Глаза Майкла расширились: «Подождите минутку… Даниэль. Настоящий Дэниел Хиллсайд?
Я провел рукой по лицу: «У кого еще моя ужасная фамилия? Хм?»
Майкл откинулся назад: «Твой отец, я думаю».
Я выглянул из-за холма: «Дело в том, что я не хочу, чтобы в меня стреляли. Можешь убрать винтовку?
Майкл крепко сжал его, прежде чем его глаза сузились: «Хорошо… я сделаю это, но я не буду слишком далеко от себя. В последнее время это было опасно». Майкл положил пистолет на стену дома: «Вот. Счастливый?»
Я закричал: «Да. И последнее, Майкл, я выгляжу совершенно по-другому, так что, знаешь, будь к этому готов».
Майкл закатил глаза: «Братан, ты всегда был уродливым. Пара шрамов и пара царапин ничего не изменят.
Глаза Алтеи сузились: «Вау. Он должен быть твоим другом?
Я отмахнулся от ее беспокойства: «Он просто знает меня». Я крикнул: «Я выхожу». Я встал и побежал вниз по склону. Когда я оказался в поле зрения Майкла, я широко раскинул руки, сняв шлем. — Рад тебя видеть.
Лицо Майкла скривилось от отвращения, когда он поднял руки. Он почти отвел взгляд, насмехаясь: «Гах, что, черт возьми, с тобой случилось?»
Я опустил руки по бокам: «Я не ожидал такой реакции… Я так плохо выгляжу?»
Майкл вздрогнул: «Вроде. Ты весь в металле, но это не похоже на кольчугу. Я-это болезнь или что? Тебя поймал монстр?
Я вздохнул: «Технически да, но, черт возьми, это длинная история. Мне так много нужно рассказать тебе и Келси.
Майкл искоса посмотрел на меня: «Да. То же самое и здесь… Но чтобы вы знали, если вы ищете раздаточный материал, как обычно, вы его не получите. У нас нет лишней еды».
Не ожидая словесного удара, я наносил удары. Я развел руками: «Да ладно, ребята, я нашел вас, несмотря на буквальный апокалипсис. Я не совсем борюсь за еду».
Майкл сделал шаг к своему пистолету: «Как вы нас нашли?»
Его непримиримый подход ко мне вызвал тревогу, но я сдержался. Я придумал предлог, прежде чем прийти сюда, поэтому я повернул к нему ладонь и сказал: «Я разговаривал с некоторыми людьми в городе. Они упомянули, что вы, ребята, здесь. Кстати, то, что случилось с домом Келси, отстой.
Глаза Майкла расширились, прежде чем его плечи поникли. Его лицо исказилось прежде, чем он сделал вдох. Он выглядел измученным, уперев руки в бока: «Хорошо… Мне этого достаточно. Мы поговорим здесь. Я не думаю, что моя семья в любом случае захочет впустить тебя внутрь.
Мой левый глаз дернулся: «Почему бы и нет? На меня так страшно смотреть?»
Майкл закатил глаза: «Чувак, да. Кроме того, я до сих пор не знаю, тот ли ты, за кого себя выдаешь. Не то чтобы я не мог видеть твой статус.
На секунду меня охватила паника, когда я вспомнил, что Стейси и Дэвид упоминали обо мне в оценке. Я замахал руками: «Эй, чувак, если тебе нужны еще доказательства, у меня есть доказательства. Ваша семья любит кемпинг. Вы привели меня к Прайерс-Крик, Вечнозеленому ущелью и Красной горе. Мы никогда не были на горе Вернер, по крайней мере, я не был.
Я посчитал на пальцах: «Твои друзья с Келси и я. У тебя такие же оценки, как у меня, тройки. Тебе нравилась Келси, когда мы были моложе…
Майкл поднял руки, его лицо покраснело: «Ладно, ладно, заткнись. Проклятый чувак».
Я усмехнулся: «Видишь, это я».
Майкл покачал головой: «Хорошо, это ты, но давай еще поговорим в гараже. Там менее навязчиво. Некоторые люди до сих пор… знаете, нервничают после урока.
Я нахмурился, но принял доводы. Майкл открыл сетчатую дверь. — Я позову Келси. Жди здесь.»
Я дал ему большой палец вверх, когда он ушел. Когда он взвалил на плечо свою винтовку, у меня по спине пробежал холодок. Я стряхнула с себя это чувство, когда он вошел в дом. Майкл не стрелял в меня. Какой-то случайный чувак сделал. После того, как я вздохнул, перед моим взором выскочило уведомление.
Алтея Толстая | 164 уровень | Неизвестно — получен запрос на добавление в друзья. Т/Н?
Я склонил голову на сообщение, прежде чем ответить «да». Алтея получила огромное количество уровней от этих призывов Яума. Из-за этого ее беспокойства о безопасности прошлой ночью звучали абсурдно. В любом случае, я собирался догнать ее в ближайшее время. Появилось еще одно системное уведомление.
Алтея Толстая | 164 уровень | Неизвестный – Этот парень придурок.
Я ответил просто мыслью.
Дэниел Хиллсайд, Предвестник Катаклизма | Уровень 105 | Неизвестный — Что? Нет, он не.
Алтея Толстая | 164 уровень | Неизвестный. Почему тогда он упомянул о раздаточных материалах? Или не пускать в дом?
Дэниел Хиллсайд, Предвестник Катаклизма | Уровень 105 | Неизвестный. Раздаточный материал был потому, что они много для меня делали. Семья Келси вмешивалась тут или там, и семья Майкла тоже. Вероятно, они думали, что мне нужна помощь, поэтому сейчас пытаются позаботиться о своих. Что касается дома, то я не знаю, что сказать. Может быть, он боится, что я что-нибудь сломаю?
Алтея Толстая | 164 уровень | Неизвестный. Если вы спросите меня, он излучает плохие флюиды.
Я уставился на свой статус, нахмурившись от ее сообщения. Я покачал головой.
Дэниел Хиллсайд, Предвестник Катаклизма | Уровень 105 | Неизвестно — Все будет хорошо. Я только что сильно изменился, а они сейчас борются. Они немного согреются. Ты увидишь.
Алтея Толстая | 164 уровень | Неизвестный – Если… Если вы так говорите.
Подождав несколько минут снаружи, Майкл открыл дверь гаража. Я остался в паре футов от входа в гараж, обнаружив позади него Келси. Ее рыжие волосы спутались в кудрявые колтуны, а веснушки усеяли ее лицо, как всегда. Как и Майкл, Келси немного похудела, но переход отягощал больше.
