«Я не собираюсь принуждать вас к этому, но прежде чем прибудет кузен Чен, он выберет кандидата. После этого вы можете вернуться с нами в Даджин. По крайней мере, там вас никто не заставит брать на себя ответственность.
Линь Мэнъя опустила взгляд, выглядя равнодушной. Как будто ей было все равно, согласится Цзо Цюйю или нет.
Тем не менее, чем больше она говорила, тем больше Цзо Цююй чувствовала себя плохо.
Непреодолимое чувство вины навалилось на него, и он почувствовал, что вот-вот рухнет.
После долгой борьбы он, наконец, болезненно вздохнул и сказал: «Я пойду».
Линь Мэнъя подняла брови и с удивлением посмотрела на Цзо Цююй.
«Какая?»
Цзо Цююй, должно быть, принял решение. Он решил больше не убегать, а взять на себя возложенную на него ответственность.
«Я сказал, что буду участвовать в конкурсе медицинских навыков, и, пожалуйста, помогите мне победить. Только так мой император будет свободен от каких-либо забот сзади».
Линь Мэнъя опустила голову, чтобы скрыть улыбку на лице. Она не позволила Цзо Цюйю увидеть выражение победы в ее глазах.
«Вы должны тщательно обдумать это. Как только мы попадем в этот шторм, мы с Лун Тяньюй сможем выйти из него в любое время. Однако, как только вы выиграете это соревнование, не говоря уже о выходе из Нации Линтянь, вам будет очень сложно покинуть даже старую столицу. С этого дня вам придется оставить свою беззаботную жизнь позади. Ваши дни будут заполнены сухими и скучными вещами. Вы готовы к этому?»
Несмотря на то, что Линь Мэнъя знал, что это правда, Цзо Цююй был настроен присоединиться к большому соревнованию.
Увидев его решимость, Линь Мэнъя наконец почувствовала, как бремя сваливается с ее плеч.
«Но… но послушайте, уже слишком поздно подавать заявку и регистрироваться на конкурс. Что я должен делать? Вздох, мне плохо. Если бы я понял это раньше, мы бы не оказались в такой ситуации…
Цзо Цюй был полон сожалений, когда вспомнил, что ему нужно было зарегистрироваться для участия в конкурсе раньше.
«О, все в порядке. Я уверен, что кузен Чэнь, император, легко нашел бы способ втиснуть еще одного человека через своих родственников.
Линь Мэнъя воспользовалась чашкой, чтобы скрыть улыбку уголком рта. Фактически, с того дня, как они вошли в старую столицу, Линь Мэнъя тайно попросила Лю Сюаня использовать печать Цзо Цюй для участия в соревновании.
Бедный Цзо Цюй! Его держали в неведении, когда эти два человека все планировали от его имени.
«Ваше Высочество, принцесса, мы получили известие, что люди, следующие за нами, вошли в город».
Внезапно Ю Ань подошел к Линь Мэнъя, чтобы сообщить ей информацию. Однако это вовсе не было хорошей новостью для Линь Мэнъя.
Они прибыли раньше, чем ожидал Лун Тяньюй.
Однако как она могла отказаться от встречи с ними, если они с радостью пришли к ней в поисках убежища?
«Хорошо, я понял. О да, вы знаете, где я могу найти игорные дома в старой столице?
Двум людям в комнате показалось странным, что Линь Мэнъя спрашивает об этом.
Игорные дома? Линь Мэнъя, похоже, не любил азартные игры.
«Есть такие места. Фактически, все игорные дома были заполнены людьми, учитывая, что в город приехало так много незнакомцев. Принцесса, вы так драгоценны и не должны ходить в такие места. Это небезопасно.»
Ю Ан осторожно отговорил Линь Мэнъя. Его Величество неоднократно наставлял его должным образом служить и заботиться о принцессе.
Игорные дома были местами, где жили как хорошие, так и плохие люди. Если бы принцесса пошла туда, она бы подняла шум.
