«Ой, голова болит, неужели мне снова пришлось надрать задницу? Не прошло и дня, как я ушла, а я снова в больнице. Отэм Гранат и Юлиус, они интересные люди. Почему? неужели глаза не откроются, пора уходить, я голоден…» Носилки медленно пробирались внутрь комплекса. Глаза Стаксиуса сопротивлялись – он хотел бодрствовать, но совесть говорила иначе.
После жестокого нападения со стороны разъяренного сына дворянина Стаксиус был возвращен в комнату, которую он ранее покинул. Весь персонал отделения, узнав, что их любимого пациента жестоко избили, бросился ему на помощь. В тот момент, когда носилки вошли в главное здание, почти подсознательно образовалась две шеренги из скомпрометированных медсестер и других людей. Каждый хотел мельком увидеть парня, которого они очень любили. Это был беспрецедентный случай: этот неизвестный большинству человек заручился поддержкой незнакомцев.
«Инструктор Софи, объясните, почему Стаксиус Хаггард находится в таком состоянии?» – спросил доктор, как только вошла ничего не подозревающая Софи. Прежде чем приехать, она расспросила охранников возле больницы, но безуспешно – она была так же невежественна, как и доктор, но слышала слухи, ходившие вокруг, и это дало ей смутное представление.
Не потеряв дара речи от всех, кто осторожно наблюдал за ней, Софи стояла в оцепенении. Однако она знала, что без ответа вся больница может ополчиться против нее. Влияние Стаксиуса было феноменальным, почти божественным, было сюрреалистично наблюдать, как сильно ее ученика любил каждый, кто его встречал.
«Я сама сюда попала», — сказала она, запыхавшись. — Судя по всему, сын какого-то дворянина напал на него на улице. Говорят, что суд над ними состоится завтра. Если Стаксиуса признают виновным, что, вероятно, так и будет, изгнание из Бычьего Щита, вероятно, будет его меньше всего беспокоить. Софи неохотно ответила, опустив голову от стыда. Еще совсем недавно она обещала присматривать за мальчиком, но теперь посмотрите, во что он превратился.
«По сути, вы считаете, что мистер Хаггард виновен? Ну, извините за смелость, мисс, но Стаксиус не такой парень, мы его поддержим. Парень, который лично поблагодарил всех перед уходом, не способен причинить кому-то вред». Доктор открыл ответный огонь, услышав ее ответ, персонал, подслушавший разговор, начал сплотиться вокруг его невиновности. С облегчением Софи вытерла лоб и ответила: «Спасибо, что поверили в него, завтра я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать его честность». В ее глазах светилась решимость.
После этого Стаксиус два дня находился без сознания. Обычно суд состоялся бы, даже если бы он отсутствовал, но сильная воля больницы и Софи показала, что ответственному инструктору ничего не оставалось, кроме как ждать. Мужчина, который лежал без сознания, был невиновен, все в это верили – влияние Софи действительно помогло, если им было отведено больше времени. При вынесении любого решения Стаксиус должен был присутствовать; строгое указание пришло от директора
«Черт возьми, посадите под домашний арест, потому что я никого не ударил, это жалко. ОСЕНЬ ПРИХОДИТЕ СЮДА ПРЯМО СЕЙЧАС». Юлий расстроился, чтобы унять гнев, он решил на что-нибудь наброситься. Поскольку его сестра была единственной присутствующей, он увидел кровь. Сильные эмоции могут превратить самого спокойного человека в зверя, непохожего ни на кого другого. Добавьте к этому, что, учитывая основные семейные проблемы Юлиуса, мальчик рано или поздно взорвался. Сначала он хотел только защитить ее, но теперь его поместили под домашний арест; и все потому, что Софи сказала, что он несет ответственность, это действовало ему на нервы. Как он мог защитить того, кто выступил против него?
