Ночь охватила всю страну. Ярко-голубое небо сменилось миллион раз освещенным мерцающими звездами. Луна выглядела окровавленной; на нем обнажался полумесяц, похожий на улыбку. Окружив его, как бы прикрывая рот руками; облака. Холодный ночной ветерок покачивал остатки оставшихся деревьев; в основном сгоревшие и мертвые. Пройдя через главные ворота; Пути Эйры и Стаксиуса разошлись. Вспоминая замок, который она когда-то называла домом; Эйра с трепетом наблюдал, как исчезли задние фары машины его отца.
«Привет, Эйра Хаггард», — голос, казалось, раздался из ниоткуда.
«Привет?» — ответила она, подозрительно оглядываясь повсюду в поисках источника указанного звука.
«Пожалуйста, влейте больше маны, уровень производительности Красной Фьюри составляет шестьдесят восемь процентов». Начала загораться красная лампочка, расположенная на руле. «Как пожелаете», — она крепче сжала руль и затянулась; она выпустила массу маны. Счетчик автомобиля изменился с шестидесяти восьми до семидесяти девяти. «Это должно быть шутка.» Эйра нахмурилась; сказала, что всплеск маны был результатом того, что она вложила в себя каждую унцию силы, которая у нее была.
«Оценен запас маны пользователя, присвоен ранг, A-ранг. Сейчас начнется реконфигурация». Говорил тот же мягкий девичий голос. Ошеломленный случившимся; Эйра решила сосредоточиться на вождении, и, к счастью, на той скорости, с которой она ехала, в поле зрения появился мост Сававью.
«Стой», — охранник, держа в одной руке громкоговоритель, а в другой знак «Стоп», подал ей знак остановиться. Пришло время платить пошлину. Не желая выходить из машины, она подъехала ближе и опустила окна. «Сколько стоит плата?»
«Одна серебряная монета и три медных». — пробормотал он, глядя на рычащего зверя. Эйра потянулась за сумочкой и начала искать мелочь, тем временем охранник подошел к машине и кружил вокруг нее, чтобы получше рассмотреть. Когда он достиг передней части, гребень дракона засиял; его глаза широко открылись.
«Мисс», он медленно отступил. «Да?» Ответила Эйра, исследуя сумочку в поисках мелочи.
«Вы родственник дворянина по имени Стаксиус Хаггард?» — спросил он, голос дрогнул, когда он произнес свое имя. — Ты знаешь моего отца? она продолжила свои поиски.
— Ты его дочь? *Глоток,* «Ты м-можешь п-пройти». Он опустил голову и снова заснул в маленькой хижине возле моста. — А что насчет платы за проезд? ее взгляд поднялся: «Не волнуйся об этом, Стаксиус Хаггард — мой друг». Он слегка улыбнулся и прикрыл глаза синей кепкой. Положив ноги на стол, он заснул.
«Спасибо?» не обращая внимания; Эйра въехала в Оксшилд. Съехав с моста, грунтовая дорога, по которой мучительно ехала эта бедная машина, наконец, достигла дороги. Он разделился на три полосы: одна справа от нее вела в Данди, та, что посередине, направлялась прямо в столицу, а та, что слева, вела к деревням и жилым районам малородных слоев населения. Говорили, что люди низкого происхождения не имели благородного происхождения, но были финансово богаты, и никто из жителей Оксшилда не считался бедным. Дороги были чисты и пусты; образовался слегка густой туман. Ее поездка в столицу продолжалась, пейзаж, который шел рядом с ней, был лишь темным и нечетким.
«Конфигурация завершена». Через час после поездки он снова заговорил.
«Кто ты?» Уставать; Эйра решила поговорить с машиной, хотя это выглядело глупо. «Что я делаю?» она ждала ответа, но безрезультатно. «Я Красная Фьюри», — через несколько минут машина заговорила еще раз.
— Что ты имеешь в виду, Красная ярость?
«Я имею в виду, что меня зовут Красная Ярость», — ответило оно на ее вопрос. В замешательстве Эйра нажала на тормоза, машина с визгом резко остановилась. «ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ.» Он кричал: «Больно, не физически, но больно».
