Озадаченные рождением монстра, директор и инструктор стояли в полной тишине. Тем временем на арене, после победы над таким внушительным противником, раны, полученные ранее в бою, наконец, дали о себе знать.
«Мое сердце бьется, грудь горит, на ладони странная коса, такое ощущение, что тело вот-вот развалится. Неужели адреналин — единственное, что удерживает меня от потери сознания? Где робот, почему я чувствую запах пыли, что-то не так, веки тяжелеют…»
*БАМ,* Стаксиус упал, адреналин кончился. Это зрелище сразу же вывело инструктора и директора из мечтаний. «Немедленно вызовите медицинскую бригаду, — взяла на себя ответственность женщина, — у нас есть тяжело раненый заявитель». Сообщение улетело по общему каналу связи. Эта сеть связала все отделения школы, и таким образом была уведомлена медицинская бригада.
Менее чем через минуту из подъезда ворвались врачи в сопровождении своих ассистентов — была вызвана скорая помощь. К счастью, академия очень строго следила за безопасностью своих студентов. Наличие одной из лучших больниц страны на территории кампуса было обязательным условием для достижения величия.
Обломки костей и конечностей положили на носилки. Он выкатился за пределы арены — непрерывно капала кровь. Вскоре мальчика госпитализировали. Софи и режиссер Джозия провели частную встречу, чтобы обсудить судьбу упомянутого монстра.
«Инструктор Софи, — сидели они в кабинке, — вы всегда обладали даром отличать талантливых от хвастунов. Это была одна из главных причин вашего недавнего перевода. Однако на этот раз вы открыли кое-что, что должно остались в спячке. Осознаете ли вы масштаб проблемы, с которой мы могли бы столкнуться, если бы этот монстр остался в живых? он говорил с тоской.
«Директор», — сказала она, — «я тоже в шоке от него. Обычно можно определить мотивы и личность человека по его глазам и по тому, как он себя представляет. К сожалению, на этот раз я была шокирована, увидев, что мальчик этого не сделал. У меня не было возможностей, которыми я мог бы воспользоваться. Глаза были совершенно бесстрастными, то, как он двигался, было почти механическим. То, как он говорил, было несколько успокаивающим, голос нежным и спокойным. Это успокаивало меня, поэтому я руководствовался своей интуицией и решил о том, чтобы дать мальчику шанс». Джозайю, похоже, это не впечатлило, после чего она продолжила: «…с логической точки зрения, чего может добиться парень, который едва набрал D-ранг на экзамене?» Мотивы прояснились – лицо директора напряглось.
«Я понимаю вашу точку зрения, — вздохнул он, — но пробуждение элемента — это нечто священное. Не многие люди могут позволить себе роскошь получить доступ к чему-то настолько экстравагантному. Если его не остановить, дикий колдун может стереть с лица земли целый город, они» ходячие бомбы. Вот почему мы никогда не будим того, кто даже не прошел физические испытания». Разочарование возникло из-за последствий, поскольку это наверняка принесло бы хаос в центральную ветвь власти. Комитет, который следил за бродячими магами и держал их под контролем, собирался прийти в ярость. Такую ошибку нельзя было допустить.
«Директор Джозайя», — резко сказала Софи, уставшая от реакции, — «Я возьму на себя всю ответственность за правильное воспитание этого так называемого монстра». От напряжения директор не мог поверить своим словам. «Я верю, что этот мальчик не замышляет ничего злонамеренного». Глубокий вдох, ее глаза загорелись решимостью, — поскольку с этого момента я, Софи Мирабель, маг ССС, настоящим беру Стаксиуса Хаггарда своим учеником.
Из чувства вины она выдвинула нечто неожиданное; идея, цель научить молодого человека.
— Что ты делаешь, — потрясенно произнес он, — Софи, это разрушит всю твою жизнь, — голос стал серьезным, — взять ученика — значит стать их родителем на четыре года. Указанный ученик будет находиться под твоим руководством. заботу, пока он не закончит обучение. Любые ошибки или финансовые проблемы будет покрыт мастером. Вы уверены, что хотите посвятить четыре года этому капризу природы?» Первоначальная реакция утихла; Лицо Джозайи немного расслабилось. На лице отобразился намек на волнение. Самый молодой и талантливый волшебник ранга ССС наконец-то взял себе ученика. Воздух в смотровой кабине оставался неподвижным и наполненным сомнениями. Иосию это не убедило, хотя лицо говорило об обратном.
«Я полностью осознаю свои действия, сэр, — ее тон был искренним, — но я также разрушила жизнь этого мальчика. Я больше не могу молчать». Она остановилась и посмотрела на улицу: «Я полностью обдумала свою личную жизнь, поскольку замужества не будет, почему бы не взять к себе студента?» она улыбнулась. «Позволь мне быть матерью», — голос изменился с серьезного на дружелюбный. Она была счастлива и имела значение для каждого произнесенного слова.