Испугавшись, Отэм медленно направилась в комнату своего любимого брата. *Тук, тук.* «Б-брат, можно мне зайти?» — тихо прошептала она, дверь осталась приоткрытой.
«Иди уже сюда или мне придется повториться?» Он крикнул. Разочарование в его голосе ни на йоту не рассеялось. Вокруг ее изумрудных глаз уже начали образовываться слезы, она без особого энтузиазма широко распахнула дверь одной рукой, а в другой держала белого плюшевого мишку. Юлиус сидел посередине и смотрел в потолок, в комнате было совершенно темно, единственным источником света была лампа снаружи.
«Моя дорогая сестра, вся причина, по которой я в этом беспорядке, заключается в том, что ты обратилась за помощью к простолюдину. Сколько раз мне приходится повторять тебе, что эти люди — мерзкие существа». Он столкнулся с ней, их родители учили их никогда никому не доверять, особенно людям из низших классов.
«Н-но Стаксиус хороший человек…» она попыталась оправдать свои действия, но ее заставили замолчать. «Заткнись, не произноси его имени в моем присутствии, или ты хочешь, чтобы я наказал тебя, как отец?» в его глазах был взгляд не брата, а монстра.
«Н-нет». она попятилась, плюшевый мишка, которого она держала, упал. Слёзы катились по её щекам, но она не плакала, а старалась быть настолько сильной, насколько могла.
«Хорошо, теперь на завтрашнем суде я хочу, чтобы ты рассказал всем, что Стаксиус пытался тебя похитить». Он приказал, взгляды оставались сосредоточенными на ее глазах.
«Б-брат, он не пытался…» она попробовала еще раз. — ЗАТКНИСЬ, ты сделаешь, как я говорю. С завтрашнего дня ты не покинешь этот особняк, пока не получишь строгого разрешения от матери и отца, я ясно выражаюсь? Кроме того, если ты попытаешься сказать правду, Клянусь, этот Стаксиус, которого ты так любишь, окажется в гробу». Психическое давление продолжало бушевать, ее брат изменился. Под угрозой со стороны человека, которому, как она думала, она могла доверять, Отэм выплакала глаза и выбежала из его комнаты.
«Стаксиус Хаггард, я покажу тебе силу настоящего дворянина, только подожди». Взгляд Юлиуса сменился с открытой двери на тускло освещенное ночное небо. Его кулак сжался; он искренне хотел, чтобы этот человек страдал. Неуважение и, вдобавок ко всему, то, что ее собственная сестра восстала против него, только усилило огонь, который горел глубоко внутри.
«Извини, Стаксиус, я н-найду способ п-помочь», — сказала Отэм сама себе, плача, и в конце концов уснула.
С момента происшествия прошло два дня: «Моя голова, где я? Этот запах, я снова в больнице. Ну, думаю, пора мне просыпаться». В тот момент, когда его глаза открылись, ему стало страшно видеть людей вокруг себя, такого никогда раньше не случалось. Используя те немногие силы, которые у него были, ему удалось сесть прямо и повернуться лицом ко всем. Именно с персоналом больницы он подружился.
«Привет, ребята, давно не виделись». Он ободряюще улыбнулся, сохраняя стоическое лицо.
«Перестань притворяться, что с тобой все в порядке, мы знаем, что ты истощен физически и морально». Доктор, который первым о нем позаботился, открыл ответный огонь.
«Доктор Джона, спасибо, что еще раз позаботились обо мне, я рад видеть, что вы все пришли, это действительно сделало меня счастливым». Он ответил, проигнорировав комментарий о том, что он скрывает свои эмоции. Похлопав его по голове, Джона быстро улыбнулся и ушел. Все присутствующие последовали ее примеру, каждый быстро улыбнулся и вот так все ушли. «Что, черт возьми, только что произошло?» Он оставался в изумлении несколько мгновений, прежде чем встать с кровати.
