— Тридцать тысяч золотых монет, верно? Мама положила в рот кусок хлеба и посмотрела на меня.
Я кивнул и попытался побороть головную боль от похмелья. В конце концов, я выполнил просьбу мамы.
Выслушав мой довод, мама задумалась. Она жевала хлеб, глядя на меня. Мгновение спустя она взяла чашку с чаем, сделала глоток и сказала: «Нет».
Я посмотрела на маму и спросила ее слегка разочарованным тоном: «Почему мама….? Тридцать тысяч многовато? Хотя я никогда не ожидал, что она согласится, получить отказ было несколько грустно.
— Дело не в деньгах, сынок. Тридцать тысяч золотых монет — не большая сумма для мамы. Просто мама не хочет, чтобы ты связывалась с церковью ни в каком виде. Королевская семья и церковь не пересекаются. Но нехорошо вам соперничать с церковью на их землях». Мама посмотрела на меня с беспокойством и продолжила: «Сынок, мама обязательно разберется с твоим делом. Однако не вмешивайтесь ни во что, связанное с церковью. Церковь не принадлежит мамочке и они являются опорой народного духа. С ними лучше не связываться».
«Но мама……»
— Ты слышал меня, сынок.
Я хотел обосновать это, но мама решительно прервала меня. Она слегка нахмурилась и сказала: «Мама делает это ради тебя, сынок. Мамочка поможет узнать, кто именно покушался на твою жизнь. Просто тебе не следует идти и связываться с церковью в это время».
«Итак, мама, значит ли это, что церковь была причастна к покушению на мою жизнь?»
— Я не сказал этого, потому что мама не уверена. Здорово, что ты такой добрый, сынок, просто доброта иногда совершенно бесполезна. В то время как вам больно от того, что что-то происходит с детским домом на ваших глазах, правда в том, что грусть случается каждое мгновение в жизни. Люди не могут не испытывать печали».
Мама гладила меня по голове, чтобы успокоить. Затем она продолжила: «Конечно, если у вас есть другой способ получить тридцать тысяч золотых монет, то это уже другая тема. Дело не в том, что мама запрещает тебе спасать приют. Мама просто не хочет, чтобы королевская семья и церковь вступали в конфликт».
«Мама… я не придумал, как добыть тридцать тысяч золотых монет».
Я беспомощно улыбнулась, глядя на маму, и добавила: «Я… я не думаю, что есть способ……»
«Это не то, что мама может помочь тебе придумать сейчас, не так ли, сынок?» Мама подмигнула мне, усмехнулась и продолжила: «Это хорошая возможность потренировать тебя, сынок. Я оставлю это в ваших руках. Поскольку спасение приюта — твое желание, было бы бессмысленно полагаться на чью-то силу для его реализации, верно?
Я кивнул и ответил; «Да.»
У меня не было возражений против того, что сказала мама. Мама меня не остановила. Она просто отказалась использовать свои деньги как императрица, чтобы помочь мне. Похоже, тогда мне придется полагаться на собственные силы, чтобы спасти приют.
К тому же, поскольку императрица не позволяла мне связываться с церковью, похоже, что церковь действительно управляет духом и психологией обитателей. С точки зрения жителей, императрица находится далеко в имперской столице, а церковь рядом с ними. Если бы церковь рассердилась и протестовала, думаю, императрица тоже отступила бы.
Похоже, враг, с которым я столкнулся на этот раз, необъяснимо силен.
Но я не собираюсь делать ни шагу назад. Если церковь замешана в этом, то я не отступлю. Это просто церковь, мне не страшно. Я не верю ни в каких богов. Я не верю, что жители не могут жить без религии. Если бы мне пришлось потратить всю свою жизнь на то, чтобы заставить людей отказаться от религий, я бы это сделал.
Я сделаю все, чтобы отомстить. Это мое желание.
Но прямо сейчас мне нужно придумать способ получить тридцать тысяч золотых монет империи. Вот те места, где я мог бы получить эту сумму: мама, Кастелл и банк. Я не знаю, предлагает ли банк оплату товаров. И даже если бы они это сделали, у меня нет ничего, что я мог бы обменять.
Какие еще есть способы?
