[Не беспокойтесь о тех, кто не понимает большую часть того, что происходит в этой главе. Я знаю, что американский футбол не совсем международный вид спорта. Успокойтесь, это единственная глава, в которой этот вид спорта будет актуален 🙂 ]
«Добрый вечер, джентльмены, надеюсь, сегодня у нас будет хорошая игра. Все знают ставки, так что играйте свободно и безопасно. Соблюдайте правила, и у нас не будет проблем».
Толпа была оглушительной. Топот ног, шумные песнопения, горячее ожидание кипели в воздухе, сотрясая сам стадион, на котором они стояли.
Королевский стадион Royal Blue Academy располагался внутри массивной стеклянной конструкции, состоящей из изогнутых треугольных панелей. Он красиво танцевал с заходящим солнцем, захватывая темно-красные и оранжевые цвета, которые играли на его отражающих поверхностях.
Зеленые футбольные поля с белыми полосами были совершенно пусты, за исключением 11 человек, которые стояли на 50-ярдовой линии лицом друг к другу. Звучал щелчок и мигание камер, пытающихся запечатлеть каждый момент.
Леонель гордо стоял, двое его товарищей по команде стояли по обе стороны от него. Он спокойно улыбался высокомерным насмешкам своих давних противников из Академии Крыла Ангела, спрятав шлем под мышкой.
Его футбольные щитки и майка сидели на нем, как рыцарские доспехи, сверкая красивым темно-синим цветом. Единственным исключением был номер на его груди, который выделялся ярко-белым цветом. Число 3.
«Вот монета, которую мы будем подбрасывать сегодня». Главный судья продолжал говорить, протягивая красиво оформленную монету, которая была примерно в половину ширины его ладони. «С одной стороны у нас футбольный мяч, украшенный флагом павшей Американской империи. Это будет решка.
«С этой стороны у нас Райский Дворец. Это будут головы.
«Эта монета была разработана Четырехзвездным мастером по металлу. Ей было дано название «Объединение». Она олицетворяет способность нашей Империи Вознесения заискивать перед всеми своими прошлыми завоеваниями, оставляя место для всех».
Главный судья позволил десяти игрокам увидеть обе стороны.
— Ты готов проиграть?
Взгляд, полный уверенности, устремился на Леонеля. Виновником оказался молодой человек с длинными распущенными светлыми волосами. Его белая майка почти слепила глаза в свете фонарей, и приходилось щуриться, чтобы поддерживать зрительный контакт.
Этим молодым человеком был перспективный полузащитник Конрад Зигфрид.
«Результат будет таким же, как и всегда». Леонель ответил еле слышно.
«Ты знаешь правила. Royal Blue, ты домашняя команда. Назови это в воздухе».
Главный судья подбросил монету в воздух.
Время, казалось, замедлило ход. Пронзительные взгляды двух молодых людей встретились в пространстве, между ними медленно падала вращающаяся монета.
«Хвосты».
Монета с тихим стуком упала на траву внизу.
«Результат — Тейлз. Роял Блю, ты хочешь получить или пнуть?»
Леонель усмехнулся, как будто ответ был очевиден.
«Мы получаем.»
«Крыло ангела, выберите направление, с которого вы хотите начать».
Конрад небрежно указал. Он не позволил комментариям Леонеля обеспокоить себя. Если бы не рождение Леонеля, именно он был бы лучшим в этом поколении. Другие позволили бы этому факту сломить их, но он наполнил Конрада жгучим желанием победить любыми средствами.
Леонель повернулся, направляясь к боковой линии. Он схватил маску своего шлема и надел ее на голову, как шлем рыцаря.
В этот момент его аура полностью изменилась. Сильное давление задушило боковые линии Royal Blue, когда почти сотня пар взглядов остановилась на темном тонированном визоре Леонеля.
Вскоре весь стадион погрузился в жуткую тишину, когда Леонель встретился взглядом с каждым из них.
