Слова Ким Джин Ву лишили Юн Хи дара речи.
— Я думаю, есть и другие вещи, о которых тебе следует беспокоиться, ты не согласен? Ким Джин-Ву продолжил, грозя пальцами. «Если вы потерпите неудачу, вам придется иметь дело с тем фактом, что вам будет трудно поддерживать содержание вашего лабиринта в будущем, а также с тем, что вам отчаянно нужны драгоценные камни больше, чем мне».
И Ким Джин Ву был прав. Имея под своим командованием множество подчиненных лабиринтов, он все еще мог выдержать эту сложную ситуацию, выжав пару своих непритязательных лабиринтов насухо.
С другой стороны, если Юн-Хи и Зал вечеринок не смогут найти способ немедленно преодолеть нехватку драгоценных камней, им будет трудно выжить дальше. Даже если бы она захотела переместить свой лабиринт, ей потребовался бы драгоценный камень самого высокого качества, а также еще один драгоценный камень пуха, чтобы заложить основу для ее нового местоположения.
«О чем вам действительно следует беспокоиться, так это о том, как заработать больше своей доли и как принести больше драгоценных камней обратно в Подземный мир», — сказал Ким Джин Ву, излагая короткие, но четкие моменты.
В конце концов, Юн-Хи вздохнула, когда она, наконец, удовлетворила его просьбу.
***
Подготовка не заняла много времени. В конце концов, единственными людьми, которые могли свободно работать на поверхности, не вызывая подозрений, были Ким Джин-Ву, Юн-Хи и Анджела, внешне ничем не отличавшиеся от землян. Готовить, естественно, особо было нечего.
«Давайте поднимемся». Стоя перед порталом, Ким Джин Ву сказал это короткое предложение, прежде чем пройти внутрь. Анжела тоже без колебаний пересекла портал, сделав это уже много раз. Остался только Юн-Хи.
«Что делаешь? Давай, — сказал Ким Джин Ву.
Страх неизвестности ждал Юн-Хи. Это был совершенно новый мир, с которым она никогда раньше не сталкивалась.
«Я помогу тебе, увеличив твою силу на 7-м этаже. Я не в состоянии сдержать это обещание прямо сейчас. Но теперь ты собираешься отказаться от своего слова и сделать шаг назад, решив вместо этого взять подачки с драгоценными камнями?» Выражение разочарования и жалости отразилось на лице Ким Джин Ву, когда он стоял по другую сторону портала.
Когда выражение лица Ким Джин-Ву медленно исчезло, Юн-Хи стиснула зубы и шагнула вперед в портал, границу, разделяющую Подземный мир и поверхность.
«Ах…» Она сделала всего один шаг, и мир вокруг нее полностью изменился. Она не могла не испустить тихое восклицание.
«Я приветствую вас снова в вашем родном городе», — сказал Ким Джин Ву с ухмылкой.
Юн-Хи прямо ответила на его комментарий, который прозвучал так, как будто он высмеивал ее. «Мой родной город — Подземный мир. Поверхность — это родной город моей матери, вот и все.
«Вы не ошиблись. Но не забывайте, что мы люди. Как бы мы ни старались подражать хозяевам лабиринтов Подземного мира, тот факт, что мы люди, никогда не изменится», — сказал Ким Джин Ву.
Юн-Хи сама знала об этом. Когда ее унижали в аукционном доме Черного торговца, на бирке продукта, которая висела у нее на шее, было написано, что она «Последний человек в подземном мире».
Немного дразнящим тоном Ким Джин Ву из искреннего любопытства спросил: «Итак, каково ваше первое впечатление от поверхности?»
«Не слишком отличается. Еще темно и серо. Ничто не слишком отличается от Подземного мира, — невозмутимо ответила Юн-Хи.
Ким Джин Ву усмехнулся ее ответу. Он нашел ответ Юн-Хи забавным, поскольку она продолжала твердо утверждать, что является существом Подземного мира.
Юн-Хи надулась, словно ожидая возможности нанести ответный удар по любой точке, которая окрасит поверхность в лучший свет.
«Мне уже любопытно, скажете ли вы то же самое завтра утром», — сказал Ким Джин Ву. Он намеренно не показывал ей истинную природу поверхности.