Ее кожа побледнела с тех пор, как система запустилась, на лице образовались мешки под глазами. Комки грязи и кусочки еды впились в ее рубашку, и я беспокоился об этом. Келси всегда держала свою одежду и лицо в идеальном состоянии. Ей нравились девчачьи штучки, временами к огорчению меня и Майкла. Худший знак был виден в ее налитых кровью глазах. Она плакала. Меня охватила тревога, и я подошел к ней.
Майкл поднял ладонь вместе со мной, и я остановился. Неловкое молчание охватило нас, и Келси уставилась в никуда. Разбивая лед, я развел руками: «Эй, Келси. Как дела?»
Она пробормотала: «Ничего».
Я откинулся назад: «Т-ты выглядишь немного измученным».
Она моргнула в замедленной съемке, прежде чем одними губами сказать: «Я приспосабливаюсь».
В ее тоне чувствовалась глубокая боль. Майкл не сводил с нее глаз, его взгляд был напряженным. Эмоции Майкла волнами прокатились по его лицу. В одну секунду боль пронзила его лицо, как будто он потерял кого-то близкого и дорогого ему. Еще через секунду усталость захлестнула Майкла, выражение его лица онемело, вся страсть покинула его.
Они были в более плачевном состоянии, чем я думал. Келси подняла взгляд, ее глаза были пустыми: «Что с тобой случилось?»
Я покачал головой: «Теперь у меня есть броня. Что с вами случилось, ребята?
Я наклонил голову, пытаясь получше рассмотреть ее. Келси съежилась, и Майкл протянул руку: «Да ладно, чувак, перестань пялиться».
Я вошел в гараж: «Извини, чувак, просто очевидно, что случилось что-то плохое…»
Келси прошипела: «Не подходи ближе».
В этот момент их отношение разозлило меня. Я повернул к ним руки: «Что? Ребята, вы боитесь меня? Или я настолько отвратительна?»
Майкл нахмурился: «Я не боюсь тебя, чувак. Я… я просто не знаю, как справиться с ситуацией прямо сейчас. Келси… Она через многое прошла, и я не думаю, что сейчас она сможет больше выдержать.
Я положил руку на грудь: «Хорошо, но при чем тут я?»
Келси поморщилась: «Все».
Глядя на выдолбленную оболочку Келси, ее поведение, мягко говоря, огорчает. Я дал ей послабление, прежде чем развести руки: «Келси, мне жаль, что ты потеряла свой дом, но тебе есть с кем остаться, понимаешь? Могло быть и хуже.»
Она закипела: «Сомневаюсь».
Ошарашенный, я уставился на нее. Келси в большинстве случаев вела себя как душа компании, сертифицированный поджигатель нашей маленькой группы. То, что она облила всех кучей холодной воды, было совсем на нее не похоже. На самом деле облако мрака окутало ее и все вокруг нее. Келси выдавила из себя следующие слова:
— Итак… Где ты был все это время? Три загадочные метки, да? Вы, должно быть, «прокачивались»?
Я сделал фейспалм. Вот что это было. Они думали, что я их бросил. Я улыбнулась, разводя обеими руками: «О, так вот в чем дело. Я могу обьяснить. Знаешь, как я рылся там с Майклом до того, как система заработала?
Келси буркнула: «Да. Мы уже знаем об этом».
Майкл вздрогнул, когда она сказала. Он положил руку ей на плечи и прошептал: «Келси, просто успокойся».
Что-то кипело прямо под растерянной поверхностью Келси. Она могла в любой момент вспыхнуть, как граната с вытащенной чекой. Я поднял к ней ладони и сказал:
«Итак, когда система запустилась, я не появился в каком-то туториале. Первые несколько недель я застрял в подземелье под названием «Кровавая лощина».
Келси склонила голову: «И вы ожидаете, что мы этому поверим? Никто больше не появлялся в подземелье. Почему ты?»
Я постучал по своей нагрудной пластине, росток гнева пророс в моей груди: «Келси. Посмотри на меня. Вы думаете, что это произошло случайно? Я не могу снять это».
Она закатила глаза: «Да, хорошо. Конечно.»
Я выпрямился: «Вот доказательство».
Я позволил доспехам скользнуть по моему лицу, а затем снова. Металл снова шлепнулся мне на спину, а я наклонила голову: «Вот так. Сейчас это просто часть меня, и я справляюсь с этим, примерно так же, как вы, ребята, справляетесь с системными изменениями, как я. Теперь послушай, я знаю, что вы оба боретесь, но это не значит, что вы имеете право просто врезаться в меня, прежде чем я даже успею объясниться.
Она указала на меня и закричала: «Что тут объяснять? Тебя не было, когда мы нуждались в тебе, и теперь ты появляешься после того, как все утряслось. Все умерли, пока ты убивал монстров.
Майкл закрыл лицо рукой: «О боже, Келси. Не-«
Келси толкнула его, прежде чем махнула на меня руками. Она взвыла: «Теперь тебе просто нужна наша чертова помощь, как всегда. Это все, что ты когда-либо делал, это просил о помощи.
Я сузил глаза, мой гнев стал холодным: «Я никогда ни о чем не просил, потому что тогда у меня все было хорошо. На самом деле, у меня сейчас все хорошо. Знаешь, кроме того, что на тебя кричат без всякой видимой причины.
Она опустила руки по бокам: «Да, тогда это просто здорово для тебя. Я так рада, что у тебя все хорошо».
Я повернулся к Майклу, прежде чем сказать: «Почему она закатывает такую истерику?»
Келси пробормотала: «Истерика… Истерика? Они все мертвы. Все они.»
Я поднял бровь: «Что вы имеете в виду, все?»
Она прорычала: «Моя семья. Кто еще?»
На меня нахлынул поток мыслей. На меня нахлынуло сочувствие, но больше всего меня пронизала холодность. Я уже потерял отца из системы, а мать до этого, может быть, поэтому меня не одолела жалость. Я нахмурился, глядя на нее, сохраняя самообладание.
«Я тоже потерял отца. Всем было тяжело».
Лицо Келси вспыхнуло. — А чего еще ты ожидал? Не похоже, чтобы у тебя когда-либо была настоящая семья.
Первобытная ярость закипела в моей груди. В моей голове вся эта ситуация разыгрывалась с улыбками и объятиями. Я ожидал мягкого смеха и тяжелых историй. Я хотел, чтобы кто-то разделил мое путешествие, кто-то, кто знал меня до запуска системы. Вместо того, чтобы снять нагрузку и расслабиться, ситуация превратилась в спираль эмоций. В этот момент Келси трещала по швам, и Майкл позволил ей барахтаться и рыдать во мне.
Но даже если я обвинил в словах Келси ее положение, в ее словах была резкая, заранее обдуманная острота. Семейное замечание, в частности, содержало ядовитую ненависть. Это был не столько ответ, сколько попытка причинить мне боль. Так было все время, она варилась с этим в своей голове. Теперь кипящий перелив лился прямо мне на голову. Такое утверждение в большинстве ситуаций заставило бы меня пошатнуться, но какая-то часть меня отключилась, услышав его.
