Казалось, что ситуация все больше и больше выходит из-под контроля.
Без какого-либо направления Айна продолжала идти по пути наименьшего сопротивления. Какой смысл сражаться со многими инвалидами, если она с самого начала уже не на правильном пути? Все, что она могла сделать, это попытаться направиться в том же направлении, к которому она стремилась в самом начале, но без карты, компаса или сильных сенсорных способностей Айна летела практически вслепую.
Хотя она чувствовала, что движется в правильном направлении, насколько она знала, к этому моменту она уже двигалась в совершенно противоположном направлении.
Головной убор, который носила Айна, который почти принял форму свободной короны на ее голове, сильно усилил ее способности. Но оно было мультипликативным, а не аддитивным. Поскольку чувства Айны изначально были слабыми, эффект сокровища был не таким сильным, как для человека с настоящими сенсорными способностями.
Тем не менее, это все равно очень помогло прояснить разум Айны. Несмотря на ситуацию, ей удавалось сохранять спокойствие, размахивая мечом в сторону врагов и сохраняя устойчивый контроль над своим сердечным ритмом и выносливостью.
Она не знала, сколько времени ей придется бежать и прятаться. Но что она действительно знала, так это то, что, поскольку плотность Инвалидов может так быстро увеличиваться, она, скорее всего, может вернуться к тому, что когда-то было.
Ей просто нужно было продолжать бежать туда, где их было меньше всего. Пока она бежала достаточно долго, она чувствовала, что наконец-то может вырваться из этого окружения.
Из ее общения с Инвалидами было ясно, что у них недостаточно интеллекта. Она не верила, что они догадаются расширить свое окружение, чтобы найти ее.
Тем не менее, ситуация просто казалась ненормальной.
Почему этот инвалид кричал? Почему они вели себя так странно? На самом деле, до сих пор ни один из Инвалидов даже не использовал свои способности. Одной из самых опасных вещей в Инвалидах должны были быть непредсказуемые методы, которыми они использовали свои силы. Однако ни один из них не воспользовался этим.
Кроме того, теперь, когда Айна подумала об этом, другой отличительной чертой Инвалидов, особенно низкого уровня, были неудачные мутации. У них часто были дополнительные части тела или странный набор нормального количества конечностей.
Но все эти Инвалиды выглядели… нормальными?
Глупо было говорить, учитывая их странную разрозненность. Но по сравнению с «обычными» Инвалидами эти выглядели слишком человечно. У них не было ни малейших странных мутаций, о которых можно было бы говорить, если не принимать во внимание их двойное сочленение.
У Айны не было выбора, кроме как продолжать бежать, спасая свою жизнь. Но ситуация, казалось, становилась только более странной, несмотря на то, что плотность Силы продолжала стремительно расти.
Вскоре Айна даже почувствовала, что качество воздуха улучшилось, а количество кислорода увеличилось.
Она сразу поняла, что это значит.
Айна вошла в сеть туннелей с горной вершины, на которую поднялась. Очевидно, что так высоко плотность кислорода резко упала. Единственная причина, по которой кислород мог увеличиваться, заключалась в том, что… она направлялась вниз!
Именно в этот момент Айна поняла, что действительно потерялась. Она думала, что все это время шла в общем направлении своего выхода, надеясь, что она побежит обратно на тропу, где она снова сможет найти свои нарисованные стрелы. Но реальность оказалась жестокой. В итоге она пошла в совершенно противоположном направлении.
Айна стиснула челюсти, ее взгляд стал ледяным.
Это больше не имело значения. Это не место, где она умерла.
Взмахом ее клинка еще двум Инвалидам пронзили головы насквозь.
У нее было слишком много дел, которые ей нужно было сделать, она не собиралась зарабатывать себе безымянную могилу.
