Тело Айны продолжало бесконтрольно двигаться вперед. Прежде чем она успела понять, что происходит, она села справа от мужчины, ее тело неудержимо дрожало. Как бы она ни сопротивлялась, она не могла вырваться на свободу.
Айна стиснула зубы, подняла голову, чтобы посмотреть мужчине в глаза.
Ситуация была далеко за пределами ее ожиданий. Она сидела не более чем в полутора метрах от человека, который, как она была уверена, мог лишить ее жизни одной мыслью. Но еще более поразительным был тот факт, что это… вовсе не мужчина.
Когда Айна встретилась взглядом с мужчиной, она наконец заметила знакомые белые радужки, мерцающие безразличием.
Без сомнения, это был Инвалид, настоящий Инвалид, Вариант Инвалида.
Сердце Айны потеряло контроль над чувством ритма, ускорившись до такой степени, что, казалось, могло вылететь из груди в любой момент.
Запястья мужчины не останавливались, медленно разрезая голову перед собой пополам. Гротескные белые и красные жидкости выплеснулись наружу, скопившись вокруг отрубленной шеи и почти переполнив тарелку.
Желудок Айны скрутило, когда Инвалид поднес вилку ко рту. Каким-то образом безупречные манеры за столом, которые он продемонстрировал, сделали эту сцену в несколько раз труднее смотреть. От дихотомии величия и зрелищ, вызывающих бурление в желудке, кружилась голова.
«Без комментариев?» Инвалид дожевал и произнес эти слова.
Он вытер губы белоснежной тряпкой, несмотря на то, что на его лице не было ни пятнышка грязи. Это казалось совершенно непринужденным.
«Когда я почувствовал, что есть кто-то, кто действительно решил прийти ко мне после всех этих лет, я предположил, что ты будешь сильным. Но я не думал, что ты будешь таким птенцом. Наверное, как говорится, невежды ничего не боятся, а?
Инвалид слегка улыбнулся.
Для тех, кто не знал лучше, это была ослепительная улыбка. Вся практика, которой занимался Леонель, не могла сравниться даже с половиной того обаяния, которое сейчас излучал мужчина-инвалид. Тем не менее, Айна почувствовала только большее отвращение. К сожалению, как бы она ни хотела отвести взгляд, она не могла.
Что касается слов, которые говорил Инвалид, Айна не уделяла им особого внимания. Она не знала, насколько опасен этот регион, прежде чем войти. Если бы она, она, вероятно, лучше поняла бы удивление инвалида-мужчины.
Буквально прошли столетия с тех пор, как в последний раз кто-то добровольно приходил в этот горный хребет, не говоря уже о том, чтобы войти в его дом и проникнуть так глубоко в его львиное логово.
Слово Инвалида внезапно прервалось, его сильный переносной нос задрался вверх. Он глубоко вздохнул, его взгляд зашевелился первым намеком на эмоции, которые Айна увидела в нем.
«Этот запах…»
Мужчина-инвалид наклонился вперед.
Айна заерзала на стуле, пытаясь сохранить дистанцию, но ее движения были совершенно не подвластны ей. Ее тело так сильно дрожало, что стул, на котором она сидела, чуть не рухнул. Однако все это было бессмысленно.
Нос мужчины-инвалида задел волосы Айны и почти коснулся ее шеи.
Он сделал паузу, словно наслаждаясь ароматом роз, совершенно не беспокоясь о близком срыве Айны.
Имея Инвалида так близко, Айна тоже чувствовала его запах. Можно было бы подумать, что это ощущение сродни нахождению рядом с разлагающимся трупом, но, по мнению Айны, все было гораздо хуже.
Было ощущение, что она стоит рядом с кучей дерьма. Но на эту кучу дерьма сверху налили самые сильные и агрессивные духи. Это было намного хуже, чем просто гниющий труп, намного хуже, чем кто-то, пытающийся заменить душ дезодорантом, намного хуже, чем любое обонятельное нападение, с которым Айна когда-либо сталкивалась раньше.
«… Какой приятный аромат…»
Мужчина-инвалид долго не отходил от волос Айны. Он как будто не ощущал ее малейшего извивающегося движения.
«…Это запах деликатеса, запах, который не должен появляться в этом заброшенном мире. Теперь я понимаю, что ты не из Террейна, неудивительно, неудивительно.
Мужчина-инвалид отстранился, но в этот момент руки Айны начали двигаться против ее воли. С ее сторон они были подтянуты вверх, пока не оказались прижаты ладонями вниз по обеим сторонам тарелки перед ней.
Только в этот момент Айна увидела то, что сидело перед ней.
Мозг сидел, его многочисленные складки медленно разрушались под собственной тяжестью. После столь долгого пребывания на воздухе он начал немного обесцвечиваться, превращаясь в более глубокий пурпурно-черный. Едкий запах крови и запекшейся крови висел в воздухе, словно пытаясь задушить Айну.
От всех усилий, которые она прикладывала к попытке сбежать, у нее кружилась голова. Чем туманнее становилось ее сознание, тем больше запахи, казалось, цеплялись за ее тело, увлекая ее в кровавую бездну.
Но именно в этот момент тело Айны замерло. Вся ее дрожь прекратилась, и даже ее сердце, казалось, совсем перестало биться.
Все ее чувства сосредоточились на тонком, мягком ощущении, скользящем по ее пальцам.
Айна посмотрела на свои руки, ее дыхание сбилось, когда она увидела, как инвалид-самец медленно провел плоскостью ножа по ее длинным тонким пальцам.
Страх сжал сердце Айны, ее зубы вырвались из-под контроля.
«… Я никогда раньше не пробовал инопланетянина… Я уверен, вы понимаете. Мой вид не очень хорошо принят, это немного грустно, если вы спросите меня.
«Но это довольно забавно. В каждом случае человеческой истории именно большинство диктовало правила и обладало властью. Итак, вы когда-нибудь задавались вопросом, почему, несмотря на то, что большинство стало таким, как мы… мы все равно должны были бы бежать и прятаться вот так?
— Это интересно, вы не находите?
Инвалид-мужчина продолжал водить ножом по пальцам Айны, по-видимому, наслаждаясь эластичностью ее юношеской кожи. Что-то в том, как ее кожа согнулась под тяжестью ножа и отскочила назад, как только лезвие отодвинулось, завораживало Варианта-Инвалида…
Но еще больше ему хотелось узнать, какой может быть Айна на вкус.