Эта часть моего разума хлынула ледяной волной. Это создало ледяную стену, которая охраняла меня от того, что они хотели сказать. Части слов Майкла и Келси все еще просачивались внутрь. Хуже всего было то, что все это звучало как старые чувства, в которые они оба верили, но никогда не удосужились поделиться. Это заставило меня задуматься о наших отношениях до этого момента.
Мои друзья всегда думали обо мне как об избитом щенке, выпрашивающем еду? Келси даже выжила, как будто я позволил ее семье умереть. Эти обвинения не остались незамеченными. Чем больше я думал об этом, тем злее становился. Мой ментальный хлыст усилился от хороших ожиданий от этой встречи. Мое предвкушение контрастировало с мрачной реальностью, где я ждал кофе, а вместо этого нашел чашку извивающихся тараканов.
Я закрыл глаза, подавляя волну оскорблений. Я покачал головой: «Келси. Я знаю, что тебе сейчас больно, но не говори со мной так. Никогда».
Ее гнев выплеснулся волной. Паника охватила ее глаза, и она посмотрела на Майкла. Парень посмотрел то на нас, то на меня, прежде чем хмуро взглянуть на меня. Он указал: «Чувак, что, черт возьми, с тобой не так?»
Я ущипнул себя за бровь: «Разве ты не слышал, что она только что сказала? Она перешла черту».
Майкл притянул ее к себе: «Да, но это не значит, что ты можешь угрожать ей смертью».
В поисках ответа на их безумие я посмотрел на них обоих. В поисках ответа я проверил их статус и нашел.
Келси Ланье | Уровень 6 — Келси — член Спрингфилда, который до прибытия Схемы специализировался на музыке и скрапбукинге.
Майкл Джонсон | Уровень 20 — Майкл является членом Спрингфилда, который специализировался на мероприятиях на свежем воздухе и рисовании до системы Schema. Его навыки обращения с винтовкой позволили ему достойно зачистить подземелья, поэтому следует принимать во внимание осторожность в отношении его стрельбы.
У меня отвисла челюсть от их статусов. Их уровни бледнели по сравнению с моим. Мои руки опустились по бокам,
«Ребята, у вас низкий уровень и все такое, но мое нежелание, чтобы со мной обращались как с мусором, теперь превратилось в смертельную угрозу? Действительно?»
Майкл махнул рукой: «Слушай, главное, не разговаривай с ней так».
Мои глаза сузились, глядя на него: «Значит, она может говорить мне все, что хочет, но я даже не могу защитить себя?»
Майкл посмотрел в ответ: «Чувак, она через многое прошла».
Потеряв контроль, я закричал: «Я тоже, но мне здесь не дают никаких поблажек. Как будто ты устроил так, что можешь говорить все, что захочешь, и это меня бесит.
Словно впервые по-настоящему осознав наш разрыв в уровнях, Майкл положил руку на пистолет. Это не было сознательным вооружением; он сделал это не задумываясь. Страх заставил его сделать это. Не желая, чтобы ситуация развивалась в этом направлении, я отступил назад, давая им пространство. Я отвел взгляд,
«Все идет не так, как я думал. Я думал, мы просто поговорим, как раньше. Я подумал, что это будет весело».
Келси посмотрела в землю и закипела: «Да… многое изменилось».
Я вздрогнул, прежде чем обратиться к ним: «Да, но я не думал, что у нас есть. Я имею в виду, я не мог ни с кем поговорить. Посмотри на меня. Меня подстрелили в тот день, когда я покинул BloodHollow, темную яму, где я застрял на несколько недель. Мне пришлось бороться, чтобы выжить так долго. Я был один, и мне было страшно».
Мое горло обожгло, когда я указал на них обоих: «Я возвращаюсь сюда, а вы двое ведете себя так, будто я оставил вас обоих позади, как будто я должен был сделать больше. Вы знаете, как это заставляет меня чувствовать? Как будто я ничего не стою, как будто мои лучшие качества недостаточно хороши».
Я излил душу, и над нами воцарилась напряженная тишина. На секунду мне показалось, что я добрался до них. Я думал, что они отпустили всю эту враждебность, и мы могли перезагрузиться. Келси в ярости,
«Может быть, тебе плохо, потому что ты должен».
Атаки усилились, и мои глаза заслезились. Я нахмурил брови: «Что? Как я должен был помочь вам, ребята? Я не мог найти тебя. Вы пошли в дом какого-то кузена, о котором я никогда не слышал. Вы не оставили сообщение, где я мог бы найти вас. О, я мог бы понять такую реакцию, если бы проигнорировал вас, ребята, или что-то в этом роде, но здесь этого не произошло. Во всяком случае, вы, ребята, понятия не имеете, что потребовалось, чтобы найти вас. Никто.»
Майкл посмотрел вниз: «Да… но это не меняет наших ощущений».
Я закрыл глаза, ярость забурлила в моей груди. Мне не нужно было бороться за них. Кроме того, они никогда не упоминали, что я должен им за все эти «одолжения». Я бы никогда ничего у них не взял, если бы они дали мне понять, что вот так будут держать это над моей головой. Глядя на них, я чуть не рассмеялся от иронии ситуации.
Они назвали меня тараканом, попросив защиты. Они вели себя так, как будто я был нищим, но на одном дыхании попросили о помощи.
Ярость нарастала, мое дыхание сбилось. Келси и Майкл оба шагнули к двери, словно тонкая деревянная панель могла меня остановить. Это никогда бы не случилось. Они превратятся в желе в Угнетении, если я захочу их смерти. Заставив эти мысли замолчать, я сделал несколько вдохов, резких и тяжелых. Глядя на них, я понял, насколько мягкими они были вдвоем. Они стояли с костями из желатина и плотью, похожей на жидкость. Они могли лопнуть в любую секунду и винили в этой слабости меня.
Я бы не позволил им.
Я указал на них пальцем: «Давай, обвиняй меня в том, что с тобой случилось, но знай, что я не виноват в том, что вы оба такие слабые. Теперь ты превращаешь свою слабость в оружие, как будто твоя мягкость — это твоя сила. Это не. Вот почему ты страдаешь. Я не позволю тебе бросить это на меня. Это все на вас. Вы оба.»
Келси сердито посмотрела: «Да. Конечно.»
Я отошел, мои эмоции онемели. Я заявил: «Мне не нужно сидеть здесь и слушать, как двое детей обвиняют меня в своих проблемах… Увидимся, когда увидимся».
