«Наконец-то я добрался до столицы», время было около полудня, солнце достигло пика. Перед входом стоял молодой человек, замок можно было увидеть вдалеке. «Никогда не думал, что это место может быть таким огромным», спрятанное за маской, с винтовкой, привязанной к спине – Мертвые глаза добрались до самого Ривервуда. В ту роковую ночь, когда дуэт из Кника ушел, он последовал его примеру – отсутствие принадлежности ни к одной гильдии облегчило задачу. Со званием Стальной – быть принятым было просто; однако уникальные для него навыки и меткость облегчили задачу. К сожалению, даже обладая таким уважаемым навыком, его личность многих застала врасплох и заставила чувствовать себя некомфортно.
Он никогда не говорил, никто не знал, о чем он думает, глаза кровоточили после каждого выстрела – то, что выводило из себя даже самых крутых мужчин. «Извините, можно мне узнать, как добраться до центральной гильдии?» — спросил он, спрятав глаза благодаря солнечным очкам. «Конечно, просто заплатите единоразовый взнос и проходите внутрь», — ждал взвод охранников.
«…» глаза стали озадаченными. Сзади, со снаряжением и оружием, зашло несколько человек – искатели приключений. «Не могу поверить, что кто-то добрался до этого квеста раньше нас», — разнесся по улицам шепот. «Я знаю, мы не прошли даже половины пути, а Гритт был убит. Думаю, квест действительно был легким – я не понимаю всей этой шумихи и предостережений, через которые нас заставила пройти гильдия. «Бедные низшие гильдии , Я думаю, следовало ожидать, что ряды Фарфора будут убиты, какая пустая трата времени.» Многих это не впечатлило, это медленно дошло до «Мертвых глаз».
«Серьезно, они не знают, как тяжело было видеть, как умирают люди. Ничего не могу сделать, кроме как держать свое разочарование в себе, чертовы невежды – попробуйте излить чушь после того, как лично столкнулись с этим элементалем, — руки сжались в кулак, рот стиснулся. Даже если высказаться казалось правильным поступком, голубоватое ожерелье на их шеях – Сапфир; ранг выше Стального нельзя было игнорировать. Стена между рядами непреодолима; Попытка выйти за пределы фарфора — задача, на которую у многих уходят месяцы и даже годы. На этом дело не закончилось: можно ожидать, что на достижение Серебра пройдут годы и годы. Хотя существует очевидный короткий путь — чтобы получить высокий ранг с самого начала, где-то в округе искали Изумруд. Удобное место, стена, до которой многие новички даже не надеются добраться.
«Иерархия никогда не умирает, разделения всегда будут господствовать. Я даже не могу представить, какой силой обладают люди с бронзовым и более высоким рангом – представьте, что вы платиновые – вам придется быть богом или кем-то в этом роде». Эта мысль осталась в голове, стрелок последовал за возвращающимися авантюристами и в конце концов оказался в центральной гильдии.
Время было после полудня, большинство людей, требующих вознаграждения, были замечены у стойки. Некоторые наслаждались расслабляющим перекусом в кафе, Мелиса вернулась с перерыва. «Добрый день», — поздоровалась она, увидев невежественные Мертвые глаза, смотрящие вдаль. «Добрый день», — ответил он спокойным и тонким тоном. — Я никогда раньше не видел тебя здесь, путешественник? — спросила она, на что он ответил: «Я вообще-то ищу кое-кого». Осмотрев все возможные детали огромного зала, взгляд обратился к более низкой Мелисе.
«Если это авантюрист, мы можем помочь», — она подошла к своей стойке, он последовал за ней. «Можно узнать имя или внешний вид?» тон чувствовал себя усталым. «Хм…» — разум блуждал среди воспоминаний, пока «Ааа, Стаксиус Хаггард — это имя», — ответ был быстрым и твердым. — Стаксиус Ха- что? ее поведение изменилось; от усталости оно превратилось в обеспокоенное. «Вы уверены, что?» она искала подтверждения – имя, которое она не ожидала услышать. «Да, несколько дней назад я встретился с группой авантюристов по имени Кник. Я спросил, могу ли я присоединиться, и они сказали мне прийти сюда, если я серьезно», — голос действительно показал решимость.
