— Нерв, — аплодировала Эйра, — как ты смеешь, — ее колени быстро поднялись, указательный палец следовал за подбородком Юи и был направлен вверх. Хладнокровная, сдержанная Императрица потеряла равновесие – туман поднялся у ее ног и заморозил мраморный пол. Сидя на расстоянии вытянутой руки, Месть ускользнул с линии огня, вытащил телефон и набрал номер. Слова Юи запали в самое сердце – окружение «согласных» вредно для человека, не говоря уже о ее росте. Весь мир рухнул и пал; осколки с трибун упали. «Игна ушла», — написали во время крушения. Медленное осознание того, что произошло, вышло за рамки ошибочной нормы, которую она уже поняла.
«Семья — это те, кто готов пролить кровь безоговорочно. Игна истекал кровью и истекал кровью, но ничто не имело значения; в конце концов, ничего не осталось. Он принял великую истину о том, что выживает сильнейший, что соответствует культуре Хидроса. Время было на исходе». конец, и он ушел».
«…»
— Императрица Эйра, — выдохнула Эклер в дверной проем, — мои извинения, — вмешался он в перерыве между разногласиями и жестом дал передышку, — я опаздываю. Вы должны позвонить до прибытия. Женщина вашего калибра может это сделать. Во вред нельзя, — бросил он Юи, — пожалуйста, давай перейдем на более открытое место.
«Нет», — ее каблуки стучали по земле, — «Я не пошевелюсь и не заговорю, пока не узнаю правду», — она взглянула на Месть, — «Эклер, он действительно мой брат?» она указала.
— Во что бы то ни стало, да…
— …и не делай ошибку, лгая, — она сузила глаза, задерживая любые возражения, которые он мог бы иметь.
«Миледи, — он пошевелился и заговорил пониженным тоном, — мудро не кричать, у стены есть уши».
«Так?» ее руки холодно скрещены, вызвана голубая книга в твердом переплете, страницы перелистываются с помощью невидимой руки, она наткнулась на красную закладку, на которой раздулся пузырь, — вот, — сказала она, — уши были вырезай. Мне нужна правда, говори. То, что сказала Юи, правда? ее сердце колотилось: «Пожалуйста, не надо», — проносились обрывочные мысли, — «Я не приму этого». Как я мог быть слеп к исчезновению моего младшего брата, как я мог быть слеп, — вмешалась другая мысль, — Маркус…
«Я понятия не имею, что сказал Юи, — он перекатился на скамейку, налил крепкую выпивку, повернулся в их сторону, оттолкнулся от стойки и выпил, — возможно, это правда. Это длинная история, пожалуйста, присаживайтесь, я начну с самого начала», — история не была героической, и ей не было чем гордиться. История о печальной правде, неуместной доброте, неспособности Игны отличить добро от зла, или, скорее, о сознательной слепоте. «-Видите ли, Ваше Величество, повелитель определенно опасался конгломератов. Я много раз советовал очистить Альфию, прежде чем подписывать союз. Время было близко, либо пакт был заключен, либо Империя становилась сильнее – в то время у нас было мало что знал об их силах.Климат был суровым, и мы только что отбили вторжения на два фронта, Мольберт Бег Гард и Альфия. Нет сомнений, что хозяин сыграл огромную роль в освобождении Альфии. Помощь была оказана без ожиданий и поблажек. Он просто делал то, что удовлетворяло его моральный дух. Спросите Юи или тех, кто находится в ближайшем окружении мастера – мы сражались открыто и в тени, убийства, похищения, выкупы, список можно продолжать и продолжать. Мы сделали то, что должны. Увы, после подписания соглашения Соединённые королевства Алросии – стали субъектом огромной силы и перспектив. Наверху должен был сидеть император Маркус, за ним следовал король Игна. Честно говоря, император Маркус наверху должен был быть марионеточным правителем: Хидрос командует и поставляет военную мощь, в то время как Альфия поставляет необходимые средства. Чем больше у нас денег, тем больший шаг мы можем сделать. Все напрасно, — отпил он, «-посмотрите на Хидрос сейчас, два года спустя, мы процветаем, одно из самых богатых королевств в мире. Люди с радостью платят налоги – предприятия, инвесторы и монополия Майцита, которая, как я напоминаю, была активом, который мы все еще держим. несмотря на то, что поделился секретами о методе работы. Ради шаткого мирного договора и чтобы не выглядеть плохо перед мировой аудиторией – принятие Маркусом земли, подаренной императором, толкнуло нас в яму». Торжественное выражение лица Эйры избавилось от сомнений: «Неудивительно, — сказал он, — сделка была тайным делом. После того, как сделка была закреплена, я напоминаю, что сделка была заключена за нашей спиной — меня заставил конгломерат Симье, Сноу и ЧВК под контролем Икеавеи, чтобы они перестали поддерживать моего хозяина.