«Простите?» опроверг Зулу, услышав термин «ребяческий».
«Что-то случилось?» тупо уставился: «…Я не вижу причин быть тактичным в отношении действий, которые могут привести к терпению королевства. Я принял твои требования, больше нет необходимости говорить».
«Настоящее зрелище», — сказала Интерна, схватившись за руки со Стаксиусом.
«Лисица», — выстрелила королева, сделав сильный шаг вперед.
— Не надо, — остановил Стаксиус, глядя через плечо, — не смей тыкать пальцем на меня или на Интерну. Ты сделал свой выбор, и это окончательный. На последней ноте, скажи Рюлу, что я Буду ждать в гильдии – нам нужно обсудить кое-какие дела». Услышав эти слова, ее разгневанное «я» успокоилось, обратившись к одной из овц.
‘Он знает?’ она подумала и осмотрелась.
— Я задел струну, — исчез в коридоре, — моя догадка оказалась верной.
«О чем это было?» — спросил Интерна, очень заинтересованный этим вопросом.
«Ссора между королевской четой, — на что он подмигнул, — не то чтобы это имело значение. Она сама по себе, а я — своя».
— Бессердечный, не так ли, повелитель смерти?
«Не так уж и бессердечно, — он погладил ее по голове, — в конце концов, я дал тебе твою волю».
«Ты говоришь это так, как будто это одолжение. Кроме того, мы оба знаем, что если я пойду против тебя, моя совесть будет стёрта».
«Справедливый аргумент, я полагаю, что я жесток».
«Интерна», рядом с дверью, ведущей назад, «-у меня есть просьба. Есть еще один вампир по имени Серена, который, вероятно, разговаривает с королевой Шанной. Убедитесь, что она не пострадает».
«Ты сказал, что не будешь мной командовать», — нахмурилась она.
«Это не приказ, я просто попросил, пожалуйста?» вежливый, в глазах читалось отчаяние.
«Отлично…»
Там, где королева стояла в компании советников, «мудрец, что нам делать?»
— Руслан, ты слышал, что требовал царь. Министра и генерала отправили в… место так и не было сказано, не так ли? недостающую информацию, он крутанулся в надежде услышать еще несколько слов.
— В гильдию искателей приключений, — сказал кокетливый голос, — он будет ждать там, — из тени коридора вышла Серена с учтивым поклоном.
— Серена, — хлестнула Зула, — не хочешь объяснить, что все это такое?
«Боюсь, что нет», — с улыбкой посмотрел вверх, — «Я поклялся своей душой Кровавому королю. Я напоминаю тебе, что ночные странники — единственная раса, которая не присягнула ее величию. Мы присягнул совету по приказу нашего короля. Ты лучше всех знаешь, что стоит на этом пути бессмысленных прихотей».
— Ты смеешь мне угрожать? она закричала с внушительной позицией: «-пророчество», призвала духа, «-иди возьми ее голову», во вспышке света, не в силах среагировать, ее оружие бросилось вперед с клинком в руке. Серен, застигнутая врасплох, могла лишь отвернуться в надежде на безболезненную смерть.
*КЛАНГ* взорвался огненной вспышкой, рыжие волосы взлетели в воздух с горящими кончиками. Ресницы с сиянием иного мирского солнца заставили оружие отступить. «Я бы не был так уверен», — кружились за ее головой несколько огненных шаров разных оттенков.
«Кто ты?» — спросила Пророчество у себя в физическом теле.
«Интерна», — смотрела она с ужасом, пылающим глубоко внутри, — «дочь Ра, бога Солнца».
«Что это значит?» Сделав шаг вперед, Пророчество внезапно остановилось.
«Это значит, что она богиня», — сказала Зула, стоявшая теперь перед духом. — Ты пришел драться?
«Не совсем», — невозмутимо, пламя погасло, и ее лицо снова стало красивым и нежным. «Меня попросили присмотреть за Сереной», на что она схватила секретаршу за руку. «Хорошего дня, жена моего господина».
— Ч-что? исчез в бездонном коридоре, Зула в глубоком замешательстве смотрела на мудреца и Руслана.
— Чтобы внести ясность, — кашлянул Руслан, — она сказала дочь Ра?
«Я так думаю», — обратился мудрец.
«У короля под крылом богиня, — кусает ноготь, — насколько могущественным он хочет стать?»