«Ты на похоронах», — прошептала она. «Вы что-то сказали?» он не уловил закулисного замечания: «Нет, просто следуй этим указаниям, и ты прибудешь в магазин. На данный момент он безымянный, но он должен выделяться: там молодой мальчик работает лавочником». Она знала это, потому что накануне состоялся тайный визит. «Спасибо», — позже с улыбкой удовлетворения мужчина вышел.
Вернувшись в Арду, прошло несколько часов, Ксула сидел рядом со Стаксиусом, который играл с вновь обретенной силой. «Я до сих пор не могу поверить, что самый старый вампир, самый большой сноб – и не без оснований – даровал человеку Всевидящее око».
«Я не человек», — добавил он, не особо задумываясь о том, что можно увидеть то, что могут другие; очаровал его. «Отвратительно», — открылись оба глаза, — «Я только что увидел то, что не имел в виду, связь людей одного пола — довольно редкое зрелище», — засмеялся он.
— Стаксиус, пожалуйста, — ее тон звучал тревожно, — пожалуйста, не воспринимай проклятие Нокса так легкомысленно, — она крепко сжала его руки. — Что тебя так обеспокоило? — спросил он из-за беспокойства. «Я не знаю, как объяснить. Вам дали часть крови вампира, которая появилась несколько тысячелетий назад и даже раньше. Никто не может сказать, что станет с теми, у кого кровь такой силы; я удивлен, что вы еще не повернулась, — в глазах ее мелькнула жалость.
«Не говори мне, — он убрал руку, — я вижу в твоих глазах ту жалость?» он стоял и присел перед ней. «Мне очень жаль, я ни в коем случае не смотрю на тебя свысока», — быстро исправила она свои действия. «Почему ты так волнуешься», вместо того, чтобы злиться, как она ожидала, была видна ободряющая улыбка, «кто я? Это должно ответить на все сомнения», он встал и притянул ее ближе, лицо положило на живот.
«Тебе никогда не придется беспокоиться обо мне, хотя это твой долг как моей жены – просто не сосредотачивайся там, где внимание не требуется. Постоянно растущее королевство намного стоит внимания по сравнению с жизнью одного человека. многое лежит на твоем плече, я никогда не хочу, чтобы я добавлял к этому бремени. Вместо этого я бы предпочел нести часть этого бремени — если ты мне тоже позволишь. Она отстранилась и посмотрела вверх: «Ты уже делаешь все необходимое для того, чтобы, дорогой муж, я тебя любила».
*Тук, тук*, — прервал трогательный момент дворецкий. «Что это такое?» она спросила. «Некоторые члены совета ищут аудиенции — речь идет о том, чтобы что-то сделать с растущим нашествием монстров». При этом ее лицо изменилось. «Думаю, нам снова пора расстаться. Было бы несправедливо говорить, что на данный момент это наше прощание?» голос теперь вздохнул с облегчением. «Да, только сейчас. У меня вопрос», — спросил он, она остановилась возле двери. «Что это такое?»
«Помнишь девочку с лисьими ушами?» — спросил он, на что был дан подтверждающий кивок. «Хорошо, ты сказал, что не знаешь, что с ней делать. Я хотел бы спросить разрешения и посмотреть, захочет ли она поехать со мной в столицу. Мне понадобится помощник, чтобы помочь с новым магазином. открылся, — тон стал формальным. «Почему ты спрашиваешь у меня разрешения, сделай то, что нужно, я доверяю тебе – королю Арды», – подмигнула она и ушла; никаких скрытых эмоций не ощущалось. *Щёлк*, дверь закрылась, как он и думал; ее величеству было все равно, и она хотела, чтобы он сделал только то, что было необходимо.
Через несколько часов день подойдет к концу, а нужно еще кое-что сделать. Не теряя много времени, воспользовавшись заклинанием телепортации – Стаксиус прыгал с места на место, чтобы поприветствовать жителей и поговорить. От таверны к таверне он пил и общался, это был способ снять стресс и установить связь с людьми. Все знали, что он король, но игнорировали это – Стаксиус сказал, что за то, что он использовал свои собственные слова, с ним нужно обращаться, как со всеми остальными. Приземленный парень, которым люди восхищались.
С той же энергией на втором этаже он направился в детский дом. «Намного больше, чем я ожидал», — он вошел внутрь. Ворота отделяли большой двор от внешней дороги. Путешествие казалось долгим для школьного комплекса: трехэтажное здание тянулось все дальше и дальше. «Чем мы можем быть полезны?» один из учителей вышел на улицу: король пришел в гости. «Извините, что прерываю, но я хотел бы поговорить с ребенком по имени Яегар Эбалар», — вежливый и заботливый голос.
