Место встречи с Ким Чен Бином было у подножия мрачной горы где-то в Паджу. Но это также было подходящее место для засады, а поскольку поблизости не было жилых домов, это было идеальное место для планирования прикрытия, даже если возникнет волнение.
Ким Джин Ву удовлетворенно огляделся. Он был тем, кто хотел тихое место для встречи. Большая часть власти, которой он обладал, была чем-то, о чем он не мог говорить слишком публично, так что, конечно, малонаселенное подножие горы было бы в его пользу. Более того, поскольку время встречи было вечером, темнота была для него более чем привычной.
Он следовал GPS-координатам, которые он получил вместо текстового сообщения, и неторопливо ждал прибытия другой стороны. Однако обещанное время пришло и прошло, а другая сторона так и не появилась. Вместо Ким Чен Бина к нему подошла почти сотня неопознанных противников.
— Это действительно была ловушка. Хотя враг полностью окружил его, Ким Джин Ву был по-прежнему спокоен. — В любом случае, я не ожидал многого с самого начала.
В этот момент зашуршали уголки соседнего участка травы, и появилась еще одна группа мужчин.
— Кажется, ты знаешь, почему мы здесь. Говорящий мужчина вел себя иначе, чем Сон Чжон-Чул.
Ким Джин Ву долго пристально смотрел на мужчину, прежде чем ухмыльнуться по неизвестной причине и ответить: «Нет. Нисколько.»
От мужчины исходила необычная аура, но Ким Джин Ву все еще был расслаблен. С самого начала он был совершенно расслаблен, как будто просто вышел на неторопливую прогулку.
Его поведение, казалось, взбесило мужчину, который раздраженно нахмурился: «Позвольте мне спросить вас об одном. Это ты напал на Ассоциацию?
Но вместо того, чтобы ответить на вопрос мужчины, Ким Джин Ву задал свой вопрос. — Мой отец в порядке?
— Это зависит от того, как ты себя поведешь. Этот человек даже не стал отрицать похищение отца Ким Джин Ву, преднамеренное или нет.
«Где он? Ты привел его? — спросил Ким Джин Ву.
— Конечно нет, — ответил мужчина.
Ким Джин Ву выглядел разочарованным. Он надеялся, что соперник подыграет ему. Однако, в отличие от фильмов и фильмов, его враги, похоже, не собирались приводить столь важного заложника к месту встречи.
Мужчина еще раз спросил Ким Джин Ву: «Я спрошу еще раз. Это ты напал на Ассоциацию?
— Это был не я. Ким Джин Ву небрежно солгал.
Если бы это был Подземный мир, он бы сказал правду и уничтожил их всех, но это была поверхность. Даже в тот момент он не был уверен, что кто-то сообщает Ассоциации о ситуации в прямом эфире, и не считал нужным признавать свои действия.
Однако противник не оставил своих подозрений, несмотря на его отрицание. Они долго смотрели на него прищуренными глазами, не сводя с него глаз.
Ким Джин Ву посмотрел мужчине в глаза и спросил: «Что мне делать, чтобы освободить отца?»
— Сначала выпейте это.
Мужчина достал небольшую стеклянную фляжку, которую он заранее приготовил, и бросил ее в Ким Джин Ву. Колба была размером с указательный палец и была наполнена ярко окрашенной жидкостью.
— Если я выпью это, ты отпустишь моего отца? — спросил Ким Джин Ву.
В ответ этот человек — исполнительный директор ассоциации Пак Сон Джин — нагло сказал: «Скажем так, да».
Но даже когда он сказал это, выражение его лица подразумевало, что он ожидал, что Ким Джин-Ву вообще не прикоснется к содержимому фляги. В конце концов, этого следовало ожидать. Любой, кто узнает содержимое фляги, отвергнет ее. И в сознании Пак Сон Джина Ким Джин Ву знал, что это за жидкость.
«Если я выпью это, я просто стану овощем», — сказал Ким Джин Ву. Как и ожидалось, он знал, что жидкость была концентрированной формой наркотика, сделанного из порошка драгоценных камней.