«Ваше Величество», теперь преклонил колени, «пожалуйста, обдумайте свои действия. Мне стыдно говорить это, но если король и королева столкнутся с последствиями, наша провинция, которая и без того находится под тяжелым напряжением, может распасться».
«Мудрец», — увидев, что ее старая подруга опустилась на колени, — «-я понимаю», глубоко вздохнув, «-я не буду безразлична к своим действиям», глядя на балкон, «-я еще не простила своего мужа», на это она, в свою очередь, исчезла.
— Думаешь, это сработало? – спросил Руслан.
«Лучше бы так», — прошептал мудрец, — «после всех проблем, связанных с ее приходом сюда и Сереной в тени. Целью было заставить королевскую чету поговорить и решить проблему».
«Думаю, мы помогли, но усугубили ситуацию», — ткнул усатому вампиру в лицо.
«Да, — хриплый смешок до удушья, — мы знаем, что король не собирается легко отступать. Ты видел, как он спокойно ответил на ее волю и нашел решения?»
«Я сомневаюсь, что это было бы возможно, если бы, знаешь, наш король имел меньшее влияние. Он известен как в Арде, так и за ее пределами. Репутация которого могла бы напугать ребенка».
«Будем надеяться на лучшее, я приведу министров, а ты иди займись генералом».
Минуты превратились в часы, Стаксиус сидел в гильдии искателей приключений, ожидая нескольких гостей. Рядом с ним стояли Серена и Интерна. Последний был рад проявить огромную силу; ей нравилась перспектива борьбы, и даже в этом случае она любила отпугивать потенциальную драку. Что касается первого, красная помада и случайные взгляды на Интерну создавали дуэтную связь довольно неестественно. Посередине он сидел с сигарой во рту и смотрел в окно.
*Тук-тук* дверь открылась, и два помощника вели гостей.
«Ваше Величество, вы просили аудиенции?» — спросил первый гость хриплым тоном. От непринуждённости до внезапной ауры страха, гости перестают смущаться, когда две дамы пристально смотрят на них. Казалось, они оценивали каждое движение этих двоих; пугающий до полной остановки.
«Генерал Нироз и министр Яэль», — глубоко обернулся он. «Почему ты все еще на пороге, пожалуйста, войди и сядь», — сказал он, и сигарный дым, освещенный солнечным лучом, сказал. Черные волосы, квадратные очки без оправы, заостренные короткие уши и смуглая кожа, темная эльфийка, Яэль довольно робко подошла и села. Нироз же ходил с наполненной грудью, тяжелыми доспехами, сиденье не соответствовало его росту.
«Я встану», — сказал он, заложив руки за спину.
— Как хочешь, — обратилась к Серене, она наклонилась, чтобы дать бумаги. Излишне говорить, что, будучи ею, она не могла удержаться от демонстрации небольшого декольте, которое взволновало министра. Внутренне рассмеялась, ее пытки закончились подмигиванием. Привыкший к ее поведению, вид разной реакции людей всегда вызывал улыбку на лице Стаксиуса. Это было в то время, когда ситуации были не такими сложными.
«Почитайте, тогда продолжим».
«Ваше Величество», заговорил первым, «вы уверены, что это правильно?» Позиция Нироза пошатнулась после прочтения статьи. В нем подробно говорилось, чего требовала королева.
«Да», — глядя на Нироза, — «наша королева предчувствовала возможную войну. Вот почему стража всей провинции должна немедленно вернуться. Со временем подготовиться к этому необходимо».
«Однако я понимаю», — приподнял бровь и подергивали уши, — «вызов сил обратно для последующей передислокации поставит население под угрозу со стороны монстров. Мы ни в коем случае не можем этого допустить. Не то чтобы мы обвиняем гильдии искателей приключений, ты оказал мне больше помощи, чем когда-либо».
— Это были ее приказания, генерал, «монотонные», — я не для этого вас сюда позвал.
«Почему же тогда, Ваше Величество, что имеет приоритет над предчувствием, которое, возможно, опустошит королевство?»
«У твоей королевы была другая идея. Фонды на исходе, я уверен, что другие представители знают. Мы всегда придерживались политики, позволяющей людям жить с минимальными налогами и свободой. Арда должна оставаться такой же, поэтому она приказал продавать наше оружие всем желающим».
«ВЕЛИЧЕСТВО», — тревожно произнес тон, — «ПЕРЕСМОТРИ, это… это было бы все равно, что указывать нашим врагам, куда наносить удар».
