Кажется, их было всего семеро. Нет… Восемь? Девять?
Число постоянно менялось. Должно было быть просто заключить, что один из них обладал способностью к клонированию, но из-за этой утолщающейся стены пространства, не говоря уже о движении, даже чувства больше не работали должным образом.
Было ощущение, что пытаешься закинуть сеть за несколько километров, хотя группа находилась от них максимум в нескольких сотнях метров.
Как будто этого было недостаточно, чтобы вызвать страх, в то время как нормальная дистанция казалась вечностью для всех остальных. Для группы это была едва короткая прогулка. Хотя они, казалось, шли нормально, они преодолевали большие расстояния, как будто бежали изо всех сил.
Не прошло и нескольких секунд, как группа достигла авангарда охранников Тюрьмы Темного Облака. Только тогда шаги Лайонела внезапно остановились.
В идеальном унисоне группа остановилась вместе с ним. Трудно было сказать, что Лайонел пообещал этим Темным Узникам даже через полчаса после того, как их попытка побега стала заставлять их так с ним обращаться. Но реальность предстала перед ними всеми, несмотря ни на что.
«… Я узнаю тебя».
Голос Лайонела был весьма поразителен в такой неожиданно тихой обстановке. Вопреки тому, что можно было ожидать, оно не было ни глубоким, ни грубым, ни злобным. Скорее, это звучало как обычный голос подростка на пороге взрослой жизни.
И все же… Нельзя было не чувствовать инстинктивного страха перед ним. Казалось, он просачивался в их уши и вмещал биение их сердец. Словно мастер, дергающий за их струны, он был вершителем их судьбы.
«Ай, верно. Ты был там в тот день, когда меня забрали у матери…
Лайонел медленно подошел к губернатору герцогу Оуэну, все еще склонив голову к земле. Он нарисовал довольно странную картину. Все, от его босых ног до смирительной рубашки, казалось совершенно неуместным.
Взгляд Эскобара сузился, его тело по-прежнему с трудом шевельнулось. Несмотря на то, что лицо мальчика было опущено, а бирка заключенного, которая должна была быть на его груди, была прикрыта смирительной рубашкой, не помешала Смотрителю сразу же узнать Лайонела.
Он не сказал ни слова. Вернее, он не мог бы сказать ни слова, даже если бы захотел. Даже шевельнуть губами было трудно.
Несмотря на то, что Земля была новичком в этом новом мировом порядке, Эскобар все еще осознавал, что такой неукротимой способности не должно быть. Все способности должны иметь ограничения, слабости… Что-то вроде блокировки пространства в пределах нескольких сотен метров должно было быть абсолютно невозможным, если только человек не был существом более высокого измерения.
Однако чего не знал губернатор Герцог, так это факта, что действительно существовали существа, способные на такие подвиги… И они были известны как Саванты.
Саванты были существами, способными сломать ограничители своих способностей. Будь то вопрос выносливости, продолжительности или сферы влияния, им не нужно было беспокоиться ни о чем из этого. Это было не просто потому, что они могли полагаться на себя, а скорее потому, что Универсальная Сила естественным образом подпитывала каждое их действие.
В то время как такие, как Леонель или Страж, должны были бы понять Универсальные Циклы, чтобы использовать Универсальную Силу. Савантам в этом не было нужды. Они могли использовать силу Вселенной по своему усмотрению.
Результатом этого стали способности, которые больше походили на деяния богов, чем простых смертных… И, действительно, в некоторых мирах… Эти люди действительно были известны как боги.
Тем не менее, цена, которую нужно заплатить за то, чтобы быть Савантом, тоже не существовала. Подобно тому, как смертные ученые Земли были хороши только в одной конкретной задаче, то же самое могло быть верно и для ученых Пространственной Стихи.
Помимо их способностей, таланты Савантов были сильно ограничены. Культивировать Силу, постигать Стили или Универсальные Циклы, даже пробуждать Факторы Происхождения, с которыми они, возможно, родились, было невозможно.
Но с такой мощью… нужны ли им были такие дополнительные силы?
Волосы Лайонела слегка затряслись. Казалось, он качал головой или что-то сокрушался, а может быть, он что-то обдумывал. У него не было никаких забот, он просто молча стоял там, как будто мир ждал каждой его прихоти.
«Где моя мать?»
Наконец Лайонел успокоился на этих словах. Но холодный пот на спине Эскобара только усилился, несмотря на стоицизм его лица.
В те моменты, когда Лайонел оставался безмолвным, он чувствовал борьбу юноши перед собой. Каждый инстинкт Лайонела кричал, чтобы убить его, но, как будто он внутренне разговаривал сам с собой, пытаясь успокоиться, он хранил молчание.
В конце концов, Лайонел решил, что хочет узнать о своей матери больше, чем убить этого Стража до него.
— Вайс, кажется, мужчина не может говорить, отпустите его. — медленно сказал Лайонел.
В группе мужчина на вид лет 27-28 ковырял в носу. Сопли текли по его лицу, но он, казалось, ничуть не возражал. Этот человек был не кем иным, как Вайсом, обладателем способности, которой многие здесь так боялись.
Вайс кинул бугер в сторону Эскобара. Только после этого Страж почти рухнул, наконец, обретя возможность двигаться по обычным законам физики.
«Говорить.» — прямо сказал Лайонел, его голос был таким же ровным, как и всегда. «Где моя мать? Что ты с ней сделал?
Эскобар закашлялся, чувствуя, что наконец-то может нормально дышать. Он подтянулся, чтобы встать прямо и во весь рост.
Когда он встал в полный рост, он все еще был немного ниже Лайонела, несмотря на то, что у последнего была опущена голова и сгорблена спина. Но импульс Эскобара, похоже, ничуть не ослабел из-за этого.
Ладонь Эскобара перевернулась, в результате чего появилось копье. В этот момент его импульс полностью изменился, когда вокруг него начали течь дикие энергии.
Суровые зимние ветры. Ароматный весенний воздух. Палящий летний зной. Прохладный осенний бриз.
Благодаря этому присутствию давление на других охранников уменьшилось более чем на 80%. Хотя их движения все еще были несколько заторможены, это определенно не было так преувеличено, как раньше.
Вдалеке зрачки Харгроува сузились в крошечные дырочки.
‘Невозможно!’
«Держать.» Голос Эскобара загремел, когда другие охранники захотели действовать.
Он серьезно посмотрел на Лайонела, который, похоже, никак не отреагировал на внезапную перемену.
«Твоя мать умерла. Что вы планируете делать с этой информацией?»
