Дата 6 июля – Заголовок новостей *Резня кретонского культа*
Момент истины наступил. Стаксиус в присутствии специального подразделения общественной безопасности объединился со средствами массовой информации ради единственной цели. Последнее означает уничтожение любого бродячего культа. Деревенский старейшина Эрна предстал перед судом Элендора и был приговорен к смертной казни. Смерть через повешение 6-го числа. Толпы людей шли к высокой тюрьме Лазули. Построенный в кратере упавшего много десятилетий назад метеорита, защиты бортов хватило.
— Вопрос решен. Ответственный за это мужчина сидел на шезлонге и смотрел на бассейн. Лорд Илон не был сдержанным, он предпочитал плавать, чем сидеть запертым в кабинете. Послышались хихиканье и смех, потому что бассейн не был пуст, нет, вовсе нет, там были дамы, в основном девушки, которые только что достигли совершеннолетия, в бикини и откровенных нарядах. Они усердно работали, чтобы развлечь лорда таким, каким он был, Оверлордом. Элисон стояла рядом, ожидая и наблюдая, как обычно.
«Кажется, он действительно расслаблен в воде», — прокомментировал Стаксиус, когда облака открыли солнце.
«Лорд Илон — маг воды», — ответила она, пристально глядя на его окружение.
«О, маг, очень интересно, — допивая последний напиток, — леди Элисон, у меня есть несколько вопросов».
«Действительно?» она села: «…чем могу помочь».
«Прошел месяц с тех пор, как я пришел в крыло лорда Илона. Он многому меня научил, и я учился с очень большим интересом. Человек очень хитрый и мудрый. Мне нужно спросить, как обстоят дела с совместной компанией? «
«Леди Эльвира выразила намерение возглавить операцию. Все в ее руках, я просто жду ее сигнала».
«Я вижу, — вскакивая со стула, — есть дела, которыми я должен заняться в другом месте».
— Стаксиус, мальчик, подожди, — подплыл Оверлорд ближе, — мне нужно поговорить о срочном деле.
«Очень хорошо, — ответил он с учтивым видом, — я буду ждать в кабинете, пожалуйста, будьте готовы».
Таким образом, трио уже через несколько минут прибыло к тому месту, с которого началось. Кабинет/офис, который любил Илон, минималистичный рай, который он называл домом. Сегодня все было по-другому: старик прибыл в величественном малиновом одеянии, расшитом зеленым и золотым. Твердость лица, выражение полной уверенности в глазах — должно быть, что-то произошло. Остановившись возле стола, лорд Илон взглянул на шоры, которым поклонилась Элисон, и пропустил свет.
«Глава семьи Хаггардов, Тень, в союзе с крестным отцом Рено, — произнесла она, — пожалуйста, встаньте, чтобы поприветствовать Повелителя».
‘Что это значит?’ бросив взгляд на Элисон, взгляд в ответ говорил о многом. И вот, он сделал, как было сказано, и скоро с ними сядет.
«Тень, — говорил мужчина, источающий ауру тигра, — нам нужно поговорить о важных делах». Ни слова не вылетело изо рта, Тень смотрел с аурой демона – присутствие зашло в тупик.
«Это наследие Темной Гильдии и Империи Илонов», — прозвучали бестактные слова, — «Я говорю это потому, что в этом вопросе нет права голоса. Ты, король другой страны, но всего лишь союзник моего товарища примет мантию Оверлорда». Секретарша затаила дыхание и уставилась в пол. «Ты меня слышишь!» — крикнул он, чтобы привлечь его внимание. «Я говорю это как человек, подтвердивший твою силу и хитрость. За последний месяц, когда я работал с тобой, мне была показана большая сила твоего интеллекта и способности адаптироваться. Я впечатлен, ты убийца, ты — убийца. убийца, не испытывай сочувствия к другим; инцидент с Джессом Шипментом является достаточным доказательством. Несмотря на жажду крови, ты умён, не убивая всех, кто выстоит – ты знаешь важность жизни и что значит потерять другого, поэтому ты ,
«Лорд Илон, я так понимаю, ты сказал, что я не имею права голоса в этом вопросе. Однако будет ли разумно с твоей стороны выбрать наследника, не советуясь с другими крестными отцами?»
«Да, все должно быть хорошо, — он громко и противно рассмеялся, — единственное условие — показать свою силу. Я знаю идеальную цель. Королевство Конак, союзники Симье, Сноу». Имя прозвучало глубоко, постоянно бьющееся сердце замерло, перед глазами мелькнуло лицо Лиззи.
«Союзники Симье?»
«Да, я знаю ваше с ними прошлое. Убийство Лиззи Хаггард было очень популярной новостной статьей, поскольку был убит благородный ребенок. Вскоре все разрешилось, и убийцы были найдены мертвыми. Итак, Шэдоу, что это будет?»