Король экспедиции Игна, которую вел в Элендор, был свергнут кротом, мы доверились Альфии, чтобы операция прошла без происшествий, примерно во время подписания. Нанеся удар в спину, проклятая скомпрометированная сеть обмена информацией Альфии широко распахнула наши двери. Прежде чем я моргнул, все карты были у конгломератов. Я получил ультиматум об отстранении короля Игны от политических дискуссий – совет Алросиана заменит указ короля, – он сделал паузу и снова наполнил стакан. Юи смотрела с усталым лицом, как и Месть, хотя и немного спокойнее, – – я ничего не мог сделать или скажем – мы разбили клинок Империи, король Джувей, а они дали отпор, перерезав серебряный язык нашего короля. Смерть Лоры была неожиданной, Лофта привезла Патек в Роузспайр. Сразиться с ними на родной земле было несложно, пока не развевалась большая эмблема Алросии. Зиу Патек убил Лору, — он вздохнул: — Я просил госпожу Эльвиру прислать ее в качестве эмиссара. Это был единственный способ сохранить то маленькое достоинство, которое у нас было. Мастер понятия не имел и подозревал леди Эльвиру; она также понятия не имела, что я дергал за ниточки. Я сделал то, что должен был. В конце концов, эти уловки дополняли друг друга, пока не был выдвинут новый ультиматум, на этот раз, в котором на карту была поставлена война. Они вывесили линию Хидроса на нарушение международного договора в виде нападения на Олд Крэя и его фракцию. Мировая война или исчезновение одного человека – мой выбор был очевиден. Мастер сделал бы то же самое в моей обуви, я сожалею о том, что сделал, чтобы стать мастером, на эмоциональном уровне. Логически говоря, я бы выбрал тот же вариант – качество, которое я приобрел за годы, проведенные рядом с ним. К счастью, они знали о мести. Король Игна был любим народом – внезапное исчезновение разрушило бы единство нашего народа. Таким образом, дублирующийся король за счет смерти истинного монарха. Юи дала зеленый свет – взрыв транслировался в прямом эфире истинным лидерам Альфии», – он снова сделал паузу, чтобы отдышаться. Эйра пусто моргнула, перед ее скрещенной рукой развернулась великая тайна. Тон Эклера временами дрожал, алкоголь был всего лишь наказание, нанесенное самому себе, чтобы говорить правду: «-если вы будете сражаться, мы отскочим. Чего Империя не знала, так это того, что мы отправили богатого дворянина учиться в Церковь Люцифера. Обаяние, остроумие и умные связи позволили Кэрригану II, ныне герцогу Крестонскому, подняться до титула Папы, папы-апостола, поскольку он носил крылья ангела. Икеавеа был этим недоволен и отправил этого человека в Крестон. Руководство Церковью находится в руках четырех кардинальных архиепископов; люди признали Кэрригана II следующим религиозным главой, и мячи при дворе знати. Как только зверь вырастет, прямая конфронтация неминуема. Вместо этого прислали вирус – недуг, заражающий зверя изнутри и ухмыляющийся. Совет Алросии под влиянием конгломерата – авантюра, слава Марии, сработала».
«Я в замешательстве, — она моргнула, — Икевеа знает о смерти Игны?»
«Нет, не смерть, они просто знают, что король очень восприимчив к новаторским идеям. Если они попытают удачу – мы всегда можем вызвать благосклонность Крестона. Союзники превратились в противников, и наоборот, забавный мир, не так ли?»
— Я не смеюсь, — вмешалась Юи, — пойми, императрица.
«То, что мы говорим в этой комнате, остается в этой комнате», — подозрительно нахмурилась Эйра, — «Императрица?»
«У меня запечатаны губы, — ее колени ослабели, — здесь я думала, что все мирно».
«Мир дается дорогой ценой, и иногда этой ценой является жизнь любимого человека».
«А как насчет Игны, где он, я полагаю, он скрылся?»
