Денарион стряхнул с себя ужасные воспоминания, прежде чем снова заговорить. «В тот день мы проиграли битву. Парфенон потерял рога, которыми он очень гордился, и Анатолию пришлось изготовить совершенно новую маску. Я потерял оба крыла и больше никогда не мог летать».
В тот момент, когда Ким Джин Ву услышал имя Одноглазого Лорда, его сердце вышло из-под контроля. Ему казалось, что его сердце взорвется, если он откроет рот. Его глаза и виски горели жаром, и он чувствовал, как мир вокруг него кружится. Он даже не смог ответить на слова Денариона.
Повелитель Кошмаров смотрел на него прозрачными глазами; взгляд его надолго задержался, как будто он что-то искал.
— Зачем ты показал мне что-то подобное? — резко спросил Ким Джин Ву, наконец, через некоторое время он смог прийти в себя. Его сердце все еще билось как сумасшедшее, но выражение его лица было таким же холодным, как и прежде. — Если ты собираешься нести всякую чушь о силе своих ночных кошмаров, иди нахуй отсюда. Вы желаете получить силы Древних Лордов для себя. Если бы ты не желал их, я бы не смог этого увидеть.
Повелитель Кошмаров собирался заговорить, но закрыл рот, прежде чем погрузиться в глубокие размышления. Наконец он сказал: «Ты такой же Верховный Лорд, как и он». В отличие от предыдущего, он не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
— Тебе было трудно даже притвориться, что ты больше не знаешь об этом? — спросил Ким Джин Ву.
«Если я буду продолжать это притворство, я боюсь, что кто-то другой заберет мой приз». Обычно обычное поведение Денариона быстро стало холодным и безжалостным.
«Теперь ты показываешь свое истинное «я», — заметил Ким Джин Ву.
— Это не значит, что я пытаюсь понять, как завладеть твоей силой и твоим Великим Лабиринтом. Я просто хочу, чтобы наши отношения были немного более… искренними». Несмотря на его слова, взгляд Денариона выглядел еще более коварным.
«Можем ли мы что-то получить друг от друга?» — скептически спросил Ким Джин Ву. В прошлом он, возможно, согласился, но теперь рядом с ним был грозный монстр по имени Великий Лабиринт.
Из всего, что могли предложить ему Графы Глубинных Этажей, ему буквально ничего не нужно было прямо сейчас… Нет. Была одна вещь, но он знал, что Графы Глубоких Этажей никогда от нее не откажутся.
Ему нужны были фрагменты Древнего Лорда, или, другими словами, Печати Дворян Подземного Мира. Если только они не сошли с ума, они никогда не отдали бы с готовностью ключи к управлению своими лабиринтами и многочисленными вассалами, которые, по сути, и были источником их могущественной силы.
Но, похоже, было рано судить. Денарион точно знал, что нужно Ким Джин Ву, и сразу же выставил это на продажу. «Разве тебе не нужен источник силы Верховных Лордов — Фрагменты Силы? Конечно, Печать Дворянина, которую я предлагаю, не принадлежит мне.
— Тогда чей? — спросил Ким Джин Ву.
«Парфенон отчаяния. Я предлагаю вам его Печать. По какой-то странной, необъяснимой причине Денарион вел себя так, как будто у него была печать Парфенона.
«Парфенон, а… чушь», — парировал Ким Джин Ву.
Это было предложение, на которое не стоило отвечать. В конце концов, игрок, вошедший без ставки, либо мошенник, либо дурак, надеющийся на удачу. Однако, если бы человек, предложивший такую нелепую сделку, был Счетчиком Глубинных Этажей, все было бы иначе.
— Но это весьма заманчиво, — наконец признал он. В тот момент, когда он проявил интерес, глаза Денариона вспыхнули откровенной жадностью. Ким Джин Ву продолжил: «Поговорим подробно? Нет, перед этим позвольте мне сначала услышать, что вы хотите.
Было очевидно, чего хотел Денарион, но Ким Джин Ву хотел быть более уверенным. И, как и ожидалось, Повелитель Кошмаров ответил, что ему нужна сила Высших Лордов.
