Главный офис стоял рядом с двумя другими — солнце в Ротерхэме было более или менее редкостью. Чаще всего он был серым с легким «приветом» тепла. Кейк сидел в третьем здании на верхнем этаже; офис, наполненный экранами, различными машинами, диаграммами и многим другим. Ни в коем случае он не был громоздким, даже наоборот, несмотря на количество предметов, он был бесплодным.
«Что ты имеешь в виду?» спросила она по телефону. — Мое желание исполнилось?
«Да, так и есть», — ответил голос громче, чем зов.
«Какое это может быть желание?» спросила она, положив локти на стол; «Я лишь высказал возможность; бессмертие было бы неплохо».
— Ну что ж, — сказал более глубокий голос. Внезапное осознание пробежало у нее по спине. — Босс? ее стул медленно повернулся – движение было наполнено нерешительностью.
«Эй», без предупреждения он заполз на большое кресло и наклонил голову к ее шее.
— Ч-что ты н-делаешь? дыхание ее участилось, лицо покраснело, сердце учащенно забилось; — …это н-неправильно, — ее кулак сжался.
— Я же тебе говорил, — он облизнул зубы, острые клыки были невидимы для нее за закрытыми от смущения глазами, — твое желание исполнилось, — приятное ощущение губ заставило ее шею покалывать, волосы встали в ответ. Он укусил мягко, и боль была всего лишь мимолетным ощущением блаженства. — Ч-что это, — ее ноги сжались, потому что порывы были слишком тяжелыми, телу хотелось подпрыгнуть и сорвать с себя одежду, но она знала лучше.
— Готово, — он отступил назад, по рту текла кровь, — Торт, дорогой Торт, — она стыдливо улыбнулась. То, что она думала, было далеко от реальности, она думала о том, как он пытается приобщиться к ее плоти – от этого единственного желания ее лицо покраснело и она отвернулась.
«Я даровал тебе бессмертие. Добро пожаловать в семью вампиров или ночных бродяг. Кровь, которую я дал, королевская, самая чистая из других фракций. Силы пробуждения будут намного сильнее, чем у любого обычного ночного бродяги. … На этот раз жажда крови не будет такой острой, как у других. Солнце не повлияет на твою жизнь, и, прежде всего, ночь послужит усилителем того, что ты унаследовал».
«Ждать?» ее лицо поднялось из глубин стыда: «-я теперь бессмертна?» руки изменились, точнее ногти, заточились – то же самое произошло и с клыками.
«Да», — ответила Стаксиус, опираясь на стол, скрестив руки и ноги, — «никто не может убить тебя; болезни будут всего лишь укусом комара, несущественным. Вампиры сильны, очень сильны, а я — Кровь… Король, правитель ночных странников. Да ладно, Кейк, ты, должно быть, знал, почему у меня такой титул. Я даже скажу, что ты хотел быть одним из нас надолго, — руки расслабились и перешли на скрещенные руки. парта.
«Я не буду к этому добавлять», — озабоченный изменениями, цвет кожи посветлел, — «это странно, что я чувствую легкость, в моей голове есть несколько заклинаний, я знаю, как они действуют, но не знаю, как они начинаются?»
«Активацией любого вампирского заклинания является Кровь. Есть и другие скрытые черты, которые человек приобретает, будучи вампиром, были случаи, когда обычный человек превращался в гения или законченного психопата. Мир вампиров сложен, и его трудно понять. Сначала привыкни к силам, мы скоро отправимся в Арду; Дар Ноктиса, тебе нужно встретиться с лидерами клана.
— П-почему я должен встречаться с лидерами так рано? вопрос заставил его встать напротив нее, она могла лишь проследить его движение неестественно обостренным зрением.
«Тебе была дана кровь от меня, прямого наследника Первого Прародителя. Я сохраню знания – задумайся, теперь ты чистокровный ночной бродяга. Один с незапятнанным наследием, так что ты увидишь, если ты будешь буйствовать , мы могли бы увидеть больший ущерб. Пирожок, ты теперь член фракции Кровавого Короля, член семьи, поскольку у нас общая кровь».
