Глядя на город, который все еще находился далеко, Элдриан восхищался его размерами и задавался вопросом, как будет выглядеть внутри. Город был построен на вершине большого плоского холма, который простирался настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Наклон которого был невелик, только видимые стены возвышались примерно на двадцать метров с лишним на километр. Слева от города из его стен вытекала небольшая речка. Две большие сторожки по обеим сторонам реки — вот все, что можно было разглядеть издалека.
Весь склон холма, казалось, состоял только из ухоженной травы. Короткий, вероятно, из-за того, что животные паслись внутри, так как ни один из них не находился в поле зрения дивизии. Внизу, вернее, вдали от стен, раскинулись фермы. Разбросанные между ними дома и маленькие фигурки, передвигающиеся по фермам, чтобы их обслуживать.
Достигнув одной из больших ворот, всем в дивизии быстро приказали ждать. Старый Меч направился вперед, чтобы поговорить с кентаврами, стоявшими перед воротами. Как и у всех кентавров, часто встречающихся в художественной литературе, у этих перед ними была нижняя часть тела лошади, а верхняя половина тела человека росла спереди, где обычно была бы голова лошади.
Однако они не были голыми, как часто изображают, все их тело было покрыто, включая половину лошади. Хотя Элдриан едва видел их, он мог видеть блеск их доспехов. От копыт до головы, из-за чего они выглядят как механические существа, а не из плоти и костей.
Один из кентавров снял свой шлем, когда Старый Меч приблизился. Глубокие черные волосы быстро вырываются из своих ограничений, развеваясь на ветру. Этот шагнул вперед и пожал руку Старому Мечу, после чего они, казалось, заговорили.
Некоторое время спустя Старый Меч вернулся и сказал всем снова начать двигаться. Их быстро провели через сторожку, которую оказалось на удивление легко пройти. Пандус был не слишком крутым, с хорошим уклоном и волнистыми узорами, чтобы обеспечить правильную опору. В то время как сама сторожка была чрезвычайно широкой, шесть экипажей могли поместиться рядом, если бы они хотели.
Пройдя ворота и войдя в город, Элдриан был потрясен отсутствием зданий. Он задавался вопросом, как будет выглядеть город, которым правят кентавры, и это было не так, как он себе это представлял. Даже с добавленными десятью метрами стены, поскольку он был наверху, Элдраин мог видеть только поля.
Некоторые группы зданий можно было увидеть разбросанными между всеми полями, хотя их никогда не было больше десяти в группе. Поля травы, пшеницы и других видов растений заполняют его зрение. Элдриан удивленно огляделся, позволив своей лошади следовать за группой, что позволило ему не отвлекаться от странности этого места.
Он ожидал массивного городского комплекса, похожего на Агостед, но это сильно не соответствовало его ожиданиям. Элдриан обратил свое внимание на сторожку, а точнее на казарму. Надеясь найти какое-нибудь жилье, которое он мог бы осмотреть.
Двери казарм были очень большими, больше похожими на ворота, чем на двери. Размер этажа здания также казался чрезвычайно большим по сравнению с тем, к чему привык Элдриан. Особенно, если учесть, как мало там дежурных охранников. Она оказалась не только намного шире, чем он ожидал, но и этажи, казалось, заняли гораздо больше места. Каждая на три-четыре метра тянется за воротами.
Дивизия не зашла далеко в этот город, разбив лагерь на одном из близлежащих травяных полей, всего в километре от стен. После установки лагеря почти всем в дивизии было любопытно, куда они пришли. Их дисциплина не позволяла им беспорядочно ходить и покидать территорию. Однако это не остановило их любопытных взглядов, раскинувшихся по всей округе. Хотя в поле их зрения попадали либо поля, либо строения, либо какие-то далекие фигуры, работающие в полях.
«И что теперь?» — спросил Элдриан Вивиан, когда они закончили помогать с установкой командной палатки. Ее каштановые волосы развевались на легком ветру, когда она вытирала пот со лба.
«Естественно, мы собираемся дождаться прибытия других дивизий. Кроме того, переговоры вот-вот начнутся». — ответила Вивиан, сама не слишком уверенная в том, что с этого момента произойдет. Она знала только то, что обычно происходит, когда армия прибывает в качестве подкрепления в другой город. Однако этот случай был особенным, так как это было другое королевство, а не просто другой город.
— Так мы застряли в лагере или можем пойти исследовать? — спросил Элдриан, пылая любопытством. Он никогда не осознавал, насколько другим будет королевство, если им будет управлять другая раса. Он действительно хотел пройти мимо этих внутренних районов к центру города. Там, как он предполагал, будет основан настоящий город, похожий на тот, к которому он привык.
«Давайте сначала подождем, пока все уляжется», — ответила Вивиан, и Элдриан согласился. Он понимал, что если уйти слишком рано, это вызовет проблемы. Они тоже были здесь не как гости, а скорее как помощники. Хотя он действительно не знал, что это значит для них в долгосрочной перспективе. Он надеялся, что его не заставят работать все время, это все еще была игра. Даже когда эта мысль почти исчезла из Элдриана, он все еще думал в таких аспектах в более широком масштабе.