«Пожалуйста, идите сюда, мальчик сейчас играет в футбол», — вел нас инструктор. «ГОЛЛЛ», — приветствовали дети. «Впечатляет для такого маленького человека», — сказал Стаксиус и встал рядом со старшей сестрой. «Да, это мой младший брат», — ответила она, не зная, кто говорит. «Как прошла встреча?» — спросил он, на что она повернулась и вздрогнула. «Король Стаксиус», — подсознательно вежливость взяла верх, и она поклонилась. «Подними голову, я здесь как друг», — успокаивает голос.
«Яегар стал счастливее от того, что рассказали мне инструкторы. Спасибо за все, что вы сделали», — Клаэрн оценила все от всего сердца. «Сохраняйте благодарность, моя единственная просьба — чтобы этот маленький мальчик вырос респектабельным и ответственным человеком, которым бы гордилась его мать». Это было не столько чувство вины, сколько жалость, отсутствие матери, которая могла бы поддержать, было тяжелым. . Этот опыт он слишком хорошо знал. «Я пойду», — с него было достаточно, пришло время возвращаться. «Пожалуйста, подожди, ты не хочешь немного поболтать с Яегаром?»
«Дело не в том, что я тоже не хочу, я просто не могу. Каждый раз, когда я смотрю на него – он напоминает мне, каким я был до того, как все изменилось. Я не хочу, чтобы кто-то снова прошел через все это испытание». это относилось к времени, предшествовавшему началу первой войны – войны, которая превратила его в настоящего человека. «Вот», золотые карманные часы с гербом дракона. Часы, которые он получил в тот день, когда была найдена Эйра. «…на гербе обычно был лист, но я его изменил. Маленький прощальный подарок – что-то, что напомнит ему, что там кто-то присматривает». Фирменной волной он телепортировался.
«Арда, что за место, мне оно нравится», — он стоял перед красной дверью. *Тук-тук* «Входите», — прозвучал застенчивый ответ. — Привет, — дверь открылась. — Приветствую ваше величество, — поклонился лис. «Поднимите голову», каждый раз люди просто склоняли головы и ждали разрешения высказаться. «У меня есть предложение, — сказал прямой тон, — я бы хотел нанять тебя на работу продавцом в Роузспайре».
— Н-разве они не-ненавидят д-полу-людей? это было ее единственное беспокойство — предубеждение. «Послушай, здесь есть только два варианта. Либо ты подождешь, пока ее величество решит, что будет с твоей судьбой, либо пойдешь со мной и вершишь свою судьбу самостоятельно. У тебя есть около трех минут, чтобы решить», — он прислонился к дверному косяку с руки скрещены.
«Н-но, — ее разум опустел, — Эйвон будет там», — добавил Стаксиус. Услышав имя духа, ее лицо прояснилось. «Хорошо», — дала она. — Отлично, — вздохнул он монотонным голосом. «Встретимся у входа через пять минут, соберите все необходимое, уйдем с помощью телепортации», — сменил прежнюю фигуру голубой туман. «Мне нравится это заклинание», — не могла сдержать радость. Поездка в гараж, затем в оружейную; несколько слов с мудрецом – прощание с остальными дворянами.
«Ты опоздал на две минуты», Стаксиус встал; шаги побежали вниз по лестнице и во двор за замком. «Мне очень жаль», — извинилась она. «Мы желаем вам удачи и возвращения в столицу, король Стаксиус», — добавил Руслан. «Слава Его Величеству», — приветствовал генерал Нироз, которому отдали честь многие солдаты.
«Всегда слишком», — пробормотал он со слабой улыбкой. Кивнув, оба исчезли.
Медленно наступали сумерки; Avon участвовал в жарких дебатах. «Я говорю тебе это уже несколько часов: Стаксиуса Хаггарда здесь нет. Неужели ты не можешь получить подсказку и уйти, если ты не здесь, чтобы купить зелья?»
«Но блондинка и женщина из гильдии сказали, что придут сюда, если я захочу присоединиться к группе искателей приключений, известной как Кник». Мертвые глаза стояли внутри магазина и спорили. «Послушай, я не знаю, кто подал идею о том, что мы набираем новых сотрудников, но наша гильдия еще даже не сформирована», — вздохнул Эйвон; их внимание снаружи привлек синий свет.