«Если вы не будете его пить, вы не получите того, что хотите», — сказал Пак Сон Джин. Он ни за что не стал бы пить этот чудовищный наркотик ради своего приемного отца, который даже не был ему кровным родственником, подумал он, поэтому даже не удосужился уговорить Ким Джин Ву с помощью сила. Даже если другая сторона не выпила наркотик, у него все равно было еще несколько запасных планов.
«Тогда я выпью», — неожиданно сказал Ким Джин-Ву, вопреки ожиданиям Пак Сон-Джина. Он открыл фляжку и одним глотком выпил содержимое.
Это произошло так быстро, что Пак Сон Джин издал нелепый звук. «Хм? Хм!?»
«Я выпил. Теперь твоя очередь сдержать свое обещание, — сказал Ким Джин Ву, глубоко нахмурившись.
Пак Сон Джин был застигнут врасплох, наблюдая за Ким Джин Ву. Хотя он просто действовал по приказу Сон Чжон Чула, он не ожидал, что Ким Джин Ву действительно выпьет концентрат драгоценного камня.
Примирение теперь было невозможно. Сон Чон Чхоль высоко ценил Ким Джин Ву и равнялся на него. Если добровольное сотрудничество будет невозможно, он намеревался забрать Ким Джин Ву силой.
Но Ким Джин-Ву выпил концентрат драгоценных камней. С таким количеством даже довольно сильный ребенок из подземелья Deep Floor немедленно потерял бы контроль над собой и превратился в наркомана, что противоречило намерению Сон Чен Чуля не желать ничего, кроме полного сотрудничества.
«Ты дурак!» Пак Сон Джин запоздало вскрикнул, но дело уже было сделано.
— Освободи моего отца, сейчас же. Ким Джин Ву просто продолжал слепо требовать освобождения своего отца.
Однако Пак Сон Джин не имел права освобождать приемного отца Ким Джин Ву с самого начала. Он пробормотал: «Угу, мы подождем, пока он рухнет, прежде чем принять его».
Теперь он начал откровенно игнорировать Ким Джин Ву. Он знал, что пока Ким Джин-Ву выпьет концентрат до последней капли, не пройдет много времени, прежде чем у него на ладони будет младенец из подземелья самого высокого уровня.
Как и многие другие исследователи и высокопоставленные правительственные чиновники, Ким Джин Ву станет еще одним наркоманом, который сделает все, чтобы получить больше этих наркотиков, и контролировать его будет легко.
Прямо сейчас тело ребенка из подземелья Глубокого этажа может сопротивляться наркотику, но вскоре он будет ползать по полу, как собака, и выпрашивать еще лекарств.
Подчиненный спросил: «Должны ли мы сначала сообщить об этом?»
— Угу, если мы сообщим об этом сейчас, я выслушаю слух о том, как я уничтожил его драгоценного друга. Давай просто сообщим об этом после того, как вернемся», — ответил Пак Сон Джин.
«Истинный. К тому же, в прошлый раз ты получил довольно много, — заметил подчиненный.
Он привел с собой сотню высокоуровневых младенцев из подземелий, а также секретную армию Ассоциации, но все закончилось так печально. Пак Сон Джин и его подчиненные, естественно, были ошеломлены и растеряны.
«Мм?» — внезапно воскликнул Пак Сон Джин.
Даже спустя долгое время Ким Джин Ву не потерял сознание. Даже для младенца из подземелья Глубокого Этажа он уже должен был ощутить шок и рухнуть на пол, и все же он стоял прямо.
— Почему он выглядит нормально? Увидев, что Ким Джин Ву не проявляет абсолютно никаких признаков зависимости, Пак Сон Джин с опозданием понял, что происходит что-то странное.
— Теперь твоя очередь сдержать обещание. Ким Джин Ву продолжал повторять свои слова, как попугай. При ближайшем рассмотрении выражение его лица было потусторонним.
Сначала Пак Сон Джин подумал, что он просто беспокоится о безопасности своего приемного отца, но, видимо, это было не так.