«К-кто или ч-что ты?» Эйра отпустила руль.
«Я Красная Фьюри, машина и дух. Меня заточили в эту машину – говорю заточили, хотя я согласился на контракт, потому что мне предлагали много человеческих душ. Да, я машина. с совестью, почему ты думаешь, что всего шесть штук сделали? А ценник, ты видел?
«…» Эйре потребовалось некоторое время, чтобы обдумать: «Вы дружелюбны?» — с любопытством спросила она, слегка прикрыв правый глаз и приподняв противоположную бровь. «Да, я дружелюбный, ты что, дурак? Ты мой хозяин, я не могу причинить тебе вреда».
«У тебя хватило смелости так говорить со своим хозяином, но мне это нравится». Она нажала на педаль газа и направилась к Роузспайру. Через несколько часов был виден массивный замок, стена замка была такой большой, что Эйре пришлось опустить окно и посмотреть вверх. Обойдя массивную крепость, она прибыла в город, который был обнесен той же стеной, но сам замок возвышался над всем остальным. Туда никому не разрешалось, кроме дворян, служивших совету. Сам город был огромным, в десять раз больше Данди.
«Рыжий, у тебя есть какие-нибудь полезные функции?» — спросила она, проходя мимо гигантских ворот; единственный путь внутрь.
Охранник, казалось, не обратил внимания, вероятно, потому, что машина, в которой она ехала, выглядела чертовски дорогой, а дворяне здесь считались святыми.
«Я могу отвезти тебя куда угодно без твоей прогулки? Разве этого недостаточно».
«Опять же, говоря об отношении, я имею в виду, если у вас есть карта этого места, я могу заблудиться». Скорость автомобиля значительно замедлилась.
Тем временем напротив Эйры на своей машине ехал Стаксиус. «Приветствие недействительно». Он говорил небрежно.
«Приветствую, мастер», — произнес глубокий голос, на этот раз это был мужской голос. «Не могли бы вы осмотреться вокруг нас, я не хочу нежелательного внимания; направьте меня на более безопасный и надежный путь».
«Как пожелаете, Мастер, пожалуйста, введите свою ману, чтобы я перенастроил настройки».
«Вот и все», — он небрежно позволил немного своей маны просочиться в руль.
«Ошибка конфигурации, поступление маны превысило нормальный уровень, переключение на перегрузку». Автомобиль рев
и с такой же скоростью, как вспышка молнии, машина умчалась или, скорее, исчезла. Слышен был только мотор, машины нигде не было видно, черная, как бездна, и опасная, как ад, это был Тень.
Автомобиль, свойства которого еще предстоит найти для духа, заключенного в нем, неизвестен даже магам, построившим его.
— Что ты имеешь в виду под овердрайвом? пейзаж начал пролетать с головокружительной скоростью. Любой небольшой щебень, камень или что-либо, что может нарушить движение автомобиля, может привести к его опрокидыванию и разбиванию, что, возможно, приведет к гибели водителя. Однако овердрайв был функцией, включенной в каждый из них, и достиг этой точки, о чем свидетельствует попытка Эйры заполнить шкалу маны; маловероятно. Включение овердрайва означает превышение запаса маны волшебников ранга SSS, подвиг довольно уникальный и беспрецедентный. Хотя Стаксиус сделал это, как будто это было проще простого. Годы забвения оказались благом; он стал сильнее. Через несколько часов, одновременно с Эйрой, которая уже добралась до города, он подошел к дворянскому кварталу.
«Пустота, активируй заклинание сокрытия». Ранее рядом с рулем выскочило странное устройство. Сделано оно было из бумаги, и по инструкции дано, вернее; он украл, написав заклинание и добавив их во внутреннюю память машины, можно было сохранить и использовать позже. Это было доступно только для теневого варианта; поэтому он добавил несколько заклинаний низкого уровня, чтобы проверить, насколько далеко он сможет продвинуть эту машину. И не забывать, что машина – это не просто машина, но и дух, сильный и очень живой.
