Элдриан не понимал, почему ему так трудно признать, что души существуют. Если он мог принимать магию, почему он не мог просто принять и души? Он не знал, но почему-то не мог. Вероятно, из-за того, что магия казалась более конкретной, он действительно мог видеть ее эффекты и использовать их сам. Вместо этого душа все еще была для него совершенно чуждым понятием.
Элдриан размышлял над этим, пока остальные не начали просыпаться, и ему пришлось спуститься, чтобы присоединиться к ним на завтрак. Когда он присоединился к ним и позавтракал, он остался в своем мысленном пространстве, даже не осознавая, что они первыми прибыли в крепость. Он только начал выходить из своего отражения к тому времени, когда прибыли все остальные.
Через несколько минут появился и Фанон, а за ним еще двое. Все, кроме Элдриана, были в полном снаряжении, даже двое вновь прибывших были в боевом снаряжении. Одна из них, центавретка, была одета в белое церковное платье Акро с нагрудником из желтой дубленой кожи поверх верхней мантии. Другая была одета в темно-синюю мантию с намеком на мифриловую броню под ней, которая была лишь слегка видна из-за того, что ее капюшон не был поднят.
«Эвейл, я уже рассказал своим людям о вашей группе и вашей миссии. Вам будет предоставлен доступ в форт из любой сторожки, хотя постоянно открыты только северные ворота. У других есть определенные временные интервалы, когда они позволяют путешествовать, в основном ранним утром и до захода солнца. Катания может рассказать вам об этом подробнее». — сказал Фанон, указывая на кентавретку в облачении священника.
«Спасибо, Фанон». Эвейл ответила, после чего Фанон быстро ушел.
«Теперь давайте обсудим наши планы относительно выполнения миссии. Катания и…» Эвейл сделала паузу и посмотрела на получеловека в ее темно-синей мантии. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Эвейл ждет, пока она назовет свое имя. «Тесолис… У тебя есть какая-нибудь информация, которая позволит нам начать быстрее?»
Оба не торопились, чтобы подумать, и Тесолис ответил первым: «Ну, я немного знаю о ситуации от некоторых охотников. По большей части лес все еще безопасен. Однако более слабая нежить, такая как скелеты и зомби, довольно многочисленна, и они не ограничиваясь гуманоидными существами. Так что мы можем столкнуться с зомби-зверем-ковчегом, скелетным лютоволком или чем-то подобным».
Эта идея никого не беспокоила, так как самые распространенные Arkbeats и Direwolves, как правило, были ниже уровня 5, и, следовательно, не были проблемой ни для кого, кроме Eldrian. Лишь немногие могут достичь или превзойти уровень 5, и они обычно также становятся Альфами стаи. Или, может быть, омега-неудачник, что-то, что на самом деле доставит всем в группе немало проблем.
«Я предполагаю, что мы сначала привыкнем к лесу, поэтому мы можем использовать охотничьи хижины для отдыха, если мы не собираемся возвращаться в форт. Они разбросаны по всему лесу и должны предложить лучшее жилье, чем палатки. Естественно, нежить — не единственная опасность, в лесу довольно часто встречаются монстры, как и магические существа».
«В значительной степени поэтому большинство охотников не заботятся о дополнительной опасности со стороны нежити. Они привыкли к тому, что их добыча опасна. Нежить просто делает работу, которую они должны выполнять, намного больше, не увеличивая при этом их вознаграждение. Видя, что они на самом деле просто губят существ, которых захватывают. Вот почему они так раздражены ситуацией, и почему Фанон так зол. Многие дворяне жалуются на нехватку магических ресурсов».
Услышав это, Эвейл и Эвулес нахмурились, им было наплевать на дискомфорт дворянина. Они были уверены, что охотников подталкивают к тому, чтобы попытаться наверстать упущенное, что немного раздражало близнецов.
В этот момент Катания добавила: «К счастью, мы знаем, где обычно остаются звери, а также диапазон их активности. Это, конечно, может измениться благодаря нежити, но это все равно должно позволить нам обходить места, где они, скорее всего, появятся. большое количество. Это также должно помочь нам не столкнуться ни с одним из более сильных зверей».
Сказав это, некоторые в группе подумали о том, чтобы отправиться на охоту за дополнительными деньгами. Вместо того, чтобы использовать информацию, чтобы увернуться от зверей, они собирались использовать ее, чтобы найти их.
«Нежить, с которой мы столкнемся, также должна быть более слабой нежитью, как упоминал Тесолис. Хотя всем следует опасаться, что высшая нежить присутствует, и не такая уж редкая. Если мы приблизимся к порче, они, вероятно, будут контролировать орду более слабая нежить. Я полагаю, все знают, что в этом случае мы должны убить высшую нежить, чтобы ослабить координацию орд».
