Возможно, по обычаю, королева и ее жених вошли под звуки труб. Оркестр изменил свое обычное выступление на выступление, подходящее для появления кого-то важного. Давным-давно, высеченные в камнях предками, у которых не хватило воли украсить своим присутствием каждого. Правящий государь нанимал бардов, чтобы они выкрикивали имена дворян, входящих к его двору. Если кто-то не казался знакомым, его либо предавали мечу, либо отправляли в темницу. Древние короли были циничны и не доверяли всем, даже своим женам и детям. Частыми были предательства посредством отравлений и убийств жаждущими власти дураками. Со временем угроза отравления правителя стала самым простым способом избавиться от него. У самых близких после таких поступков руки были в крови. Отцеубийство во имя власти сделало юного принца и принцесс дьяволом. Некоторые были прокляты собственной матерью силой магии, которая тогда была известна как колдовство.
Аранжировка для трубы веками передавалась музыкантам королевского двора. Король велел им больше не играть эту мелодию, поскольку она приносит хаос и неудачу. Это ассоциировалось с проклятием, хотя из этого правила было сделано исключение. В давние времена император однажды посетил Оксшилд. То, что он не услышал знаменитых мелодий, сильно оскорбило его, и он силой заставил короля сыграть эту песню. С этого дня император приказал, чтобы песня играла только тогда, когда войдет кто-то рангом выше герцога и герцогини. Это не шокировало короля, скорее, он легко принял приговор. На Хидросе не жил ни один другой король; он был единоличным правителем, что позволяло принять такое решение.
«Его Величество король Блейн Маклеод Риверти, королева Сели Риверти и принцесса Галлиен Риверти в сопровождении своего мужа Пирса Клиффорда Риверти почтили наше присутствие». — кричал мужчина в белом, с усами и громким голосом. Он объявил о входе королевской семьи в тронный зал. Трубы заиграли ту же запретную песню, которую он презирал, но это был приказ императора.
Во всей комнате воцарилась тишина, все с трепетом наблюдали, как его величество занял свое место. Теперь, когда он был старым и немощным, тело оставалось хорошо сложенным. Королева, которая грустила рядом с ним, выглядела как всегда божественно, мужчины были ошеломлены. Ее белые волосы были завязаны так мастерски, что казались цветочным бутоном, на вершине которого покоилась ее золотая корона. Принцесса же взяла с собой мужа и приветствовала гостей от имени родителей. Здоровье короля, как бы он ни выглядел, с каждым днем ухудшалось. Прошло несколько минут, пока не случилось непредвиденное: рев сотряс замок. Король был в ярости, его разум был заинтригован тем, кто издал такой сильный шум.
Для него стало шоком: музыкант услышал, что в помещение вошла королева. Громовое прибытие ее транспорта сказало все это. Могущественная и беспощадная, таинственная королева Арды, о которой слышали только слухи, украсила их присутствием. После прибытия короля в комнате воцарилась тишина. Все что-то переговаривались, но звук каблуков вскружил им головы. «Кто поднимает весь этот шум?»
некоторые спросили в замешательстве. *Клок, тук, тук*, с каждым шагом он становился всё ближе. Трубы стали громче. Король услышал мелодию еще раз, его глаза наполнились неудовольствием. Из двери появилось присутствие, а точнее, двое влиятельных личностей. Охранники, как и несколько присутствовавших магов с основного континента, были на взводе. «Юлиус, посмотри». Миллисент указала на вход. — Разве это не Стаксиус? — спросила она, все уставились. «Да, это отец», — радостно ответила Эйра. Она попыталась помахать рукой и подать знак отцу, но он ее не заметил. Скорее, его разум был сосредоточен на конкретном человеке, его взгляд встретился с принцессами.