Как и было приказано, и без того трудно различимая тень стала невидимой. Внутри уставший Стаксиус решил поспать, поскольку до рассвета оставалось всего несколько часов. Кроме того, это потому, что ему просто было лень исследовать то, что машина почувствовала ранее. Теперь он похоронен с благородной проницательностью района, периметр которого был окружен стеной, ни высокой, ни низкой, просто средней. Сквозь туман были видны только очертания зданий, самое высокое из которых имело покатую крышу, на которой покоился герб Крестона. Немного неуместно для жителей Дорчестера, которые поклонялись только богине разрушения Адмис. Священным гербом Адмиса был череп с двумя мечами, воткнутыми в глазницу, ритуалы и молитвы этой богине включали в себя человеческие жертвоприношения и другие ужасные вещи. На одном из них даже изображено целование задницы черной кошки и убийство ее еще не родившихся котят. Очевидно, это была женщина, которая недавно была беременна. После того, как дело было сделано, участники танцевали вокруг тела умирающего кота, попивая собственную кровь. Очевидно, что это всего лишь слухи, но то, насколько далеко люди могут заставить себя поверить во все, что они считают праведным, просто ошеломляет: легковерные, глупые, но стойкие – три слова, полностью характеризующие жителей Дорчестера. С этой мыслью Стаксиус заснул. это всего лишь слухи, но то, насколько далеко люди могут заставить себя поверить во все, что они считают праведным, просто ошеломляет: легковерные, глупые, но стойкие – три слова, полностью описывающие жителей Дорчестера. С этой мыслью Стаксиус заснул. это всего лишь слухи, но то, насколько далеко люди могут заставить себя поверить во все, что они считают праведным, просто ошеломляет: легковерные, глупые, но стойкие – три слова, полностью описывающие жителей Дорчестера. С этой мыслью Стаксиус заснул.
«Давай, красный, найди мне уже место для ночлега». Эйра была расстроена; в машине действительно была навигационная система, но она отказалась работать. «Успокойся, хозяин, я пытаюсь найти лучшее место для ночлега с твоим бюджетом. Подумай, почему бы не переночевать в машине. Там тесно и не так удобно, но, по крайней мере, ты сэкономишь деньги». .»
«Ни в коем случае, я просто не могу спать в говорящей машине. Пусть мир развалится на куски, прежде чем я сделаю такое». Красная ярость проехала по широкой дороге, проходящей через весь город. Здесь было оживленно, была ночь, но люди все еще гуляли взад и вперед; восхищаясь доспехами, оружием и другими гаджетами. Кто-то ходил на свидания, кто-то носил дорогие костюмы и платья, на лице у всех была улыбка. Роузспайр был веселым городом, в отличие от распространенного мнения, что принцесса поработила всех здесь.
Чем дальше она ехала, тем теснее становились дороги, пока, наконец, ее внимание не привлекла светящаяся панель. Это было странно и выделялось, другие магазины выглядели достойно, а отели тем более. Однако в качестве логотипа у этого логотипа был кот, и он ярко светился розовым и желтым светом. Снаружи все было не так впечатляюще, лампочки светились вокруг оконных рам, а внутри тут и там было замечено несколько фотографий кошек.
*Приходите и проведите лучшее время в своей жизни.* Девушка в капюшоне на вид лет двенадцати стояла перед дверью и застенчиво подавала знак прохожим зарегистрироваться. Из-за ее небольшого роста все ее игнорировали. Каждый раз, когда она пыталась заговорить, люди отмахивались от нее; в результате чего она открыла рот и закрыла его. Выглядело так, будто она ела воздух; ничего. «Мастер, эта девушка — получеловек». Машина заговорила.
«Правда, Рэд, сегодня я останусь здесь. У тебя есть функция автоматического вождения? Я имею в виду, я не видел, чтобы кто-то привозил тебя в замок Гарсли».
«Замечательно, у меня действительно есть функция автоматического вождения. Каковы тогда ваши приказы?»