Не имея других дел, они немного отошли от лагеря, который был немного переполнен всеми палатками и кострами. Быстро обнаружив, что все поле красивое и ровное, им не нужно было искать подходящее место для спарринга.
Элдриан быстро достал тренировочное оружие, хранившееся в его инвентаре, на данный момент два длинных меча. Встать, длинный меч держится обеими руками, рукоять справа от головы, лезвие направлено вперед. Элдриан ждал, пока Вивиан начнет атаку.
«Обычные правила или никаких запретов?» — спросила Вивиан, встав в свою стойку, держа меч по диагонали вниз.
«Прошло некоторое время с тех пор, как мы сражались без ограничений. Давайте без ограничений, кроме смертельных атак». — ответил Элдриан, желая на этот раз попробовать кое-какие трюки. Прошло много времени только с обычным обучением.
К настоящему времени его уровень владения копьем был почти на втором уровне. Для обновления требуется всего около тысячи правильных атак. Он постоянно смотрел на свои навыки, любопытствуя, получится ли что-нибудь из этого. Со временем он почти забыл об этом, но теперь, когда он был так близок к крупному прорыву, он снова начал обращать внимание.
«Хорошо, тогда хорошо подготовься», — сказала Вивиан, меняя стойку на выпад, чтобы быстрее преодолеть разделяющие их десять метров.
Элдриан так и сделал, со временем он обнаружил, что поддержание активности «Наблюдения» больше не требует особых усилий. Как только он узнал об этом, он начал практиковать это, и поэтому он снова использовал это прямо сейчас. Убедитесь, что добавили к нему скрытый бонус для первой активации, а затем позволили ему упасть. По какой-то причине это облегчало поддержание активности.
[Вивиан, NPC]
[Класс: Ближний бой, Уровень 4]
[Уровень: 25]
[H: 404]
[Мана: 178]
[Выносливость: 293]
[Атака: 1-2]
Глядя на ее характеристики, Элдриан почувствовал, что низкая атака выглядит очень забавно. Он знал, что это магическая черта тренировочного оружия, но все равно это выглядело странно, особенно с ее высокими характеристиками.
Внезапно ее атака подскочила до 3-4, что дало Элдриану еще долю секунды, чтобы среагировать. Информация, не то, что ему нужно было прочитать, а то, что просто возникло у него в голове.
Элдриан подтвердил свою точку опоры и крепко сжал меч. Вивиан почти исчезла из виду, когда бросилась на него. Не отставая, Элдриан быстро использовал Ускорение со скрытым классовым бонусом, вернув ее в поле зрения. Как раз в тот момент, когда ее удар был готов вонзиться ему в грудь. Преодолев десять метров, они разошлись в мгновение ока.
Элдриан среагировал инстинктивно, его клинок двинулся, чтобы отклонить ее клинок. Он вонзил свой меч вниз. Заставляя ее скользить по нему и от него, когда он также двигался вправо.
Зная, что ее атака заблокирована, Вивиан не стала продолжать действие. Она быстро убрала лезвие и провела им только по Элдриану. Не давая ему блокировать и атаковать, ее меч уже был между ним и его клинком. Попробовать и то, и другое действительно сложно.
Элдриан ожидал, что она отреагирует быстро, хотя ее скорость все еще поражала его. Заставив его понять, что она определенно сдерживалась, когда они ссорились раньше. Обычно ему удавалось выйти на первое место два-три раза в десяти или около того матчах. У него было ощущение, что если бы она старалась так сильно, как сейчас, то это было бы ноль или, самое большее, единица.
Не имея других вариантов, Элдриан занес свой меч, чтобы отразить ее удар. Это оттолкнуло ее клинок, но он был уже слишком близко к нему. Отталкивая его, он ускорил его приближение. Хотя он изменил его с полного выпада на только размашистую атаку, она все равно закончилась хорошим попаданием. Настоящий меч вонзился бы ему в бок и, возможно, даже перерезал бы ему ребро.
Почувствовав атаку земли, Элдриан понял, что первый матч уже сделан. Вивиан быстро пятится.
«Сколько вы сдерживали на прошлой неделе?» — спросил Элдриан, чувствуя жгучую боль от атаки. Хотя оружие наносило небольшой урон, боль, которую оно причиняло, все еще присутствовала. Это было немного, но достаточно, чтобы понять, что настоящий клинок выпотрошил бы его.
«На самом деле не так уж и много. Бонус к скорости — это потому, что я больше не контролирую свою силу. Следовательно, я могу быстрее достичь своей максимальной скорости, и мне не нужно рассеивать внимание». — ответила Вивиан, на самом деле удивленная тем, что Элдриану удалось пережить первую атаку и даже отразить вторую.
Ей понадобился бы еще один, чтобы покончить с ним в реальном бою. В то время он мог решиться на атаку смертника, что, как поняла Вивиан, было действительно неплохим вариантом для Избранного. Она пришла к выводу, что обычно они пошли бы на это, если бы не видели способа выжить. Презренный и поистине опасный последний поступок, который может привести к тому, что она даже получит смертельный удар, если ее поймают неподготовленной.
