Леонель стоял молча.
В небе линии красно-чёрного становились толще, выщелачивания становились всё менее призрачными.
Взгляд Леонеля переместился с неба на Айну, которая все еще казалась неподвижной. Хотя сейчас это казалось отчасти из-за борьбы с растущим контролем Хозяина Марионеток, подавляющее большинство этого, казалось, было страхом.
Леонелю было трудно поверить, что это его Айна. Страх никогда не был той эмоцией, которую он видел в ее проявлении раньше. По крайней мере, не ради врага.
Можно сказать, что впервые Леонель увидел трещину в фасаде Айны в тот день в бане. Он до сих пор помнил путь каждой слезы, стекавшей по ее щекам. Он точно помнил оттенок ее покрасневших глаз, то, как ее мокрые волосы прилипали к лицу, как она дрожала во время каждого своего неуклюжего действия.
Все эмоции, которые она испытала в тот день, запечатлелись в его памяти.
Но, это было то и это было это.
Айна, которую он знал, бросилась в бой, размахивая топором и окровавленным клинком. У нее не было страха перед застенчивостью, которую она обычно проявляла, и доблестным характером валькирии.
Но Айна, его Айна, стояла здесь и тряслась просто от голоса.
Леонель вспомнил, как он спросил Айну, что случилось в тот день. Она отшатнулась, пытаясь сделать вид, будто все в порядке. И все же он, вместо того, чтобы попытаться понять, откуда она, вместо этого отстранился.
Он не понимал страха, который она чувствовала, беспокойства или трепета. Он не понимал того факта, что ей уже было так трудно просто вспомнить такие воспоминания, не говоря уже о том, чтобы передать их кому-то еще.
Леонель сделал шаг вперед и погладил Айну по щеке. Она все еще, казалось, была потеряна в своем собственном мире, сжимая кулаки и пристально глядя в землю, словно пытаясь отогнать эмоции, которые она испытывала. Она не хотела испытать такую реакцию, она не хотела, чтобы этот Хозяин Марионеток имел такой контроль над ней, но она не могла остановить свою внутреннюю реакцию.
Даже когда Леонель коснулся ее щеки, она отреагировала лишь через несколько мгновений. Как будто тепло его ладони не могло достичь ее даже через контакт кожа к коже.
Когда Айна наконец осознала, что Леонель стоит прямо перед ней, она слабо подняла голову, ее взгляд слегка покраснел.
Леонель видел в них ярость. Это была не ярость, направленная на Хозяина Марионеток или даже на него. Это была ярость, которую она указала на себя за то, что она была такой слабой, за то, что позволила таким эмоциям так овладеть ею.
— Я… я снова не могу двигаться… — тихо сказала Айна.
«Это не имеет значения». — ответил Леонель, нежно откидывая рукой волосы Айны. «Я убью его».
Слова были простыми. Они висели в воздухе, как весенний бриз, оседлав ветер. В голосе Леонеля не было ярости, была только мягкость.
Леонель всегда ненавидел убивать. Но для Айны он мог говорить такие слова, как будто они ничего не значили.
Айна использовала тот контроль над своим телом, который у нее был, чтобы опереться головой на ладонь Леонеля. Ее глаза закрылись, а дыхание стабилизировалось.
«Я хочу это увидеть.» — мягко сказала она.
Леонель улыбнулся. «Как прикажет моя королева».
В голосе Леонеля звучал ледяной оттенок, из-за чего Айна чувствовала себя совершенно непринужденно.
Появиться в его мире, посылать приказы свыше, говорить о том, чтобы забрать его женщину… Хозяин Марионеток действительно устал жить.
Айна слегка улыбнулась, услышав слова Леонеля. По сравнению с тем, когда Хозяин Марионеток назвал ее так, ей казалось, что она слышит самую успокаивающую вещь на свете.
Леонель убрал руку, сорвав верхнюю часть своей мантии, обнажив мускулистое тело. Он перенес Айну на спину, привязав ее к себе.
Тепло кожи Леонеля успокаивало Айну. Она прижалась щекой к его плечу и спине, ее глаза оставались закрытыми. Она не хотела, чтобы Леонель видел выражение ее глаз, выражение, которое говорило миру, насколько она была в ярости в этот момент.
Леонель чувствовал, что его тело еще не восстановилось должным образом. Прошел всего день после битвы в тюрьме Темного Облака, так как же так? Однако в этот момент он почувствовал, как кровь течет через все его существо.
Его сердце стучало, как боевые барабаны, кровь хлынула по венам и артериям, словно падающие водопады.
К этому моменту сгущающиеся линии, взметнувшиеся в небо, начали сходиться к позиции Леонеля. Когда Леонель увидел, кто они, он не очень удивился. На самом деле, его взгляд был холодным и безразличным, ярость в его груди медленно поднималась вверх.
Патрульные охранники Белого города боролись, пытаясь вырваться из-под контроля иллюзорных выщелачивателей. Но, как бы они ни старались, они продолжали идти вперед, размахивая каждый своим оружием.
В отдалении Хозяин Марионеток сидел в чане с кровью. Единственным украшением на его теле был знакомый головной убор, свисавший со лба.
Давление, исходившее вокруг него, было ощутимо, достигая уровня, который не должен был быть возможен. По крайней мере, невеждам это казалось невозможным.
Барьер между Измерениями можно рассматривать как разделение между смертностью и бессмертием. Человек более высокого Измерения был подобен Богу, смотрящему на своих подданных свысока.
Отец Леонеля насильно впихнул своему сыну в глотку множество древних развлечений. Если бы сила Пространственного существа описывалась через эту линзу, было бы наиболее прямолинейно сказать, что на низших уровнях Пространственное существо, по сути, было в начале своего пути, а на самом высоком они приближались к божественности.
Что все это означало? Все это говорило о том, что сравнивать кого-то, кто только что вошел в четвертое измерение, с кем-то, кто находится на полшага от пятого, все равно что сравнивать кого-то на дне мира с кем-то наверху.
Если пятимерное существо было Богом для четырехмерного существа… тогда кто-то вроде Хозяина Марионеток был полубогом.
Этот полубог наблюдал, как Леонель привязал Айну к своей спине с холодным выражением лица.
Но это было тогда, когда Леонель посмотрел в небо, словно пронзая взглядом завесу, чтобы приземлиться на Хозяина Марионеток.
Леонель не произнес ни слова, но его поведение давало понять, насколько это было возможно. Он идет, так что мойте себе шею.
