Айна чувствовала себя так, словно из нее вышибли весь воздух. Слабый огонек надежды, за который, как ей казалось, она могла ухватиться, внезапно превратился в дым, исчезнув, как мимолетный аромат на ветру.
Через мгновение мужчина-инвалид наконец оправился от шока.
Эта последняя борьба Айны, особенно крик, на самом деле подорвала ее выносливость. Хотя это не было таким преувеличением, как то, что он был на последнем издыхании, по крайней мере треть его резервов была истощена.
По правде говоря, прорыв Айны ничего бы не изменил. Это был последний акт неповиновения, который действительно повлиял на него.
Но казалось, что этот последний рывок действительно забрал все, что она упустила.
Когда Хозяин Марионеток пришел в себя, его взгляд сузился, в их глубинах таился легкий намек на свирепость.
«Кажется, вы не понимаете, как быть благодарным, какой позор».
Мужчина-инвалид потянулся от щеки Айны, сорвав корону с ее головы.
«Ой?»
В этот момент контроль мужчины-инвалида над Айной увеличился более чем в десять раз. Если раньше Айна могла хотя бы бороться и сопротивляться, то сейчас она даже дышать не могла без разрешения Инвалида.
«Значит, так оно и есть. Умный, ловкий. Вы потратили часть своих душевных сил на то, чтобы скрыть от меня степень этого сокровища, чтобы вы могли бороться тайно. Я думал, что твоя умственная сила ничто по сравнению со мной с самого начала, но подумать, что это было даже хуже, чем я изначально думал.
Инвалид внимательно рассмотрел головной убор. Через мгновение он снова начал смеяться.
«Квазибронзовое сокровище? Тот, который также повышает умственную силу? Ты действительно мой ангел-хранитель!»
Смех Инвалида казался еще более раскатистым, чем прежде. Но это имело смысл. Такое сокровище для такого эксперта по умственной силе, как он, было бы все равно, что подарить крылья тигру.
Это уже позволяло кому-то с такой слабой Душевной Силой, как Айна, бороться с существом почти из пяти измерений, подобным ему. Какие усиливающие эффекты это окажет на него?
Без колебаний Инвалид надел головной убор на голову. Хотя это было несколько женственно, уже было ясно, что внешний вид был чем-то, о чем он не заботился.
В то время как преимущества использования Айны как свиноматки потребуются десятилетия, даже столетия, чтобы начать приносить плоды, преимущества квазибронзового сокровища дадут грядущим планам почти 100% шанс на успех.
Если Инвалид и был уверен, что Небеса улыбались ему сверху, то теперь он был в этом уверен без тени сомнения.
«Ах! ДА! ДА! ДА!»
Инвалиду казалось, что весь мир открылся ему. Ограничения для Айны стали еще жестче. Дошло до того, что он мог даже манипулировать чувствами Айны, чтобы заставить ее увидеть то, что он хотел, чтобы она увидела.
Мужчина-инвалид посмотрел на Айну сверху вниз. К настоящему времени его эрекция успокоилась. Он смотрел на девушку перед собой, как первоклассный стейк на разделочной доске.
— Жаль, что ты непослушный. Но это нормально, я научу тебя послушанию.
Инвалид подобрал лежавший на столе нож и крутанул его в воздухе, позволив ему упасть, как ему заблагорассудится.
Снова раздался звук вонзающегося в дерево лезвия. Но на этот раз он отрезал пальцы на другой руке Айны.
Айна не могла даже вздрогнуть. Боль сотрясала ее тело, угрожая бросить ее в бездну ада. Казалось, что все вращалось вокруг пыток, которые она испытывала.
Инвалид заставил голову Айны повернуться к нему, когда он поднял один из ее пальцев, обнюхивая капающую кровь, когда на его лице появилось опьяненное выражение.
Его язык провел по малиновой жидкости, стекающей с его руки.
«Боже мой!»
Отдохнувшее тело Инвалида вернулось, взмыв ввысь даже выше того места, где оно было раньше.
«Великолепный! Замечательно! Невероятный!»
Инвалид больше не мог сдерживаться. Его зубы сияли под малиновым светом, когда он кусал.
Звук хрустящих костей потряс Айну до глубины души. Она сидела там и смотрела, как ее палец был съеден перед ней.
Страх, беспомощность, отчаяние… Они роились вокруг нее, как внутренние дьяволы, стремящиеся поглотить все чувство гордости и надежды, которые у нее остались.
«Я не могу умереть здесь! Я не могу умереть!
Айна продолжала выкрикивать эти слова в уме, кровавые слезы непрерывно текли по ее лицу. Но то, что она думала, казалось, совершенно не имело значения.
«Откуда в этом мире может быть такое лакомство! Великолепно!»
Айна сидела неподвижно, навязчивые мысли поглощали ее разум.
Она действительно умрет здесь? Но как насчет ее матери? Как насчет ее мести? А как насчет семьи Бразингеров?
В ее груди зародилась горечь.
Вспышка улыбки молодого человека внезапно заняла ее мысли. Хотя он был менее очарователен, чем у Инвалида, для Айны он был в несколько раз лучше. Она не знала, сколько усилий молодой человек вложил в эту улыбку, но, просто глядя на нее, ей казалось, что она могла видеть всю ее искренность, весь ее смысл.
Однако, кроме улыбки, она не могла разглядеть остальную часть лица молодого человека. Ее ум устал, ее сердце устало…
«Я не могу умереть здесь…»
— Хм?
В этот момент мужчина-инвалид вдруг нахмурился. Прежде чем он понял, что происходит, он уже проглотил четыре пальца Айны, каждый из которых был вкуснее предыдущего.
— В твоих жилах течет пятимерная кровь? Мужчина-инвалид покачал головой. «Как впечатляюще. Будет немного хлопотно избавиться от него, но с моей силой это не будет проблемой. На самом деле, в конце концов, это только укрепит мое тело…»
По сравнению с Айной, Хозяин Марионеток был намного ближе к Пятому Измерению. Конечно, для него не было бы проблемой иметь дело с таким слабым следом крови Пантеры Бездны. В конце концов, Айна уже впитала большую часть этого.
Но в этот момент инвалид-мужчина внезапно схватился за живот и закашлялся.
— Хм?
Кашель? У него не было причин кашлять.
По телу Инвалида внезапно распространился жар. Чем больше проходило секунд, тем жарче становилось его тело.
Глаза Инвалида внезапно расширились, его зрение расплылось.
«Проклятие?!»
Кандалы набросились на Инвалида, распространяясь по его телу, как вирус. В этот момент Айна наконец ощутила, как ослабевают ограничения…
~Год спустя~
Айна медленно поднялась со своего места, ее рука потянулась к изогнутому пакету рядом с ней.
Он вздрогнул и открылся, обнажая форму массивного золотисто-красного топора, пульсирующего ослепляющим красным светом.
«… Кровь.»
Ее мягкий голос снова достиг ушей всех на поле боя…