«Софи, — выражение лица мужчины изменилось, — ты всегда была такой опрометчивой и спонтанной племянницей», оно превратилось в дружелюбное и доступное. «Надеюсь, ты не пожалеешь об этом. Заключи кровный договор с мальчиком, как только он проснется, тогда мы решим, где ему остановиться и где он будет учиться», — появилась улыбка.
«Спасибо, дядя, в ближайшие четыре года ты станешь свидетелем рождения бога среди людей. Надеюсь, ты готов». Быстрым взмахом руки она вышла из кабинки. Иосия повернулся лицом к окровавленной арене; внутри захлестнуло чувство ностальгии. «Монстр, которого тренирует демон; это будет интересно. Темпест Хаггард, похоже, в твоих рассказах есть некоторая ценность. Возможно, меня уговорят изменить свое мнение о том, какой вы человек». — задался вопросом Джозайя с отблеском счастья.
«Начало марта. После месяца подготовки все магические академии страны готовы принять своих новых учеников. Ученики обычно проводили как минимум месяц со своей семьей или восстанавливались после травм, полученных во время экзаменов. Для многих это была возможность начать новую жизнь; от своего прежнего «я» как стажеров-волшебников. Может быть, найти любовь, глубокие связи с новыми друзьями или просто пережить эти четыре года в надежде обеспечить себе будущее. Однако вот я, мальчик, пролежавший в коме две недели. Разбил мне челюсть какой-то робот, о существовании которого я даже не подозревал, — вздохнул он, открыв глаза к белому потолку, — самое печальное то, что я даже не знаю, есть ли у меня будущее, не говоря уже о том, где жить. позвони домой.’
Голова повернулась вправо», — единственным развлечением было смотреть в окно и вырисовывать фигуры из облаков. Ночью можно было наблюдать за звездами. Я видел падающие звезды и иногда слышал, как милые пары на улице. Кто приходит в больницу, чтобы флиртовать? Немного позже, посмеиваясь, он сел прямо. «Я буду скучать по этому месту. Благодаря персоналу я снова могу стоять на ногах. Думаю, пришло время прощаться, вероятно, теперь придется устроиться на подработку. Месяц в больнице выбивает из тебя все силы. Дверь в комнату закрылась. В руках находился пластиковый пакет со сменной одеждой, предоставленный больницей. Обычная одежда: большая коричневая рубашка и грязные старые испорченные штаны. Пятна крови тоже не сошли, только штаны можно было носить. Вместо обычной рубашки большого размера,
Ничего не сообщая о своем имени, Стаксиус покинул больницу, поблагодарив всех, кто помог его выздоровлению. Никого не пощадили, от врачей до медсестер, уборщиц и помощников, он поблагодарил каждого лично. Во время выздоровления персонал привязался к его личности. Что-то казалось, будто это заставило их полюбить его; что-то неестественное.
*Вдох.* «Запах свежего воздуха, — руки вытянулись, — солнце покалывает мою кожу, ветерок ласкает мои щеки, это рай. Думаю, пришло время покинуть Академию Клэрвилля, это был хороший сон, но я должен признать реальность: еда в приоритете. Мой мозг не работает натощак». Когда он ушел, сотрудники выбежали и тепло попрощались; они махали руками и кричали. Не оглядываясь, голодный Стаксиус резко махнул рукой и продолжил вдыхать аромат деревьев, разбросанных по помещению.
Центральная Клэрвильская академия сама по себе была городом. Можно было получить доступ ко всему, что пожелал или искал. Вдобавок ко всему, расположение рядом с Роузспайром, столицей Оксшилда, расположенного к югу от Дорчестера, облегчило получение припасов. Жители Оксшилда были богаты, и с помощью академии жизнь здесь была не такой уж и тяжелой. Учитывая, что континент Хидрос был разделен на шесть провинций, одна из которых больше другой, различия были неизбежны. Тем не менее, благодаря равенству, установленному Орденом, риск начала гражданской войны оставался незначительным.
Солнце сияло; палящая жара уравновешивалась регулярным ветром. Шаг Стаксиуса замедлился, он покинул территорию академии. «Должен ли я остаться в Клэрвилле или переехать в Роузспайр и искать жилье?» он думал о том, что делать дальше, — жизнь в академии будет дорогой благодаря дворянству. Тенистое жилье в самом темном уголке столицы, пожалуй, лучший выбор. Отсюда до столицы расстояние довольно огромное. Я не могу ни поездом, ни дирижаблем. Пешком это займет от четырех до шести дней. Ну, уже полдень, я просто пошляпну по городу, может быть, займусь какой-нибудь случайной работой, принесу немного еды, переночу под ночным небом вместо крыши и направлюсь в сторону Роузспайра. Он продолжил путь к городской площади, найти работу там, где торговцы вели бизнес, было не так уж и сложно. Он надеялся, что кому-нибудь понадобится пара рук для разгрузки товаров.
По дороге в город что-то ткнуло его в спину. Это медленно подействовало ему на нервы, и виноват был ветер, задевавший его рубашку за спину. Со злости он резко обернулся и лишился дара речи.
