«Ачу-чу!»
Ева всхлипнула, прикрывая нос носовым платком. Она стояла перед кухонной плитой, наблюдая за кипением воды в сосуде.
— Ты не отмыла воду с волос после того, как выбралась из реки, — леди Обри вошла в кухню, слегка отругав Еву. «У тебя болит голова?» — спросила она с беспокойством.
«Это терпимо», — ответила Ева, и она расширила глаза, прежде чем они стали маленькими. «Я почувствую себя лучше после того, как выпью чай».
— Вот, позволь мне это сделать, — предложила леди Обри, занимая место Евы перед плитой, пока Ева упаковывала свой ланч-бокс. «Интересно, почему Юджин так долго сегодня, он уже должен был вернуться».
Леди Обри налила горячую воду в три чашки. Затем она добавила в него маленькие цветы вместе с выжатым лимоном. Хотя большинство домов, в которых проживали семьи из среднего класса, не одобряли саму идею предлагать такую же еду или напитки своим слугам, под крышей резиденции Доусона такого не существовало.
Не говоря уже о том, что Ева была неуклюжей, а Юджин довольно легко болел, и леди Обри позаботилась о маленькой семье.
Когда Ева высморкалась, леди Обри сказала: «Подожди, пока вернется Юджин. Он может подбросить вас до Скеллингтона сегодня. Я бы сказал тебе остаться, но мы не знаем, как Мориарти отреагирует на твое отсутствие, когда тебе еще только месяц.
Ева махнула рукой: «Со мной все будет в порядке, тетя Обри. Наверное, погода смешалась с мокрыми волосами. Вот увидишь, к вечеру я буду чувствовать себя намного лучше».
Она взяла одну из чайных чашек и отхлебнула теплый чай, который был не чем иным, как Небесами. Она сказала,
«Я беспокоюсь, что если я сегодня не появлюсь на работе, меня заменят в мгновение ока».
Леди Обри не заставляла Еву оставаться в стороне и только кивнула. «Позвольте мне пойти и принести вам еще два носовых платка, если они вам понадобятся на потом», — сказав это, старуха вышла из кухни.
Через две минуты Юджин вернулся, неся в руках бюллетень, молоко и другие овощи, которые они не выращивали на заднем дворе.
«Леди Обри! О, мисс Ева! У меня новости с городского рынка! — заявил Юджин, подходя к обеденному столу и раскладывая все свои вещи.
«Какие новости?» — спросила Ева. — Из газеты?
Юджин покачал головой и сообщил: «Я слышал, что в городе есть ведьма. Прошлой ночью ведьма зарезала скот в одном из домов.
«Вы уверены, что это правда? Людям нравится многое выдумывать из своего воображения, Юджин, — ответила Ева.
Леди Обри вышла из своей комнаты, держа в руке два носовых платка, и сказала: «Ева права. Ведьмы вымерли благодаря существованию вампиров и оборотней».
Юджин сказал: «Это притчей во языцех. Сегодня утром скот был найден мертвым. Все десять на земле. Я пошел взглянуть на ферму, как и другие. Бедная семья, — он покачал головой.
«Если ведьма действительно здесь, авторитет будет первым, кто придет, чтобы поймать человека. Но осторожность не помешает, — заявила леди Обри, и ее губы сложились в тонкую линию.
Спустя почти сорок минут карета достигла города Скеллингтон и остановилась у особняка Мориарти. Карета хоть и была отполирована, но все же была старой, ее сделали и купили, когда покойный мистер Рикард Доусон был еще жив. Юджин вскочил с места водителя и быстро открыл дверцу вагона, чтобы Ева могла спуститься.
— Спасибо, Юджин, — Ева вышла из кареты и уставилась на особняк, в который должна была войти.
— Все в порядке, мисс? — спросил Юджин, поскольку Ева не пыталась сдвинуться с места, где стояла.
Как она могла, если боялась сегодня встретиться с Винсентом. Возможный холод мог оставить ее в покое, но большую часть ночи она не ложилась спать с мыслью о том, что произошло в лесу. От смущения ей захотелось вернуться в карету.
Повернувшись к Юджину, Ева улыбнулась и кивнула: «Пожелай мне удачи, Юджин. Мне все это понадобится».
— Удачи, мисс Ева. Нет ничего, чего вы не могли бы достичь, — сказал Евгений свои ободряющие слова.
Но прежде чем кто-либо из них успел шевельнуться, появилась еще одна карета и остановилась перед входными воротами особняка.
Охранники особняка открыли ворота, чтобы карета могла въехать. Но вместо того, чтобы загнать карету внутрь, кучер вышел и открыл дверцу кареты.
Вышел Винсент Мориарти.
— Каковы шансы, — пробормотала Ева себе под нос, и Юджин повернулся, чтобы посмотреть на нее с вопросительным выражением лица, поскольку он не понял, что она сказала.
«Мисс Барлоу, какой чудесный сюрприз. Я был уверен, что ты сегодня не появишься в особняке, — заметил Винсент, пробираясь туда, где стояли Ева и Юджин, пока он стягивал с руки черные перчатки.
Ева попыталась сохранить улыбку на губах, но у нее не совсем получилось. Она спросила его чересчур вежливым тоном: «Почему бы и нет, мастер Винсент. Как гувернантка я знаю свои обязанности».
И хотя Ева пыталась сохранять спокойствие, она избегала смотреть Винсенту в глаза.
«Ачу!» Ева чихнула в носовой платок.
Винсент наклонил голову. — Вы заболели, мисс Барлоу? В последний раз, когда я тебя видел, ты казался в полном порядке, — он сделал паузу на секунду, прежде чем продолжить, — здоровье. И кто это может быть?» Он повернулся и посмотрел на Юджина.
Юджин смиренно поклонился Винсенту: «Меня зовут Юджин Уивер, мистер Мориарти».
— Мм, — промычал Винсент и кивнул, прежде чем улыбнуться. «Я знаю тебя. Вообще-то, я слышал о вас. Ты был тем, кто шнырял вокруг в поисках дополнительной информации о моей семье, не так ли?
Юджин прочистил горло, не ожидая, что их знакомство примет такой оборот. Даже Ева слегка замерла, так как не ожидала, что Винсент узнает об этом. Юджин всегда был осторожен в своих находках, поэтому она задалась вопросом, откуда Винсент узнал.
— Э-э-э, — запнулся Юджин под пронзительным взглядом и улыбкой Винсента.
«Не нужно этого стесняться. Вы можете спросить меня напрямую. В конце концов, мисс Барлоу теперь наша дорогая гувернантка, — сказал Винсент, прежде чем посмотреть на Еву. — Разве не так?
Ева кивнула, а затем посмотрела на Юджина и сказала: «Ты можешь идти домой. Увидимся дома вечером».
Юджин обменялся скрытным взглядом с настороженностью. Он не стал медлить и быстро склонил голову. Он вскочил на водительское сиденье и рванул с места.
Когда Винсент перевел взгляд на движущуюся карету, которая удалялась все дальше и дальше, Ева воспользовалась случаем и пошла через ворота. Но это не помешало Винсенту последовать за ней. Он щелкнул пальцами и махнул кучеру, чтобы тот взял карету, так как был в настроении идти пешком.