«Все в порядке, я могу переодеться мужчиной. Подождите здесь некоторое время. Дай мне подготовиться, и мы пойдем повеселимся».
После того, как Линь Мэнъя закончила говорить, она вернулась в свою комнату, чтобы переодеться в мужскую одежду.
Ю Ань и Цзо Цюй потеряли дар речи и обменялись беспомощными взглядами.
Если бы случилось какое-нибудь несчастье, они оба стали бы великими грешниками.
Однако, когда они увидели очень взволнованную Линь Мэнъя, одетую в мужскую одежду, они могли только молча следовать за ней в качестве ее телохранителей, один слева, а другой справа.
В тот момент, когда они вышли из особняка наследного принца и прошли две улицы, количество людей на улице постепенно увеличилось.
Место, где они проживали, состояло в основном из особняков правительственных чиновников и влиятельных семей. Простолюдины обычно туда не ходили.
С другой стороны, игорные дома, рестораны и бары располагались на нескольких самых оживленных улицах старой столицы.
Если бы не Ю Ань и Цзо Цюй, которые шли рядом с Линь Мэнъя, они, возможно, даже не смогли бы сделать шаг вперед.
«Почему так много людей? Похоже, что это соревнование по медицинскому мастерству чрезвычайно важно для народа Линтянь.
— пробормотала Линь Мэнъя себе под нос. Она впервые в жизни видела такие оживленные и шумные улицы.
Это было сопоставимо с весенним парадом, организованным ее университетом во время краткосрочных каникул.
Люди определенно были там не для того, чтобы наслаждаться сценой, а скорее для того, чтобы увидеть других людей. Клаустрофобный человек не смог бы пережить это.
— Вы правы, хозяин. Жители Линтяня гордятся тем, что могут принять участие в соревнованиях по медицинскому искусству. Тем не менее, вернемся назад. Здесь слишком много людей, и это небезопасно».
Ю Ан протянул руки, чтобы заблокировать волну людей, идущих к Линь Мэнъя, и искренне убедил Линь Мэнъя повернуть назад.
Однако зоркий Линь Мэнъя издалека заметил игорные дома дальше по улицам.
Она направила двух мужчин пробиваться сквозь толпу. Несмотря на то, что они шли против потока людей, они наконец добрались до входа в игорный дом.
«Это оно. Пойдем, пойдем посмотрим».
Этот конкретный игорный дом с широким входом и вывеской «Hengyun Gambling House» как будто выделялся среди других игорных домов.
Его темно-синие шторы полностью закрывали вид снаружи от людей, заглядывающих внутрь.
Линь Мэнъя осмотрел здание и решил, что это будет то самое.
Среди окружающих игорных домов этот должен был быть самым большим.
Более того, Линь Мэнъя понял, что большинство людей, входящих и выходящих из этого места, были одеты в красивую одежду.
В нормальных условиях это были в основном люди из благополучных семей.
Она не была заинтересована в выигрыше мелких денег. Она пришла сюда, чтобы выиграть большие деньги.
Она сразу направилась в игорный дом. В тот момент, когда она вошла, до ее ушей донеслись непрерывные крики азартных игр.
Как она и ожидала, бизнес в этом игорном доме, несомненно, процветал. Были всевозможные азартные игры и люди, которые были либо умелыми, либо удачливыми.
Как и во всех игорных домах, некоторые посетители улыбались, а некоторые глубоко хмурились.
Линь Мэнъя с любопытством огляделась, в то время как двое мужчин внимательно следили за ней.
Хотя все трое были одеты в простую штатскую одежду, глаза людей, которые часто посещали этот игорный дом, были действительно очень острыми. Ведь этот игорный дом отличался от других.
Вскоре на них троих упала пара наблюдательных глаз.
В этот момент Линь Мэнъя стояла у стола, ее глаза были прикованы к чашке для игральных костей.
«Открыто! Открыто! Открыто! Раз, два, четыре! Их мало!»
Некоторые люди покупали как маленькие, так и большие номера. Однако, очевидно, больше людей делали ставки на крупные.