«Стаксиус Хаггард, меня выбрали сопровождать вас на суд», — произнесла Софи; она была немного напугана, когда впервые встретилась с ним после его серьезной травмы.
Стаксиус вздохнул и собрался с мыслями. «Хорошо, план сработал так, как я предсказывал, давайте покажем этим дворянам, как на самом деле устроен заговор. Хотя я не ожидал ее здесь, несмотря ни на что, давайте сделаем это». Все, с тех пор как он встретил Отэм, было частью его плана по зарабатыванию легких денег. Наконец, появилось последнее препятствие — суд.
«Здравствуйте, инструктор, можете ли вы сказать мне, где происходит испытание? Мне нужно пойти и забрать что-то очень дорогое для меня». — спросил он, пытаясь быть настолько безнадежным, насколько это возможно. «Хорошо, я дам тебе десять минут, я подожду тебя в спортзале». Она нехотя согласилась. «Спасибо вам огромное, вы лучшие». Он улыбнулся и ушел.
Возле входа оба разошлись. Стаксиус направился к месту, где на него напали, к главному входу. Дорога, ведущая в Центральную Академию, с каждой стороны была засажена красивыми деревьями и напоминала природный парк. Вдалеке Стаксиус заметил, что кто-то бежит к нему, это была Осенняя Гранат, она выглядела измученной. Ее лицо поцарапано, одежда разорвана и покрыта небольшими пятнами крови. Бессознательно он бросился к Отэм и изо всех сил обнял ее. На ее румяных щеках высохли слезы.
— Осень, что с тобой случилось? — спросил Стаксиус, но на этот раз он действительно волновался.
«С-Стаксиус, я рад, что встретил тебя раньше, брат, он сказал мне, что если я не солгу о том, что ты меня похитил, он убьет тебя. Я сказал, что никогда не буду лгать, поэтому он бил меня до тех пор, пока Я сбежал из дома, надеялся встретить тебя в больнице». Несмотря на то, как ей было больно, Отэм попыталась улыбнуться – ее правый глаз выглядел опухшим. На кого-то такого молодого человека напали из-за такой мелочи, как удар кулаком. Стаксиус чувствовал себя виноватым, но, что более важно, он стал серьёзным.
«Юлиус, это зашло слишком далеко», — быстро поцеловав ее в лоб, Стаксиус отнес ее, как принцессу, в больницу. Он ждал, несмотря на опоздание на суд, ему было все равно, ее здоровье было важнее. Его разум работал не покладая рук; ему нужен был способ заплатить Юлиусу. Но было ли это необходимо? Что было лучше: осудить Юлиуса ради минутного удовольствия или размышлений о будущем?
В гимназии Софи потеряла терпение: «Что делает этот дурак, уже почти пора, он сбежал? Нет, не может быть, я буду присутствовать на его суде одна, как та, у кого он будет учиться». Она вышла и направилась в административное здание.
Наконец настал момент истины, начался суд. Юлиуса привели из его особняка, судьей, который вел это дело, был сам директор. Выйти из этой ситуации было бы практически невозможно, однако судебные процессы в Академии Клервилля ведутся ответственными сторонами, что ограничивает риск несправедливого приговора.
«Я, Джозайя, директор академии Клэрвилля, клянусь судить это дело без каких-либо предубеждений». Началось. Он сидел, слегка приподнявшись над всеми присутствующими, под ним стоял Юлий, а Стаксиуса нигде не было видно.
«Похоже, мой план поймать этого простолюдина до того, как он вступит в суд, сработал. Какой дурак, попался на такую ловушку». Лицо Юлиуса приняло дерзкое выражение: видя, что присутствие соперника успокоило его сердце, он почувствовал себя дерзко.
«Ваша честь, не могли бы вы дать защищающейся стороне немного времени, Стаксиус занят чем-то довольно личным», — сказала Софи в надежде помочь.