«Уважайте игру. Упорствуйте до конца». Это все, что сказал Леонель.
«Уважайте игру. Упорствуйте до конца».
Роял Блю повторил эти слова как одно целое. К ним присоединилась толпа, поток инерции достиг бесконечности.
Волна эмоций наполнила воздух, дикие аплодисменты снова сотрясли землю.
«Пойдем.»
[И здесь мы идем снова. Четвертый год и четвертое выступление в национальном чемпионате для пятизвездочного защитника Леонеля Моралеса и его королевских синих. Будет ли это еще одна победа? Или когда звездный квотербек закончит свою карьеру с единственным пятном в резюме?]
[Я думаю, мы все знаем ответ на этот вопрос, Фил. Если вы все забыли, позвольте мне напомнить вам. Это САМЫЙ лучший перспективный квотербек, который когда-либо был рожден. Этот молодой человек бросал дротики в подгузники. Он мог бы пройти эту игру во сне и все равно выиграть к 30]
[Не думай, что мы не знаем, что ты делаешь, Рик. Вы просто надеетесь, что ваши лос-анджелесские канализационные крысы продадут его на драфте 2198 года. Что ж, позвольте мне сломать это вам. В этом году у нас лучший выбор!]
Развлекательный комментарий дуэта Фил-Рик был в самом разгаре, живость опьяняла.
[И вот оно! Начало 119-й игры национального чемпионата!]
Кикер Крыла Ангела сделал легкую пробежку, прежде чем нанести мощный удар, который взлетел в воздух и приземлился за пределами конечной зоны для ответного касания.
С этого игра действительно началась.
[Ну вот, первая игра]
[Кажется, тренер Оуэн действительно позволяет Моралесу полностью править. Немедленный вход в пятый широкий сет, даже не используя раннингбэк]
[Ха! Моралес — это все, что им нужно для бегунов]
Леонель перевел взгляд слева направо, проверяя защиту. Он мог видеть злобные взгляды оборонительной линии Крыла Ангела. Взгляд их средних полузащитников остановился на Леонеле. В младшем классе он был четырехзвездочным профессионалом. К сожалению, как и его квотербека, Леонель последние два года заигрывал с ним до смерти.
Его глаза быстро встретились с глазами Джеймса, как будто в молчаливом согласии.
«Синий 80. СИНИЙ 80. Сет. Хата!»
Леонель хлопнул в ладоши, его нога медленно поднялась и встала на место, когда он принял снэп-бол.
Он без усилий откатился назад. Его задняя нога едва успела приземлиться, как он запрокинул руку и выпустил лазер.
[Угловой блиц!]
[Моралес не проверил игру, он на самом деле бросил мяч прямо над головой!]
[Джеймс уронил мяч?! Это мог быть выигрыш в 20 ярдов! Как непохоже на него]
[Привет…!]
Раздался громкий свисток.
«Ненужная грубость. Грубость в пасующем. Номер 21. Штраф 15 ярдов, первый даун».
Леонель почувствовал, что из него выбили дух. Распахнув грудь, чтобы бросить мяч, он был совершенно ослеплен сверкающим углом. Конечно, он знал, что это произойдет, но он не мог бросить и увернуться одновременно.
— Это будет долгая ночь, красавчик. Номер 21 ухмыльнулся Леонелю как раз в тот момент, когда прозвучал очередной свисток.
«Неспортивное поведение. Номер 21. 15-ярдовый пенальти, первый даун».
Угловой поднял руки, изображая поражение, и развязно вернулся на свою половину поля.
— Ты в порядке, кэп?
Один из нападающих Леонеля помог ему подняться.
«Без проблем.» — сказал Леонель с холодной улыбкой.
Команда сгрудилась.
«Извини, Лео, ты получил удар без причины». Взгляд Джеймса был полон стыда.
«Не беспокойтесь об этом, это случается». Лео ударился о подплечники. «Поднимите голову. Разве мы все равно не выиграли 30 ярдов бесплатно?
