тебе сейчас нравятся девушки? Разве я не нужен после того, как дал тебе свое семя?
Талия не знала, смеяться ей или плакать. Как работает его мозг?
«Не заморачивайся, Деймон. Ничего подобного. У нас есть аудитория. Помещать. Мне. Вниз.’
Неохотно руки Деймона опустились ниже, а ноги Талии коснулись пола.
Эштон радостно схватил Талию за руку. — Давай подойдем к окну, чтобы тебе было лучше видно.
Талия последовала за человечком, а Деймон был на шаг позади них.
— Прошу прощения, Альфа, — тихо сказала Арья.
— Я не тот, перед кем ты должна извиняться, Арья, — сказал Кристиан.
Арья повернулась туда, куда пошла Талия, когда он остановил ее.
«Не. У нас впереди большая ночь. Могу ли я рассчитывать на вас, или вы скомпрометированы?
На этот раз Арья подняла голову и посмотрела ему в глаза. Ее горло сжалось, когда она увидела его суровое выражение. Даже когда она стояла в шеренге с другими воинами, в уголках его губ мелькнул намек на улыбку, когда их взгляды встретились, но сейчас ее не было.
— Ты можешь рассчитывать на меня, Альфа.
— Хорошо, — коротко сказал Кристиан. «Не думайте об этом инциденте. Сосредоточьтесь на своей миссии. Если мы ошибемся, на карту будут поставлены жизни. Вы это понимаете?
Арья кивнула.
«Мы поговорим об этом завтра. Вы уволены. Иди на свою позицию».
Арья почтительно поклонилась и вышла из комнаты.
Альфа Кристиан надул щеки, глядя на дверь, через которую вышла Арья, и он знал, что эта теплая рука, сжимающая его бицепс, была Мишель.
— Я сделал ошибку, повысив ее до генерала так рано? Он спросил.
— Ты сказал, что она это заслужила, — сказала Мишель.
— С ее навыками, да. Но этот случай доказал, что ментально она не там. Генерал должен сохранять спокойствие, иметь твердую голову на плечах и не провоцировать союзников». Он не знал, что именно произошло, но ничто не оправдывало Арью, говорящую или действовавшую против Талии, не тогда, когда их территория была полна воинов из стаи Темных Ревунов, и уж точно не в присутствии Деймона. Даже без них Талия была Альфой, кем-то, кто мог столкнуться со Стражем и выйти из этого живым. О чем думала Арья?
«Арья быстро учится. Она впитала все, чему ты ее научил. — сказала Мишель.
Кристиан глубоко вздохнул. «Я видел ее ребенком, и я не настаивал на уважении и протоколах, и теперь это имело неприятные последствия».
«Все будет хорошо. Талия простит ее.
— Талия не та, о ком я беспокоюсь.
Они оба повернулись, чтобы посмотреть в сторону окна, под которым были Эштон, Талия и Деймон.
Эштон указывал на вещи на бумаге, объясняя Талии, что там было. Талия присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с Эштоном, а Деймон парил над ними с мрачным выражением лица, которое напугало бы Дьявола.
Талия изо всех сил старалась игнорировать враждебное отношение Деймона. Она слышала, что Альфы проявляют суперзащиту, когда их партнерши ждут щенков, но Деймон преувеличивал. Но потом… Деймон всегда был либо полностью, либо нет, без какой-либо золотой середины.
Талия смотрела на рисунок Эштона, на котором были изображены лес и дом с лужайкой. Небо было голубым с черными пятнами, которые Эштон назвал птицами, а на лужайке стояли три фигурки из палочек.
— Это твоя семья? — спросила Талия.
Эштон серьезно кивнул. «Это я…» Он указал на самую большую фигурку из палочек.
Талия подумала, что мальчик указал неправильно, потому что он должен быть самым маленьким, представляющим ребенка, но затем Эштон продолжил: «Это ты, а это наш щенок».
Смех Талии перекрыл рычание Деймона.
«Вы нарисовали нас двоих и нашего ребенка?» — спросила Талия с весельем в голосе. Она знала, что это неправильно, и должна была поправить его, но Эштон был очарователен.
Эштон подтвердил. «Да. Достаточно одного щенка. Я не хочу большего, потому что воспитание детей требует времени, и я хочу, чтобы у меня было время для моей Луны».
«Твоя Луна будет счастливой девочкой».
Он ухмыльнулся. — Я рад, что ты так думаешь. Я буду хорошо с тобой обращаться».
Еще одно рычание исходило от Деймона, и Талия почувствовала необходимость провести время один на один с Деймоном и успокоить его.
«Спасибо за рисунок, Эштон. Я буду дорожить этим. Разве тебе не нужно готовиться к вечеринке?
— Ты прав, — сказал Эштон. — Мне пора идти. Он остановился, чтобы посмотреть на Талию, и его щеки покраснели. — Ты будешь танцевать со мной сегодня вечером?
Талия собиралась сказать «да», но Деймон снова зарычал.
«Посмотрим. Я немного устал, поэтому не могу давать обещаний».
Эштон был разочарован, но не настаивал.
Талия посмотрела на мальчика и беспомощно покачала головой. Как может шестилетний мальчик быть более понимающим, чем большой олух, который стоял рядом с ней?
Талия посмотрела на сварливое выражение лица Деймона, и ее сердце потеплело. Он был большим, властным, чрезмерно заботливым, упрямым болваном. Ее болван.
Талия обвила руками шею Деймона. — Как насчет того, чтобы узнать, где мы остановимся сегодня на ночь? До начала вечеринки еще есть время.
Она бросила на него многозначительный взгляд, и губы Деймона растянулись в улыбке.