«Извините за опоздание, ваша честь, меня задержали люди, которые загадочным образом желали моей смерти. Совпадение, я не смею понять столь низкую тактику со стороны сына дворянина». Стаксиус заговорил, когда вошел в комнату, рядом с ним шла Отэм, часть ее тела была покрыта бинтами, а лицо — пластырями.
Вид сестры рядом со Стаксиусом привел Юлия в ярость. — Что ты там делаешь, сестренка? — спросил он, стиснув зубы. Испугавшись, Отэм спряталась за Стаксиусом. Видеть, как кто-то из благородной крови так взволнован, Джозайя никогда раньше не видел, он внутренне рассмеялся, парень, которого выбрала Софи, был силой, с которой нужно считаться.
«Теперь, когда обе стороны здесь, пожалуйста, изложите свое дело».
«Ваша честь, прежде чем мы начнем, у меня есть просьба», — вежливо спросил Стаксиус.
«Говорить откровенно.» Судья ответил.
«Вы позволите мне иметь эту прекрасную девушку рядом со мной? Видите ли, она моя эмоциональная поддержка, и я не могу думать о том, чтобы оставить ее одну, как это сделали некоторые люди». Стаксиус спровоцировал Юлиуса еще до того, как начался суд.
«Это не проблема, она может быть рядом с вами, если она никому не мешает». Судья добавил, что он улыбнулся.
«Спасибо большое, Осень, иди сюда». Стаксиус кивнул в знак благодарности.
«Я против только вашей чести, почему ему позволены такие милости? Он всего лишь простолюдин», — в ярости высказался Юлий.
«Следите за своим языком, молодой сэр, вы принизили этого здорового человека, вам не стыдно? Или различия между вашими социальными положениями слишком тяжелы, чтобы их нести?» Иосия ответил мгновенно, ему не нравилось неравенство между людьми.
«Прошу прощения, я говорил невпопад». Джулиус еще больше разозлился, но скрыл гнев за фальшивыми извинениями.
«А теперь, Юлиус Гранат, начните, мы выслушаем ваше заявление».
Через полчаса Юлий наврал, придумал новую историю, где антагонистом был Стаксиус. Версия, которую он изложил, была настолько твердой, что казалась правдой. У Стаксиуса не было возможности использовать его, история Юлиуса была безупречна. Зрители, казалось, поверили, что он говорит правду.
«Давай, Стаксиус, ты не можешь позволить этому закончиться вот так. Сделай что-нибудь, покажи мне свою истинную силу». Подумала Софи, ее ноги подсознательно двигались, она была на грани.
Осень сжимала Стаксиуса еще крепче, она была напугана, история, рассказанная его братом, была безупречной. Надеясь успокоить ее нервы, Стаксиус встал на колени, погладил ее по голове, затем поцеловал в лоб и сказал ей не волноваться. Она улыбнулась, и суд продолжился.
«Стаксиус Хаггард, твоя очередь начинать». — разочарованно спросил судья, выхода у того, кто сейчас говорил, не было — невозможно. Приговор уже был вынесен, Стаксиус был виновен в глазах многих.
«Ваша честь, история, рассказанная Юлиусом, совершенно идеальна, я не вижу никаких возможностей для использования, он провел исследование и не проявил ни страха, ни гнева во время своей речи. Поистине мастерски, я аплодирую его уровню интеллекта». Он хлопнул.
«Что ты делаешь, признаешь поражение? СТАКСИУС». Софи разволновалась и не хотела, чтобы это заканчивалось.
«Однако причинение вреда Отэм было серьезной ошибкой, Юлиус. Я намеревался позволить тебе выиграть этот процесс, чтобы у меня был шанс сбежать из этого ада. Но вы заставили мои руки, ваша честь, с вашего позволения, я…» Я хотел бы представить вам некоторые предметы, которые я создал, используя свое остроумие». Он запросил одобрение, чтобы что-то предложить.