Я продолжал уходить, и они ничего не сказали. Я ожидал, что они притянут меня назад, извинятся или, может быть, обнимут сзади. Они ничего не сделали, отпустив меня. К тому времени, как я добрался до Алтеи, мои руки и ноги покалывали, как будто я обмакнул их в иголки. Мое сердце грохотало в груди от прилива адреналина. Это превратилось в битву, в которой я боролся больше, чем в большинстве настоящих боев.
Я шагнул рядом с Алтеей и за холм. Алтея уставилась в землю, схватив себя за локоть рукой. — Я… прости. Это было несправедливо».
Я повел плечами: «Жизнь несправедлива. Пойдем.»
Когда мы убегали из их дома, на ее лице отразилось беспокойство. Рыцарь смерти Торикса, чудовище, след которого я потерял некоторое время назад, уже вернулся к Ториксу. Алтея и я ушли в случайном направлении, мой мозг работал так, как будто по нему вместо крови текла жижа. Примерно через пятнадцать минут мы с Алтеей стояли на клочке заброшенного леса. Я перестал ходить, прислонившись к дереву. Злобное оцепенение рассеялось, и вместо него вырвался злобный, яростный всплеск гнева.
Я трижды ударил рукой по дереву. Мои костяшки пальцев раздавили кору и дерево. Куски ствола отвалились от бедной сосны, и сок покрыл мои руки. Я схватился за обе стороны ствола, протиснувшись сквозь кору, прежде чем пнуть его в последний раз. Несколько дюймов вглубь дерева, моя нога увязла в массе. Я выдернул ногу из него, повернувшись спиной к дереву. Всплеск ярости рассеялся так же быстро, как и появился.
Я позволил себе стащить багажник вниз. Моя голова качнулась вперед, схватившись за бока головы. Мое горло горело, и я смеялся,
«Ха. Ты был прав. Майкл — придурок. Я имею в виду, ты должен радоваться этому, да?
Алтея подошла. Она покачала головой: «Нет. Нисколько.»
Я посмотрел вперед: «Думаю, я должен поблагодарить вас за предупреждение. Я не могу представить это без него».
Она подошла и положила руку мне на плечо: «Ты этого не заслужил».
У меня слезились глаза, когда я пробормотал слова: «Ты их слышал? Я имею в виду, что все пошло хуже, чем я мог себе представить. Должен признать, Торикс был прав. Его приход был бы плохой идеей. Ужасный. Это сделало бы это еще хуже, чем было. Ха. Ха».
Что-то в этой ситуации заставило меня рассмеяться, болезненным, циничным смехом. Алтея содрогнулась от боли при виде меня и кивнула.
— Да… мне жаль, что так случилось.
Я судорожно вздохнул, опустив руки по бокам. — Так что да… Это были мои друзья. Надеюсь, они вам понравились».
Алтея посмотрела вниз, не в силах встретиться со мной взглядом. Мое дыхание стало прерывистым, прежде чем я закрыла лицо. Я наклонился, слезы потекли по моему носу и подбородку. Я рявкнул: «Просто иди».
Алтея нахмурилась: «Нет».
Я стиснул зубы, прежде чем зарычать: «Я сказал идти».
Она закрыла глаза, морщась от моих слов. Она положила руку мне на плечо и сказала:
«Нет.»
Я выл: «Я сказал уйти».
Она не сводила с меня глаз, но ее рука не отрывалась от моего плеча. Ее голос был подобен камню,
«Я не ухожу.»
И рядом со мной она осталась. Я моргнул несколько раз, прежде чем сломался. Я отвернулась, погрязнув в жалости к себе. Я судорожно дышал, и мои руки дрожали. Мои глаза горели, а тело корчилось. Слезы текли. Сопли бежали по моему носу. Это было уродливо, грубо и по-настоящему. Сначала эти эмоции нахлынули. Они взревели, громоподобная, блеющая мощь разорвала меня в клочья. Прошли минуты. Обжигающее дыхание превратилось в жгучие легкие. Мои глаза перестали слезиться, а волна эмоций превратилась в струйку.
Как палящее пламя, печаль покинула меня, и я задержался, как куча пепла. Сидя там, мой разум блуждал. Майкл и Келси пережили несколько событий, которые изменили жизнь с момента запуска системы, как и я. Я предсказывал это, но обвинять во всем меня? Уф. Это застало меня врасплох. Даже после попытки открыть меня просто ударили ножом в ребра. От кого-то другого я бы пожал плечами. От этих двоих их слова пронзили мою грудь огнем.
Эти эмоции бушевали, но со временем они прошли. Как всегда, я остался. После вечеринки жалости я вытер лицо и высморкался на лист. Я встал, Алтея все это время ждала со мной. Я повернулся к ней: «Я… Спасибо за это… И, э, мне жаль, что тебе пришлось видеть меня таким. И за то, что сказал тебе уйти. И просто быть обычным придурком. Гах, я ужасен».
Алтея отвела взгляд, немного смущенный: «Все в порядке… Это случается с лучшими из нас. И, хм, не беспокойтесь об этом. Вы помогли мне вернуть мои чувства. Никто никогда не делал ничего подобного для меня. Это… это меньшее, что я могу сделать. Хех, это единственное, что я могу сделать.
Я улыбнулся: «Ну, знайте, что этого достаточно. Гораздо больше, чем мои друзья когда-либо делали для меня». Я отвернулся, вглядываясь вдаль: «Но, да… я должен переоценить. Все пошло не так, как я хотел. Я понятия не имею, что я собираюсь делать сейчас. Может быть, у Торикса есть ответы.
Мы преодолели утес, откуда открывается вид на Спрингфилд. Пожелтевшие деревья недалеко от центра города качались и качались на ветру, зловещий вой эхом разносился по маленькому городку. Алтея поморщилась,
«Ага. Возможно, скоро нам всем придется провести переоценку».
Мы бежали через высокие бревна, прокладывая себе путь. Пока мы возвращались, мой разум пробежался по разным цепочкам мыслей. Один ментальный след принял обвинения Майкла и Келси, но я заставил этот темный голос замолчать в моей голове. Я уже спас двух человек из BloodHollow, доказав, что Майкл и Келси ошибались, еще до того, как покинул свое первое подземелье.
Это не значит, что я был святым, но я и не был злым. Беглый взгляд показал, что эти двое были в отрицании. Отбросив эту мысль, в моей душе зародился другой поток мыслей: ситуация в Спрингфилде. Слова Алтеи резонировали с моими собственными идеями, потому что парень из Яума звучал как плохая новость. Даже когда мы проходили через лес, призыв злого повелителя проносился сквозь деревья каждый раз, когда мы приближались к городу.
