Казалось, прошла вечность, и Юлиус глубоко вздохнул и собрался с мыслями. Светлокожий ушёл в небытие, временами его аура не казалась нормальной, времена, когда присутствие ощущалось больше, чем просто принцем. Игна остановилась и ждала в ожидании. Эклер обычно вызывал своего рода уведомление о том, что следует обсудить. В этот момент времени дух хранил молчание, как и обычное эфирное существо.
«Хорошо, — брови опускались, — Леди Мать больна. Не физически… скорее морально», — он делал паузу и заикался. Словарный запас, казалось, его подвел. «Я не могу подобрать подходящее слово», — он безнадежно обратился в поисках ответов.
— Не торопитесь, — сказала Игна, — а как насчет краткого изложения?
«Конечно», — напряжение уменьшилось. «Я скажу так, как помню, это справедливо?»
«Хорошо со мной».
«Королева Арды боролась упорно в течение последних нескольких лет. После исчезновения моего отца дворянская фракция, а также государственный сектор попытались разрушить монархию. Новое поколение домов недовольно этим. система заслуг. Они утверждают, что наша культура исчезает из-за визита Оксшилда. Я знаю, это глупо, мы, дети трона, боролись за сохранение мира. В определенной степени с восставшими фракциями разобрались Фантом или Фракция Кровавого Короля.Ночные странники в одиночку привели все в норму.Тем не менее, все не так просто, как кажется.Благородная партия в какой-то момент пыталась убить юную Лиззи.Излишне говорить, что я лично вел дела. внутренние дела более запутаны, дело в том, что королева устала от всех сражений.Я горжусь тем, что она моя мать», — величие его интонации, то, как подчеркивалось, насколько великим человеком она была, встревожили Игну. «Ну, кузен, — он придвинулся ближе, — это между нас.»
«В чем дело?» он первым протянул ухо Юлию.
«С тех пор, как отец исчез, к нашей матери пришёл некий мужчина. Он был там очень долгое время; человек божественной красоты, человек харизмы и человек власти. В каком-то смысле, я думаю, мать видит отец в нем. Я пока не знаю их отношений, они были за закрытыми дверями, и я думаю, может быть, это к лучшему. Отец не подает признаков возвращения…»
— Этот человек, — произнесла Игна, — насколько он силен?
«Очень, — улыбнулся он, — я смутно ощущал его ману, и судя по тому, что я видел, это потрясающе. Уровень далеко за пределами платины».
«Кузина, ты считаешь этого человека равным своему отцу?»
«Нет, конечно, нет», — он хлопнул себя по коленям, «-ни в коем случае. Сходство есть… Я не был очарован. Принцесса Эйра разделяет тесную связь, что касается Лиззи, ее это не особо волнует. Ее сосредоточенность на музыке, это оставшаяся память об отце».
«Тогда с королевой, кажется, все в порядке».
— Пока, — прошептал Юлий, — пока. Уже поздно. Поужинайте и будьте готовы к завтрашнему дню. Экспедиция скоро приближается.
«Спасибо, кузен», — частный лифт направился в нижний зал.
«Вокруг не так уж много людей, — бродил он, следуя карте, показанной Эклером, — отель такого размера…»
— Что касается приезжих гостей, — сказал Эклер, — то любой, кто имеет дело с «Фантомом», может оставаться здесь столько, сколько пожелает. Это проявление доброй воли.
«Больше похоже на демонстрацию своих достижений». Шведский стол с восхитительными блюдами разбудил голодных зверей. Как магнит к металлу, нос притянулся к самому сочному, аппетитному блюду. Как будто горы добра было недостаточно, сбоку струился фонтан шампанского.
«Здесь», — Вейв Коул сидел на скамейке коричневого цвета.
«Очень необычное место, — сказал Игна, держа в руках еду, — вид на сад, конечно, хорош…»
«Вы с сарказмом?» — вмешалась Ила.
«Нет, я серьезно…»
«Хорошо, — она отвернулась, — нет смысла с тобой разговаривать, не так ли?»
«Не отводите взгляд так быстро, — сказал он, держа полуулыбку, — я заметил, как блестели глаза, когда разговаривал с кузеном Джулиусом. Вы, возможно, поклонник его кумирских дней?»
«Не просто фанат…»
«Что вы говорите?»
«Я СКАЗАЛА, — повернулась она, — НЕ ПРОСТО ЛЮБОЙ ФАНАТ», — ожерелье вырвалось из ее верха.
«Поговорим о жутком», — пошутил Коул.
«Я имею в виду, — сказал Леонард, — что влюбленные хранят фотографии друг друга как напоминание».