С переменой в ее мышлении этот бесконечный лабиринт туннелей и Инвалидов стал не чем иным, как еще одним испытанием, которое Айне нужно было преодолеть. Каждый раз, когда ее шаги замедлялись или ее руки уставали, ее решимость становилась светом, горящим ярче всего остального.
Айна отрубила руку другому Инвалиду, ее дыхание было прерывистым. Она уклонилась от его нескоординированной попытки нанести удар по ней, отрубив еще одну голову.
— Свет?
Айна завернула еще за угол и увидела впереди слабый красный свет. Он выливался из нескольких расходящихся путей, что затрудняло точное определение того, где был его источник и было ли изначально несколько разных источников.
Грудь Айны вздымалась, когда она переступила через труп Инвалида перед ней. Хотя она не была уверена, приведет ли это к большей опасности, в этих монотонных туннелях такое изменение приветствовалось. Даже если было больше опасности, это не обязательно было плохо.
Айна чувствовала, что в отличие от Инвалидов, с которыми она сталкивалась раньше, у этих, в частности, была цель, не связанная с пожиранием людей. Если это так, то что-то должно было их контролировать. Если бы Айна смогла найти и убить этого человека или вещь, ей было бы намного легче найти путь отсюда.
Решительными шагами она направилась к самому яркому из красных огней, надеясь, что эта тропа ведет к главному источнику.
Она завернула за другой угол, осторожно продвигаясь вперед.
«Новый Инвалид давно не появлялся…»
Грудь Айны сжалась. В прошлом она не могла пройти и 50 метров, не наткнувшись на другого Инвалида. Но теперь она проехала несколько сотен, даже не услышав ни одной…
Шаги Айны подсознательно замедлились, ее хватка вокруг меча стала крепче, а красные огни вокруг нее стали ярче. Багровый оттенок отразился на темной пещере, обнесенной стеной, и часть влаги, прилипшей к ней, выглядела так же, как капающая кровь.
Айна прошла через другой коридор и обнаружила, что стоит перед входом в открытое пространство. Но было трудно ясно видеть сквозь ярко-красный свет. После столь долгого пребывания в вечной темноте внезапное увеличение интенсивности на мгновение ослепило ее.
Однако, прежде чем Айна успела подумать о своем затуманенном зрении, ее волосы встали дыбом, а инстинкты кричали ей бежать.
Не колеблясь, она развернулась на каблуках, пытаясь сбежать. Но именно в этот момент до ее уха донесся ленивый голос, говорящий на языке, которого она не могла понять.
По крайней мере, так должно было быть. Она бы не поняла, если бы не дополнительная функциональность ее украшенного драгоценными камнями головного убора.
«… Ты проделал такой долгий путь, зачем уходить сейчас?»
По спине Айны пробежали мурашки. Голос был таким успокаивающим, что казалось, будто дьявол задержался у нее за плечом, нашептывая ей сладкие искушения.
Как будто что-то принуждало ее, тело Айны медленно повернулось назад. Против ее воли ее ноги двигались, шаркая вперед.
Она так сильно стиснула зубы, что из десен начала течь кровь. Но, как бы она ни старалась, она не могла изменить ситуацию.
Айна прошла через отверстие, ее глаза, наконец, привыкли к сцене перед ней. Однако то, что она увидела, вызвало у нее такое отвращение, что она едва не задохнулась.
Это был обеденный стол, растянувшийся на десятки метров. Это было совершенно неуместно в таком месте. Но то, что было на этом обеденном столе, вывернуло Айну наизнанку.
Куда бы она ни посмотрела, повсюду можно было найти кусочки человеческой плоти. Одни были костями, другие бились сердцами и тряслись органы, были даже трупы, которые представляли собой только туловище или были без головы.
У руля этого стола сидел человек с равнодушным выражением лица, голова на тарелке перед ним и вилка и нож в руке. Одним движением запястья нож скользнул сквозь череп головы, словно тот был не тверже масла.
«Тебе понравилось играть с моими творениями?»