То, что увидел Юн-Хи, было всего в нескольких шагах от портала, который был основанием лабиринта, который Ким Джин-Ву устроил на поверхности. Воздух в перемещенном лабиринте не сильно отличался от воздуха в Подземном мире. Таким образом, технически она не лгала своим ребяческим ответом.
Проведя около половины дня в подвале, Юн Хи наконец смог уйти на рассвете. Когда она вышла из подвала, ее впервые в жизни встретил яркий мир.
«Ну и как? Ты все еще думаешь, что поверхность и подземный мир — одно и то же?» — спросил Ким Джин Ву с озорной улыбкой на лице.
Всего несколько часов назад Юн-Хи игнорировала Ким Джин-Ву угрюмым взглядом, но теперь она даже не могла ответить, таращась на окружающий мир. Она нежно погладила солнечный свет, сияющий на ее лице, кончиками пальцев, как будто ее душа отошла.
— Ах… — тихо воскликнул Юн-Хи.
Ким Джин Ву молча смотрел, не говоря ни слова. Он мог сопереживать тому, что чувствует Юн-Хи, поскольку это было то же чувство, что и у него самого, когда он достиг поверхности.
— Это… солнце? Пока Юн-Хи говорила, она подошла к окну, даже не осознавая этого. Нет, она пыталась выйти из окна. Если бы не Ким Джин-Ву, крепко тянущий ее за спину, она бы наверняка достигла окна и начала получать весь солнечный свет, льющийся через него.
Протянув руку, чтобы почувствовать тепло солнца, она спросила с оттенком сожаления в голосе: «Почему?»
«Ваши глаза еще не привыкли к поверхности, — сказал Ким Джин Ву.
Яркий солнечный свет был ядом для существ Подземного мира. Будучи существами, блуждающими по темному Подземному миру без единого источника света, такой яркий свет причинял им скорее боль, чем удовольствие.
Фактически, личные щиты, используемые исследователями, а также бункерами для тела, имели всевозможные светоизлучающие устройства, чтобы использовать эту самую слабость существ Подземного мира. Эти огни были ничто по сравнению с интенсивностью солнечного света, и все же их было более чем достаточно, чтобы причинить ослепляющую боль существам Подземного мира.
А поскольку Юн-Хи практически всю свою жизнь провела в Подземном мире, в этом аспекте она ничем не отличалась от существ Подземного мира, а прямой контакт с солнечным светом наверняка вызовет нечто большее, чем просто временную слепоту.
Услышав объяснение Ким Джин Ву, Юн Хи воскликнул с сожалением и удивлением.
— Ты даже этого мне не объяснил, — тихо сказала Анджела, но Ким Джин Ву даже не ответил.
На самом деле была причина, по которой Ким Джин Ву вывел Юн Хи на поверхность без какой-либо подготовки. Это она поклялась ему в верности и поверила ему свои секреты, но он не был уверен, что может полностью ей доверять.
Это было потому, что она была человеком, и он не мог заставить ее быть верной ему через систему Подземного мира. Точно так же, как он всегда нарушал правила системы Подземного мира всякий раз, когда ему это сошло с рук из-за того, что он был человеком, он не мог доверять Юн-Хи по той же самой причине.
Он был подозрительным, когда она заявила, что хочет остаться на 7-м этаже, подальше от Крепости нагов. Ему казалось, что она не хочет полностью подчиняться ему.
В своем собственном лабиринте Юн-Хи царила как королева. Но когда они поднялись на поверхность, она вдруг стала сильно зависеть от него, как маленький ребенок. Вероятно, требовалось некоторое время, но Ким Джин Ву намеревался полностью укротить ее в конце дня.
«Точно так же, как есть законы в подземном мире, есть законы и на поверхности. Пока вы не ознакомитесь со всеми из них, вы не должны покидать это здание. После этого начинается работа». Сказав это, Ким Джин Ву сел на диван в углу гостиной и скрестил ноги.
Он продолжил: «Начнем с простых. Никто не должен атаковать, если я не дам явной команды сделать это. И вы не можете сделать шаг за пределы этого здания без моего явного разрешения.
В ответ Юн-Хи кивнула с пустым выражением лица.
***
Хотя драгоценных камней было мало, лабиринт не рухнул на следующий день. Таким образом, хотя Юн-Хи было труднее приспособиться к поверхности, чем он ожидал, Ким Джин-Ву оставался терпеливым.