«С-спасибо», сказала она от всего сердца.
«Нет, совсем нет, — усмехнулся он, — попрощайся с мирными ночами сна, усталость никоим образом не остановит твоих успехов. По сути, я заставил тебя измениться, чтобы ты всегда был рядом со мной в управлении «Фантомом», честно говоря. Я не вижу, чтобы кто-то другой заменил тебя. Может быть, я сентиментален или преувеличиваю, но я ценю тебя, Кейк, я ценю тебя как человека, которому я могу доверять».
«Босс», — острая раздражительность в носу вызвала у нее желание дунуть в салфетку. Горло сжалось: «Я благодарен. Мои бывшие товарищи будут гордиться тем, чего мы достигли».
«Так и будет», улыбнулся он.
«Босс, пожалуйста, у меня есть просьба».
«Что это такое?»
«И все же мне неловко, я хочу, чтобы ты дал мне имя, настоящее, которое будет известно как моя новая личность», — каштановые волосы стали на несколько оттенков снежно-белыми.
«Новое имя», — давило на него, и он расхаживал взад и вперед по офису. Подняв подбородок, подумал он, на ум пришло несколько имен: «Стефания Эльвира Хаггард».
«Понятно, — прогулка остановилась, — Эльвира Стефания Хаггард».
«Эльвира, — выражение выражало удовлетворение, — неужели фамилия не повлияет на твои средства к существованию?»
«Нет-нет, Хаггард известен как в преступном мире, так и в королевской семье. Члены королевской семьи нередко даруют свое имя доверенным союзникам – я сомневаюсь, что это будет проблемой. Я приказываю, вам следует быть Я благодарен за то, что моей первой мыслью был «Рай», перевод Снега. Я размышлял над этим, пока мне в голову не пришла морда лошади; я отвлекся».
«Эльвира молодец, буду признателен за имя, Босс».
«Ну, тогда, Кейк, пожалуйста, подготовь список потенциальных агентств, которые Фантом может приобрести».
— Да, босс, прямо сейчас, — дверь закрылась, и они расстались.
«Интересно, как Серена воспримет эту новость».
Дата 27 марта, небо было холодным, а на улице морозно. Прошло два дня с тех пор, как Кейк превратился в вампира; ее работа росла быстрее, и, по ее собственным словам, «я могу рассчитать и предсказать, что произойдет на фондовом рынке». Мои догадки оказались точными; Думаю, это талант, который я унаследовал по крови». Эта новость стала необычным сюрпризом. Проснулась на краю кровати – сзади послышалось слабое шарканье. Сломанная балконная дверь вызвала улыбку на лице. Теплый халат покачивался, пока он стоял; открытое письмо лежало на тумбочке, когда он вышел на балкон. Адресовано королю Арды; отправитель, Виола Хаггард.
письмо делает его намного более романтичным, ты так не думаешь? Смех был слышен, даже если это было письмо, — в любом случае, я думал, что дам отчет о состоянии. Жизнь хороша, и я люблю ее; боль от потери нашего товарища все еще сохраняется, как бы то ни было. Не читайте письма и оставьте меня без ответа; Я жду письма».
«Кажется, она в приподнятом настроении» — странное письмо, автор которого еще более странный.
— Ты куда-то собираешься? — спросил усталый Зула.
«Роузспайру есть над чем поработать».
«Вот так, — перекатилась она, взяв все одеяло, — до свидания. Проведи Лиззи, она недавно ходила в туалет».
«Не волнуйся», *щелкните*, «Я проверю принцессу».
«Ваше Величество», — сказали горничные, стоявшие в очереди.
«Доброе утро, кто-нибудь видел принцессу?»
«Ее Высочество с Райлом», — ответил другой.
«Где я могу их найти?»
«Снаружи, Ваше Величество», — сказал еще один.
Прогулка была короткой; Райл сидел в компании Лиззи на влажной земле.