— Обещаю, — повторил Ким Джин Ву. Угроза прозвучала скучно. Препарат наконец подействовал?
Один из подчиненных Пак Сон Джина крикнул: «Эй!»
Пак Сон-Джин угрюмо поднял взгляд и увидел, что лицо Ким Джин-Ву исказилось сверх того, на что должен быть способен нормальный человек.
«Обещать.» Теперь даже его голос звучал искаженно, а Ким Джин Ву выглядел невероятно странно. Его чистый вид нигде не было видно, так как его глазницы доходили до ушей, а нос качался, как желе. Его нельзя было считать человеком.
— Что-то определенно странное, — заметил подчиненный.
«Позовите ребят! Что-то не так!» Пак Сон Джин выкрикивал приказы своим подчиненным, но замер, когда вдруг услышал тихий, смертельный шепот прямо рядом с собой.
— Ты такой же ядовитый, как и всегда.
«Это кто!?» Пак Сон-Джин вытащил свой меч из-за пояса и дико взмахнул им, только чтобы найти человека в капюшоне, стоящего рядом с Ким Джин-Ву, который теперь полностью принял другую форму, напоминающую монстра.
«Что ты имеешь в виду, кто? Я человек, о котором вы просили встретиться, — сказал мужчина в капюшоне.
— Т-ты… — пробормотал Пак Сон Джин.
Мужчина натянул капюшон. «Я планировал немного поиграть с тобой, прежде чем отправиться в твое убежище, но я никогда не ожидал, что ты даже будешь употреблять наркотики».
«К-Ким Джин-Ву!» Пак Сон Джин посмотрел на монстра, чье лицо было полностью разбито, и на человека с открытым капюшоном, и закричал.
Внезапно появившимся человеком был не кто иной, как Ким Джин Ву. — Тск, я никак не ожидал, что наркотики могут иметь такой эффект, — пробормотал он.
Приманка Ким Джин Ву полностью вернулась к своему первоначальному виду. Он щелкнул языком, глядя на Короля Зеркальных Призраков. Способность Эспетоса «Зеркальное отражение» была деактивирована, но, похоже, она не причинила ему никакого вреда.
Первоначально он планировал использовать Эспетос для проникновения в более глубокие части Ассоциации, но его план полностью провалился. В тот момент, когда реакция Пак Сон Джина отклонилась от запланированного сценария, провал был неизбежен. В конце концов, если не считать идеального воспроизведения его внешности, игра Зеркального Призрака была довольно неуклюжей.
Пак Сон Джин наконец понял секрет алиби Ким Джин Ву и закричал: «Ты был виновником все это время!»
В ответ Ким Джин Ву задал вопрос. «Позвольте мне спросить вас об одном. Что ты собирался делать, если бы я сопротивлялся здесь?
Но вместо ответа из высокой травы показалась сотня разведчиков, затаившихся в засаде.
— Думаю, ответ очевиден. Выражение лица Ким Джин Ву стало жестким, когда он покачал головой. Он все еще не мог понять намерений Сон Чжон Чула, который когда-то казался склонным к примирению и сотрудничеству, но внезапно передумал в последнюю секунду.
Но он не слишком глубоко задумывался над этим вопросом. Теперь, когда выяснилось, что вся Ассоциация была замешана в исчезновении его отца, не было абсолютно никаких причин заботиться о том, на стороне ли Сон Чон Чхоль добра или зла.
«Ты замышляешь что-то странное», — заметил Пак Сон Джин. Ким Джин Ву не ответил.
До этого момента Пак Сон Джин возмущался тем, что его обманули, но сейчас его это ничуть не беспокоило. Казалось, он совсем не боялся, несмотря на то, что нападавший, в одно мгновение уничтоживший дюжину исследователей, стоял прямо перед ним. Он приказал: «Снять его!»
— Ты не собираешься меня убивать, а вместо этого сразишься со мной? Думаю, я могу драться, не опасаясь убить вас, ребята, — дерзко сказал Ким Джин Ву с ухмылкой.
