Палатка была массивной, достигала 10 метров в небо и 20 метров в каждом другом направлении. Хотя его нельзя было назвать богато украшенным, все было аккуратно уложено, и даже волокна ковров из звериных шкур не качались в беспорядке.
Свет был тусклым, но теплым, и в воздухе витал запах гармоничной природы.
По правде говоря, он больше походил на обитель военачальника, чем имперского принца. Но он излучал атмосферу господства и в то же время требовал абсолютного подчинения.
Множество молодых лиц одновременно повернулись к Ною и поднялись со своих мест. Ни один из них не проявил даже намека на неуважение. На самом деле, некоторые из них смотрели с трепетом.
Ной сохранял равномерный темп, направляясь к голове стола. Только после того, как он сел, остальные последовали его примеру, и в атмосфере воцарилась тяжесть.
Это был не первый раз, когда Ной возглавлял экспедицию. Благодаря своему таланту многие из них в прошлом вместе с ним входили в Зоны и команды по очистке Инвалидов. Они знали, как он действует и насколько дотошным он был. Выходить за рамки было неприемлемо.
Вот почему палатка была совершенно тиха до того, как он вошел, и даже после того, как он вошел, она оставалась таковой.
Ной взглянул на трехмерную карту, разложенную на столе.
Эта карта на самом деле была представлением передовых нанотехнологий. В нормальных условиях он сливался бы со столом и был бы невидим. Однако после наблюдения за целью он идеально воспроизвел бы масштабированную версию. На самом деле, если бы он был оснащен всеми необходимыми прибамбасами, он мог бы даже обеспечить живое наблюдение за целью.
К сожалению, им удалось развернуть лишь небольшую часть этой технологии. Чтобы раскрыть весь спектр его способностей, потребуется развернуть Башни Разрушения Силы по всей этой второй луне. Но, очевидно, сейчас это было невозможно.
Спустя долгое время Ной наконец заговорил.
«Каков отчет об их силе?»
«По словам наших разведчиков, они бесконечно близки к четвертому измерению по силе, Ваше Высочество. Основными целями, на которых следует обратить внимание, являются те, кого они называют «Повелителями демонов», «Рыцарем Круглого стола» и «Трехзвездными магами». Помимо этого, самые могущественные существа на этой луне — это персонажи, которых они знают как «Король Артур», «Королева Гвиневра», «Ланселот» и «Мордред».
Юноши смотрели друг на друга странными взглядами. Они попали в сказку или что?
Хотя они были проинформированы об истине, стоящей за появлением этой второй луны, им все еще было слишком трудно это принять. Как истории могут стать реальностью? И если истории могли стать реальными, где именно была размытая грань между реальностью и вымыслом?
Однако, учитывая личность говорившей молодой женщины, никто из них не осмеливался легко шутить по этому поводу. Если Ной был тем, кого они боялись больше всего, то эта юная леди была вторым по значимости.
У нее был тонкий носик-пуговка и коротко остриженные волосы, которые делали ее довольно очаровательной. Это в сочетании с ее невысоким ростом, всего 5 футов 4 дюйма, и миниатюрной фигурой делало ее похожей на сокровище, которое все хотели защитить…
Так было до тех пор, пока вы не услышали ее холодный голос и не увидели эти пронзительные голубые глаза. Казалось, она вонзается в твою душу каждым своим действием, потрясая твой организм льдом.
Эта юная леди была младшей дочерью семьи великого премьер-министра Скарлет, Джессики Скарлет.
Подобно тому, как губернатор-герцог был слиянием титулов губернатора и герцога, великий премьер-министр был слиянием титулов великого герцога и премьер-министра. В то время как было восемь герцогов-губернаторов, в Империи было только два великих премьер-министра. И, в то время как территории герцогов-губернаторов находились за пределами столицы, великие премьер-министры имели самую престижную провинцию в качестве своих излюбленных мест.
Джессика была слишком молода, чтобы претендовать на какие-либо наследственные титулы, и технически не должна была в результате получить большую власть от своей семьи, но ее собственные способности говорили слишком громко.
Тем не менее, несмотря на то, что она была более чем достойна бороться за пост великого премьер-министра в будущем, она практически была прославленным секретарем Ноя с 13 лет. Даже сейчас, когда ей было почти 23 года, она ничуть не отклонялась от этой роли.
На самом деле, единственная разница между ее прошлым «я» и ее нынешним «я» заключалась в том, что она сменила свой обычный серый брючный костюм на гибкую кожаную латную броню. Издалека она ничем не отличалась от женщины-снайпера или убийцы, даже несмотря на многочисленные ножи, свисающие через ее тело.
Несмотря на небольшой рост, у нее была неплохая фигура. Это было ясно даже тогда, когда она носила эти серые брючные костюмы. Во всяком случае, никто не осмелился посмотреть…
Возможно, Джессика была единственной, кто мог произнести имена вроде «Мордред» и «Король Артур» без приступа смеха. Было видно, что она не находит в этом ничего смешного. Или, может быть, у нее изначально не было чувства юмора.
«Бесконечно близко к четвертому измерению?» — спросил молодой человек. — Как им удалось это осуществить?
Остальные юноши кивнули. Их тоже это интересовало. По их мнению, этот мир не должен быть таким сильным. В конце концов, он пришел из Зоны класса SS.
— Так рано нельзя сказать. Джессика ответила холодно. «Наше лучшее предположение состоит в том, что их Сила кажется в несколько раз мощнее нормы. Вполне вероятно, что у них есть техника, способная сгущать Силу сверх обычных пределов. Это также было частично подтверждено другими источниками информации».
Позволив юношам некоторое время шептаться друг с другом, Ной наконец заговорил снова.
«Наша цель — Империя Демонов. Каковы основные подводные камни?»
«Во-первых, это их количество. Второе — это наше невежество. Последнее — их преимущество на местности». Джессика ответила эффективно.
«Их количество состоит не только из Повелителей Демонов, но и из больших орд демонических тварей. Кажется, у них есть какие-то методы контроля над этими полчищами, хотя и не с большой точностью.
«Во-вторых, мы не знаем многих их методов. Кажется, они используют ветвь Искусств Силы для того, что они называют «магией» или «Магическими искусствами». Мы все еще собираем информацию об этом. Я предлагаю отправить нескольких послов в их королевство и завязать дружеские отношения.
«Наконец, местность. Ядро их так называемой Империи Демонов расположено в гористой местности. Начать крупномасштабную атаку практически невозможно».
Ной кивнул, слегка постукивая по столу. Его мысли быстро закружились, его взгляд остановился на горных районах, упомянутых Джессикой.
Удушающая аура исходила от молодого принца. В этот момент многие вокруг него едва могли дышать. По-видимому, привыкшие к такому, они могли только сжимать челюсти, ожидая, пока это пройдет.
Наконец, постукивание прекратилось.
«Формирование дипломатических отношений — неплохая идея, но это займет слишком много времени. Императорский дедушка дал нам максимум три месяца на выполнение этой миссии, мы не можем позволить себе тратить его впустую.
«Поскольку через горы нет пути для атаки, мы проложим его. Реализовать план детонации 2097 года.
«Джессика, ты поведешь свой отряд на борьбу с демоническими тварями. Чем больше вы берете под наш контроль, тем лучше. У тебя есть две недели.
«Наконец, пошлите ультиматум этому королю Артуру. Либо он поможет нам сравнять с землей эту Империю Демонов, либо, когда мы закончим, он будет следующим.
