‘ТУК-ТУК!’
«Заходи!» Деймон ответил, не отрывая взгляда от лежавшего перед ним документа. Он знал, кто стоит у двери.
«Ты много работаешь, поэтому я подумала принести тебе что-нибудь питательное», — сказала Стефани.
Поскольку Дон и Зины не было рядом, Трише пришлось заняться едой для всех гостей. Конечно, они были омегами, которые знали толк в кухне, но Стефани не хотела позволять кому попало готовить еду для высокопоставленных членов стаи. Никогда нельзя быть слишком осторожным. Деймон не возражал. Он скучал по стряпне Стефани.
Деймон ухмыльнулся, увидев поднос с тарелкой томатного супа, украшенного кусочками бекона, от которых пахло божественно. Также были жареный бутерброд с сыром, виноград, яблоки, нарезанные на небольшие кусочки, и кружка дымящегося кофе.
Он поднял глаза и увидел, что Стефани стоит и смотрит на него сверху вниз, как раньше делала его мать.
«Вы можете съесть это после еды», — сказала Стефани, указывая на кофе.
— Ты обращаешься со мной как с ребенком, — проворчал Деймон.
— Это потому, что ты ведешь себя как один.
Это вернуло воспоминания Деймона, которые растянулись на последнее десятилетие. Это было трогательно.
Деймон откинулся на спинку стула. — Хорошо, что ты здесь, Стеф.
«Хорошо быть здесь. Теперь ешьте. Не заставляй меня вернуться и обнаружить, что еда нетронута, а ты пил только кофе. Фрукты тоже важны».
Деймон бросил в рот кусочек яблока. «Да, мэм!»
Стефани покачала головой и собиралась уйти, но остановилась, когда Деймон спросил: «Ричард не против, что ты здесь работаешь?»
Стефани официально уволилась со своей работы, но с тех пор, как прибыла группа из стаи Красной Луны, Стефани проводила большую часть своих дней в складе.
Талия не хотела, чтобы Стефани пришла в склад, потому что они все еще не прояснили ситуацию с Лизой, но она позволила Деймону разобраться с этим.
Стефани либо не хотела делиться подробностями о местонахождении Лизы, либо не знала о том, что происходит. На всякий случай они следили за Стефани, чтобы знать, что она не связывалась ни с кем за пределами территории их стаи через связь разума или по телефону. И она не общалась с посторонними.
С каждым днем Дэймон все больше убеждался, что если Стефани и слила информацию Лизе, то она сделала это непреднамеренно. Стефани была бы опустошена, если бы узнала, что Лиза стоит за нападением на стаю Голубой реки.
Дэймон был почти уверен, что за этим стоит Лиза, но он хотел удостовериться, прежде чем рассказать об этом Стефани. Для этого им нужно было найти Лизу, а оказалось, что Лиза и Тристан полностью исчезли. Деймон не удивился. Разбойники умело сливались с людьми, и никто не мог найти их, если они сами этого не хотели. Это было одним из преимуществ отсутствия связи с разумом.
«Не думай, что я страдаю, приходя сюда», сказала Стефани Деймону. «Если я дома, мне будет скучно, потому что Ричард помогает со строительством, а все мои друзья заняты делами, связанными с новичками».
Деймон был рад это слышать. «Я хочу поблагодарить вас за ваши усилия».
— Каждый делает для стаи, что может, Альфа.
Деймон приподнял бровь. — Почему ты такой официальный?
Стефани скрестила руки на груди. «Ты начал это.»
«Я сделал?»
«Конечно. Когда ты поблагодарил меня, как будто я посторонний.
— Достаточно честно, — сказал Деймон.
Стефани помахала еде. «Ешьте. Я знаю, что у тебя много работы, но ты должен есть. Альфе нужна энергия, если он поможет своему народу. Я начну с ужина. Я сделаю лишнее, так что я возьму домой для Ричарда и себя. Считай это моей платой за работу после выхода на пенсию».
Деймон посмотрел на дверь, которая закрылась за Стефани, а затем сунул в рот виноградину. Оно было сладким и сочным, и Деймон понял, что голоден.
Он сверился со временем и действительно… он пропустил обед. Неудивительно, что Стефани принесла ему еду.
Триша могла сделать то же самое, но она не осмелилась бы прерывать Деймона во время работы.
Позвонить Талии сейчас или позже? Деймон проверил прямую трансляцию на своем экране и увидел, что Лиам и Корнелия бездельничают в гостиной. Звука не было, но было видно, что они расслабляются, а значит, ничего существенного не произошло.