В тот момент эти люди могли только смотреть, как их деньги уходят в чужие карманы.
По выражению лица Линь Мэнъя можно было сказать, что она казалась беззаботной.
Она не выглядела удивленной. Вместо этого она выглядела так, как будто ожидала такого исхода.
— Сэр, похоже, у вас есть план. Как насчет того, чтобы присоединиться к игре с этими молодыми мастерами?»
Позади Линь Мэнъя прозвучал четкий, но вежливый женский голос.
Когда Линь Мэнъя обернулась, она увидела лицо с простыми, но тонкими чертами.
На вид женщине было около 30 лет. Она была одета в простое белое платье, а в волосах была только одна серебряная заколка. У нее были хорошо очерченные брови и длинные тонкие глаза. Она даже слегка улыбнулась уголком рта.
Черты ее лица не были особенно выдающимися, но в этой обстановке она казалась еще спокойнее и собраннее.
Хотя она была всего лишь женщиной, люди в игорном доме, казалось, высоко ценили ее.
Даже дилер за этим столиком сначала уважительно кивнул ей.
Поразмыслив над этим, Линь Мэнъя пришла к пониманию, что она была либо боссом этого игорного дома, либо кем-то, кто играл здесь огромную роль.
— Вы слишком добры, мадам. Я приехал из бедной деревни и с большим трудом добрался наконец сюда. Я надеюсь увидеть мир».
Линь Мэнъя ответил вежливо. В конце концов, эта дама должна быть чем-то другим, раз она зарекомендовала себя в самом большом игорном доме здесь.
— Вы здесь очень скромны, сэр. Нелегко выехать за пределы нашего родного города. Все пытаются найти что-то интересное. Каким-то образом я проникся к тебе симпатией, как только увидел тебя. Здесь слишком многолюдно и шумно. Боюсь, такая элегантная и деликатная особа, как вы, будет испорчена. Я предлагаю вам следовать за мной в задний зал. Здесь тише и игры там не такие дикие, как здесь. Что ты говоришь?»
Линь Мэнъя насторожилась, но в этот момент она заметила несколько довольно знакомых фигур, входящих в дверь.
Не в силах справиться с ситуацией, Линь Мэнъя сразу же улыбнулась и сказала: «Мне бы это понравилось. Пожалуйста, покажите дорогу, мадам.
Женщина улыбнулась Линь Мэнъя и пошла впереди всех троих.
Те люди, которые следовали за ними, только что заметили свою цель снаружи, но их быстро заблокировали какие-то крепкие мужчины у входа.
Войдя в задний зал и убедившись, что она стряхнула с себя людей, преследующих ее, Линь Мэнъя наконец вздохнула с облегчением.
Вряд ли она ожидала, что те люди, которые тайно следовали за ней, стали еще смелее после того, как вошли в старую столицу.
В прошлом они тихо следовали бы за ними издалека.
Однако теперь, возможно, это их отчаяние заставило их стать бесстрашными, так что они даже последовали за ней в игорный дом.
Тем не менее, в этот момент она была далека от безопасности.
Она огляделась, оценивая окружающее. Она думала, что женщина собирается привести ее в более секретное игорное место, но в конце концов привела ее на задний двор игорного дома.
По сравнению с шумом и суетой на переднем дворе задний двор был простым и опрятным, хотя и не особенно изысканным.
— Пожалуйста, садитесь, сэр. Я Миньер, и я принесу вам чаю.
Квадратный двор был в хорошем состоянии и очень чистый.
Женщина вежливо заговорила с ними, подведя их троих к каменному столу и табуретам посреди двора.
Линь Мэнъя обменялась взглядами с двумя другими и решила пока подавить свои мысли. Она хотела увидеть, что задумала эта женщина.
«Пожалуйста, не тревожьтесь, сэр. Я Фангу. Я стюардесса Hengyun Gambling House. Я просто чувствовал, что к вам существует особое родство, поэтому я и пригласил вас внутрь. Прошу вас и ваших друзей извинить меня за резкость.