«Отныне я буду говорить это, лорд Илон, я уважаю вас как своего наставника. Вы научили меня многому в вопросах бизнеса и интриг. Леди Элисон тоже благодарю вас за помощь. Мантия Оверлорда все еще далека от досягаемости. «Я еще не достоин унаследовать то, над чем ты трудился, прости, если это покажется претенциозным. Мои слова — это то, что я чувствую, Фантом — камешек по сравнению с чудовищем Илона. Боюсь, истребить Сноу не получится». достаточно, чтобы доказать нашу ценность».
«Вы неправильно понимаете», — сказала Элисон, — «Снег не похож ни на одну другую ассоциацию. Это имя королевской семьи Конака. Вы понимаете?» В этот момент атмосфера разрядилась, реальность отданного приказа дала о себе знать. Часть Империи Врасия, заключившая мирный договор с Федерацией Аргашилд. Нападение означало бы войну, разведка посоветовала Врасии быть вооруженным и готовым. Если бы он немедленно двинулся вперед, последствиями наверняка стал бы крах Федерации. В этот момент стала очевидной правда о том, что он является членом королевской семьи и руководителем множества компаний.
Элисон и Илон смотрели с разочарованием. Сказанное слово, казалось, сломило дух Тени.
«Может быть, я ошибался», — подумал Повелитель.
«Он ни в коем случае не сможет вести войну со Сноу. Это сложный вопрос, на который нет правильного ответа. Как ты собираешься из этого выбраться?»
«Подождите», — голова поднялась от восхищения полом, — «Сноу — имя королевской семьи. Знает ли общественность о причастности к преступному миру?»
«Нет», — громко сказала она.
«Тогда, — ухмыльнулся он, — — они на той же позиции, что и я. Есть место, где можно прикрыть нашу атаку. Предоставь это мне, — встал в грандиозной стойке, — — Повелитель, я, Тень, принимаю задание истребить Снег.»
«Ты уверен, — он в свою очередь поднялся, — если ты потерпишь неудачу…»
«Я уверен. Если я не смогу выполнить эту задачу, то быть наследником Темной Гильдии может быть так же нелепо, как удерживать луну».
«Пусть удача благословит тебя», — рукопожатие, неформальный контракт, ознаменовало начало нового приключения. Новость вскоре облетела Царство Теней. Клеопатра облизнула губы при мысли о войне. Интерна и Гофи были удивлены, а Миира стояла твердо, с книгой перед лицом. ‘*Хроники обладателя магии смерти. Автор: Лорд Смерть*.
В тот же вечер он отправился в замок Элины. Охрана, как обычно, была жесткой. Цвет заходящего солнца залил небо оранжевым сиянием. Деревья напоминали об осени, хотя было лето. Как будто время года имело значение в провинции, где свирепствовала палящая жара.
«Ваше Величество, — окликнули стражники, — почему вы пришли пешком?»
«Я полетел, — подумал он, — хотел прогуляться», — сказал он.
«Погода очень приятная, — сказал другой, — открой дверь, проклятый дурак».
— Ваше Величество, внутри дворца, — король Хаггард прибыл, — решительно произнес дворецкий.
«Имеет ли он сейчас?» — риторически спросила она: — Принеси мне полотенце. Капли стекали по ее лицу и телу, из ванны исходил пар. Слабое отверстие позволило небу заглянуть внутрь.
— Ваше Величество, — остановился у белой лестницы, — пожалуйста, следуйте за мной сюда, — поспешно сказал дворецкий.
«Иди вперед».
Лес, если смотреть издалека, на самом деле был садом. Деревья были тяжелыми и покрыты листьями, как в дикой природе. Если рассуждать логически – это имело смысл. Однако не всегда все было черно-белым. Таким образом, они приблизились к сооружению, похожему на храм, с изображением богини, встроенной в парианский мрамор. Оно отражало красоту ее резких черт.
«Король Стаксий, — сказала она, подняв голову после молитвы, — вы пришли».
«Да», — он улыбнулся и выразил свое почтение. «Что за странность?»
«Что ты имеешь в виду?» стоял на расстоянии вытянутой руки: «-ну, я думаю, ты меня понял, не так ли?»
«Может быть…»
«Это не ответ, — вздохнула она, — неважно. Я не могу поверить, что ты пошел к лорду Илону и стал его учеником. Насколько глупым может быть человек, я содрогаюсь при мысли, что он хоть сколько-нибудь близок к человеку. И вообще, почему ты вернулся?»
«Кажется, ты не рад моему присутствию здесь».
«Прекрати, — хихикнула она, — я не это имела в виду, и ты это знаешь. Какова настоящая причина, Стаксиус?»
«Я пришел попрощаться». В это мгновение деревья устрашающе затряслись.