«У тебя есть фотография Джен?» — спросила Игна.
«Да, собственно говоря, у меня их много», — с гордостью показал он телефон.
— Круто, — пожала плечами Ила. «Игна, я знаю, что мы не ладим. И все же мне нужна услуга».
«Автограф?»
«Как ты узнал?»
«Один уже есть, — протянул он носовой платок, — Юлий дал мне его раньше».
«ДАЙ МНЕ, — выхватила она его, — его запах, — глаза смягчились, как у кошки, — он здесь».
«Вы учитесь вещам каждый день…»
Вдали от Ротерхэма шла подготовка к экспедиции. Открылся ангар для размещения грузового вертолета, оснащенного АФР. Припасы для длительного боя были запасены, элитные члены Ксенона совершили поездку на базу. Те, кто оказался в темнице, дошли до последнего звена боя. Еда закончилась, нужно было принять решение, выжить или погибнуть в этом мерзком месте.
На следующий день, 21-го числа, один из многочисленных аэродромов вступил в строй. Двигатели тихо стонали; постоянно расширяющийся ландшафт стал шоком. Взлетно-посадочная полоса тянулась на целую милю, имейте в виду, это была лишь одна из бесчисленного множества других. Труппы в черном ритмично бегали трусцой.
«Насколько силен Фантом?» – задавался вопросом Коул, стоя плечом к плечу с Игной.
«Не знаю, — пожал он плечами, — компания огромная, это точно». С полигона доносились приглушённые выстрелы, небольшие взрывы, имитирующие тяжёлый бой.
«Всем привет», — сказал принц Юлий, забираясь на ящик. Те, кто застрял в ангаре, приблизились. Один с массивной винтовкой, другой с мечами за спиной. За ними следовали еще двое, две дамы, одна в магическом одеянии, а другая с пистолетом и кинжалами. «Пожалуйста, соберитесь вокруг».
Рука за спиной, восходящее солнце озорно ослепило его. «Сегодняшняя операция проводится по просьбе моей кузины Игны Хаггард. Я пригласил четырех лучших бойцов нашей гильдии. Пожалуйста, — он указал на студентов, — представьтесь».
«Меня зовут Ко», — сказал широкая фигура, — «Я стрелок. Дальнего или короткого боя, это не имеет значения. Мой ранг — золото 2-го уровня, из Арданской гильдии», — лысый порез, племенные татуировки. от лица до шеи. Бронированный нагрудник, черные перчатки и злая ухмылка.
«Я — Тонза, — добавил другой с двойными мечами, — палач и знаменитый охотник за головами», того же роста, но менее мускулистое тело, акцент в экипировке делался на подвижность. Он казался более ловким, чем остальные.
«Я Мия, — сказала женщина в белом магическом одеянии, — поддерживаю мага, целителя, экзорциста и опытного врача. Я возвращала людей от грани смерти», — ее синие волосы дополняли океан. синий жемчуг на халате. И при этом он не был ни коротким, ни длинным, идеальный размер для мобильности.
«Думаю, сейчас моя очередь. Меня зовут Скарлет. Предыдущий киллер секты убийц. Любой, кто встанет у меня на пути, умрет. Я убила больше людей, чем монстров», — маска закрывала ее лицо, челка не доходила до головы. ее брови. Резкий наклон ее носа давал своего рода намек на то, каким было ее лицо».
«Не перевирайте, — сказал Юлиус, чувствуя сомнение в Иле, — эти четверо из самых сильных людей на континенте. Если бы мы были в состоянии войны, вы бы назвали их тактическим ядерным оружием. Высвобождение своих навыков по всему миру». Это будет началом анархии. Миссия проинструктирована. Кузен, Эклер должен был показать план на сегодня. Объясни его студентам. Оставь свои сумки, курьеры займутся разгрузкой.
Стоя у края изогнутого ангара, Коул обменялся взглядами с Илой. Она по-прежнему сосредоточивалась на попытках шпионить за Юлиусом. Рука Леонарда утроилась.
«Что касается инструктажа, — сказала Игна, — то мы начнем с зачистки верхнего этажа подземелья. Обеспечение выхода является приоритетом. Я наняла их для зачистки подземелья, а не для спасения наших друзей».
«Что вы говорите?» они повернулись; «-ты сделал что?»
«Я нанял их, чтобы они зачистили подземелье».
«А что насчет Джен, — процедил Леонард, — я думал, мы собираемся ее спасти».