«Королева Арды Шанна Ислегаст и ее жених Стаксиус Хаггард почтили наше присутствие». Трубы заиграли песню прибытия – ноты танцевали друг с другом, словно феи, летящие по звездному ночному небу. Было спокойно, «я-невозможно», — шепот наполнил зал. «он только что сказал, невеста?» – спросила Аделана, несколько шокированная, но с улыбкой – она чуть не умерла от смеха. Стаксиус шел, скрестив руки на груди ее величества, они шли грациозно и направились прямо навстречу королю. «Приветствую короля Блейна Маклеода Риверти из Окшилда». Они достигли подножия небольшого подиума, наверху сидел король. Все наблюдали за первой встречей обоих государей. В основном глаза были изменены с королевы Сели на королеву Шанну. «Приветствую королеву Арды Шанну Айлегаст», — он встал и спустился со своего трона. Они официально представились, Стаксиус ждал рядом с ней, пока она немного беседовала с его величеством. Беловолосая королева стояла перед Стаксиусом прекрасная, как цветок. Она внимательно посмотрела на него: это был тот мальчик, которого она видела много лет назад в том видении. Видение, которое повергло его жизнь в смятение. С первого же момента, как он вошел внутрь, он почувствовал эмоции всех вокруг. Темные искусства были активированы; он серьезно следил за всем, что могло быть вредным. Темные искусства были активированы; он серьезно следил за всем, что могло быть вредным. Темные искусства были активированы; он серьезно следил за всем, что могло быть вредным.
Сели не пыталась скрыть свой страх перед молодым человеком. Она могла бы стоять твердо, но ее глаза рассказали другую историю. Весь двор замолчал, небольшая беседа туда-сюда закончилась примерно через минуту. Они пожали друг другу руки и вернулись на свои места. Ксула отвернулся и на долю секунды сохранил самое строгое лицо. «С тобой все в порядке?» она обняла Стаксиуса и подошла к открытому балкону. Один за другим первоначальное воздействие, которое они оказали на гостей, сошло на нет. Все вернулись к своим обычным разговорам и галантности.
Ветер дул холодный и свежий, шторы закрывали нежелательные взгляды. «Стаксиус, неужели это королевство действительно такое хорошее место?» — спросила она, ее глаза обратились к звездам. «Не совсем, в этом месте нет ничего хорошего – кто-то может утверждать обратное, но я нет». она положила руки на балюстраду. Ее глаза кричали от гнева и ненависти; оно стало красным. «Ну, в этом я с тобой согласен, это место воняет так многим, что мое сердце не может успокоиться». Ее тон стал резким, небольшой разговор с королем привел ее в отвратительное настроение. «Не волнуйся об этом», Стаксиус положил свои руки поверх ее. «…есть вещи, на исправление которых нужно время, дайте времени сделать свое дело — мы будем катализатором. Я не знаю, что вы обсуждали с его величеством, но он не правитель. Тот, кто дергает за ниточки, — это принцесса. ,
Внутри, услышав имя Стаксиуса Хаггарда, принцесса выбежала из комнаты. Она вздрогнула; ее мужа это не волновало меньше. Он провел ночь, выпивая в баре. К нему присоединяется старый товарищ – Миллисент. Они оба выпили, правитель Дорчестера поступил иначе. Никто этого не знал, но ее голову регулярно атаковали странные сообщения. Единственным ее средством было запереть сознание с помощью алкоголя. Она пила не потому, что ненавидела окружающих ее людей, нет, скорее, она хотела спасти их от того, что ее беспокоило.
Не многие это заметили, но все внимание было сосредоточено на Шанне. Очевидно, она пришла с кем-то столь же могущественным, ее женихом. Перед входом люди ощущали две мощные ауры, но когда они приходили, ощущалась только одна. Стаксиус целенаправленно спрятал свой, целью было разведать окрестности.
«Юлиус, я собираюсь встретиться со своим отцом», — нетерпеливо сказала Эйра. «Разве ты не слышал, что только что сказал этот парень? Стаксиус помолвлен с королевой Арды – той, о которой я слышал только в легендах». Его лицо изменилось в худшую сторону. «Я согласна, Стаксиус, возможно, не тот, кого мы знаем», — добавила Аделана. «Ребята, вы слишком много волнуетесь», — Анкрет попытался снять растущее напряжение. «Не волнуйся, я попробую спросить его», — сказала Ундрар, она попыталась использовать их телепатическую связь. Радостное лицо погрузилось в бездну отчаяния – она только заметила, что их связь разорвалась. — Я-он разорван, т-связь, — произнесла она. «Что ты имеешь в виду под разрывом», — спросил Юлиус, — «разве эта связь не может быть разорвана, пока он не умрет…» Стаксиус, должно быть, был кем-то побеждён. «Ну, мне все равно, я собираюсь встретиться с ним, и это окончательно». Она бросилась на балкон.