Дэймон хотел позвонить, но Талия сказала, что позвонит ему, когда закончит проверять комнаты под подвалом.
Дэймон решил позвонить позже.
Он отодвинул документы в сторону, чтобы освободить место для подноса, и начал есть с удовольствием.
…
— Луна! Лиам позвонил Талии по пакетной ссылке. — Аксель на вызове. Звучит срочно.
Талия была предупреждена. — Он идет?
«Он не хочет со мной разговаривать», — ответил Лиам.
«Я иду», — ответила Талия, а затем сказала Киту и Джеймсу: «Я иду первой. Звонил Аксель.
Джеймс и Кит готовились забрать оттуда тело Беты Рэймонд.
Их план состоял в том, чтобы убрать тело, а затем проверить бумаги, разбросанные по всей комнате.
Как только Талия вышла из подвала, она увидела Лиама, стоящего с телефоном в руке.
«Да?» — сказала Талия, как только взяла трубку.
— Талия… это Ясмин и дети… — хрипло сказал Аксель. «Они… они…»
— Успокойся, Аксель. Что случилось?»
«Они ушли.»
«Прошло? Где?»
«Я все приготовил и собирался пойти навестить ее, но ее не было в детской. Я проверил главный дом, и ее здесь не было. Я думал, она пошла к моим родителям, но они не отвечают. Они никогда не отключали свою связку. Охранники не видели, чтобы кто-то входил или выходил. Я уже еду к ним домой, но… что-то не так. Ясмин не ушла бы, не сказав мне.
Талия почувствовала, как по ее спине ползет страх. — Я иду, Аксель. Расследуйте, но не делайте ничего опрометчиво. Повысьте безопасность на порталах и приведите наших людей в боевую готовность. Скажи им, что это учения. Будем надеяться, что Ясмин пошла гулять с детьми и забыла вам сказать. Но это не объясняет, почему София и Исаак не были доступны по ссылке пакета.
Талия закончила разговор и поспешно направилась в гостиную.
Лиам был прямо за ней. — Луна Ясмин в беде? С его слухом оборотня он мог слышать, что говорил Аксель.
— Похоже на то, но будем надеяться, что все в порядке, и Аксель паникует, потому что забыла сказать ему, куда пошла. Мне понадобится Амелия или Корнелия, чтобы провести меня к порталу. Соедините разум с Китом, Арьей, Джеймсом и Джорджем и скажите им, что я направляюсь к стае Полуночных Стражей.
— А как насчет Альфа Деймона?
— Я звоню ему прямо сейчас. Она была настроена идти без промедления. Ее люди нуждались в ней. Ее семья нуждалась в ней. Каждая минута была на счету, потому что разница во времени теперь работала против нее.
Талия поспешила сказать Амелии, чтобы она подготовила схему телепортации к порталу стаи Полуночных Стражей.
Они знали, что портал понадобится, поэтому у Амелии и Корнелии он был готов, и им нужно было несколько минут, чтобы установить энергетические кристаллы.
Талия закусила губу, слушая, как звонит телефон Деймона. В третий раз, в четвертый… почему он не взял трубку?
«Привет?»
Талия нахмурилась. «Стеф? Почему ты отвечаешь на телефон Дэймона?
«Обычно я бы не стал. Однако я увидела, что это ты звонишь, и подумала, что если я оставлю его без ответа, ты забеспокоишься, — сказала Стефани.
«Я волнуюсь. Где Деймон?
«Я в кабинете Дэймона. Я пришел забрать использованные тарелки, потому что он ел здесь во время работы. Его здесь нет, но он оставил свой телефон на столе. Я не уверен, куда он пошел, но могу предположить, что это связано с новичками и происходящим строительством. Я слышал, как Кейден жаловался во время обеда на то, что некоторые материалы были некачественными и что Дэймон должен их проверить».
Талия глубоко вздохнула. «Я понимаю. Извиняюсь. Я только…»
— Все в порядке, — сказала Стефани. «Когда я увижу этого мальчика, я хорошенько его отругаю за то, что он забыл свой телефон. А пока я могу принять сообщение? Или ты хочешь, чтобы я связался с Каденом и Майей и проверил, не с Деймоном ли они?»
Талия на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Нет. Это отлично. Просто скажи ему, что я звонил.
«Хорошо. Заботиться.»
Мгновение спустя телефон в руке Стефани загорелся уведомлением. Это было сообщение от Талии: «Позвони мне, когда получишь это».
Стефани глубоко вздохнула и провела рукой по иссиня-черным волосам лежащего без сознания мужчины, растянувшегося над своим столом.
