Тишина продолжала висеть над королевским двором. Некоторое время казалось, что никто вообще не будет говорить, пока король Артур, наконец, не взял себя в руки и не восстановил самообладание.
«Сегодня кажется, что две стороны пришли, чтобы договориться о поворотах с нашим Камелотом, одна из которых стала большим сюрпризом, чем другая». Артур начал говорить, обводя взглядом скрытые семьи.
Хотя появление Мордреда и остальных было запланировано, эти скрытые члены семьи появились из ниоткуда. Однако, услышав, что они были силой, способной противостоять Империи, Артур заинтриговался и позволил им войти.
Он не мог быть уверен в том, какова была здесь цель Мордреда, но как умный человек и правитель с многолетним опытом он мог сделать хорошее предположение. Поначалу, хотя он и не хотел, он думал, что у него не может быть другого выбора, кроме как принять предложения Мордреда, особенно с текущими действиями его жены, но появление этой третьей стороны оставило его приятно удивленным.
Казалось, король Артур все еще не желал отказываться от своей власти. Сколько бы боли и страданий ни принес ему этот Трон, не сделают ли все эти трудности бессмысленными, если он просто откажется от них сейчас?
Маттеус откашлялся, пытаясь разрядить атмосферу. Он бросил взгляд на рыжеволосого мужчину, прежде чем открыл рот, чтобы заговорить.
«Да. Мы пришли сюда сегодня, чтобы призвать Камелот не стать жертвой запугивания Империи. Хотя мы не будем отрицать, что они сильны, мы можем сказать, что они не единственные, кто таков. Эта вселенная очень велика, и ее возможности бесконечны. По большому счету, Империя Вознесения — всего лишь пылинка, плывущая по ветру».
Король Артур и другие придворные министры были весьма заинтригованы этими словами.
Это понятие «вселенная» было тем, о чем они никогда раньше не слышали. Тем не менее, это слово наполняло их благоговением и мыслями о величии. Раньше они даже не подозревали, что существует мир за пределами их собственного, но теперь они узнавали о гораздо большем.
Среди этих «министров» было несколько знакомых Леонелю персонажей, а именно Ланселот и молодой принц Лионус. Ни один из них не участвовал в Испытаниях Мерлина, так что они, конечно, были в полной безопасности.
По выражению их лиц трудно было понять, о чем они думали. Но эти двое сидели на совершенно противоположных сторонах комнаты, не взаимодействуя друг с другом.
— Твои слова довольно медовые. — со смехом сказал король Артур. «Но какое отношение к нам имеет необъятность этой вселенной? Во всяком случае, было бы безопаснее иметь крепкое крыло, чтобы укрыться под ним, не так ли?
Несмотря на то, что король Артур не имел в виду эти слова, он все же произнес их. Он не был дураком. Переговоры касались рычагов воздействия, и почему он так легко отказывался от своего?
Маттеус слегка улыбнулся этим словам. Очевидно, он очень их ждал.
«Чтобы ответить на ваш вопрос, я думаю, мы должны рассказать немного о самой Земле. Империю можно считать главной силой под солнцем, но это не более чем. В тени есть несколько других соперников.
«Во-первых, есть Легион Истребителей, от которого Империя не могла избавиться все это время. А с Наступлением Метаморфозы Легион Истребителей становится только сильнее.
«Однако я бы сказал, что истинной скрытой силой Земли будем мы, так называемые скрытые семьи. Мне не особо нравится этот термин. Вместо того, чтобы говорить, что мы прячемся, правильнее будет сказать, что пока не было ничего, ради чего стоило бы выходить наружу.
«Я могу поклясться, что если наши семьи выйдут сейчас, у этой так называемой Империи Вознесения не будет шансов на выживание».
Слова Маттеуса были сильными и полными гордости. Однако король Артур только покачал головой, услышав их.
— Вы сказали много тонкостей и нарисовали картину очень широкими мазками. Однако вам еще предстоит поговорить о том, как эти вещи могут помочь нашему Камелоту. Какая разница в подчинении вам и этой Империи Вознесения? Хотя вы говорите, что вы сильнее, это всего лишь ваши слова. Как мы можем принять их так, как ты сказал?
Маттеус улыбнулся.
— Тогда я дам тебе доказательства. Ты знаешь об Измерениях?
Король Артур нахмурился. Эта концепция была ему чужда, пока не прибыл посланник Империи Вознесения. Только после этого он узнал об этих рейтинговых системах.
Увидев реакцию Артура, улыбка Маттеуса стала еще шире.
«Империя Вознесения — правитель псевдочетырехмерного мира. Даже после того, как Земля снова прорвется, их сила все равно будет считаться находящейся в третьем измерении. На самом деле, правда в том, что их сила уменьшится в несколько раз после завершения Нисхождения в четвертое измерение.
Король Артур и придворные министры нахмурились. Как это могло быть так?
«Возможно, вы все мне не поверите, но истинная основа Империи Вознесения — их технологии. Однако при восхождении Измерений физика, на которой построена их технология, искажается, изменяется и переворачивается. Это означает, что основы их понимания будут перевернуты, что сделает их технологию бесполезной.
«На самом деле, даже в этом псевдочетырехмерном мире они уже держатся за тонкую нить. Им удается использовать часть своего мастерства только с временной мерой, такой как их «Башни разрушения силы», но у этих башен нет шансов сработать против истинной Силы четвертого измерения.
«В таком случае, как вы думаете, что произойдет, когда четвертое измерение спустится? По сути, они станут искалеченной силой, потерявшей свой основной источник силы».
Улыбка Маттеуса, казалось, только становилась шире, чем больше он говорил.
«И знаете, что самое лучшее во всем этом? Обычно для завершения первой стадии Метаморфозы требуется еще одно или два десятилетия. Однако из-за появления вашего мира временная шкала ускорилась. К настоящему времени осталось меньше года».
Взгляд Артура заострился, глаза сузились. Если бы это было правдой…
«Наше предложение простое». Маттеус начал забивать последние гвозди. «Мы будем защищать вас всех, пока не завершится Метаморфоза. В отличие от Империи, мы, скрытые семьи, не ограничены сущностями Третьего измерения, и мы не дураки, которые возлагают надежды на такой мусор, как «технологии».
«Как только четвертое измерение спустится, то узкое место, которое не давало вам, вашим воинам и магам продвигаться вперед все эти годы, исчезнет. Тогда не только вы станете сильнее, но и Империя станет слабее. К тому времени вы будете на том же игровом поле, что и все мы».
— А улов? — спросил Артур, подняв бровь.
«Проще и быть не может». – медленно сказал Маттеус. «Все, о чем мы просим, — это обмен знаниями. Магическая система вашего мира, мы хотели бы изучить ее.
Артур и другие министры замолчали. Эти условия… Они были очень хорошими.
Мордред стиснула зубы, ее взгляд стал ледяным. Она даже не пожалела взгляда в сторону отца. Она не была удивлена тем фактом, что он примет решение еще до того, как услышит ее слова. Не то чтобы он никогда раньше не пренебрегал ею.
— …Теперь ты закончил?
Тишину прорезал внезапный голос. Неожиданно оказался тот самый Леонель, который раньше был в центре внимания.