«Ничего особенного, просто не выделяйся. Иди и делай, что хочешь, ты ведь дух, не так ли? Просто возвращайся утром». Дверь открылась, а затем закрылась автоматически. Рыжий уехал в город. Девушка в капюшоне отчаянно пыталась привлечь внимание к магазину. Эйра приблизилась, ее волосы нежно развевались на ветру и светились огнями магазинов. Она выглядела красивее, чем когда-либо, все взгляды останавливались на ней, седые волосы выделяли ее. Своими рубиновыми глазами она улыбнулась и нежно похлопала маленькую девочку по плечу.
«Извините Мисс.»
— З-здравствуйте, м-мэм. Девушка в капюшоне слегка отступила, все ее тело дергалось, как будто она постоянно была в поисках опасности. Не обращая внимания на эту тонкость, Эйра продолжала говорить, как будто ничего не произошло. «Можете ли вы помочь мне получить комнату внутри?» Эйра улыбнулась.
«П-СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ», — закричала маленькая девочка, закрыв глаза. Все обернулись и пристально посмотрели на нее, ее щеки покраснели. Эйра с комфортом взяла ее за руку.
Они вошли в ярко освещенную комнату. С правой стороны круглый стол с маленькими стульями, в которые встроена мордочка котенка. С левой стороны прилепленный к стене стол с высокими табуретками. Наверху были обнаружены чашки, цветы и другие разные предметы. Через несколько шагов мы увидели стойку, за которой сидела женщина. Она держала сигарету во рту и выпила перед собой несколько порций алкоголя. Позади нее, с каждой стороны, две лестницы растворялись в темноте после первых нескольких шагов.
Увидев приближающуюся Эйру, дама быстро спрятала сигарету. При ближайшем рассмотрении она выглядела лет на пятьдесят, лицо ее было ярко раскрашено макияжем. Она отчаянно пыталась не выглядеть на свой возраст; что в конце концов сделало ее похожей на привидение.
«Приветствую уважаемого клиента», — улыбнулась она, у нее отсутствовало несколько зубов. «-как я могу быть *кхе-кхе* полезным». Дым от кашля медленно коснулся лица Эйры. Правая щека ее слегка дернулась, на мгновение вырвался ореол враждебности. Хотя она быстро исправила эту ошибку, улыбнувшись такой же широкой, как та, которую одарила дама.
«Я бы хотел снять комнату, если это не проблема».
«Вы сделали правильный выбор: здесь, во дворце Пусси, у нас лучшие комнаты во всем Роузспайре». Очевидно, дама лгала, Эйра это уловила, но промолчала. Это место выделялось почти намеренно. Это нормально, когда люди пытаются выпендриваться, чтобы привлечь внимание, но в этой гостинице возникло ощущение сверхкомпенсации. Как будто они что-то скрывали. Ее разглагольствования о том, что дворец Пусси — лучшее место для проживания во всем Роузспайре, продолжались целую вечность. В обычной ситуации Эйра бы ушла и ей было бы все равно; но маленькая девочка, она крепко сжала свои руки.
Напыщенная речь закончилась, дама, не осознавая, что Эйра все еще здесь, поскольку большая часть возможных клиентов, вероятно, уже ушла, — сделала рюмку виски. «Сколько мне будет стоить ночь?» Эйра спросила еще раз. Услышав ее голос, дама, имя которой до сих пор скрыто, подавилась напитком. Он разлетелся по всей стойке, но, к счастью, не попал в Эйру, которая увернулась в самый последний момент.
— Ты все еще здесь, — пробормотала она. «Мне жаль, что я не совсем это уловила», — вежливо спросила Эйра.
«Я сказал, что это обойдется вам примерно в два золотых». Она ухмыльнулась. Две золотые монеты могли принести вам право остановиться на одну ночь в одном из отелей высокого класса. Стоимость золота не снизилась, но
увеличилось, оно становится более ценным, чем было в прошлом.
«Я возьму это», — ухмыльнулась Эйра в ответ и бросила на прилавок три золотых. «Один дополнительный в качестве чаевых». Дама закатила глаза и приказала девочке проводить Эйру в ее комнату.
«Мне жаль, что я так трачу деньги». Эйра закусила губу, дверь открылась.
