Поскольку толпа вокруг Зала Вэлиант неуклонно росла, Тилли вернулся, казалось бы, выполнив свою задачу. Но даже он, который обычно был даже килеватым и бесстрастным, не мог не быть шокирован внезапной переменой.
Почему пришло так много людей? Что именно происходило?
Леонель был уверен, что они пришли, чтобы создать проблемы. За месяц, проведенный с Каэлой и остальными, он не ослабил бдительности, всегда готовясь к внезапной засаде со стороны фракции Короля руд. Но даже до этого момента он ничего не видел.
Однако еще более шокирующим в происходящем был тот факт, что, достигнув Биржевой ярмарки, более 200 пришедших молодых людей начали с любопытством наблюдать за каждой выставкой.
Леонель думал, что это всего лишь игра. Как он мог не? Судя по тому, что он узнал от Каэлы, им повезет, если у них будет дюжина зрителей, включая самих судей.
Но чем дольше он наблюдал, тем больше понимал, что ошибался.
Леонель очень хорошо умел читать намерения людей. Он считал себя обладателем довольно высокого уровня эмоционального интеллекта, и это было одной из причин, по которой многие его любили. Однако, даже с этими навыками и своим острым чутьем, он не мог найти ничего плохого в этой толпе людей. это было как бы…
Они действительно пришли на Ярмарку? Только что происходило?
Пока Леонель отвлекался, вход в Зал Доблести снова открылся. На этот раз вышли трое старожилов.
«А?»
Выражение лица Каэлы резко изменилось.
«Что случилось?»
Леонель собирался задать этот вопрос, но Ром был гораздо более внимателен к изменению Каэлы, чем даже он сам.
— Это… — Каэла моргнула, пытаясь прийти в себя.
Она покачала головой и глубоко вздохнула.
Каэла не могла оторвать глаз от старика в центре. Хотя Леонель знал ее совсем недолго, он легко мог догадаться, кем был этот старик.
Джейк Бейнала. Единственный черный ремесленник 9-го уровня, который мог предложить Valiant Heart Mountain.
Он был стариком, который, казалось, уже ступил ногой в могилу. Его кожа была дряблой, морщины заметными, а лицо было покрыто старческими пятнами, из-за чего было трудно сказать, каким должен был быть его первоначальный тон.
Однако, несмотря на это, и несмотря на то, что он использовал для передвижения металлическую трость, его спина была прямой, как шомпол, что заставляло задуматься, зачем ему вообще понадобилась трость.
Как будто этот старик не был достаточно странным, чтобы смотреть на него, его глаза, казалось, старели даже быстрее, чем его тело, отражая молочно-белый оттенок под очками. И, как и Каэла, он тоже носил лабораторный халат. Казалось, что за время, проведенное под его опекой, она все же успела усвоить некоторые его привычки.
Рядом со старейшиной Бейналой были еще двое, обе женщины. Они были значительно моложе Бейналы, но все еще считались в сознании Леонеля старожилами. Итак, это показало, насколько стар был бывший хозяин Каэлы.
На вид двум пожилым женщинам было от 50 до 60 лет. По сравнению с Бейналой, за их кожей ухаживали гораздо лучше. Редко можно было увидеть, как пожилая женщина так много выставляет напоказ, но такова была реальность Горы Доблестного Сердца и их униформы. Несмотря на это, стало ясно, что эти две пожилые женщины хорошо заботились о своем теле и даже в некоторых моментах казались несколько бодрыми.
Если бы не глубокие морщины у глаз, они выглядели бы скорее на 40, чем на 60.
Наблюдая за атмосферой между ними, Леонель почувствовал, что у них довольно близкие отношения. Он бы не удивился, если бы они были женаты…
Леонель чувствовал себя не в своей тарелке, когда ему пришла в голову эта мысль. Несмотря на то, сколько времени прошло, моногамия все еще была нормой на Земле. На самом деле, теперь, когда все культуры были ассимилированы, она стала еще более распространенной.
Леонель никогда раньше не видел человека с двумя женами…
«Почему они здесь…» Голос Каэлы был едва слышен, но он вырвал Леонеля из его бесполезных мыслей.
Это было правильно. Обычно только несовершеннолетние студенты и члены Valiant Hall приходили судить Ярмарку обмена. Что-то вроде черного ремесленника 9-го уровня, пришедшего присматривать за тем, что в его глазах должно считаться детскими игрушками, было нелепо.
‘Что, черт возьми, происходит?’ Леонель нахмурил брови.
В этот момент он чувствовал себя немного подавленным. Его инстинкты кричали ему, что что-то не так, но он не мог точно определить, что именно.
Было только две возможности. Либо тот, кто играл с ним сейчас, был намного умнее его, либо они работали с информацией, которой у Леонеля просто не было.
Леонель почти сразу же успокоился, его радужные оболочки замерли от всех эмоций. Мир, который замедлился из-за его исключительной скорости мышления, казалось, снова восстановился.
Толпа людей начала свободно бродить, переходя от станции к станции, с любопытством разглядывая продукты.
Не будучи готовыми к такой аудитории, многие мелкие фракции, выступавшие наедине с Леонелем и остальными, были взволнованы. Но, не имея выбора, они могли только продвигаться вперед.
В своем собственном темпе трое старожилов также начали по очереди посещать станции. Казалось, что в их действиях нет ничего плохого.
Но впервые с тех пор, как собралась эта толпа, Леонель, наконец, выделил из троицы некоторые странности. Время от времени их взгляды скользили по их станции, как будто здесь было что-то интересное, на что можно обратить внимание.
Глаза Леонеля сузились.
Наконец пришло время. Трое судей закончили с ближайшей к ним станцией и двинулись вперед, выражение их лиц было невозможно прочесть.
— Сейчас придет?