«Конечно, я не хочу столько власти, чтобы отобрать твою. Я не такой беспечный и не такой легкомысленный, — сказал Денарион. Но судя по его беглым глазам, это было совсем не убедительно. Похоже, он заметил сомнения Ким Джин Ву и быстро продолжил. — В преемственности Верховных лордов еще есть место.
Денарион сказал, глядя Ким Джин Ву прямо в глаза: «Чего я хочу, так это права стать преемником Лорда Фей».
«Какая?» Ким Джин-Ву нахмурился, задаваясь вопросом, о чем, черт возьми, он говорит.
— Я слышал, что потомки Повелителя Фей — Нижние Эльфы — находятся под вашим командованием, — сказал Денарион.
«Если вы говорите о младших эльфах, то их должно быть немало и на Глубинных этажах», — сказал Ким Джин-Ву.
Немногие низшие эльфы откликнулись на призыв Рикшаши к оружию. На Глубинных этажах их осталось гораздо больше, чем подэльфов в Великом лабиринте. Если Денариону нужен подэльф, все, что ему нужно сделать, это призвать одного из десятков подэльфов, живущих в качестве рабов на Глубинных этажах. Однако оказалось, что то, что Денарион хотел, было не просто обычным младшим эльфом.
«Чего я хочу, так это настоящего нижнего эльфа. Не беспардонный, — сказал Денарион.
— Я не знаю, о чем, черт возьми, ты говоришь. У Ким Джин Ву было предчувствие, но он притворился невежественным.
Денарион посмотрел на него и рассмеялся, обнажив свои белые клыки. «Я хочу, чтобы Under-Elf Runner был под вашим командованием».
***
Кошмар закончился, но Денарион, казалось, все еще застрял в нем. Глаза Повелителя Кошмаров блестели от боли, страха и странного чувства тоски, и он наконец заговорил после долгого времени.
— Он стал сильнее, чем я думал. Он едва произнес несколько слов, глядя в определенном направлении, словно разговаривая с кем-то. «Благодаря этому я был вынужден погрузиться в кошмар, который мне не пришлось пережить».
В его планы не входило раскрывать свою слабость перед Завоевателем 9-го этажа. Тем не менее, Верховный Лорд оказался намного сильнее, чем он ожидал, и в итоге он показал свое позорное и слабое прошлое. В результате полностью залеченные раны прошлого вновь вскрылись, обжигая его душу.
«Я позабочусь об остальном, так что, пожалуйста, исцели себя», — сказал Дарий, его лейтенант, который на всякий случай стоял рядом с ним, поддерживая шатающегося Денариона.
«Нет, я должен двигаться сейчас, — настаивал Денарион.
Обеспокоенный своим бледнолицым хозяином, Дариус быстро воскликнул. «Но!»
— Бринтесс… Эта шлюха начала двигаться, — сказал Денарион.
— Ты имеешь в виду Королеву Порчи, — добавил Дариус.
— Я уже отправил этого интригана Тайренона, чтобы он связался с ней. Если мы затянем это, она может найти шанс вмешаться, — сказал Денарион. Он, казалось, очень настороженно относился к Бринтесс, Королеве Порчи, так как выглядел так, будто его загнали в угол.
Заметив нетерпение Денариона, что само по себе было редкостью, Дарий тихо отступил.
— Похоже, я совершил ошибку, — сказал Денарион с таким видом, будто у него были и другие заботы, помимо Бринтесс.
— Вас что-то беспокоит? — спросил Дариус.
«Я проиграл своему собственному кошмару. Даже не осознавая этого, я раскрыл истинное имя Одноглазого Лорда, — сказал Денарион.
«Разве право наследования, которое в настоящее время принадлежит Непобежденному Командующему, возвысившемуся до Верховного Лорда, в любом случае изначально не принадлежало Лорду Великолепия? Что хорошего принесет ему настоящее имя Одноглазого Лорда? Кроме того, он командует Вороном Поля Битвы. Если бы он хотел, узнать это настоящее имя не было бы для него такой уж большой проблемой, — успокаивающе сказал Дариус.
Несмотря на это, Денарион ни на йоту не расслабился. «Нет, когда Ворона была запечатана внутри призывающего камня, она больше не могла выкрикнуть имя своего старого хозяина. Это явно моя ошибка».