«Раз они хотят играть в игры, давайте играть в игры. Игра идет — Триггеры вправо, красный под швом, широкий бах. На два, на два. Перерыв!»
Скопление прекратилось, оставив Леонеля бежать к линии.
Он сделал паузу в дробовике, ожидая, пока его команда приготовится. Обычно он сканировал защиту. Но на этот раз его голова повернута вправо, его взгляд пронзает только одну сторону поля.
Он поднял палец, указывая на номер 21. Он никогда раньше не видел этого игрока, так что он, должно быть, был новичком. Учитывая его дерзость, он определенно был как минимум четырехзвездным новобранцем. Казалось, Леонелю придется научить его быть более послушным.
[Ооооо! Он сделал это сейчас]
«Синий 21. СИНИЙ 21. Вниз. Хижина. ХИЖИНА!»
Раздался свисток.
«Офсайд. Номер 21. Пятиярдовый штраф, первый даун».
[Сейчас он играет с новичком. Думаешь, маленький парень думал, что Леонель просто попытается направить мяч на свою половину поля? Он слишком наивен. Футбол — игра разума]
[Отличное использование жесткого счета для борьбы с чрезмерно агрессивным рашером. О чем думает Крыло Ангела, отправляя угловой блиц дважды подряд?]
[Отныне все под контролем Моралеса!]
И он был под контролем. Первая поездка была не чем иным, как мастер-классом по таймингу, точности и аккуратности. Всего за 12 розыгрышей и 7:36 минут «Королевские синие» достигли зачетной зоны.
[Даже несмотря на то, что у его звездного тайт-энда два пропущенных паса, Моралес находит компромат, занося одно тачдаун в статистику]
Игра превратилась в погоню. Хотя у Royal Blue были Леонель и Джеймс, не только у Джеймса, казалось, была плохая игра, но и у Крыла Ангела было гораздо больше новобранцев с четырьмя звездами, чем у них. Помимо динамичного дуэта, Royal Blue в основном состоял из трехзвездочных проспектов. В конце концов, они занимали только третье место среди академий, в то время как Крыло Ангела было вторым.
Однако Леонель раз за разом вытаскивал команду из пучины отчаяния.
[Что за пуля над серединой!]
[Моралес действительно несет ответственность за нападение, но в этой игре он получил много ударов. Вы должны задаться вопросом, стоит ли оно того, ему нечего доказывать на таком уровне футбола]
[Это лишь часть его обаяния. Будет ли он действительно Леонелем Моралесом, если вытащит себя из этой игры?]
Время шло, и наступила четвертая четверть со счетом 35-31 в пользу «Крыльев ангела», висевших на табло.
— Какого черта ты там делаешь, Беннет?! Тренер Оуэн схватил Джеймса за нагрудные подушечки, ярость вырывалась из его густых усов. «Ты выбрал самую большую игру года, чтобы нагадить в кровать?!»
Голова Джеймса низко опустилась.
«Я понял». Тренер Оуэн сделал шаг назад. «Вы уже выиграли трижды, эта игра, вероятно, уже бессмысленна для вас. Но подумайте о своих юниорах. Это вполне может быть их единственной возможностью в их жизни».
«Тренер, это…» Джеймс хотел защитить себя, его взгляд мерцал сложным светом.
Он просто не мог найти в себе мужества сделать это. Только в этой игре у него уже было пять сброшенных передач. Это может быть столько же, сколько вся его академическая карьера с самого начала и до сих пор. Он действительно играл не по характеру.
Леонель подошел с улыбкой. По правде говоря, если не обращать внимания на счастливое выражение его лица, было бы легко увидеть, в каком жалком состоянии он находился. Ему уже пришлось перебинтовать ребра в перерыве между таймами после очередного позднего попадания.
«Давай, тренер, ты же знаешь, что он выступит, когда это действительно будет важно. Если бы мы не держали эту игру немного закрытой, не было бы слишком скучно публике?»