В ответ Пак Сон Джин отменил свой приказ. «Наглый ублюдок! Просто убей его вместо этого!»
— Но Хозяин сказал… — начал подчиненный.
«Я возьму на себя ответственность! В конце концов, выше него никого нет!» Пак Сон Джин перебил его.
Несмотря на то, что силы засады стали еще более кровожадными, Ким Джин Ву, казалось, получал удовольствие от того, как развиваются события.
«Да, да. Приходи ко мне.» Ким Джин-Ву ухмыльнулся, глядя на силы Ассоциации, окружившие его. «Только тогда я могу полностью раскрыть себя».
Его поведение изменилось в одно мгновение. До этого момента он был странно расслаблен, но вскоре все изменилось. Огромная аура поднялась, как приливная волна, и распространилась во всех направлениях.
Когда появился еще один Ким Джин Ву, Пак Сон Джин был просто удивлен, но не потрясен. Он думал, что все, что ему нужно сделать, это подчинить врага, и на этом все закончится.
Теперь он был ошеломлен растущей свирепостью Ким Джин Ву. Но все же он думал, что может быть некоторая свобода действий. Он знал, что человека, победившего десятки исследователей за один раз, так просто не сломить. Он был уверен, что каким бы сильным ни был Ким Джин Ву, он справится.
В конце концов, битва не может быть выиграна одним лишь присутствием. Он сам был высокоуровневым младенцем подземелья 9-го уровня, и каждый из его сотни отобранных подчиненных был младенцем подземелья 6-го уровня или выше. Все они были ветеранами-исследователями, имевшими большой опыт работы в Подземном мире и знатоками боевых искусств.
«Эм-м-м…»
Однако те самые подчиненные, на которых он возложил свою веру, не могли даже сделать шаг вперед, поскольку сама их воля подавлялась одним лишь присутствием Ким Джин Ву.
Ким Джин-Ву стоял так беззащитно, что если бы кто-нибудь смог дотянуться своими ножами и порезать его, он легко бы истек кровью. И все же никто не сделал ни шагу вперед.
«Думаю, я еще услышу кое-что позже». Пак Сон Джин, наконец, решил вытащить из рукава скрытый трюк. Он планировал поставить на место высокомерного Ким Джин Ву.
— По… — начал Пак Сон Джин.
«Предупреждаю, ты пожалеешь об этом», — крикнул Ким Джин Ву низким низким голосом.
Как раз когда Пак Сон Джин собирался объявить о победе, он замер. Кристально чистые глаза его противника, казалось, проникли прямо ему в душу. Эти глаза, казалось, говорили ему, что независимо от того, что он будет делать, все, что он будет делать, это бегать кругами по ладони Ким Джин Ву.
Но Пак Сон Джин решил проигнорировать это. Он считал, что для того, чтобы победить кого-то столь могущественного, как Ким Джин Ву, ему придется использовать все уловки из книги, которые у него были. Таким образом, он наконец произнес слово, которое сдерживал.
«Портал!’
В тот момент, когда синяя дверь открылась в пустом пространстве и знакомая энергия пронеслась по полю, Пак Сон Джин снова обрел уверенность. Его подчиненные с опозданием последовали за ним, направляясь к Ким Джин Ву.
Но вдруг он почувствовал странную судорожную боль в груди, и вскоре понял почему. Т-это! Этот взгляд!
Выражение лица Ким Джин Ву было таким же спокойным, как и прежде, даже когда портал появился из ниоткуда, и из него начали выливаться свирепые солдаты. — Я определенно предупредил тебя.
Когда Пак Сон-Джин смотрел на размахивающие мечи и атаки, разворачивающиеся вокруг него, он наблюдал, как Ким Джин-Ву смотрел на него в последний раз, прежде чем он упал на землю с бешено колотящимся сердцем.
«Не проси у меня пощады. В тот момент, когда ты проигнорировал мое предупреждение и открыл портал… — улыбка Ким Джин Ву стала еще острее. Выражение его лица было хищным. «Законы Подземного мира взяли верх».