Сама чудовищность присутствия нашего врага пугала меня, но добавлялись и другие опасения. Даже проходя мимо, мы обнаружили, что люди больше боролись с голодом, чем со сверхъестественными силами. Мои «друзья» были отличным тому примером. Келси выглядела так, будто вампир украл ее душу из ее груди, в то время как голод высушил все тело Майкла, сморщив его до корней. Не все получали бесплатные пайки от бессмертного лича, но вне зависимости от ситуации жуткий не стал бы ждать, пока мы окажемся.
Монстры в подземельях становились все сильнее с каждым днем, и даже бегая по лесу, я обнаружил несколько странных громадных зверей, разбросанных по лесу. Они выжидали добычу, хотя нас с Алтеей в меню не было. Мы разорвали их, проезжая мимо Спрингфилда. Пока мы это делали, пустые здания свистели от ветра. Разбитые окна пропускали прохладный воздух. Ранняя осень с каждым днем становилась все шире, центр города предавался завораживающей красоте среди утреннего солнца.
Эхо вдалеке напомнило мне о криках людей, о заброшенных зданиях, от которых у меня по спине побежали мурашки. Я намеревался осмотреть это место после того, как соберусь с мыслями. А пока мне нужно было немного времени для себя. Алтея и я прибыли в заброшенный карьер через час. Торикс трудился на свету, его разум всегда был активен. Кессия дремала в своем белом силовом поле, ее мысли были противоположными.
Кессия осталась в своем пустом энергетическом шаре, паря над мраморной плитой. Мы промчались мимо нее прежде, чем Торикс повернулся к нам. Его глаза вспыхнули на секунду, прежде чем лич кашлянул в руку. Он говорил, как на ходулях,
— Кхм… Приятно видеть, что… что вы двое вернулись. Надеюсь, все было хорошо при встрече с… Твоими друзьями.
Стыд вспыхнул в моей груди, и я отвела взгляд: «Хм… Да. Это было хорошо. Вы знаете, это было хорошо. Большой. Ага.»
Торикс посмотрел на меня понимающим взглядом. Я почесал затылок: «Я… я не хочу об этом говорить».
Мои пальцы встретились с волосами вместо стали. Глядя на мою руку, мой шлем скользнул назад по моему лицу, я даже не подумал об этом. Подняв руку, мой шлем откинулся только рефлекторно. Я ухмыльнулся, когда Торикс вернулся к своим рунам. Он вздохнул,
— Тогда я не буду об этом говорить.
Тишина нахлынула на все пространство, и я дал им понять, что ухожу. У Алтеи и Торикса было много дел, каждый из них изучал то одно, то другое. Проходя мимо леса и деревьев, мой день пропадал на глазах, мой разум улетал в никуда, пока я все время баловался. Рассеянный и отстраненный, я рано лег спать в тот день, не обнаружив потребности в постели. Очнувшись, я бесцельно бродил второй день подряд.
По окраинам Спрингфилда мой разум бродил сам по себе. Разговор с Майклом и Келси продолжал крутиться в моей голове. В этот момент я не пожалел, что накричал на них. Во всяком случае, я хотел бы сказать больше. Я надеялся, что они оба сожалеют о том, что сказали мне, но эта надежда основывалась на наивности. Майкл и Келси сказали то, что имели в виду. В конце концов, они почувствовали, что имеют право на мою помощь, которую я не мог дать в то время.
За это они набросились со всей яростью.
Они оказались в состоянии ранить меня, но крутить мои колеса из-за этого только впустую тратили мое время. Нахмурившись, я тоже мечтал. После двух дней барахтанья я остался в лагере. Я дал себе несколько легких шлепков, желая вернуться к чему-то. Ничего действительно. Приступая к работе, я спрыгнул с края карьера и обнаружил, что Алтея и Кессия болтают, пока Торикс работает.
Некромант перешел на другую мраморную плиту. Он уже вырезал несколько фрагментов рун, работая быстро и эффективно. Алтея накрыла стол для осмотра своей пушки, даже приготовив бумагу и ручки для диаграмм. Кессия бездельничал, ничего не делая, только пытаясь отвлечь Алтею. Алтея не возражала, поэтому они говорили о чем угодно и когда угодно. Подойдя к ним, я положил руки на бедра: «О чем вы двое говорите?»
Алтея повернулась ко мне: «О, Даниэль, ты не поверишь, что сделала Кессия. Ее истории невероятны».
Кессия посмотрела на свои ногти: «Пш, это ничего. У меня есть сказки получше. Кессия встретился со мной взглядом: «Хочешь послушать, маленький человек?»
Однажды я похлопал: «На самом деле, у меня появился новый навык, который я хотел опробовать». Я хрустнул костяшками пальцев: «Не хочешь поспарринговать, Кессия?»
Кессия подняла бровь: «Вау, ты уже хочешь, чтобы тебя снова разорвали на части?»
Я нахмурился: «Если это то, что нужно, то да. Я делаю.»
Кессия вскочила на ноги. — Это твои похороны. Как вообще называется новая игрушка?
Я поднял бровь: «Игрушка?»
Кессия нахмурилась: «Знаешь, твой новый навык. Я предполагаю, что он уникален, раз уж ты так ополчился на него.
Я поднял руку: «Нет, это мифический уровень. Она называется «Беспредельная буря».
Она усмехнулась: «Беспредельная буря, да? Ты? Хех, смешно. Хорошо, что у тебя есть шутки.
Я поднял бровь: «Верьте во что хотите. Вот как я закончил это дерево, которое у меня было».
Огненные глаза Торикса вспыхнули, когда Кессия наклонилась ко мне. Кессия нахмурилась: «Подождите… Это мифический навык? Ты серьезный?»
Я открыл свое меню навыков, показав ей описание навыка. Кессия положила руку мне на плечи, прислонившись ко мне: «Ха. Ух ты. Я признаю это. На самом деле я немного впечатлен». Она подняла руку, между двумя пальцами было небольшое расстояние: «Ударение на маленьком».
Я проворчал: «Пожалуйста, перестань меня давить».
Кессия подтянулась: «Ах, упс. Прости за это. Я иногда забываю твой уровень. Это низко».
Учитывая, насколько она ленива, я поймаю ее раньше, чем позже. Как только это произойдет, я позволю ей высказаться. А пока я ждал.
Торикс поднял руку, вступая в разговор: «Позвольте мне предложить вам и Алтее некоторую перспективу. Для большинства действительно сложно развить мифический навык. Они исключительно мощные. Чтобы подчеркнуть мою точку зрения, метод, который я использую для вызова и управления Молотом, использует мифический многоуровневый навык. Повышенная твердость и сила Кессии, на самом деле, тоже мифическое умение.
Алтея пробормотала: — О… Хех, у меня его нет. Все, что у меня есть, это несколько уникальных навыков… Думаю, они в порядке.