У меня нет ничего, что я мог бы продать, и я полагаю, что тридцать тысяч золотых монет — большая сумма для бизнеса. Если бы я написал письмо своей маме-эльфу, чтобы попросить денег… Может быть, она действительно дала бы мне сумму. Но я думаю, императрица взорвется от ревности, если я это сделаю.
Хорошо, а какие у меня есть другие способы…?
«Я так и думал…….»
Я рассказал об этом Ниру. Нир, который был рядом со мной, вздохнул и последовал за мной на рынок. Атмосфера между нами была несколько удручающей, так как мы оба были безнадежны в этом отношении.
«Ваше Величество…. здесь.»
Ниер внезапно потянул меня, чтобы остановить, и протянул мне маленький мешочек. Я немного поколебался, прежде чем принять его. Внутри была золотая монета и несколько бронзовых монет. Я посмотрел на Нира. Она оглянулась на меня и сказала: «Это все мои сбережения. Валькирии не имеют зарплаты. Все, что дарит нам ее величество, не может быть продано. Это деньги, которые я получил, продав свои вещи. Если это может помочь, это было бы здорово».
Я тупо посмотрел на маленький мешочек передо мной. Маленький мешочек был практически пуст. Он качался на ветру, словно говоря о собственном отчаянии. Монеты внутри лежали в покое. Некоторые из них начали чернеть. Было так мало монет, что было жалко. Обычный рабочий смог бы сэкономить столько за два месяца работы.
Но это было всем Ниром.
Ниер не дала мне многого, но это было ее все. Все ее состояние было здесь. Она искренне хотела защитить приют, даже если это означало пожертвовать всем, что у нее было. К сожалению, у молодой девушки все было мучительно безнадежно перед многочисленностью. Эта маленькая решимость будет раздавлена тяжелыми золотыми монетами.
Но у Нира, как всегда, был решительный вид. Однако я верю, что ее решительность вскоре обернется болью, разочарованием и беспомощностью. Она не могла помочь детям. Ее усилия были тщетны. Ее решимость заставила мое сердце сжаться.
Я крепко сжал мешочек, стиснул зубы и спросил: «Ньер, что ты продал?»
«Моя одежда. Все они.»
Нир посмотрел на меня и продолжил: «Мы с Элис ходили по магазинам в свободное время. Она купила мне одежду, но я редко ее ношу, поэтому продала».
— Тогда пойдем покупать одежду. Давай выкупим часть одежды, которую ты продал».
Не знаю, откуда у меня взялась смелость, я просто схватила Нира за руку. Руки Нира и Лючии почти одинаковы по размеру. Однако ее крепкие мышцы и мозоли от владения мечом терзали мое сердце. Нир быстро потянул меня, чтобы остановить. Я повернул голову и посмотрел в безжизненный взгляд Нира.
— В этом нет необходимости, ваше величество. Мне не нужна вся эта лишняя одежда. Я валькирия. Достаточно того, что дарует мне императрица.
Нир отбросил мою руку, посмотрел на меня и продолжил: «Если вы хотите вознаградить меня, я очень благодарен. Однако я не могу принимать подарки ни от кого другого. Пожалуйста, прости меня за отказ от твоего предложения».
«Почему…?»
Нир небрежно и гордо посмотрела на меня и ответила: «Потому что я валькирия ее величества».
Я посмотрел на нее пустым взглядом. Не знаю, откуда взялась злость, но мне хотелось отругать Ниера. Однако я не знал, почему я злюсь на нее и почему мне хочется ее отругать.
Может, потому, что она была слишком корректна, я на нее разозлился?
Мгновение спустя я беспомощно улыбнулась и подавила свой гнев. Я посмотрел на Ниера и спросил: «…… Ты ведь примешь меня, чтобы я купил тебе конфет, не так ли?»
«Да.»
На этот раз Нир кивнул и последовал за мной.
Глоссарий
* Когда Трой говорит о богах, в которых он здесь не верит, он имеет в виду богов специально для человечества, а не какого-то никогда ранее не упоминавшегося бога, который правит всеми богами или что-то в этом роде. Он уже признал, что у эльфов есть бог и богиня, которые дают им свои тела, которые могут содержать ману, не говоря уже о том, что Вивиан является полубогом. По какой-то причине многие люди вырвали это утверждение из контекста и исказили его так, чтобы это означало, что он имел в виду какую-то великую фигуру бога, которая никогда не упоминалась, или богов вообще не было.
