Женщина средних лет быстро подошла ко входу в супермаркет Fulai и посмотрела на старика: «Господин Чжан, почему Цин Чен снова играет с вами в шахматы?»
Судя по тону ее слов, они знали друг друга.
Старик ответил далеко не таким вежливым тоном: «Он твой сын, почему ты спрашиваешь меня? У него кончились деньги, поэтому он играет в шахматы, чтобы немного заработать, чтобы прокормиться».
Женщина средних лет, Чжан Ваньфан, была ошеломлена, услышав это: «Но я каждый месяц перечисляю его отцу его расходы на проживание».
Этот ответ также стал неожиданностью для старика: «Тогда я больше не знаю, что происходит».
Старик подумал про себя, что Чжан Ваньфан вовсе не бедна, и, судя по тому, что он может сказать, она, должно быть, давала Цин Чену много денег каждый месяц. Почему всегда кажется, что денег не хватает?
Цин Чен не похож на избалованного ребенка, который тратит деньги на бесполезные вещи. Каждый день он тщательно подсчитывает свои расходы и никогда не выходит купить себе выпивки.
— Но разве он не должен быть в школе до вечера? — спросил Чжан Ваньфан.
Внезапно вспомнив, что сказал Цин Чен, старик ответил: «Я думаю, он сказал, что кого-то ждет».
«Нет, я должен проверить его», — сказал Чжан Ваньфан.
Она собиралась уйти с тортом в руке, но мужчина рядом с ней вмешался: «Ваньфан, сегодня день рождения Хаохао. фильмы!»
Чжан Ваньфан оглянулся на мужчину: «Цин Чен, вероятно, снова прогуливает уроки. Я должен хотя бы пойти посмотреть, что происходит».
«Ему уже семнадцать, он должен быть в состоянии позаботиться о себе. Кроме того, его собственный отец все еще там,» Мужчина сделал паузу и медленно сказал, проводить время с Хаохао?»
Чжан Ваньфан нахмурилась, но через несколько секунд вздохнула и сказала: «Хорошо, сегодня день рождения Хаохао».
…
В жилом районе работника мэрии Запада Цин Чен тихо шел по одинокой тропинке, которая была полностью скрыта под кронами деревьев.
В отличие от небоскребов современных городов, этот жилой район был застроен четырехэтажными домами, наскоро построенными в 1970-х годах. Не было лифтов и газа, а канализация время от времени засорялась.
В дома не пускали мощные электроприборы, потому что электрическая цепь легко отключалась.
Цин Чен прошел через полутемный дверной проем, не обращая внимания на плакаты с открыванием замков и продажей домов на стенах. Он достал ключ и открыл дверь на первом этаже.
Площадь квартиры всего 76 квадратных метров, около 818 квадратных футов, и комнаты были плохо освещены, так как она находилась на первом этаже.
Он достал свой телефон и открыл контакты, затем нажал на номер…
«Привет, пап…»
Прежде чем он успел сказать что-то еще, человек уже прервал его: «Иди к своей маме по поводу проживания. Я на мели, а она загружена».
Пока человек говорил, раздавались звуки маджонга2Маджонг — популярная китайская игра, в которую обычно играют четыре человека. Обычно он состоит из 144 маленьких прямоугольных фигур и работает как покер. Детали немного сложны, так что не стесняйтесь, если вам интересно. Здесь это не так важно, просто знайте, что это популярная настольная игра, особенно с точки зрения азартных игр. игра с другой стороны телефона.
«Мне не нужны деньги, — тихо сказал Цин Чен, — я уже давно не просил у тебя денег».
«Тогда что?» Мужчина нетерпеливо сказал: «Опять собрание учителей и родителей? Иди спроси у своей матери, я слишком занят для…»
Прежде чем другая сторона успела закончить, Цин Чен уже повесил трубку.
Он осторожно прислонился к закрытой входной двери, затем закатал рукава школьной куртки.
Он тупо уставился на белые цифры, нанесенные на его предплечье, похожем на ЖК-экран: Обратный отсчет 5:58:13.
Белые цифры были похожи на флуоресцентные татуировки, вросшие в его плоть и кожу. Сколько бы он их ни тер, стереть их не было никакой возможности.
Присмотревшись к числам, Цин Чен также увидел тонкие линии, соединяющиеся между собой и образующие узор, словно механическую часть какой-то футуристической технологии.
Цифры молча, но всегда тикали вниз.
Обратный отсчет 5:58:12.
Обратный отсчет 5:58:11.
