Лючия последовала за тем, кто следовал за мной, и увидела, что я несу свитки пергамента. Смущенная, она спросила: «Ваше Высочество, что мы делаем? Ты был в своей комнате, писал и рисовал весь день со вчерашнего вечера. Что это за вещи? Пожалуйста, простите мое невежество, но я ничего не понимаю в том, что вы нарисовали».
Я улыбнулась и ответила: «В этом нет ничего чудесного. Это всего лишь чертеж баллисты, о которой мы говорили вчера. Мистер Кастелл не предоставил нам план, поэтому я нарисовал его сам.
Удивленная, Лючия с восхищением посмотрела на меня и сказала: «Ты умеешь управлять машинами?! Ты выглядишь неудержимым! Твои рисунки кажутся такими сложными. Если бы вы могли нарисовать все это за одну ночь, значит, люди не особо умелые.
Я тихонько усмехнулся про себя. Это одно из преимуществ, которые у меня есть из другого мира. У меня нет воспоминаний о владельце этого тела, но мои собственные воспоминания все еще целы. Люди достаточно искусны. Я не знаю, насколько сильна магия эльфов, но я знаю, что человеческое творчество не знает границ. В каждой фантазии есть эта цитата: никогда не недооценивайте человечество.
Лючия, шедшая рядом со мной по улице, спросила: «Мы пойдем к старейшинам только для того, чтобы вернуть книги?» Мама все еще в глубоком сне, но если она проснется, я не смогу делать то, что хочу. Мама, пожалуйста, прости меня за упрямство… Я буду заботиться о тебе, пока ты не проснешься после этого.
— Это одна из причин.
Я стоял перед большим деревом старейшины. Мне до сих пор не хочется признавать, что это дерево — дом… Я постучал по стволу и стал ждать. Дверь вскоре открылась, и меня встретило старческое мрачное лицо. Его глаза загорелись, когда он увидел меня. Он быстро поприветствовал меня и сказал: «Боже мой, это большая честь, что ваше высочество лично нанесли мне визит. Могу я спросить, пришли ли вы, чтобы принести нам хорошие новости? Было бы неплохо, если бы речь шла о том, что нам нужно идти в бой…»
Я посмотрел по сторонам древнего дерева. Этот парень отказывается внести свой вклад, и все же он продолжает просить меня, надеясь на лучшее. Держу пари, он уже приготовился к битве. Оглядевшись, я заметил ряд блестящих копий рядом с деревом. Он их сушил или что?
— Нет, я здесь, чтобы вернуть ваши книги и передать заказ.
Я поставил перед ним книги, покачал головой, горько усмехнулся и сказал: «Однако это приказ не от ее высочества, а от меня. Имею ли я право сделать вас вашим принцем?
«Я всего лишь дряхлый скелет. Я был бы готов отдать свою жизнь за вас, ваше высочество», — сказал он, но для меня это прозвучало так: «Я уже засунул одну ногу в гроб, будь то еще одна работа или меньше одной работы, это мне все равно». Я улыбнулся, передал ему лист бумаги и сказал: «Я хочу создавать эти вещи. Подготовьте материалы самостоятельно. Вы должны отправиться в путь через пять дней. Если ты сможешь создать их и отдать мне до этого, тебе не придется идти. В противном случае вы можете взять эти копья, отправиться туда и принести нам хорошие новости.
Потрясенный тем, что он только что услышал, он быстро забрал у меня пергамент. Для меня иметь возможность рисовать что-то на уровне инженеров на пергаменте — это невероятно. Я восхищаюсь собой. Я нарисовал баллисту. Кастелл так и не рассказал мне, как делается баллиста. Для людей той эпохи баллиста должна считаться передовой технологией, но не для меня, так как я учился на механическом факультете в армии. Я научился делать оружие и доспехи. Я помню, в классе был чертеж такой баллисты. С точки зрения современных людей это будет считаться простой игрушкой. Но я должен сказать, что рисовать его, основываясь только на моей памяти, было настоящей рутиной.
Более того, конструкция, которую я придумал, не была обычной баллистой. Я добавил шестерни, цепи и стандартные магазины, чтобы создать автоматическую баллисту. Мне просто нужен один из них, чтобы уничтожить всех Земных Драконов.
— Ч-что это может быть?..
— Ах, не беспокойтесь об этом. Теория, лежащая в основе этого, написана там, вам просто нужно добыть для меня ресурсы. Вы, люди, должны быть в состоянии создать это своим богатством и рабочей силой, верно? Мне не нужно много, достаточно пяти. Стрелы важны, поэтому убедитесь, что они сделаны из стали. Чем больше стрел вы сделаете, тем лучше. Кроме того, убедитесь, что они соответствуют размеру… Ах, сделайте их с размерами, подобными этим копьям.
