Арья коснулась пальцем шеи Беты Рэймонд. «Я чувствую пульс!»
Талия двигалась быстро, пытаясь исцелить его.
— Стоп, — сказала Лизели, прежде чем ладони Талии загорелись. — У него в организме серебро и аконит. Вы можете залечить раны, но серебро мешает заживлению, а аконит убивает его. Его волк уже ушел. Честно говоря, я понятия не имею, как он еще жив».
Талия не хотела мириться с таким исходом. Что, если они уберут серебро и аконит? Там и переливание крови, и операции, и… «Доктор! Нам нужно вызвать врача».
— У нас здесь нет доктора, — сказал Джеймс. «Мы ничего не можем сделать».
«Надо что-то делать!» – крикнула Талия. «Амелия! Перенесите его в стаю Темных Ревунов. Доктор Трэвис поможет ему!
Словно услышав ее, глаза Беты Рэймонд слегка приоткрылись.
«Кто…?» Он вздохнул.
Все были удивлены, услышав, как он говорит.
Джеймс приблизился к лицу Беты Рэймонд. — Это я, Джеймс. Кто сделал это с тобой?
«Эдвард? Я говорил тебе… не… Бета Рэймонд замерла, как будто кто-то нажал кнопку паузы.
Джеймс нахмурился, когда понял, что Бета Рэймонд испустил последний вздох. Он потянулся, чтобы закрыть глаза человека, пытаясь расшифровать последние слова Беты Рэймонд.
Глаза Талии наполнились слезами. Почему ей стало жаль этого человека?
— Он думал, что Альфа Эдвард был здесь, а это значит, что он не знал, что Альфа мертв, — сказал Джеймс.
«Или он болтал, потому что был в бреду», — сказала Арья.
Джеймс посмотрел на Талию, чей подбородок дрожал, и увидел Амелию у двери, прикрывавшую рот рукой, чтобы приглушить рыдания.
Кит, Арья и Джеймс видели много ужасных вещей, а Талия и Амелия — нет, и они тяжело это восприняли. Одно дело видеть тело, и совсем другое — видеть умирающего человека.
Джеймс помахал Киту. — Забери отсюда Талию и Амелию. Мы должны очистить это, чтобы увидеть, что это за документы».
Кит взял Талию за плечи и поднял, чтобы она встала. — Ты можешь идти или мне тебя нести?
— Позволь мне отнести ее, — вызвалась Арья.
Кит отказался. «Я сделаю это.»
— Я могу ходить, — слабо сказала Талия. «Я не хочу уходить. Я в порядке. Я буду в порядке. Мне нужна минутка. Арья, ты можешь пойти с Амелией наверх. Теперь мы не будем открывать еще одну дверь. Или, может быть, они должны, чтобы увидеть, есть ли внутри еще полумертвые люди.
Арья не хотела покидать Талию, но и не могла отказаться. — Я вернусь, как только провожу Амелию к Лиаму.
Лизели чувствовала эмоции Талии и знала, что у Талии много вопросов и нет ответов. К сожалению, они мало что могли сделать.
«Кто-нибудь из вас видел Бету Рэймонд на мероприятии?» — спросил Джеймс.
«Он был на видеозаписи, когда шел в лес», — напомнил Кит Джеймсу. — Как он сюда попал?
Джеймс покачал головой. «Мы видели, как парень, похожий на Бету Рэймонда, шел в лес».
— Вы хотите сказать, что это был не он? — спросил Кит.
— Одежда не подходит, — сказал Джеймс. «Парень на видео был одет в черный костюм, а это…» Джеймс указал на тело. Серая рубашка-поло и джинсы были в плохом состоянии и окрашены запекшейся кровью. «Это то, что Бета Рэймонд носила ранее тем днем, когда мы встретились с Аной в офисе Альфы Эдварда».
