Я буду честен. Я впервые вижу такую длинную очередь. Эта длинная очередь, о которой я говорю, — конный эскорт императрицы. Теперь я понял, почему императрица так просто не покидает дворец. Это не потому, что ей не нравится, а потому, что слишком много нужно подготовить, когда правитель отправляется в турне. Конная повозка правителя очень экстравагантно запряжена восемью лошадьми. Все валькирии были одеты в белые одежды и ехали на белых лошадях вокруг конной повозки императрицы. Кавалерия находилась вокруг внешней части строя. В тылу находились конные экипажи, в которых находились служанки императрицы, прислуживавшие ей. А еще были ребята и простые солдаты. И даже возили еду и золото, чтобы поехать со мной в тот город.
Экстравагантная эскортница была похожа на огромную змею. Горожане, увидевшие карету императрицы, должны были встать на колени и отдать ей честь. Мама сидела в своей конной повозке и смотрела из-за своей черной вуали. Она вздохнула и сказала: «На подготовку ушло две недели, поэтому мама не хочет уходить вот так. Честно говоря, это слишком много хлопот, утомляет людей и является пустой тратой денег».
«Ты в основном птица в клетке, а не мама. Ты завоевал эту землю, но ты заперт в крошечном дворце».
Я посмотрел на маму с сочувствием. Мама такой человек, который не может усидеть на месте. Ей нравится кататься на лошадях, размахивать мечом и свободно бегать на улице. Мама не курица без крыльев. Она орел, который трудится снаружи. Маму теперь развлекают роскошью во всех смыслах, но мама должна больше всего скучать по тем годам, когда она была на поле боя со своими солдатами в суровую погоду. Тогда мама в одиночку провернула дальний рейд в пустыне. Весь мир принадлежал ей. Но мама теперь может передвигаться только в этом маленьком дворце.
«Это мамин выбор. Как императрица, мама должна нести ответственность за этих людей. Поскольку они верят в меня, я не могу быть своевольным». Мама улыбнулась и взяла меня на руки. Она погладила меня по голове и мягко продолжила: «Все, чего хочет мама, — это целый мир с тобой. Мамочка никогда не ненавидела мамину идентичность императрицы и неспособность уйти. Единственным сожалением мамы было то, что она не привела тебя с мамой тогда… Однако мама, вероятно, пожалела бы об этом еще больше, если бы мама привела тебя в опасное место.
Мозоли на руках у мамы — результат всех этих лет, но тем не менее они были теплыми. Раньше мама не привыкла меня обнимать и гладить. Однако теперь она делает все это несравненно нежно. Со стороны мамы я обнаружил, что мама постепенно стала доброй матерью рядом со мной из роли почтенной императрицы.
Мама отпустила меня и предложила: «Сынок, ты должен пойти и проехать впереди, чтобы все тебя видели. Они не могут смотреть на меня снизу вверх, но им было бы полезно увидеть тебя и познакомиться со следующим императором.
«Хорошо.»
Я распахнул окно конной повозки. Нир обернулся и посмотрел на меня. Только королевская семья знает обо мне и Нире, так что Нир все еще ехал рядом с нами, как Валькирия снаружи. Впрочем, тот, кто внимателен, сможет сказать. На груди у Нир был герб королевской семьи. Это честь, которой никогда не удостоилась бы валькирия.
Я должен признаться. Сегодня произошло кое-что еще, из-за чего Нир все еще была немного несчастна… И это было то, что она нашла свою форму Валькирии на удивление немного узкой для нее…
Она посмотрела на меня и вежливым, лишенным эмоций голосом, как и прежде, спросила меня: «Что такое, ваше величество?»
Я посмотрел на нее и ответил: «Приведите лошадь. Я собираюсь ехать впереди».
Нир кивнул и вскоре вернулся с лошадью. Я открыл дверцу кареты. Требуется некоторая сноровка, чтобы спрыгнуть с движущегося конного экипажа на другую лошадь… Я вскочил на лошадь, постучал по ней ногой и поспешил к конвою впереди. Кавалерия позади меня подняла свои рога и затрубила в них.
Почему эльфы и люди делают это? Что, две расы из одной школы?!
Окружающие подняли головы и посмотрели на меня. Они болели за меня… Конечно, я не знаю, сколько из этих приветствий были на самом деле искренними. Лично я считаю, что все они фальшивые, потому что я никогда не делал ничего достойного их поклонения. Разрушение церкви и поглощение Кастора не дает им никакой очевидной выгоды. По словам мамы, мне будет трудно заручиться поддержкой народа, если я не добьюсь военных успехов.
С моей стороны Нир украдкой протянула руку и схватила угол моего плаща. Я посмотрел на нее, но она не посмотрела на меня. Однако я заметил, что у нее была ухмылка, которую было трудно заметить. В то время как у нее было холодное выражение лица перед другими, она все еще тайно держала угол моего плаща.
Нир серьезно… слишком милый…
Мне очень хотелось взять Нира в свои объятия. Но я, вероятно, буду избит ею до смерти, если я это сделаю, потому что мы не можем объявить о наших отношениях публично прямо сейчас. Ведь мы еще не поженились. Я лично чувствую, что для меня было бы лучше совершить что-то похвальное, прежде чем быть милым перед всеми, как с фестивалем охоты на оленей на стороне эльфов. Я был бы в состоянии быть с Лючией сейчас, если бы этот кризис не случился в то время. Но тогда я, вероятно, пропустил бы Nier.
Что мне нужно сделать, чтобы завоевать признание людей здесь, в человечестве? Меня признала королевская семья. Теперь, как мне заставить людей признать меня? Мама — императрица, которую нельзя подвергать сомнению. Она – императрица победы, покорившая практически весь континент. Но что касается меня… У меня даже нет титула.
Титулы — это не только то, что вы хотите, но и то, чего, по мнению всех, вы достойны. Только так вы будете иметь доверие. Я действительно хочу титул чунибё, но я ничего не сделал для того, чтобы люди уважительно обращались ко мне как к чему-то вроде короля или чего-то вроде императора.
Я улыбнулась и помахала людям. Я услышал позади себя топот лошадиных копыт, и вскоре рядом со мной появилась Фрейя. Она улыбнулась и сказала: «Они-сама, ты выглядишь так, будто ты действительно доволен собой».
«Я? Я просто раскрываюсь на случай, если люди меня не узнают».
«Разве ты не думал, что чем меньше людей узнает тебя, тем легче тебе передвигаться? Ты больше не хочешь быть простолюдином? Думаю, это справедливо. Скоро у вас будет собственный домен. Это твое самое важное место».
Фрейя весело усмехнулась и продолжила: «Хорошо управляйте своим доменом. Затем следуйте приказам ее величества и, возможно, очень скоро вы станете следующим императором. Но вы также должны подумать, как вы собираетесь заставить всех министров и чиновников империи подчиняться вам и подчиняться вам».
— Я тоже очень хочу знать.
— Разве ты не ищешь пути прямо сейчас?
Фрейя подмигнула мне и затем продолжила: «Если ты сможешь заставить людей в своих владениях признать тебя, тогда ты сможешь заставить людей нации признать тебя. Если вы сможете заставить народ страны признать вас, тогда вы сможете завоевать все земли. Это был путь, по которому шла ее величество, и это то же самое для вас. Онии-сама, пожалуйста, не пренебрегайте этим доменом и не ненавидьте его из-за того, что он маленький, потому что это ваша отправная точка как императора!
