Мальчик повернул голову к большой иве перед ним только для того, чтобы увидеть, как из ниоткуда появилась еще одна ее ветвь, сорвала молочно-белый плод со своей кроны и протянула ему.
Пока Цин Чэнь молча наблюдал, ужасное дерево даже покачало своей веткой и указало на его рот, словно жестом приглашая его поесть.
По правде говоря, Цин Чэнь был весьма ошеломлен. Он инстинктивно подошел к иве, думая, что она не причинит ему вреда, но ее нынешнее действие заставило его почувствовать себя… ошеломленным неожиданной благосклонностью.
Для других людей это было чрезвычайно устрашающее существование, но на самом деле оно давало ему еду!
Цин Чен немного подумал, а затем внезапно рассмеялся: «Если бы ты действительно хотел меня убить, это не заняло бы столько труда, верно?»
Затем он съел фрукты за несколько укусов.
Плод имел легкий и сладкий вкус, внешне мало чем отличавшийся от яблока.
Вопреки его ожиданиям, оно не было ни волшебным, тающим во рту, ни каким-то особенным ощущением.
Цин Чэнь с некоторым сомнением взглянул на дерево, но оно уже остановилось.
«Спасибо», — сказал мальчик, прежде чем повернуться и уйти.
Но как только он обернулся, по внутренним районам пронесся порыв ветра. Ветер доносил слабый голос, как будто кто-то разговаривал с ним или пел. Цин Чен не мог разобрать, что именно было произнесено, но он знал, что пытался сказать голос.
Это было немного странно, как будто кто-то напрямую передавал свои мысли ему в голову.
Голос был добрым и теплым.
Цин Чэнь задумчиво смотрел в глубины внутренних районов. «Ты имеешь в виду, что кто-то пришел меня убить, и я не смогу его победить?»
Его окружил еще один порыв теплого ветра.
Цин Чен пробормотал: «Я еще молод, для меня нормально проигрывать…»
Почему он вдруг начал утешать себя…
Он задумался над этим, а затем искренне спросил: «Тогда что, по-твоему, мне следует делать?»
Словно шевеля рукой, ива подняла ветку и указала на запад.
— Ты предлагаешь мне подняться на гору? В этот момент Цин Чэнь был уверен, что с ним общалась воля старшего рыцаря, который нашел вечный покой на этой земле, заботясь о младших так же, как делал бы старейшина.
Повернувшись лицом к глубинке, мальчик глубоко и торжественно поклонился. «Спасибо.»
Затем он побежал на запад.
Однажды Цин Чэнь спросил Ли Шутуна, когда именно он собирается подняться на эту гору. В конце концов, это была главная цель их поездки.
Несмотря на то, что Ли Шутун провел Цин Чена по Запретной земле, он всегда говорил, что подходящее время еще не пришло.
Когда Цин Чэнь спросил его, почему, Ли Шутун ответил: «Хотя ты уже освоил эти навыки, тебе все еще не хватает импульса. В конечном счете, восхождение на эту гору зависит не от ваших навыков, а от смелости идти вперед без сожалений».
В то время Цин Чэнь попросил своего учителя объяснить, что именно означает «смелость идти вперед без сожалений».
Ли Шутун просто улыбнулся, не говоря ни слова.
Теперь Цин Чен наконец понял. Оказалось, что не хватает врага, преследующего его жизнь.
…
Вскоре после того, как Цин Чэнь ушел, Ли Шутун неторопливо прошел под ивой, сцепив обе руки за спиной.
Трупы этих солдат были съедены муравьями, пока не остались только груды костей, а пятна крови поглотились сорняками и корнями, не оставив следов на земле.
«Вы, ребята, дали ему что-нибудь поесть просто так. Вы даже предупредили его о приближающейся опасности и указали направление, в котором ему следует двигаться, разве это не мошенничество?» Ли Шутун беспомощно жаловался: «В отличие от романов, в этом мире не существует таких вещей, как эликсиры мгновенного усиления. В противном случае, ребята, разве вы бы не схватили и не отдали это ему?
Никто не ответил Ли Шутуну; как будто он разговаривал с воздухом.
Но ветви большой ивы продолжали покачиваться, необъяснимо выглядя довольно торжествующим.
Ли Шутун вздохнул: «Тогда со мной не обращались так. Ребята, вы каждый день говорите о честности и справедливости, но теперь вы помогаете ему обманывать и относитесь к нему по-другому?
«Но… поскольку это наша собственная родина, немного схитрить, похоже, не такая уж большая проблема!»
«Честно говоря, я никогда не думал, что кто-то будет использовать правило Учителя «не подпевать», чтобы убивать людей… Это действительно неожиданно…»
«Но вы все тоже это видели, верно? Тот, кто может использовать правила, чтобы убить так много врагов, даже будучи обычным человеком, я уверен, что это первый раз, когда Запретная Земля № 002 когда-либо была свидетелем такого типа учеников.
Поговорив о подвиге Цин Чена, Ли Шутун внезапно посмотрел вдаль и с выражением гордости спросил: «Все, вам не кажется, что мои навыки выбора учеников лучше, чем ваши?