«Мы, — ответил он, — мы сделаем это своими силами. Нанимать такую грозную гильдию, чтобы спасти несколько человек, не стоит денег. Мне пришлось получить максимальную отдачу от того, что я заплатил. Надеюсь, ты осознаешь, насколько они дороги, — взглянув на Леонарда, — если подземелье будет зачищено, другие попавшие в ловушку будут спасены. Представьте, сколько людей пришлось пострадать из-за того, что вы сделали, из-за неудачного поворота событий. Что, если кто-то послал помощь, лучше всего мыслить широко».
«Я понимаю, — кивнул Коул, — я восхищаюсь тем, как сильно ты веришь в других».
«На этот раз, — сказала Ила, — я согласна».
— Из любопытства, — вздохнул Леонард, — сколько ты заплатил?
«Около 40 000 экза».
«…»
«СТОЛЬКО?» они кричали.
«Это только первоначальная стоимость, — сказал он, — после того, как подземелье будет зачищено, они смогут добавить дополнительные расходы».
«Как ты собираешься платить столько?»
«У меня есть сбережения, к которым я могу добраться».
«Это все еще большие деньги, — воскликнул Коул, — теперь я чувствую себя виноватым».
«Не беспокойтесь об этом, — люди жестом предлагали им сесть в вертолет, — я обещал помочь».
Вскоре земля стала похожа на муравья, инерция движения вперед приковала многих к своим местам. Партия элит была неразговорчива. Ни один из них, похоже, не подружился – напряженная атмосфера заставила замолчать пропеллеры. Бросив обеспокоенный взгляд на Юлиуса, он вернулся с нежной улыбкой, как бы говоря: «Не волнуйся, у нас все хорошо».
Открытые зеленые поля превратились в клетчатые узоры разных цветов. Земли сельскохозяйственного назначения расположены аккуратно. Дороги превратились в грунтовые тропинки, равнины превратились в леса, и вскоре холмы Кориа стали прозрачными.
«Здесь негде приземлиться», — решил Коул с первого взгляда. Пилот сказал иначе: в нескольких секундах над холмом он остановился на центре, своего рода кратере с потрескавшимся дном.
Приземление подняло грязь и другие нежелательные частицы. — Мы здесь, — сказал Юлиус, — Кузен, пойдем со мной. Ко, продолжай охранять периметр, вертолет станет нашей базой.
— Тебе что-то нужно, кузен? они пошли в лес.
«Да, пойдём со мной, — сказал он, — вход в подземелье находится здесь». Бревенчатая хижина выходила окнами на восток. Дерево подверглось гниению, дверь была сломана, природа вернула себе свое имущество.
«Почему один?» он задавался вопросом.
«Вчера я немного покопался, — сказал Юлиус, — подземелье больше не место для новичков», — мерзкая аура вокруг комплекса остановила Игну. «Теперь ты чувствуешь это, не так ли, — сказал он, — тот, кто находится внутри этого места, опасен, чертовски опасен. Я не знаю, демон это или что-то еще, мы должны быть бдительны».
«Ты боишься?»
«Нет, — усмехнулся он, — я тоже боец. Ну, скорее заклинатель».
«Какие же у тебя способности?»
«Я Творец, моя способность — Творение. Я могу создать что угодно — пока я смутно понимаю, как это работает: золото, алмазы, ядерное оружие, что угодно, и я создам это».
«Блин, разве это не облегчает жизнь?»
«Не совсем», — он пожал плечами, — «у нас уже есть деньги, и если их увеличить, это может разрушить экономику. Оружие уже развито. Я им почти не пользуюсь. Вопрос в том, Игна, какими способностями ты обладаешь?»
«Я могу готовить.»
«Серьезно, — он похлопал себя по лицу, — разве тетя Кортни не учила тебя драться?»
«Я знаю, как пользоваться мечом и пистолетом. Не ожидайте ничего большего».
«А как насчет вампирических сил, разве ты не благородный человек…»
«Активируется только тогда, когда мне нужно бежать или сражаться. Он довольно ограничен, я бессмертен и у меня медленная регенерация. Прирост силы и скорости невелик. Во всех отношениях я начинающий боец».
«Не волнуйся об этом, — улыбнулся он, — я не зря являюсь творцом», *щелкнул*, материализовались три ангелоподобных тела. «Познакомьтесь с моими хранителями прошлого, настоящего и будущего. Они марионетки с непревзойденными способностями».
«Разведывательная группа, хорошая идея».
«Установка лагеря займет время».
«Наконец-то пришло время моей первой экспедиции», — неустойчивое манящее очарование пронеслось мимо его тела. — …Кто-то схватил меня за руку? порыв ветра оживился: «Меня кто-то ждет?»