«Нет, мы не знаем, — ответил он, — а что касается Лофты, то, к сожалению, она умерла».
«Мертва… Я думал, она…»
«Остаетесь в Роузспайре? Да, я знаю. Император Маркус знает правду, не стоит недооценивать влияние четырех великих».
«Моя младшая сестра умерла… Я никогда не думал».
«В этом-то и проблема, — уволила Юи, — никто никогда не думает», — она отступила в сторону и пристально посмотрела на Эклера, — «Я закончила служить этим ублюдкам из совета. Хватит, моей созданной целью было помочь семье, а не враг. Хватит, я ухожу, — выдохнула она, — я собираюсь найти хозяина.
— …И куда, по-твоему, ты собираешься? ее тело застыло, но не на льду, а по жесту Эклер: «…помни свое место, марионетка. Ты ничто без меня и моей души, ты даже не должен был быть живым…»
«-Но хозяин по своему прихоти создал меня?» она засмеялась: «-Я знаю, я создана для какой-то цели, прихоть такая, хозяин меня создал и родил, я не буду, не могу, с меня хватит. Разморозь меня, Эклер, угрозы — это специальность мастера. , не ты, не я».
— Острый твой язык, — весело вздохнул он, напряжение между ними спало. Шторм ушел – спокойствие омыло берег после того, как песок поднялся в Альпах, Эйра прорычала сверху: – …и она пошла.
«Куда?» подбоченившись, «-Игна жива или мертва?» она впилась взглядом: «ЭКЛЕР!»
Он просто улыбнулся: «-кто я такой, чтобы говорить?» — он пожал плечами. — На самом деле никто не знает, о чем он думает. Я не сомневаюсь в его возвращении.
— А что насчет Юи?
«Она переживает один из своих эпизодов; это третий в этом году – она скоро вернется. Ее путешествия – это настоящая сказка, интересно, куда она полетит на этот раз».
«Ктулху», — пробормотал он, слова упали на пьяные уши. От суровой выпивки внутренности были относительно теплыми. Из-за этого большая часть внутренностей дремала как уголь. Барьер Эйры исчез, взгляд на пьяного премьер-министра не вызвал особого доверия. Крики ее малыша привлекли внимание.
Время шло к вечеру, ничего особо не менялось – все было по-прежнему. Люди возвращались с работы, другие направлялись на работу, и в основном воздух казался не более чем случайным ветерком. Занос остановился на взлетно-посадочной полосе Ротерхэма. Ловкий реактивный самолет, приспособленный для сильной погоды, заглушил двигатель. Пилот, выпускница Сотепиоса, и самолет, созданный гениями Мидаса, ее ремни пристегнуты, а багаж стоит в стороне.
«Леди Юи, я должна спросить еще раз, — сказала дружелюбная стюардесса, — вы прочитали и поняли, какие риски представляет этот полет?»
«Да, — ответила она, — пока я там, со мной все будет в порядке».
— Понятно, — она направилась к кабине, где тяга двигателя. — …Пожалуйста, будьте правы, – она скрестила пальцы, – мастер Юлиус упомянул континент, где существовала магия и древние существа. Происхождение полулюдей и жителей Арды в целом, — на ее ноутбуке появилась карта, — области далеко на западе, доступной только в определенное время на протяжении многих лет, места, где вопросов больше, чем ответов. Континент Маринда, — сказала книга рядом с ней. Самолет двинулся, и они взлетели, замигали огни, и началось трудное путешествие к знаменитой земле. Месяцы планирования завершились в это мгновение; Неограниченный доступ Юи к сети Арканума и Фантома позволил быстро собрать информацию. Ее внимание к мистическому континенту привлекла книга, написанная в начале X050 года. очень старая пьеса известного путешественника – «Аидн западного ветра». Деревенская книга в кожаном переплете заменила ноутбук, — ей-богу, наша неделя, проведенная на острове, похожем на рай, принесла нам, путешественникам, надежду на пополнение запасов на суше. Да будет известно, что многие корабли пострадали к ярости моря, щупальцам, огромным, как горы, волнам, достигающим неба, огненным шарам, падающим с небес. — она перелистнула страницу, — по прибытии пейзаж прямо из фантастического романа, рядом с которым лежала иллюстрированная картинка, — летающий остров, гигантские деревья, грохочущий вулкан и присутствие неизвестных нам существ.