«Нет, это неправильно, — покачал головой Ли Шутун, — почему это звучит так, будто я тоже принижаю себя, разве это не значит, что я не так хорош, как он…»
«Ладно, я перестану с вами болтать, ребята. В любом случае, я уже нашел преемника, и не думаю, что вы, ребята, можете себе представить, какие изменения он принесет «Рыцарям» в будущем. Короче говоря, это определенно будет здорово».
— Дальше я займусь своим делом.
Как и прежде, на слова Ли Шутуна никто не отреагировал.
Вся Запретная земля № 002 была могилой рыцарей, и он был похож на младшего из более позднего поколения, разговаривающего с надгробием своих старших, бессвязно болтая о всяких вещах.
В следующий момент из глубины послышался свист ветра. Ли Шутун внимательно прислушивался к голосу на ветру, но вскоре выражение его лица изменилось. «Я ему не помогаю, говоришь? Это он не примет мою помощь!»
Пришел еще один порыв ветра, и сообщение внутри него заставило Ли Шутуна возмущенно ворчать: «Как я виноват, что у него нет ни одного запрещенного предмета? С каких это пор Запрещенные предметы стали стандартным снаряжением рыцарей? Я никогда не слышал о таком, и мой Учитель никогда не давал мне ничего подобного! Хватит издеваться, вы, ребята, испортите ребенка до чертиков!»
…
Обратный отсчет 52:00:00.
8 часов вечера.
Цин Чен прислонился к стволу дерева, слегка задыхаясь. Он бежал всю дорогу с полудня, но до сих пор так и не увидел тени горы.
Он рылся в карманах от голода, но единственной съедобной вещью был кусок шоколада, который Цинь Ии тайно подарил ему перед тем, как они расстались.
Прежде чем Цин Чен успел поесть, что-то, казалось, насторожило его, поэтому он встал и побежал на запад.
Через несколько километров он наконец снова сел.
Он был настолько голоден и измотан, что в его теле начали проявляться легкие симптомы шока.
Но всякий раз, когда ему хотелось остановиться и что-нибудь откусить, он всегда мог почувствовать сильное чувство кризиса, приближающегося сзади.
Мальчик разорвал обертку шоколада — он почти полностью растаял.
Он жадно съел его, слизывая весь растопленный шоколад, прилипший к алюминиевой фольге.
И только когда он доел шоколад, он, наконец, почувствовал себя немного легче.
Но этого все равно было недостаточно.
Он, очевидно, съел белые плоды ивы, но почему казалось, что эти плоды вообще бесполезны?
Цин Чэнь достал кинжал, отрезал кусок коры от ствола дерева и засунул его в рот, усердно жевая.
Кора была очень неприятна на вкус. Некоторые части были мягкими, но некоторые части, сколько бы он ни жевал, все равно были слишком жесткими, чтобы их можно было проглотить. Он мог только выплюнуть их.
В следующую секунду Цин Чэнь почувствовал приближение опасности. Он внутренне выругался и продолжал бежать, спасая свою жизнь.
Вскоре после этого Цао Вэй молча появился в том месте, где только что ушел Цин Чэнь. Он посмотрел на обертку и пережеванную кору, выплюнутую на землю, и уголки его рта дернулись.
Найти тебя.
Несмотря на темную ночь, глаза Цао Вэя были особенно яркими. Эту способность ему подарила генетическая медицина.
На рынке было много видов генетических лекарств, каждое из которых использовалось для укрепления организма, но они могли только усилить то, что уже было. Например, генетическое лекарство типа FDE, введенное Лю Дэчжу, могло повысить силу нижних конечностей, а генетическое лекарство Цао Вэя могло улучшить органы чувств.
Это дало ему лучшее зрение, слух, обоняние, вкус и осязание.
Именно по этой причине он смог найти следы, оставленные Цин Чэнем в этой огромной Запретной земле.
Собираясь продолжить преследование, Цао Вэй обнаружил ствол дерева, с которого содрали кусок коры. На этом месте кто-то острым инструментом написал две очень маленькие буквы.
— Во?
Цао Вэй поднял голову и оглядел местность. Вскоре он нашел еще один ствол дерева с такой же царапиной, но с еще более мелкими буквами, выгравированными на нем: Цао.
Он вслух спросил: «Каово?» 1Wocao — китайский эквивалент ругательства «fuck».
Это прозвучало неправильно.
Когда он уже собирался изменить порядок букв и попытаться прочитать слово, он зажал рот.
Цао Вэй холодно усмехнулся. На самом деле количество правил, о которых он знал, было больше, чем ожидали другие.
Для этого он специально отправился на черный рынок и купил информацию о двух правилах Запретной земли № 002, а именно: не убивать и не ругаться.
В сердце Цао Вэя возникла тень сомнения. Даже в этот момент этот мальчик все еще пытался убить его правилами.
Ему даже пришлось прибегнуть к поеданию коры, так что он, очевидно, уже был на исходе, и все же у него все еще хватило ума устроить ловушку для своего врага.
Был ли он действительно обычным человеком?
Переводчик: Зи
1Wocao — китайский эквивалент ругательства «fuck».
