На следующий день после того, как мы доставили беженцев из Дарса в Роккарс, мы покинули город на рассвете.
Нашей целью был Метелмам, деревня, с которой гильдия потеряла связь.
『Они сказали, что это в конце горной тропы. Мы с Уруси должны быть там примерно через час.』
「Нн.」
Когда вчера глава гильдии предложил разведывательную миссию, Фрэн после некоторого размышления решила согласиться.
Метельмам был деревней, расположенной недалеко от границы с соседней страной Филлиус, поэтому потеря Метельмама означала бы также потерю контакта с Филлиусом. Это была одна из причин ее решения.
Но главной причиной была безопасность Шарлотты. Ее собирались принести в жертву в ходе какого-то ритуала, который должен был состояться в Метелмаме. Возможно, мы сможем узнать больше, если отправимся туда.
Поэтому мы решили принять заявку.
Уруси летел по небу на такой высоте, что его тени уже не было видно, и мы заметили что-то впереди.
「Гав!」
«Хм? Там что-то летает…』
Перед нами в воздухе парило черное существо, хотя и не такое высокое, как мы. У него были крылья, как у летучей мыши, так что, возможно, это был демон или какое-то подобное чудовище…?
Метелмам был слабо виден вдалеке, прямо под летающим существом.
Точно так же, как когда мы разведали Дарс, наша внешность была замаскирована магией иллюзий и магией света. Они еще не заметили нас.
Но что теперь? Нападать на ровном месте кажется плохой идеей. Хотя весьма вероятно, что летающее существо связано с Райдоссом, мы не можем сказать наверняка.
С другой стороны, отказываться от элемента внезапности перед потенциальным противником просто идиотизм.
Начать внезапную атаку? Раскрыть себя? Совсем другое?
Однако мы сразу потеряли возможность выбора. Подойдя ближе, сущность быстро показала признаки того, что заметила нас.
Он начал осматривать окрестности, прежде чем направить лицо прямо на нас. Сохраняя пронзительный взгляд, он поднялся на ту же высоту, что и Уруси. Я предполагаю, что у этой сущности были способности восприятия, превосходящие наши ожидания.
（Оно нас нашло?）
«Я так думаю.»
(Что теперь? Атака?)
『Нет, подожди. Раз уж дело дошло до этого, нам лучше сначала выяснить, с кем мы имеем дело.』
(Хорошо.)
(Гав.)
「Я знаю, что там кто-то прячется, судя по возмущению воздушных потоков! Покажи себя!»
О, это имеет смысл. Итак, у него была способность обнаруживать изменения в воздухе и ветре. Если вы видите воздушные потоки, извивающиеся в совершенно открытом небе, совершенно очевидно, что там что-то спрятано.
У нас не было другого выбора, кроме как отключить нашу маскировку.
«Ребенок? Назовите себя.»
「…Искатель приключений из Кранцеля.」
「!」
Как только Фрэн ответила, лицо мужчины исказилось в яростной гримасе. Ну, было немного трудно узнать выражение его лица из-за черной как смоль кожи.
Несмотря на то, что он говорил голосом взрослого мужчины, его внешность была далека от человеческой. Честно говоря, он был раскалывающимся образом демона.
Просто посмотрите на его угольно-черную кожу, крылья летучей мыши и стройную, но мускулистую фигуру. Его броня также была угольно-черной и имела очень сложный дизайн. Это явно было снаряжение рыцаря или кого-то похожего по профессии.
Хотя его внешний вид напоминал демона, облаченного в черную броню, его раса все же каким-то образом была «человеческой». Возможно, это как-то связано с его умением «Одержимость демонами». Этот рыцарь каким-то образом слился с демоном.
「…Уходи немедленно. Вам сюда не разрешено.」
「Я только хочу проверить Метелмам. Я уйду, как только закончу.」
「…!」
В тот момент, когда Фрэн упомянула Метелмама, мужчина высвободил смертельную ярость. Затем он внезапно напал на нас из ниоткуда.
「Шах!」
「Мгх!」
Фрэн легко отпрыгнула назад, чтобы избежать удара, явно направленного на убийство.
「Тебе удалось увернуться от меня?」
「Вы из Райдосса?」
「…Рейдосс? Вы спрашиваете, я из Райдосса?!」
「Кто-то, достаточно трусливый, чтобы атаковать, не называя себя, должно быть, из Райдосса.」
「Н-конечно нет!」
「Хорошо, тогда скажи мне свое имя и принадлежность.」
«…Умереть!»
Кажется, его спровоцировать было недостаточно, чтобы получить какую-либо информацию. Несмотря на то, что этот человек, казалось бы, не работал на Райдосса, он хотел помешать нам добраться до Метелмама.
На ум приходит Королевство Филлиус, поскольку он использует силу демонов, но тогда мне придется спросить, что он вообще здесь делает?
Мое первое предположение заключалось в том, что Филлий пытался воспользоваться войной, оккупировав Метелмам. Однако я слышал, что Филлий не был заинтересован в расширении своей территории, верно?
В худшем случае, возможно, Филлиус уже захвачен Райдоссом, как и Сидран, и теперь вместе с ними вторгается в Кранцель.
(Хозяин, давайте поймаем этого парня.)
«Роджер.»
Так началось ожесточенное воздушное столкновение между ними.
Наш противник казался опытным в воздушном бою благодаря своим крыльям, но этого было недостаточно, чтобы преодолеть огромную разницу в способностях. Фрэн парировала все удары рыцаря-демона и при каждой контратаке отрубала ему конечность.
Прошло всего несколько минут со старта, а регенерация конечностей парня была единственным, что удерживало его в бою.
「Ч-что с этим парнем…?! Я один из лучших фехтовальщиков в моем отряде…」
Владение святым мечом этого человека было на уровне 3, что объясняет его уверенность. Более того, он рассчитывал получить преимущество в воздушном бою. То, что его так легко оттолкнули назад, должно быть, было для него удивительным.
Если бы мы просто хотели его уничтожить, сделать это было бы не так сложно. В конце концов, Уруси еще не присоединился к битве. Однако захват противника с такой мощной регенерацией – это совсем другая история.
Тем не менее, похоже, что наш враг тоже еще не стал серьезным.
「Ты не оставляешь мне выбора… Я предлагаю свою ману как твою пищу, а свое тело как твой сосуд…! Проявись сейчас же, Демон Ветра!」
Сразу после этого все тело рыцаря окутал огромный выброс маны.