«Если они имеют отношение к делу, я позволю это». Иосию это не волновало; он хотел увидеть что-то невероятное.
«Во-первых, позвольте мне задать вопрос: вы когда-нибудь задумывались, откуда берется звук? Конечно, нет, он всегда присутствует, поэтому люди упускают из виду тот факт, что он должен откуда-то исходить. Благодаря моим исследованиям я Я разработал устройство, которое использует магию ветра для записи звука. Настоящим я представляю это вам и имейте в виду, что я могу доказать его подлинность, если понадобится, здесь нет никакого акта нечестной игры». Для людей уже было обычным явлением использовать домофоны и разговаривать на больших расстояниях. Технология была новой, но за прошедшие годы не было сделано никаких дополнительных улучшений.
Получив изобретение Стаксиуса, суд был озадачен, узнав, что Юлиус планировал, что его сестра солжет о его невиновности. Мало того, у него были и другие записи, когда он впервые встретил Отэм, и из оригинального боя. То, что он тогда бросил в дерево, во многом повлияло на то, как в конечном итоге закончится дело. То, что ему нужно было найти ранее, на самом деле было тем, что он изобрел. Два дня назад он почувствовал, что что-то не так – и принял соответствующие меры предосторожности.
«Ваша честь, вы не можете позволить использовать такое устройство в качестве доказательства против меня, который не говорит, что он фальсифицировал эти устройства для своих нужд», — высказался Юлиус, но судья его проигнорировал.
«Стаксиус, вы держите в руках устройство, которое было обнаружено только в последнее десятилетие. Удивительно видеть, что вы улучшили и даже внедрили такую сложную систему в такое маленькое устройство. Это действительно удивительно, к сожалению, если вы не сможете доказать его подлинность, вас будут считать мошенником». Директор по-прежнему подозрителен. Как и обещал, Стаксиус начал всем показывать, как оно работает, разобрал и доказал, что устройство действительно правдивое.
«Этим я объявляю Юлиуса Гарнета виновным, наказанием ему будет изгнание». Было решено.
«Подожди», — вмешался Стаксиус, на предыдущий вопрос, который он задал ранее, был дан ответ. «…Ваша честь, не судите это дело слишком строго, это только чрезмерно опекающий брат решил, что я подонок. На его месте я бы сделал то же самое, пожалуйста, подумайте еще раз». Стаксиус высказался, он хотел увидеть страдания Юлия. К сожалению, выражение лица Юлиуса после того, как он понял, что поступил плохо со своей сестрой, заставило Стаксиуса пересмотреть свое решение. Это был не акт жалости или справедливости, а ступенька в будущее. Никто не знал, как действовал этот человек, загадка.
«Спасибо, Стаксиус, я люблю тебя». Осень весело говорила.
— Нет, спасибо, Отэм… — Стаксиус улыбнулся в ответ.
«Стаксиус Хаггард, какое наказание ты считаешь справедливым для Юлиуса Гарнета?» — спросил директор в крайнем изумлении от своего остроумия.
«Хм, я бы попросил его повнимательнее следить за своей младшей сестрой, она ангел. Кроме того, я бы хотел, чтобы семья Гарнет предоставила мне билет, чтобы я мог покинуть Окшилд, поскольку я провалил экзамен. Мне нужно найти способ заработать деньги».
«Ваше решение кажется справедливым, поскольку наказанием Юлиуса Гарнета как человека, ведущего это дело, будет присмотр за его младшей сестрой и предоставление билета на дирижабль Стаксиусу Хаггарду. На этом суд окончен, обе стороны молодцы».
Зрители и люди, наблюдавшие за этим процессом, начали аплодировать доблести Стаксиуса, настоящего героя среди людей. Или так они думали, мало ли они знали, что этот акт доблести был всего лишь фарсом, иллюзией. Он получил то, что хотел, и приобрел что-то еще более ценное, что-то, что рано или поздно вступит в игру.