Брови Талии нахмурились, когда она о чем-то подумала. «Никто не видел Бету Рэймонд на вечеринке, но мы видели, как кто-то, похожий на Бету Рэймонд, шел в лес после разрезания праздничного торта. Мы не знаем, какая на нем была маскировка, но она была достаточно хороша, чтобы пройти через пакгауз и уйти, не остановившись. Дело было не только во внешности, но и в его запахе».
Кит был предупрежден. — Думаешь, это был Хранитель?
Талия подтвердила. — Это объясняет, почему Бета Рэймонд не пришла на вечеринку. Он был здесь. Самозванец не вошел в зал, потому что не был уверен, что сможет обмануть людей, близких к Бете Рэймонд, или, может быть, потому, что там была Сэнди».
«Я думал, ты сказал, что только один Страж может маскироваться, тот, которого мы нашли в стае Полуночных Стражей», — напомнил Кит Талии. «И только он знал, на что способна Сэнди».
— Верно, — подтвердила Талия. «Его разум был скомпрометирован, но, возможно, он помнил». Или, может быть, кто-то насильно забрал его воспоминания, как это сделали Талия и Лизели с Винсентом.
Кит поджал губы. «Это все еще не объясняет, как он был замаскирован до такой степени, что никто не видел и не чувствовал разницы».
Талия на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Если я могу забрать способности, что значит, что некоторые Стражи не могут их предоставить?» Это был долгий путь, но это была возможность.
Талия и Кит повернулись к Джеймсу, молча спрашивая его мнение.
«Звучит безумно, но это может объяснить, почему на мероприятии не произошло нападения», — сказал Джеймс через некоторое время. «Предполагая, что их целью была Альфа-Наталия, они знали, что осторожность была приоритетом. Они хотят ее живой. Сэнди оказалась неожиданной переменой, поэтому они отступили. На данный момент.»
«Как Бета Рэймонд вписывается в эту картину?» — спросил Кит.
Джеймс пожал плечами. «Может быть, он работал со Стражами, чтобы впустить их. Или, может быть, Альфа Эдвард работал со Стражами, а Рэймонд шпионил, пока не узнал больше, чем следовало». Это был такой беспорядок.
…
Деклин вошла в комнату и увидела, что Грегори смотрит на карту Северной Америки. В нем были намечены новые границы стаи, которые были установлены после того, как они разделили территорию стаи Красной Луны. Было совершенно очевидно, что стая Темных Ревунов приобрела большее влияние.
«Все готово?» — спросил Грегори Деклина.
Вместо ответа Деклин задал свой вопрос. — Ты уверен, что мы должны пойти с ним? Почему бы нам не подождать, чтобы увидеть, как эти изменения повлияют на баланс между пакетами».
Грегори покачал головой. «Как и любой другой сдвиг власти между стаями, этот будет временным и не заслуживающим упоминания. Альфа Талия — альфа с родословной Стражей. Ты пытался с ней поговорить, я пытался с ней поговорить, и мы вежливо пригласили ее сюда, но это не сработало. Если у вас есть другие предложения, не включающие ожидание, я внимательно слушаю».
Глаза Деклина переместились на карту. «Она сильна и окружена союзниками. Это может иметь неприятные последствия во многих отношениях».
Грегори махнул рукой, показывая, что это не важно. «Относитесь к ним как к мухам. Если они останутся в стороне, мы оставим их в покое. Единственный, кто может повлиять на наши планы, это Альфа Деймон, и мы с ним разберемся. Что касается Талии, какой бы могущественной она ни была, она всего лишь женщина и не может быть одновременно в слишком многих местах. Грегори прищурился, глядя на Деклина. — Ты собираешься повернуться ко мне спиной сейчас? Ты собираешься отвернуться от нашего народа? На том, что осталось от нашего народа?
«Я был бы мудаком, если бы сказал «да».
— А ты не мудак, Деклин. Заставьте наших людей двигаться. Пора.»