Он дрожал и плакал, говоря мне: «Н-но, ваше высочество, мы не можем выполнить пять из них за пять дней! Даже если все восемь из нас, старейшин, выложатся по полной, мы все равно не успеем. Э-это слишком многого требует… Даже если бы мы могли производить высококачественные версии, мы бы не сделали стрелы вовремя.
Я пожал плечами и сказал: «Разделите работу, и все будет хорошо. Одна семья работает над шестернями, другая над арбалетом, третья над магазином, а потом просто соединяет детали вместе. Вам было бы трудно сделать пять баллист за пять дней, но вы могли бы сделать десятки шестерен за пять дней, верно? Проблема решена, верно? Вы парни…»
Я вдруг вспомнил, насмехаясь над ними, что баллисты были в новинку для людей той эпохи. Они еще не понимают концепции производственной линии… Бля, что я наделал?! Не я ли только что насильно запустил здесь развитие общества?!
«Я понимаю! Я понимаю! Гений! Это гениально!! Вы соответствуете своему титулу, ваше высочество. Ты умна, как богиня! Ты действительно сын ее высочества. Настоящий гений! Оставьте это у нас. Пять дней. Мы должны быть в состоянии выполнить ваш запрос в течение пяти дней! Если мы потерпим поражение, мы не сможем встретиться с предыдущим императором! Могу я также спросить, значит ли это, что нам не придется идти в бой?»
«Я лично возглавлю кампанию после того, как вы их завершите; вы, люди, просто сосредоточены на том, чтобы предоставить мне то, что мне нужно. Я буду ждать, чтобы услышать от вас. Ах да, чуть не забыл кое-что еще более важное. Я оставлю обучение людей работе с баллистами на ваше усмотрение, так как возьму их с собой. До свидания.»
Я прикоснулся к обеим сторонам своего головного платка, чтобы убедиться, что мои уши не открыты, и толкнул дверь. Честно говоря, я не знаю, почему мама всегда суетится над моими ушами. Я думал, что все королевство знает, что я полукровка, но, похоже, я ошибался.
Попрощавшись со старейшиной, мы с Люсией вернулись на улицу. Хотя технически я покинул дворцовую территорию в прошлый раз, меня тут же перезвонили, так что у меня не было возможности осмотреться. Еще только утро, а вокруг так много людей, и вокруг шумно, как в городских районах в наши дни. Воздух был наполнен любимым цветочным ароматом эльфов и запахом еды. Эльфы любят мясо, так что я чувствовал запах жареного мяса, наполняющий воздух.
У меня сейчас много дел, но я хочу прогуляться по улицам. Люсия, опустив голову, следовала за мной. После инцидента в прошлый раз Лючия вела себя неловко со мной. Возможно, она боится, что я злюсь на нее, и чувствует себя виноватой, поскольку частично виновата в состоянии мамы.
Ее верность ее высочеству абсолютна, хоть мама и пыталась сжечь ее заживо. Как только она пришла в сознание, она встала на колени у маминой кровати и больше не уходила. На самом деле, она более лояльна, чем я, ее сын… Что не менее важно, я попросил ее позаботиться о маме, пока я был сосредоточен на рисовании прошлой ночью.
Похоже, она все еще страдает от чувства вины. Я все время говорю, что это не чья-то вина, но это просто я упрямился. Между тем, она всегда бежит к маме, чтобы сопровождать ее. До того, как прошлой ночью доктор поставил маме диагноз, ее магия вышла из-под контроля, но после этого ее взяли под контроль. Как только она проснется, она должна быть в порядке. Я вздохнул с облегчением. Если бы что-то случилось с мамой, и я был бы коронован императором до того, как научился вести дипломатические бои, я был бы ошарашен. К счастью, мама будет рядом еще несколько сотен лет.
Я схватил ее за руки, и она удивленно посмотрела на меня. Я улыбнулась и сказала: «Сейчас делать нечего, состояние мамы стабилизировалось, так что пойдем гулять».
Лючия посмотрела на меня, а потом отвела взгляд… На этот раз ее глаза выглядели не полусонными, а смущенными… Ой, ой, ой, чего ты сейчас стесняешься? Разве ты уже не трогал… Притворись, что я ничего не говорил. Я не должен об этом думать! Обычно она нормально держится за руки или обнимается, так почему же она ведет себя так сегодня?
Она просто однажды обожглась…
Тем не менее, она все еще крепко держала мою руку.