«Вот почему, — проницательно, — вот почему «Фантом», торговая компания, занимающаяся торговлей оружием, должна купить это оружие. Не беспокойтесь, «Фантом» — моя компания, мы возьмем указанное оружие и распределим его среди искателей приключений, которые будут наиболее вероятно, охранять линию фронта в случае нападения. С сегодняшнего дня университеты, отвечающие за исследования и производство оружия, будут под моим контролем. Многие представители и профессора приняли контракт. Все, что мне нужно, это твоя подпись, поскольку ты генерал .»
«Что случится?»
«Деньги, потраченные на вооружение, пойдут в казну государства. «Фантом» окажется в убытке», — на что он обратился к министру. «Вот тут-то и приходите, Яэль, мы также купим землю в радиусе 30 километров за 200 000 золотых. Шахтерам мы, конечно, заплатим, а добытые руды, драгоценные камни сначала покроют Потери Призрака».
«Это чтобы противодействовать планам королевы остановить шахту?»
«Да, денег, которые должен предоставить Фантом, хватит, чтобы королевство продержалось несколько месяцев».
«Я вижу, что бумаги в порядке; есть также условие, чтобы земли вокруг, непосредственно находящиеся под командованием ее величества, были переданы тебе, что это значит?»
«Разработка путей, по которым грузовики и транспортные средства могут перемещаться из города в деревни и так далее».
«Не потревожит ли это лес?»
«Конечно, так и будет», — остро в глазах, — «к сожалению, если Арда хочет выжить, нам нужны лучшие способы передвижения. Чтобы путешествовать по нашей провинции, требуется слишком много времени».
— А что насчет дриад? — спросил Нироз с улыбкой. Перспектива более быстрого перемещения означает более легкое размещение войск.
«Я послал за кем-то; он скоро выйдет на контакт», придя к выводу: «Что это будет, министр, генерал?»
«Больше ничего говорить не нужно», — поставил печать Нироз.
«Я надеюсь, что вы учитываете интересы Арды», — согласился министр.
«Да благословит тебя богиня». Проблески облегчения на лицах рассказывали историю о том, как он выиграл первую битву.
«Прости, Зула, придется пойти на жертвы».
«Генерал, пожалуйста, попросите кого-нибудь провести инвентаризацию арсенала. Средства будут переданы банковским переводом».
«Да, сэр.»
«Я владею землей и арсеналом Арды. Хорошая крепость, предпосылка помощи жителям сработала. Шахта принесет много денег — золото, которое я добыл с помощью алхимии, должно помочь покрыть часть затрат. Итак, королева, каков ваш следующий шаг? Собираешься ли ты продолжать эту ненужную борьбу?
«Король Крови», — заговорила Серена, — «Каков план на будущее?»
— Светлая, — обратилась к секретарю, — скажите мне, ради достижения какого единственного желания ночной бродяга отдал бы свою жизнь?
«Это сложный вопрос», — она сделала паузу. «Думаю, это было бы свободное передвижение в течение дня. Тем более, что беспородные люди привязаны к ночи, я думаю, это принесло бы пользу всем. Представьте себе, вампиры, способные бегать днем, что свобода сделала бы нас еще больше». мощный.»
«Понятно, — повернулся лицом к внешней стороне, — это лекарство, позволяющее людным людям передвигаться в течение дня. Она должна быть достаточно простой, — ухмыляясь, — Библиотека волшебства — я мог бы перевернуть свою кровь, дефрагментировать ее, чтобы получить защиту от солнца. Воспроизведение его в виде зелья должно сработать. Легче сказать, чем сделать; Мне нужно, чтобы вампиры стали грозными.
«Почему ты спрашиваешь?»
«Из любопытства.»
Закончился день, продолжавшийся до сумерек. По дворянским домам ходило множество слухов о размолвке между королем и королевой. Большинство боялось последствий; у некоторых искра амбиций превратилась в пламя. Рискуя, что другая фракция наберет власть, Стаксиус поручил Серене работать за кулисами, собирая информацию о тех, кто очень амбициозен. Урок, извлеченный из инцидента во время межмагического турнира. Чтобы растратить любое возможное восстание, прежде чем оно выйдет из-под контроля. Предчувствие войны, хотя он и считал это удобным оправданием, оправдалось. Много ночей назад Ксуле приснился сон, в котором люди кричали, умирали и превращались в руины.