Казалось, что-то важное было связано с истинным именем Одноглазого Лорда, поскольку Денарион нахмурился еще сильнее и продолжил: «И я не уверен в этом, но есть вероятность, что он не получил только одно право наследования от его восхождение к верховному лорду.
На этот раз даже Дариус лишился дара речи, когда его красивое лицо исказилось в уродливое месиво.
— Если у этого парня больше, чем просто право наследования Повелителя Великолепия, которое я ему послал, возможно, он унаследовал право наследования Одноглазого Лорда. Денарион изо всех сил старался не показывать этого, но он ясно помнил выражение лица Непобедимого командира, когда он произнес имя «Ботан».
«Одному существу невозможно унаследовать силу двух верховных лордов!» — воскликнул Дариус.
— Не забывай, Дариус. Денарион и глазом не моргнул в ответ на упрямое отрицание Дария. «Этот парень — терранец. Никто в Глубоких Этажах не может быть уверен, что освобожденные Подземные жители поглотили силы Древних Лордов, которые мы не смогли поглотить, когда они вернулись в Подземный мир из-за жадности до драгоценных камней.
Даже до сих пор никто не мог раскрыть, как подземные жители, также известные как младенцы из подземелий, могли обладать своими таинственными способностями. Но Денарион показал, что их сила может быть получена от Древних Лордов.
«Я слышал, что их источником силы было затянувшееся негодование дворян, которые были свергнуты со своих тронов…» — начал Дарий.
— Не торопись с выводами, Дариус. Мы не знаем наверняка, действительно ли это из-за их обид или есть какая-то другая причина».
Как смешно было то, что он стал могущественным Графом Глубинных Этажей, и все же он боялся призраков прошлого. Денарион не хотел этого признавать, и ему было довольно стыдно за себя, но он все еще очень боялся Одноглазого Лорда.
И он был не единственным, кто так считал. Каждый второй Граф Глубокого Этажа тоже не мог избавиться от призраков своего прошлого. Возможно, именно этот страх заставил его стать еще более одержимым силой Верховного лорда.
«Никогда не забывайте, что мы не должны спешить с выводами, по крайней мере, когда дело касается Подземных и Древних Лордов», — сказал Денарион. В ответ на его острые, как бритва слова, Дарий низко склонил голову и замолчал.
Денарион посмотрел на него мрачными глазами, прежде чем серьезно заговорить. — А если… Если он действительно унаследовал силу Одноглазого Лорда… — Он смотрел сквозь тьму, словно вернулся в свой кошмар. — Это значит, что я своими руками вернул к жизни ужасное привидение.
***
Ким Джин Ву очнулся от своего сна и сразу же схватился за сердце.
«Кург». Он выпустил стон, который подавил в присутствии Денариона. Все его тело дрожало от ужасной боли, а сердце чувствовало себя так, словно могло взорваться в любой момент.
«М-мастер!» — воскликнул голос Рикшаши.
Ким Джин-Ву повернулся на крик своего верного младшего эльфа, но ничего не мог ясно разглядеть, как будто его глаза были затянуты туманной завесой.
«Ты сука! Что ты сделал с королем?!
«Я ничего не делал! Я просто связала его с Повелителем Кошмаров… — запнулась Ариана.
Хеймдалль разразился ревом, и Ариана испуганно закричала.
«Эти жалкие существа наконец обнажили свои клыки!»
«Я действительно ничего не знаю! Это так! Поверьте мне!»
«Мой король! Пожалуйста, откройте глаза!»
Голоса, полные гнева и беспокойства, пронзили уши Ким Джин Ву, но постепенно стихли. Злоба Великого Лабиринта начала вторгаться в его сознание. Но когда казалось, что жадный Великий Лабиринт поглотит его целиком, инстинкты выживания Кима Джин Ву сработали, и он едва успел произнести хоть слово. «Портал.»
Из последних сил Ким Джин Ву бросился в портал, как только дверь открылась.
«Кьяаа! Мастер!»
«Мой король!»
«Лорд Джин-Ву! Джин-Ву!»
Услышав крики Доминик, Морриган и Ли Джун Ёна, Ким Джин Ву окончательно потерял сознание.
[Истинное имя верховного лорда превосходит даже его собственное существование.]
[Верховный лорд Ким Джин-Ву теперь узнал настоящее имя верховного лорда.]