«Ой…»
«Прежде чем я это сделаю, — он протянул руку, — я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали. Вот почему я собираюсь помочь вам в течение недели дать отпор королю Джувею».
«Хм?» она нахмурилась: «…оттолкнуть короля Джуви?»
«Не веди себя невежественно», — скоро положишь руку ей на плечо, — мы друзья. Ты помог мне, пришло время мне отплатить за доброту. Стычки в замке Нетло выходят из-под контроля. Генерал Джей Ло Силы приближаются к 120 000 человек. Не удивляйтесь, — сказал он, скрестив руки на груди, — Джей Ло действует в одиночку и без согласия короля Жювея.
«Действительно?»
«Нет, это предлог, чтобы избежать неприятностей. Причина, по которой вы позвали меня сюда, состоит в том, чтобы избежать присутствия внутри генералов и офицеров. Там же военный совет, не так ли?»
«Как…» она опустила голову, «-это правда. Замок Нетло с их 50 тысячами держится благодаря превосходному вооружению. Боюсь, что ситуация может превратиться в хаос на следующей неделе или около того».
«Ну что ж, — он повернулся лицом к замку, — пойдем со мной. Нам предстоит присутствовать на военном совете».
Пограничные стычки, попытка короля Жювея Края вторгнуться, вышли из-под контроля. Заказав оружие, Элендор всё равно оказался в невыгодном положении. Объединение деревень, как в былые времена, было невозможным. Большой проблемой была нехватка рабочей силы. К счастью, граница между провинцией Элендор и конкурирующим королем была не такой уж большой. Бои могли происходить только на севере, поскольку южнее находились земли Императора.
Генерал Элендора Эджи Као, почитаемый как военный гений, решительно сосредоточил битву в северо-восточном районе Део.
«Ваше Величество, что это значит?» — спросил седовласый генерал.
«Генерал Эджи, пожалуйста, не волнуйтесь. Я призвала короля Арды помочь в нашей битве», — сказала она с улыбкой. За столом совета было полно людей, поглядывающих по сторонам и плохо думающих о таком развитии событий.
«Господа, — сказал король, — я пришел уничтожить 120 000 человек, приближающихся к замку Нетло».
«Невозможный.»
«Абсурд».
«Это не место для игр». Тем не менее, ответ был неудовлетворительным, генерал Эджи сидел с закрытыми глазами: «Не хотите уточнить?»
«Я призову своих военных для поддержки с воздуха. У 50 тысяч сражающихся сейчас должны заканчиваться припасы. Я уверен, что конкурирующий генерал надеется на войну на истощение. Таким образом, нам нужно сокрушить их как можно скорее. насколько это возможно».
«Вы понимаете, что это трудная задача», — сказал личный тактик генерала. «В отличие от Федерации, у нас есть только оружие, а не транспортные средства. У армии противника есть танк и пехота».
«Местность не подходит для их танков, — объяснил Стаксиус, — если мы собираемся сразиться с ними до того, как они пересекут границу, у нас может быть шанс. Однако такая авантюра может привести к проигрышу войны».
«Какой процент?» — спросила королева.
«25%», — сказал Стаксиус.
«Я вижу блеск в твоих глазах, король Арды, — произнес генерал, — есть другой план».
«Да, — ухмыльнулся он, — чтобы я взял авангард в одиночку.
.»
«ОДИН?» Совет замер при этом упоминании.
«Ты забыл мое имя?»
«Человек, который в одиночку уничтожил 40-тысячную армию», — вставил тактик.
«Горы, холмы, леса должны быть выгодными. Королева Элендора, вы доверите мне эту задачу?»
«Ваше Величество, пожалуйста, подумайте, это полное безумие. Одинокий мужчина не может…»
«Насколько ты уверен?» ее брови сдвинулись.
«100%».
«Тогда решено. Король Хаггард один возглавит авангард». Смущенные, ошеломленные, потерявшие дар речи, чувства между советниками были взаимными. Военный совет завершил свою работу, как только он заговорил. Чистое безумие в этом плане было не без причины. Тактик вскоре понял истинные намерения. «Он преследует большую добычу. Местность идеальна для партизанской войны, однако я сомневаюсь, что знаменитая армия Джей Ло настолько плохо подготовлена».
«Вы в этом уверены?» — прозвучал озабоченный голос сквозь болтовню уходящих гостей. Балкон казался подходящим для последнего разговора.
«Другого пути нет», — сказал он, перегнувшись через балюстраду, выходящую на вход.
«Ты же понимаешь, королева Шанна может убить меня за это…»
«Не беспокойся о ней, — лицо исчезло, — она знает о моем безрассудстве».
«Я больше не буду спорить, — стоял рядом с ним, — спасибо за помощь. Я не могу поверить, как мы выросли как друзья за эти годы».
— Да, — холодно сказал он, — вам лучше вернуться, генерал ждет.