Оставалось всего 5 часов 58 минут и 11 секунд. Казалось бы, напоминая Цин Чену, что примерно через 5 часов 58 минут произойдет что-то невероятное.
Несмотря на то, что не было ни звука, Цин Чен чувствовал тиканье секунд в своем сердце.
Цин Чен взглянул на телефон, который только что повесил, затем на пустую комнату.
Он не знал, с какой жизнью ему предстоит столкнуться через 5 часов и 58 минут. Он знал только то, что человек, на которого он мог положиться, был он сам.
…
Время было тяжелой единицей измерения. Его можно использовать для измерения продолжительности жизни и продолжительности цивилизации.
Понятие времени существует в жизни каждого.
Поэтому всякий раз, когда в вашей жизни был обратный отсчет, независимо от того, к чему он отсчитывал, вы чувствовали неотложность.
Осталось всего 5 часов. Никто не знал, к чему это приведет.
Опасность?
Другая жизнь?
Цин Чен не был уверен, поэтому готовился только к худшему.
Он должен быть готов до окончания обратного отсчета.
Если это была реальная опасность, то он должен, по крайней мере, позволить себе бороться с ней изо всех сил.
Цин Чен надел чистое серое пальто и закрыл лицо тенью капюшона.
Под мраком ночи…
Он вышел и пошел к фермерскому рынку. Был октябрь, и небо над городом Луо было почти полностью темным.
Из жилых домов доносились звуки готовки. После хлопков овощей, помещенных в масло, донесся порыв манящего запаха.
Аромат яиц, свинины и баранины наполнил разум Цин Чена потоками данных. Если и когда ему позднее понадобится эта информация, он сможет извлечь ее из «архива» в своей памяти.
Он купил гаечный ключ и лопату в хозяйственном магазине, затем немного риса, муки и поваренной соли в продуктовом магазине.
Он также купил в аптеке несколько коробок антибиотиков, а батарейки, фонарики и печенье в супермаркете.
Поскольку он не знал, с чем ему предстоит столкнуться, Цин Чен решил подготовиться к каждому возможному сценарию.
На покупку всех этих припасов у Цин Чена ушли почти все сбережения.
Как только Цин Чен вернулся домой, он первым делом пошел на кухню и достал все имеющиеся у него ножи, расставив их в удобных местах по всему дому.
Кухонный нож лежал у него под подушкой, а нож для обвалки — на тумбочке.
Обратный отсчет теперь составлял 2 часа 43 минуты и 11 секунд.
Он проверил все двери и окна, чтобы убедиться, что все закрыто и заперто. Затем он сел на свою кровать, размышляя, не нужен ли ему помощник.
Но кто может ему помочь?
У матери была новая семья, отец был игроманом.
Когда несколько часов назад Цин Чен впервые обнаружил у себя на руке обратный отсчет, семнадцатилетний парень инстинктивно захотел обратиться за помощью к своим родителям.
Но он быстро отбросил эту идею.
Цин Чен достал свой телефон и попытался сфотографировать белый обратный отсчет на своей руке, но обнаружил, что белые линии, которые были хорошо видны его глазам, не появились на снимке, который он сделал.
В полутемной комнате он не включал свет. Окна не были звуконепроницаемыми, поэтому, живя на первом этаже, он часто мог слышать шаги людей, идущих снаружи.
Шаги снаружи и его дыхание внутри дома; все было так тихо, но странно.
Столкнувшись с таким экстраординарным событием, он почувствовал, что было бы бесполезно просить помощи у обычных людей, не говоря уже о том, что у него было не так много хороших друзей в школе.
Даже если бы он это сделал, он не должен втягивать в это обычных людей.
Поэтому, если ему нужна помощь, это должен быть кто-то экстраординарный.
Подождите, Цин Чен вдруг кое о чем подумал. Он встал и обыскал гостиную.
Две минуты спустя он молча смотрел на статую Бодхисаттвы Гуаньинь3. Этот буддийский бог, как известно, ассоциируется с состраданием и помощью тем, кто в беде, в его руках.
Затем он положил его перед собой и поклонился девять раз.
Последняя подготовка была завершена.
1около 818 кв. футов.
2Маджонг — популярная китайская игра, в которую обычно играют четыре человека. Обычно он состоит из 144 маленьких прямоугольных фигур и работает как покер. Детали немного сложны, так что не стесняйтесь, если вам интересно. Здесь это не так важно, просто знайте, что это популярная настольная игра, особенно с точки зрения азартных игр.
3. Этот буддийский бог, как известно, ассоциируется с состраданием и помогает тем, кто попал в беду.
