Хотя достижение уровня 4 было, безусловно, впечатляющим, они не придали этому большого значения. Игрок держал свои навыки/заклинания в секрете, хвастаясь своими успехами только через рейтинг на форумах.
Очевидно, это было сделано для того, чтобы попытаться сохранить преимущество над своими противниками в ближайшие дни. Тем не менее, большинству было ясно, что он знает лишь несколько заклинаний четвертого уровня. И, как это было со всеми уровнями ранее, все чувствовали, что это не будет иметь большого значения.
«Тем не менее, это означает, что в ближайшее время его может достичь больше игроков».
«Да, но это не меняет наших планов. А теперь сосредоточься, пора».
Сказав это, группа оказалась телепортированной на свою арену. Они знали, кто их противник, но только имя и их профессии. Большинство из них не успели посмотреть все матчи, как это обычно бывает. Однако они изо всех сил старались не отставать от топ-20.
Они нерестились в редколесье с редкой растительностью. С видимостью проблем не было, но мягкий грунт и деревья работали против людей в тяжелых доспехах. Земля засасывала их, а деревья не давали сформироваться правильному строю.
Единственным человеком в Фениксе, у которого была эта проблема, был Тердул. Ругаясь, он знал, что не собирается хорошо проводить время.
«Там они.» Зивисс указал своей стрелкой, группа оглянулась и увидела группу без четкого указания их класса. Все одеты в похожие доспехи, смесь кольчуги и гамбезонов.
«Правильно, помните, что у них есть два магических класса, а остальные — рукопашные. Мы не знаем, какими заклинаниями и навыками они владеют». — сказала Элизабет, делая шаг назад и присоединяясь к Эрику и Илмадии в составе отряда заклинателей.
Зивисс отодвинулся дальше в сторону, стараясь держаться пониже и вне поля зрения, а остальные просто стояли рядом и смотрели на своих противников.
Как только команды вошли в зону действия друг друга, они внезапно атаковали. Эрик и Илмадия посылали свои самые сильные заклинания, в то время как Элизабет изо всех сил старалась наложить улучшения скорости на Тердула и Джудит.
«Это не должно быть слишком сложно», — подумал Элдриан, отпрыгивая в сторону и избегая сосульки. Без того, чтобы кто-то контролировал его полет, заклинание было далеко не таким опасным, как заклинание Элдриана. Словно в подтверждение своей точки зрения Элдриан бросил свой собственный и направил его прямо в мага.
Вытащив щит, маг сосредоточился на заклинании, зная, что Элдриан может контролировать его заклинания. В отличие от Феникса, они сделали все возможное, чтобы изучить своих врагов.
Когда Элдриан заставил сосульку внезапно подпрыгнуть вверх и снова опуститься, маг был готов. Сосулька раскололась при контакте. — О, это новинка. Элдриан подумал, когда он вышел с Аоидосом и бросил взгляд на Джудит.
В своем первом ударе она не сдержалась, отправив двух игроков в полет и оставив их открытыми для ее следующей атаки. «Грубо, но работает». — подумал Элдриан, отойдя в сторону, и из Илмадии вылетело заклинание. Ударил беднягу, который был полностью сосредоточен на Элдриане, пытаясь подготовиться к любым заклинаниям ближнего боя.
Матч не был сложным для их группы, как только Zyviss начал пускать стрелы сбоку, их противники падали один за другим. Не то, чтобы этого не произошло без него.
Однако Элдриан обнаружил, что через несколько секунд он быстро выдохся. Поэтому, как только матч закончился, он даже не подумал остаться и поболтать с остальными. Он немедленно вышел из системы и начал медитировать.
«Гэнсинь был прав, мне нужен полноценный отдых». Элдриан думал, пытаясь понять, что лучше. Сон или медитация.
Ему казалось, что медитация намного лучше, после нее он чувствовал себя полностью обновленным. И все же… Это был не сон.
«Понятия не имею», — сказал Гэнксин, прочитав несколько чтений медитаций Элдриана. «Я бы по-прежнему рекомендовал сон. Это то, как наши тела запрограммированы на перезагрузку».
«Однако то, что это так, не означает, что это лучше всего. Почему бы вам не попросить меня соорудить что-нибудь, чтобы сравнить их?»
Кивнув, Элдриан позволил Гэнсиню наклеить пару липких наклеек на его грудь и голову. Хотя гарнитура была бы проще, это позволило бы Элдриану фактически использовать подушку. Что-то важное для сна. По крайней мере ему.