Торикс взмахнул рукой, повернувшись к нам: «Действительно, это все, что у вас должно быть. Так рано получить мифический навык… Откровенно говоря, это маловероятно. В случае с Дэниелом тем более. Он опережает кривую с точки зрения чистой мощности. Большинство людей в вашем развитии нацелены на накопление уровней. Это оказывается более надежным, чем оттачивание навыков».
Я поднял бровь: «Вы, кажется, впечатлены навыком, но как насчет моей брони?»
Торикс наклонил голову: «Что из этого?»
Я жестом сказал себе: «Я не получил такой реакции на это, но это более уникально, учитывая, что у тебя и Кессии есть мифические навыки. Они более распространены».
Торикс повернул ладонь, бросив на меня косой взгляд: «Верно, но в то же время ты не создавал свою броню. Вы всего лишь его благодетель. Это мифическое умение было выработано вашими собственными усилиями, и в этом вся разница в том, как оно воспринимается вами по-настоящему».
Кессия перенесла свой вес на бедро: «Да, да, хватит философии и вернемся к навыкам. Подумайте о них так. Навыки дают вам возможность делать что-то, не задумываясь. Это как мышечная память. Даже ходьба требует одновременной работы множества мышц. Навыки одни и те же, и поэтому во время тренировки вы можете работать с несколькими навыками одновременно».
Торикс добавил: «Уникальный навык похож на связку нескольких навыков. Вы также можете использовать несколько из них вместе. По сути, ваши навыки доказывают, что вы не просто бездумно сражаетесь. Ваш ум искренне вовлечен в деятельность. Это многообещающий знак».
Кессия покачала головой: «Вы не поверите, сколько людей пренебрегают своими навыками. Да, конечно, может цифры не так очевидны, как уровни, но они складываются. Возможно, это связано с тем, что большинство людей в системе Schema полагаются на магию или огнестрельное оружие. Диапазон это. Диапазон тот. Диапазон, диапазон, диапазон. Бойцы ближнего боя, как мы? О, мы больше, чем просто редкость. Мы как предметы коллекционирования».
Я обхватил подбородок рукой, несколько раз приподняв бровь: «Значит, это делает меня уникальной, в каком-то смысле».
Торикс покачал головой: «Да, хотя и не в хорошем смысле. На бойцов ближнего боя часто смотрят свысока, пока они не заработают определенную репутацию. Тебе не хватает упомянутой репутации.
Я щелкнул пальцами: «О, Торикс, ты можешь сделать мне зеркало? После того, как мой друг отреагировал на меня, мне любопытно, как я выгляжу».
Кессия усмехнулась: «Ха. Уродливый.»
Я положил руку на грудь: «О, так похож на тебя?»
Кессия подняла бровь. Посмотрите на мистера Уитти.
Торикс щелкнул пальцами, прежде чем водяной пар сконденсировался в тонкий слой льда передо мной. Торикс указал на него.
«Постарайся не тешить свое тщеславие слишком долго».
Я покосился на зеркало: «Это не тщеславие. Поверь мне в этом».
Я взглянула в зеркало и уставилась на свои изменения. Жесткие руки привели к жестким рукам, которые закончились жестким лицом. Я смотрел на себя, как на движущийся камень. Шрамы покрывали любую открытую кожу, большинство из них были маленькими и сморщивались. Мои глаза пронзили больше внимания и ясности, чем я помнил. Мои взлохмаченные темные волосы покрывали часть моей теперь уже сероватой кожи, и на меня смотрело более угловатое лицо.
Как и Майкл, я похудел, но моя конституция не позволила мне выглядеть худой. Сама броня пересекала меня шипами и заклепками, более угрожающими, чем я ожидал. Я был похож на пепельного воина. Изолируя свое лицо, я в некоторых отношениях граничил с красотой, но это могло быть просто принятием желаемого за действительное. Когда я снова натянул броню на лицо, металл деформировался без визга. Из его вершины торчали длинные зазубренные рога. С моей шеи поползли шипы. Для последнего взгляда я поднял руки.
Доспехи идеально звенели вокруг моих суставов, кажущиеся такими же гладкими, как и на ощупь. Когда я стоял там, единственная красная щель на моем шлеме зловеще светилась малиновым светом. Оно сияло в зеркале красным. Несмотря на кровавый фильтр, это никак не повлияло на мое видение. Когда улыбка брони треснула по моему шлему, я в ужасе откинулся от зеркала. Если бы я это увидел, я бы тоже подумал, что я монстр.
Лицо Кессии появилось в поле зрения зеркала, когда она прислонилась к моему плечу: «Хорошо, давай посмотрим, на что способен твой новый навык. Я больше не жду».
Мы с Кессией вышли из карьера в сторону ближайшего леса. Мы ушли с тех пор, как Торикс открыл магазин на базе карьера. Лич прикинул две недели до того, как Кессия сможет уйти. После этого мы коснемся базы на Яуме. Мы с Кессией миновали высокие деревянные шпили, а лесная подстилка была покрыта тенью. Маленькие точки света просачивались через навес. Сосновые шишки и сосновая солома шуршали под ногами, когда мы вошли в густую группу деревьев.
Кессия посмотрела на растения: «Хорошо, что на вашей планете такая среда. На самом деле, это соответствует маргинальному миру. Однако леса — это шпили людей, которые едят щупальца вместо деревьев». Она посмотрела вниз: «И зубы по всей земле. Эх, это все-таки детали. Это почти то же самое, если подумать».
Я сломал шею, прежде чем повернуть плечи. Издеваясь надо мной, Кессия сделала то же самое, ее суставы выскочили, прежде чем она издала визг. Я рассмеялся, прежде чем хлопнуть перчатками. Они повторили удовлетворительный стук, когда я ухмыльнулся. Адреналин зашкаливал в моих венах, когда меня захлестывало предвкушение хорошего боя. Нуждаясь в отдушине, я ждал ее, словно ждал рождественского утра.
Кессия ухмыльнулась, сверкнув острыми зубами: «Готова?»
Я закрыл лицо броней: «Всегда».
Она бросилась ко мне, лавируя между деревьями. Из-за ее шагов вылетали комья земли, под ногами рвались корни. Когда я бросился к ней, я тоже проскользнул между деревьями. Когда мы встретились посередине, Кессия пнула меня в ноги. Проявив изобретательность, я вскочил и оттолкнулся от соседнего дерева, а другой ногой направился к ней.
Моя нога наткнулась на лицо Кессии. Дерево отскочило, раскололось и затряслось, когда Кессия споткнулась рядом со мной, ее инерция потянула ее дальше. Она кивнула мне,
«Ха… это новинка».
Кессия снова атаковала, прежде чем я нанес резкий левый джеб ей в нос. Она нырнула под него, но я уже шагнул вперед. Я оттолкнулся от земли, мое колено ударило ее прямо в лицо, когда я ударил ее локтем по затылку. Словно гильотина, мои локти и колени врезались ей в лицо.