— Отец, — шторы открылись, Стаксиус встал. Он ждал с распростертыми объятиями. «Эй, Эйра», — улыбнулся он. Она подбежала и крепко обняла его. — Откуда ты узнал, что я приду? — спросила Эйра. Было подозрительно, как он протянул руку для объятий перед ее приходом. «В конце концов, ты моя дочь. Если я не почувствую, когда ты приедешь, то кто узнает?» Его тон дружелюбный и сострадательный. Ксула внимательно наблюдала, рассматривала лицо и фигуру Эйры – она действительно была красавицей, ожидающей полного расцвета. Живя в академии Клэрвилля, Эйра ближе познакомилась с тем, что происходит в королевстве. Главный слух, который она слышала, касался неумолимой королевы, живущей в Арде. Это заставило ее немного вздрогнуть, но присутствие Стаксиуса успокоило ее. «Это Эйра Хаггард?» — вежливо спросила она. «Да,
«Ксула, думаю, тебе пора познакомиться с моей спутницей и друзьями», — он взял ее за руку и подошел ближе к занавеске. С другой стороны он держал руку Эйры. Джулиус вышел на улицу, все последовали за ним, даже пьяная Миллисент. «Привет всем, мне жаль, что я бросил вас всех в момент опасности». Он поклонился и отпустил Эйру и Зулу. — Не волнуйся, друг, — Юлиус поднял голову и обнял. — …Я скучал по тебе, — он слегка отстранился от крепких объятий. «Я тоже скучал по тебе, мой старый друг». Стаксиус положил руки ему на плечо. — С-Стаксиус… ты-ты в порядке? Обеспокоенный Ундрар шагнул вперед, она проверила его шею, символ исчез. «Сейчас не время вспоминать», — вскочила Аделана. — Стаксиус, ты не забыл сообщить нам что-то важное? скрестив руки на груди, она спросила строгим голосом.
Шаги будто пронеслись снаружи, сильный порыв ветра застал всех врасплох. — МАСТЕР, — Стаксиуса оттолкнуло к балюстраде. «Привет, Фенрир», — он погладил ее по голове. В любой ситуации Зула могла бы разозлиться, но недели, проведенные со Стаксиусом, он рассказал ей о своих друзьях и о том, как они себя вели. К ее удивлению, все они были такими, как он описал, она улыбнулась и засмеялась. После нескольких секунд объятий, таких крепких, что его чуть не задушили, Стаксиус вернулся туда, где они все стояли. Ксула уставилась на него, он знал, что она имела в виду. Они отступили, Стаксиус стоял рядом с ней, все с любопытством наблюдали. Луна сияла прямо позади. «Приветствую, друзья, я Шанна Ислегаст – королева Арды, а также невеста Стаксиуса. Надеюсь, мы сможем поладить», – они оба поклонились, как для королевы,
«Не надо кланяться», — бросились девушки, чтобы поднять ей голову. «Мы рады знакомству с вами». Они смеялись и приветствовали, никого не волновало, королева ли она. Они относились к ней как к другу. Юлий отвел Стаксиуса в отдельный угол, чтобы поговорить наедине. Королева сблизилась с остальными, особенно с Эйрой – она привязалась. Аура, исходящая от всех, кого знал Стаксиус, казалась чистой и невинной с легкой жаждой крови. Люди, с которыми она общалась, были могущественными. Она неохотно читала их мысли, никто не чувствовал угрозы, точнее, все задавались вопросом, как такой парень, как Стаксиус, мог обручиться с такой, как она. Она усмехнулась – у всех были разные мнения о нем. Серебряные стражи тоже сблизились с ней, на балконе стало оживленнее, чем на банкете внутри.
Принцессы Галлиенны нигде не было, она убежала в свою комнату. Никто не знал причины, и никого это не волновало. Король сидел с улыбкой на лице – все пришли на день его рождения. Глаза королевы Сели кричали от страха. Остальные дворяне не обращали особого внимания, они были слишком заняты обсуждением торговли и хвастовством о том, сколько у них денег. Столовая стала более популярной; их желудки кричали. При всех присутствующих банкет начался.