С поля донесся свисток. «Крылья Ангела» стартовали, оставив мяч в своем владении для последней передачи, 1:15 на часах.
«Разве не для этого мы живем?» Ухмылка Леонеля послала волну спокойствия в сторону. «Давай выиграем это».
Леонель надел свой шлем. Подобно генералу, ведущему свою армию, он вышел на поле боя, его мысли были несравненно сосредоточены.
[И здесь мы идем. Все подсаживайтесь к краю своих мест, это последняя поездка, чтобы решить все!]
[Хороший и легкий забег на первом дауне. Понятно, что королевские синие не торопятся, регулируют темп, надеясь закончить на своих условиях]
[Отличное время на этом маршруте. 87-й был ключевой фигурой в проигрышной игре Беннета. Он может быть всего лишь трехзвездным проспектом, но сегодня он сделал большой шаг вперед]
[0:47 на часах, и королевские синие уже в центре поля. Моралес заставляет их работать как хорошо настроенный двигатель]
[О, нет! 56 дуновений на блоке, освобождая рашера!]
[Моралес вырывается из подката, бросаясь вправо]
[Произведение искусства, не меньше! Легкий взмах запястья, чтобы отправить мяч на 40 ярдов прямо между цифрами]
[87 носков за пределы поля, а соперник 6!]
[0:03 на часах, моя кровь кипит! Смогут ли они это сделать, смогут ли они скрепить свою династию победой?!]
«Это все, мальчики, оставьте все это там. Уважайте игру. Упорствуйте до конца». Взгляд Леонеля сверкнул. «Хорошо. Z-персонал, Y-ботинок переворачивается, движение зигзагообразно затухает. Раз, раз. Перерыв!»
Леонель подошел к линии, его сердце было спокойным, как озеро. Ревущие аплодисменты качающегося стадиона, бесчисленное количество вспыхивающих камер, море врагов в белых униформах, смотрящих на него, как на кусок мяса… Все это скатилось с его плеч, как будто их и не было вовсе.
С легкой улыбкой Леонель повернул голову вправо от поля, его рука медленно поднялась, указывая на знакомого первокурсника.
[Не может быть! Моралес снова делает это!]
[Ахаха! Это дух игры! Вызвать своего противника в финальной игре, какая смелость, какое внушительное величие!]
«Синий 21. СИНИЙ 21. Вниз. HUT!»
Мяч по спирали пролетел через ноги центрового «Ройял Блюз», точно попав в ладони Леонеля.
[Это спроектированный ботинок справа! На этот раз королевские синие действительно нацелены на новичка!]
[Новичок оступился! Он думал, что Моралес собирается снова ударить его жестким счетом, но его застали врасплох! Вот идет Беннет, проскальзывает мимо него за угол!]
[Моралес видит его! Вот и все, Беннет широко открыт!]
Леонель откатился в сторону, держа футбольный мяч обеими руками. «Роял Блюз» не использовали ни одной разработанной бутсы за всю игру, защита была застигнута врасплох. К тому времени, когда они поняли, что происходит, Леонель был практически один на правой стороне поля. С ним были только 21-летний новичок и Джеймс, который скрылся в углу конечной зоны.
Новичок был пойман в ничейной зоне. Он понятия не имел, следует ли ему броситься за Джеймсом или попытаться нанести удар по Леонелю, положив конец игре.
В конце концов, он бросился вперед. Он знал, что уже слишком поздно догонять Джеймса, но, возможно, у него был шанс на Леонеля, который мчался к нему. К сожалению… Леонель ухмыльнулся. Легким движением руки мяч пролетел над головой 21-го и приземлился прямо в руки Джеймса.
[Моралес делает это снова! Королевский блюз W—]
Оглушающая толпа погрузилась в жуткую тишину, когда мяч выскользнул из рук Джеймса, а часы побили три нуля.