— Что-нибудь случилось?
— Величество, — сказал Райл с оттенком нервозности, уши и хвост вызывали подозрение.
— Он что-то скрывает? подумал Стаксиус.
«Высочество хотел подышать свежим воздухом», — объяснение не увенчалось успехом, на что король поднял указательный палец — вассалу оставалось только опустить голову в стыде и молчании.
— Лиззи, что-то случилось? бесполезный вопрос, потому что у нее болел живот.
«Д-да», миниатюрная фигурка изо всех сил старалась соответствовать его взгляду, «-это болит намного больше, чем раньше. Я не хотела будить тебя и маму», полунахмурившись и полуулыбнувшись, ее веки были закрыты. чтобы полностью закрыться.
«Почему бы и нет», — он сел, чтобы положить ее голову себе на колени, «-я твой отец, мой долг заботиться о твоих нуждах», нежно лаская ее по лбу, и движение говорило: «-не волнуйся, я» м здесь.’
«Ты выглядел уставшим; прогулка обычно помогала облегчить боль, поэтому я попросил Райла помочь».
«Я горжусь, — улыбнулся он, — сострадательным в этом возрасте, я очень горжусь».
— П-правда?
«Я горжусь, что ты заботилась. Не о том, как ты скрывал боль. Я уверена, что мама рассказала тебе о твоих способностях. Лиззи, ты фея, такая же, как и мать – магический элемент очень силен для девочка твоего возраста, — прижимая открытую ладонь к сердцу, — дай мне минутку. Треугольник слабо загорелся; ее боль постепенно утихла.
«Готово», — раздался восклицание, с которым он ущипнул ее за щеки.
«Она ушла, — засмеялась она, — боль ушла».
— В следующий раз, когда будет больно, приходи ко мне, ладно?
«Да, отец».
«Нет, мне нужно, чтобы ты пообещал».
«Я обещаю», — облегчение в ее речи ощущалось всем его телом.
«Райл, в следующий раз, когда ей будет больно, свяжись со мной как можно быстрее. Я рад, что ты прислушался к ее воле. Она еще ребенок, это не так уж и плохо, позволь нам направлять ее, пока она не сможет принимать решения сама».
«Да, Ваше Величество, я прошу прощения за то, что подвел нашу принцессу».
Переодевшись в другой формальный костюм, Стаксиус телепортировался в Роузспайр. Кейк устроил встречу между ним и владельцем Апекси; Агентство рассчитывало на очень низкий доход. Доходы вынудили их сократить больше сотрудников – они были в тот момент, когда сохранить крышу над айдолами было сложно. Послевоенная экономика все еще находилась в состоянии хаоса.
Поездка показалась короткой, поскольку медиа-комплекс находился недалеко от дворянского квартала. С прошлого раза произошли изменения: когда-то пустое поле перед воротами было загромождено зданиями других ведомств. Конкуренция в Hidros была жесткой для такой маленькой прибыли.
— Сэр, у вас назначена встреча? – спросил охранник, контролирующий доступ внутрь.
«У меня встреча с владельцем Апекси – подробности, должно быть, были переданы?»
«Да, пожалуйста, это второе здание спереди», — неопределенно дав указание, Войд вошел в «Мементо». Место, где он однажды дал интервью после спасения апостола из лап Крестона. Высокое здание переведено в короткое и менее сложное; Apexi показала свои проблемы с финансами.
Открытый резкому ветерку, Стаксиус, казалось, ничуть не беспокоился, пока бумаги уносил невежественный на вид работник.
«Пожалуйста, поймай это», — кричала она.
*Элемент Смерти: Рука Бога*, он перестал трепетать и падать, словно листья, «-здесь».
— Т-спасибо? — сказала дама, тщательно выбиравшая бумаги.
«Не упоминай об этом», — он прошел мимо того, что казалось бойз-бэндом. Они ответили ему растерянными взглядами; — …зачем здесь находиться человеку, так дорого одетому?