Не обращая внимания на мои одновременные удары, Кессия нанесла яростный правый хук прямо в мое тело, но я втянул живот ровно настолько, чтобы ее удар проскользнул по моей броне. Используя отскок от того, что она поставила ее на колено, я поставил ногу на землю, прежде чем повернуться бедрами. Я парировал ее промах справа. Моя рука приземлилась прямо на ее челюсть, металл с глухим стуком ударился о кость.
Потеряв равновесие, Кессия отшатнулась, прежде чем взглянуть на меня.
— Серьезно, неужели это действительно имело такое большое значение?
Я сжала руку, уставившись на нее: «Я не совсем понимаю, но вроде все правильно. Я больше не думаю. Я делаю.»
Она нахмурилась: «Что ж, пришло время немного выровнять игровое поле».
На этот раз она не бросилась ко мне. Прежде чем добраться до меня, она замедлила свой устойчивый шаг. Она замахнулась с такой скоростью, что я больше не мог уклоняться. Ее удары тоже усилились, Кессия стреляла в меня простыми прямыми ударами ногой и кулаками. Отклонение головы при атаках никогда не срабатывало, поэтому вместо того, чтобы просто отступить, чтобы избежать ее мощных ударов, я ударил ее своими кулаками.
Мои руки врезались в ее входящие удары, прежде чем отскочить. Я направлял свои удары так, чтобы всякий раз, когда они отскакивали, они позволяли мне сразу же вернуться к следующему удару. Это увеличило мою скорость, используя ее. После того, как я отразил несколько ее атак, я получил достаточно свободы для ответного удара.
Все бонусы от моих навыков достигали кульминации, пока я не получал удар раз в десять секунд или около того. Когда бой затянулся, моя агрессия стала интуитивной. Когда мои удары попали в цель, я разрезал свою броню, царапая кожу Кессии. Я напряг ядро, отражая ее удары. Через несколько минут пребывания в неприкосновенности Кессия ухмыльнулась:
— Ладно, малыш. Я включу другую передачу.
Ее удары становились все сильнее, некоторые из них отбрасывали меня назад. Мои ноги глубоко вонзились в землю, пока я скользил, позади меня скапливались груды грязи. Она выстрелила правой рукой прямо мне в голову, но я пригнулся. Ее кулак пронзил дерево, и древесина раскололась, когда она коснулась его. Дерево, словно вода, боролось с ее прикосновением. Она могла бы переплыть стволы деревьев, если бы захотела.
Не обращая внимания ни на корни, ни на ветки, Кессия прорвалась сквозь них. Перенаправление ее ударов забрало все мои силы. Даже после того, как Кессия пролетел через дерево, удары Кессии по-прежнему били по моим рукам, плечам и груди, как пушечные ядра. Для меня ее сила и скорость не имели предела. Неважно, насколько лучше я двигался и позиционировал себя, Кессия подавляла меня грубой силой. Это оставило меня в восторге.
Я не сводил с нее глаз и не переставал настаивать на этом. Я нырнул и увернулся. Я бил и бил. Я продолжал сражаться, безжалостный, как чума. Я наблюдал за каждым ее движением, замечая, как она рассчитывала свои удары и совершала движения. Я подкорректировал собственные движения, воспользовавшись небольшими ошибками в ее собственном стиле.
Как и прежде, она связала свои удары в непрерывную цепочку. Это требовало объединения ее импульса вместе. Воспользовавшись этой слабостью, я заправил свои формы. Мои удары сокращались и сгущались. Мои шаги стали меньше, легче. Когда я нанес ответный удар, я уперся пятками, пока сила удара не соприкоснулась. Как только повреждение было нанесено, я снова переместил свет на ноги.
Эта плавность движений в сочетании с моим расчетом времени во время отклонений позволила мне маневрировать вокруг ее грубой силы. Странное чувство исходило от A Boundless Storm. Когда я раньше боксировал и дрался с людьми, я пытался сокрушить их грубой силой. В тот момент я превратился в маленького парня, бегающего вокруг моего противника. Ну, я пытался быть этим человеком.
Даже со всей этой тактикой и приемами Кессия нанесла немало ударов. Они помяли мою броню, погрузившись глубоко в мои кишки. Сопротивление боли удерживало меня на плаву, игнорируя силу ее ударов. Моя усиленная регенерация также предотвратила накопление ран. Основная проблема заключалась в моей выносливости. Борьба на таком высоком уровне в течение столь долгого времени привела к истощению, которое кровоточило глубоко в мышцах и сжигало их.
Усталость привела к ошибкам. Ошибки приводили к еще большей боли и большему истощению. После часа этой работы Кессия нанесла мне апперкот в грудь. Ее гнетущий кулак врезался мне в живот, броня вокруг ее удара согнулась. У меня сломались ребра, и я упал. Она ударила сбоку по моей незащищенной голове.
Мое тело бросилось в воздух, все в поле зрения закружилось, пока я кувыркался между ветвями и ежевикой. Кровь сочилась из моих доспехов, когда она подошла ко мне. Я лежал там, тяжело дыша, прежде чем она подняла ногу над моей головой. Она топнула, и я прижала руки к земле. Мои доспехи вонзились в грязь, дав мне прочную хватку. Я поднял ноги, наклонив голову.
Топор палача, ее нога промахнулась, царапая бок моего шлема. В то же время я изо всех сил толкнул ногой к ее подбородку. Моя пятка врезалась ей в рот, когда ее нога загрохотала по земле рядом со мной. У меня зазвенело в ушах, а кости в ноге заскрипели от удара пятки. Кессия отшатнулась на несколько футов, прежде чем выплюнуть немного крови. Она вытерла рот,
«Ха, ты действительно причинил вред. Повезло тебе.»
В этот момент моя полоса здоровья дрейфовала чуть ниже четверти. Ударная волна от ее топота разорвала мои барабанные перепонки, и у меня закружилась голова. Когда я попытался встать, я споткнулся вбок, прежде чем снова упасть на землю. Сидя там и карабкаясь, Кессия подошла. Я собрался защищаться, но она закончила спарринг там, сидя рядом со мной. Она положила руку мне на плечо и ухмыльнулась.
«Привет. Это был хороший бой».
Я посмотрел на небо с некоторым разочарованием. Я не согласился с Кессией, потому что это было не столько дракой, сколько бойней. Закрыв глаза, я выиграл некоторое время от моей ситуации. Глядя на верхушки деревьев, я сосредоточился на том, что буду делать дальше. Борьба с Яумом выглядела моим единственным ответом, поскольку парень стремился уничтожить мой родной город и, возможно, весь регион.
Чтобы победить такого человека, мне нужно было больше, чем просто кулаки.