На самом деле Юн-Хи казалась более нетерпеливой. В отличие от 9-го этажа, который смог сохранить свою линию фронта, ситуация на 7-м этаже была отчаянной и безотлагательной и требовала перемещения лабиринта при первой же возможности.
«Ты оставил свой лабиринт пустым слишком долго, так что давай закончим остальное, когда вернемся», — сказал Ким Джин Ву.
— Мы не собираемся делать это за один раз? Юн-Хи была удивлена, отчасти из-за того, что Ким Джин-Ву никогда не удосужился рассказать ей о своем расписании.
«Если бы забрать драгоценные камни обратно было так просто, я бы не привел кого-то, кто даже не может тянуть собственный вес», — ответил Ким Джин Ву.
Юн-Хи была несколько уверена в своих силах, но из-за событий на поверхности за последние несколько дней она была полностью рассеяна и не могла сосредоточиться, поэтому не могла опровергнуть его слова.
— Мы закончим остальное в следующий раз. С этими словами Ким Джин Ву без колебаний открыл портал и прошел через него. Анжела встала от просмотра телевизора со своего дивана и, надувшись, последовала за ним.
Юн-Хи слегка вздохнула и посмотрела в окно с оттенком сожаления, прежде чем тоже последовать за ними.
«Мм…» Она прошла через портал, но у нее было неприятное выражение лица, возможно, из-за того, что она вдыхала холодный, влажный воздух Подземного мира после того, как какое-то время находилась на приятном воздухе поверхности.
«Пока я не позову тебя снова, сосредоточься на защите своего лабиринта. Тем временем я соберу информацию о драгоценных камнях, — приказал Ким Джин Ву.
В ответ Юн-Хи открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но передумала и вернулась в свой собственный лабиринт.
— Как ты думаешь, что она хотела сказать? — с любопытством спросила Анджела.
«Я не знаю, что она хотела сказать, но у меня есть хорошее представление о том, о чем она сейчас думает», — ответил Ким Джин Ву.
— О чем она думает? — спросила Анжела с огоньком в глазах, выглядя довольно заинтересованной поведением Юн-Хи.
Ким Джин-Ву посмотрел на Анжелу и с кривой улыбкой ответил: «Теперь она знает, что потеряла».
Осознание Юн-Хи охватило ее, как лихорадка. Даже если в ее жилах текла кровь дворян Подземного мира, факт оставался фактом: она была человеком. И в тот момент, когда она, наконец, примет эту реальность, она почувствует всю тяжесть разочарования во мраке Подземного мира. Она может потерять связь со своим лабиринтом и в конечном итоге захочет остаться на поверхности.
— Разве это не плохо? — спросила Анджела.
«Это не так. Нет ничего проще, чем иметь дело с кем-то, чьи желания вам известны», — сказал Ким Джин Ву.
Глаза Анджелы сузились, когда она укоризненно прокомментировала: «Ты стал злодеем. Когда я впервые встретил тебя в аукционном доме, ты не был таким.
«Все, что нужно, чтобы выжить», — просто сказал Ким Джин Ву.
Он бы поблагодарил Повелителя Кошмаров, если бы мог. Если бы Денарион не заставил его насильно пережить воспоминания прошлого, которые были похоронены глубоко в его сознании, его воля к жизни не была бы такой сильной.
Но именно благодаря тем воспоминаниям, возникшим из его кошмаров, он смог избавиться от своего прежнего «я», которое бесконечно жаждало жизни на поверхности.
«Кроме того, будьте начеку», — сказал Ким Джин Ву.
— Утер лучше подходит для слежки, чем я. Кроме того, прошло много времени с тех пор, как Жадные Массы не были разбросаны по всему полу, — ответила Анджела.
Кивнув в ответ, Ким Джин-Ву сел на свой трон, рассчитывая, когда лучше всего будет вытащить Юн-Хи обратно на поверхность.
***
На следующий день после возвращения в Подземный мир с Юн-Хи, когда Ким Джин-Ву был занят сбором информации для подготовки к возвращению на поверхность, прибыл посетитель.
«Это было давно», — сказал Ким Джин Ву, выходя на окраину Крепости, где его ждал двухголовый великан с тревожным выражением на лицах.
— Давно это было, Король Нагов, — мрачно приветствовал Ким Джин Ву Непобедимый Наемник Красто.