Я с любопытством смотрел налево и направо, пока мы шли по улице. Дизайн эльфов имеет смысл, по крайней мере, это верно для мест, близких к императорскому дворцу. Дома старейшин соответствуют характеристикам эльфов, но нормальные семьи живут в деревянных домах, полностью покрытых зеленью. Похоже, эльфы очень любят зеленый цвет.
Каменная дорожка была очень ухоженной и аккуратной. Здесь не было беспорядка, как в человеческих городах прошлого. Эльфы любят опрятность и чистоту. Эльфы на улицах пусть и не носят дорогую одежду, но они всегда чисты и опрятны. Одежда эльфов напоминает западные стили. Их одежда открывает красивые линии тела, красивую шею и луноподобную грудь.
Даже у обычной эльфийки были бы кристально чистые глаза, их улыбки трогали бы за живое, а то, как они вели себя, завораживало меня.
Ааа~, эльфы такие красивые…
Лючия попыталась скрыться, используя меня, и сказала: «Эмм… Ваше Высочество… Мы не должны держаться за руки на публике, потому что… Я не должна раскрываться на публике… Все вас узнают. Если они поймают, что ты держишь меня за руку, они огорчат тебя… А я принадлежу к разведывательному подразделению, так что раскрываюсь… Ах!
«Высматривать!»
Мимо промчалась карета, и я одной рукой притянул Люсию в свои объятия.
В отчаянии я сказал: «Это было близко… О чем думал этот парень? Что за спешка?» Я посмотрел на Люсию, которая цеплялась за мою грудь, и спросил: «Ты в порядке, Лючия?»
«Ага……»
Она слегка кивнула, а затем посмотрела на меня. Она горько улыбнулась и заплакала: «Почему? Почему, как бы я ни старался, в конце концов ты всегда защищаешь меня… В прошлом и сейчас… Почему? Почему я не могу хоть раз защитить тебя должным образом? Я уже стараюсь изо всех сил. Я делаю все возможное… Так почему? Почему я всегда приношу тебе одни неприятности?..
Слезы начали появляться в ее красивых изумрудных глазах. Она схватила меня за плечи и заплакала на них, плача: «Почему? Почему я всегда доставляю людям неприятности? Ее высочество, вы… я… я просто хочу всем помочь… я не достойна быть вашей женой, как сейчас… я… почему…?
Я был застигнут врасплох и на мгновение остановился. Я никогда не думал, что она беспокоится об этих вещах. Она сожалеет и чувствует себя виноватой. Она переложила все обязанности на свои плечи. Люсия — телохранитель. Она капитан отряда, ответственного за защиту нас от теней, но она подвергла мою жизнь опасности. Я такой тупой, что не понял этого. Я тупо пытался понять, из-за чего она расстроилась. Я никогда не утешал ее.
Я не достоин стать правителем. Я вообще не понимаю людских сердец.
«В моих глазах ты очень сильная, Лючия… Независимо от того, о чем я тебя прошу, ты успешно выполняешь это. Ты всегда рядом со мной, чтобы защитить меня. Я думаю, ты великолепна, Лючия… Правда…
Я потер голову, горько усмехнулся и сказал: «Я не умею пользоваться магией, но ты умеешь летать, как птица… Ты потрясающая, Лючия. Я чувствую себя в безопасности рядом с тобой. Я могу спокойно спать по ночам, потому что знаю, что ты здесь, чтобы защитить меня… Если ты и мама не придешь и не нагрянешь в мою комнату ночью… Я не сильная. Я также завишу от тебя, Лючия.
— Но… Но… Я твой жених… Я не могу всегда зависеть от тебя… Я хочу защитить тебя… Но вместо этого я всегда подвергаю тебя опасности… слезы были горькими, как желчный пузырь. Она хочет защитить меня и остаться со мной. Любовь Люсии искренняя. Люсия страдала.
«Легкий! Поскольку ты мой жених, мы должны защищать друг друга. Разве не обязанность мужчины защищать свою жену? Не прячься, Лючия. Вы не сделали ничего плохого. Ты мой жених. Я должен буду объявить об этом рано или поздно, так почему нас должно волновать то, что думают другие сейчас? Я горжусь тем, что ты всегда рядом со мной!»
«Ваше высочество!»
Она яростно обняла меня и крепко сжала, выплескивая свои крики на моем плече. Я беспомощно улыбнулся, обнимая ее. Если бы я был таким сильным и способным в прошлом, я бы не умер одиноким.
О, теперь я понимаю, что она имела в виду.
В тот день публике была представлена невеста принца расы эльфов…