Сориентировавшись в мыслях, я поблагодарил Кессию, прежде чем вернуться к каменоломне. Алтея сидела на вершине дерева, глядя вдаль и возясь со своей биотической винтовкой. Она использовала несколько инструментов, которые дал ей Торикс, глаза Алтеи остановились на взаимосвязанных частях. С другой стороны, Торикс непрестанным движением пальца оставлял следы на мраморе. Он меньше писал и больше сваривал, придерживаясь травления.
Я села на землю рядом с ним. Он не стал смотреть на меня или спрашивать, где я был. Судя по окутывающей меня грязи, у Торикса должна была быть идея. Лич щелкнул пальцами, грязь с меня смылась, прежде чем он сказал:
— Ты кажешься бесцельным. Тебя что-нибудь беспокоит?
Я нахмурился: «Ага. Просто мне кажется, что я пытался найти своих друзей навсегда, и теперь, когда я это сделал, я потерял свою цель. Теперь я просто… Плаваю вокруг.
Торикс склонил голову на свои руны: «Знаешь, у таких, как ты, есть и другие цели».
Я наклонился к нему: «Как что?»
Торикс склонил голову на меня, но продолжал работать: «Вы всегда можете улучшить себя или, возможно, поставить свои собственные цели. Кроме того, было ли что-то особенно язвительное, в чем вас обвиняли ваши друзья? Возможно, вас отговорило что-то, о чем вы не до конца осознаете. Все эти факторы могут работать против вас с точки зрения мотивации».
Я наморщил лоб, глядя в землю. Секунда или около того раздумий прошла, прежде чем я кивнул: «Да. Мои друзья вели себя так, будто я должен был сделать для них больше… Может, и должен был».
Торикс хихикнул, прежде чем начертить еще несколько рун: «Теперь я скажу это только один раз, ученик. Если вы ожидаете, что другие сделают для вас то, что вы должны сделать для себя, вы будете жить с разочарованием на каждом шагу. Если вы ничего не ожидаете от других и хорошо относитесь к себе, то ваша жизнь будет полна излишеств. В этом отношении ваша точка зрения и действия определяют, как воспринимается ваша жизнь».
Торикс постучал по стене одним из своих сухих, костлявых пальцев: «На самом деле довольно интересно поразмыслить, не так ли? Какую часть нашей жизни определяют наши взгляды? Будучи довольно интеллектуальным человеком, я предполагаю, что большая часть этого на самом деле основана на нашем разуме, а не на нашей реальности».
Я поднял бровь: «Значит, вы говорите, что даже что-то вроде боли основано только на восприятии? Я не знаю, куплюсь ли я на это».
Торикс взмахнул рукой: «Ах, отличный пример, на мой взгляд. Мы будем использовать вашу боль в качестве примера. Его можно увидеть одним из двух способов: силой, которая сломила вас, или стимулом, подтолкнувшим вас к росту. Посмотрите на свою траекторию и сравните ее с траекторией ваших друзей». Торикс повернул ко мне только голову, его глаза светились зеленым,
«Найдя смысл в своей боли, вы приобрели немало сил. Это коррелирует с агентностью, ключевым компонентом общего удовлетворения жизнью. Ваши друзья, напротив, лишают себя свободы воли, обвиняя вас в своих обстоятельствах. В своих обвинениях они выдали цель своей боли. Вот почему они стагнируют, а вы растете, даже если в последнее время вас одолевают размышления».
Торикс вернулся к своей работе, вырезая руны. Я размышлял над тем, что он сказал, его слова были более философскими, чем то, к чему я привык. После понимания значения Торикса оно мне понравилось. То, что он сказал, нашло отклик во мне, и я нашел в этом правду. Эти факторы облегчали веру, но главная причина, по которой мне понравились идеи Торикса, заключалась в его результатах. Откуда-то взялись уровень и престиж парня, его методы работали хорошо.
И со временем я сделаю эти идеи своими собственными. Я слегка ухмыльнулся Ториксу: «Спасибо, что поговорили со мной об этом. Это помогло мне».
Торикс взмахнул рукой, сияя от гордости: «Мне было очень приятно».
Я встал, мои глаза сузились: «Но, э-э, вы шпионили за разговором, не так ли? Это очевидно, судя по тому, какой у вас контекст, но я подтверждаю».
Торикс сделал шаг назад, приложив руку к своей груди. Он притворно удивился моему обвинению: «Я? Лич-нежить шпионит? Я бы никогда не сделал ничего подобного. Это нарушило бы мои этические стандарты. В конце концов, я провожу черту в обращении с чужими трупами».
Наслаждаясь его мрачным юмором, я скрестила руки на груди: «Я думала, что твой рыцарь смерти выбрался оттуда после того, как мы прибыли».
Торикс пожал плечами. Это была темная тень, которая видела все. И не беспокойтесь за безопасность вашего друга. Я пока держу несколько разведчиков. Они предотвратят их смерть, хотя они не должны ожидать большего.
Торикс посмотрел вверх: «Интересно, примет ли их Сила Железа? Можно надеяться».
Я постучал себя по боку: «Сила железа, да? Что это?»
«Почему же это обычная гильдия без ответвлений, которую Schema отправляет на новые планеты. Предполагается, что он облегчит процесс перехода к схематизации новых планет, предлагая передовые технологии и магические приемы. К сожалению, как и все бюрократические системы, они невероятно медленные, часто прибывают спустя месяцы после инициализации Schema».
Я развела руками: «Значит, они мало что делают?»
Торикс задумался: «Хм, не для тех, кто оказывается далеко от того места, где они приземляются. Я отправил разведчиков, и тут оказалось отделение Силы Железа. Он небольшой, хотя и существует. Майкл должен быть более чем в состоянии получить стандарты для найма. Эта девушка Келси — совсем другое дело, но я сомневаюсь, что она когда-нибудь будет чем-то особенным.
Торикс сказал с презрением в голосе: «Она из тех, кто винит обстоятельства в своих неудачах. Я бы хотел, чтобы вы нашли любого, кто этим занимается и много чего сделал».
Я сжал руки в кулаки: «Эх, мои доспехи и жизнь вообще были результатом удачи, и это обстоятельство. В любом случае, по крайней мере, ты честен.
«Я пытаюсь быть».
Я поднял руку: «Итак, вы говорили о голах. Один из моих изучает магию. Не книжные, а настоящие заклинания.
Торикс резко обернулся, как будто ожидая, что я скажу: «Ну, тогда ты должен знать, что для кого-то с Магией Крови колдовство — это больше, чем просто боль; это мучительно. Вы уверены, что хотели бы включить его в свой репертуар?»
Я пожал плечами: «Яум не собирается ждать, и я не могу победить Кессию одним только движением. Мне понадобится немного преимущества».
Торикс сцепил руки: «О, это, конечно, можно устроить».