Когда она сказала последнюю часть, все кивнули. Было разумно уничтожить лидера, если это возможно, это было еще более важно, когда лидер увеличивал силу тех, кто ему подчинялся. Ключевой фактор большинства нежити, так как лидер увеличивает их интеллект, стойкость и, в некоторых случаях, даже их силу.
— Хорошо, что-нибудь еще? — спросила Эвейл, когда они, казалось, закончили объяснение. Когда она спросила об этом, Катания быстро объяснила, как работают ворота, а также действующий комендантский час. Она также упомянула, где находятся лучшие кузницы, если кто-то хочет получить новое снаряжение или починить старое.
«Хорошо, тогда нам, вероятно, следует пока разделиться на более мелкие группы. Учитывая, что опасность не должна быть такой высокой возле форта. Это должно позволить нам познакомиться с лесом, а также ознакомиться с большей его частью. » Эвейл сказал, как только другие объяснения были сделаны.
При этом их группа из 21 человека разделилась на четыре группы: Элдриан в основной группе с Эвале, Эвулес, Кайдон, Катания и Тесолис. Это сработало хорошо, так как никто другой не хотел, чтобы Элдриан был в их группе, и они не хотели, чтобы Эвейл или Эвулес были с ними на этом этапе. Кайдон, естественно, не хотела присоединяться к другим, а новые двое явно были более дисциплинированными и разрушили планы остальных на охоту.
После разделения каждая группа взялась за Южные ворота. Когда они вышли из форта и вошли в лес, Элдриану сразу же вспомнился лес Авги. Деревья со всех сторон ограничивают обзор в лучшем случае сотней метров. Имея двух местных жителей, их группа добилась гораздо большего прогресса, наряду с тем фактом, что они не останавливались, чтобы взять волшебные растения. Они также не пытались выследить каких-либо магических существ для своих материалов.
Под предводительством Катании и Тесолиса их группа быстро нашла свою первую охотничью хижину. Элдриан обязательно сверится со своей картой и пометит это место. Кое-что, что он начал делать, поскольку он также начал делать все больше и больше заметок через систему. Эти заметки позволили ему быстро подумать о вещах, которые он считал важными.
Первый день прошел быстро, всего несколько встреч с агрессивными зверями. Эвейл справляется с большинством из них с помощью своего изящного лука. Элдриан не мог не смотреть на нее, когда она застрелила первую встречу. Хотя она достала его перед тем, как покинуть форт, Элдриан не мог хорошо его разглядеть, когда он был перекинут ей через плечо.
Ее лук был полностью сделан из какого-то магического металла. Руны покрывали его конечности, которые ни в коем случае не были тонкими, каждая конечность была почти такой же ширины, как меч. Конечности также были заточены, с точным упором для стрел на рукоятке. Каждая стрела, которую она выпускала, также явно не была нормальной, поскольку на ее древке были выгравированы руны.
Элдриан предположил, что перья тоже были особенными, а наконечник стрелы сделан из какого-то редкого металла. Были даже кристаллы, встроенные в древки некоторых стрел, наконечники этих стрел обычно светились после выстрела.
Эвейл использовала их только тогда, когда наткнулась на нежить. Куда бы она ни стреляла, оно умирало, как только стрела попадала в цель. Никому из остальных в отряде не нужно было ничего делать в течение всего дня. Эвейл всегда первой замечала угрозу, и она выпускала стрелу раньше, чем кто-либо другой это замечал.
Элдриан быстро стал завидовать ее мастерству обращения с луком, он также понял, насколько стрелы сильнее пуль. Несмотря ни на что, вы не сможете сделать такие высококлассные пушки и пули. Тем не менее, нельзя было отрицать, что оружие очень поможет тем, кто на более слабых уровнях, и тем, у кого нет магии.
Когда они устроились в новой охотничьей хижине на ночь, Элдриан направился в Эвейл. «Эвэйл, извини, что беспокою тебя, но… Не могла бы ты научить меня пользоваться луком?»
Вопрос застал ее врасплох, она не ожидала этого. «Почему, я думал, ты уже сосредоточился и на магии, и на рукопашном бою. Ты же знаешь, что не можешь овладеть всем, верно?»
— Ну да… Я понял это… Но мне бы очень хотелось, по крайней мере, иметь возможность уверенно стрелять в дерево с двадцати метров. Вы можете.» Элдриан попытался объясниться, не уверенный, что вместо этого просто оскорбил себя. Он надеялся, что, попросив о помощи, ему не придется спотыкаться, пока он не станет порядочным.
«Конечно, хорошо быть разнообразным, но не раньше, чем ты сконцентрируешься», — ответила Эвейл, заставив Элдриана немного надуться. «Вот что я тебе скажу, — добавила она, увидев, как он огорчился, — если ты достигнешь уровня 2 в любом из тех, на которых ты уже сфокусирован, тогда я научу тебя».