…
Примерно в то же время Элдриан проснулся с раскалывающейся головной болью после того, как выжил в их засаде.
— Ч-кто вы, ребята? — спросила Вивиан после того, как наконец преодолела головокружение. Она осторожно посмотрела на гномов, но знала, что ничего не сможет сделать, если они захотят захватить Элдриана. Она больше не думала, что это так, однако ей не нравилось осознавать, что она почти ничего не может сделать, чтобы изменить результат.
Поскольку никто не ответил, Вивиан подумала, что они ее игнорируют, как только она собиралась переспросить, ответила Товак, глядя в сторону Ганалина.
«Это не простой вопрос, который вы задаете. Я могу сказать вам, что я Товак, карлик, который стремится сделать все возможное для своего рода. Мои братья тоже ответят, но ответит ли это, кто мы такие? Если я спрошу вас кто ты такой, каким был бы твой ответ?»
«Я… Тэ…» Вивиан остановилась, поняв, что она также назовет свое имя. Однако имя не ответило на ее вопрос. Поэтому она изменила свой вопрос.
— Почему ты был в лесу?
«Теперь это вопрос, на который я могу ответить. Нам было поручено защитить эльфа, Хару».
«Элдриан… Подожди, его аватарку зовут Хару». Вивиан так привыкла к своему настоящему имени за последние несколько дней. Это было все еще странно, но рассуждение имело смысл. Это было второе тело для него, для всех Избранных. Естественно, назвать его в честь их первого тела может быть странно.
Когда она впервые узнала об этом, она подумала, что он лжет ей, и намеренно скрыла его имя от нее и ее отца, как шпион. Однако она поняла, что это действительно было имя его аватара.
— Почему? Кто поручил тебе защищать его? Вивиан задала животрепещущий вопрос, который крутился у нее в голове, обнаружив, что дварфы обмениваются понимающими взглядами.
«Пока я не могу ответить на этот вопрос. Все, что я могу сказать, это та же самая причина, по которой Принц Дьяволов пытался убить твоего друга».
Вивиан замерла, услышав название. Она слышала слухи и истории о Принцах Дьяволов. Как и большинство, она предполагала, что никогда не встретится с ним, немногие выжили, чтобы поделиться историей. Если бы они это сделали, обычно это была бы не та история, которую вы хотели бы услышать.
— Ни в коем случае… Как же, как мы? Мысли Вивиан закружились, когда она попыталась вспомнить, что произошло. Заставляя ее задуматься, не была ли безумная скорость реакции Элдриана причиной того, что он стал мишенью как для убийц, так и для защиты.
«Что теперь?» — спросила Вивиан после того, как прошло много времени, когда солнце начало садиться и наступил холод поздней осени.
— Мы ждем, — ответил Товак, повернув голову, чтобы ободряюще взглянуть на нее, но с треском провалился. Его ужасная повязка на глазах вместе с проглядывающим под ней шрамом ничего не успокаивали. Наоборот, это напомнило Вивиан об опасности и всех шрамах на ее теле.
Прошедший месяц не был добр к ней. Из-за отсутствия целителей она была изрешечена большими и маленькими шрамами. Конечно, она могла бы исцелить их после всего этого. Если она выжила. Однако это было не бесплатно и не дешево.
«У меня было такое право…» — подумала Вивиан, когда ее рука потянулась к левому ребру, к одному из ее худших шрамов, который время от времени все еще болел. «Некоторые шрамы не заживают». Вивиан подумала, думая о своих душевных шрамах, и почувствовала облегчение от того, что не была близка со многими за свою короткую жизнь.
Из-за ее настойчивых тренировок и игнорирования благородных вечеринок и тому подобного ей удалось стать намного сильнее, чем большинство ее возраста. Однако в то же время она отделилась от своих сверстников.
Те, кого она называла друзьями, были как минимум на 10 лет старше и гораздо опытнее, но теперь она не знала ни одного живого.
«Папа…» Вивиан задохнулась от этой мысли и перевела взгляд куда угодно, только не на покрытого шрамами дварфа. Ее взгляд упал на Элдриана, казалось бы, мирно во сне. Зависть росла, когда Вивиан мечтала о такой спокойной ночи.
Вспоминая ее чистый оптимизм раньше, думая о ее вере в то, что несколько лет усердных тренировок могут спасти ее от массового вторжения.
