Ким Джин Ву сделал шаг через портал и медленно сделал другой шаг. Однако страшного вторжения Великого Лабиринта в его разум не произошло.
Нет… Великий Лабиринт все еще постоянно излучал зло, пытаясь поглотить его, но больше не было того чувства удушающей злобы, которое присутствовало раньше.
Это также было изменением, произошедшим после того, как он узнал истинное имя Одноглазого Лорда, Ботана. Но, несмотря на это, Ким Джин Ву ничего не мог сделать, чтобы избавиться от злобы, которая цеплялась за него, и он знал, что впереди еще долгий путь.
— Единственный способ — собрать печати, не так ли? — пробормотал он себе. Каким бы грандиозным ни было осознание истинного имени Верховного лорда, этого все же было недостаточно, чтобы полностью избавиться от угрозы Великого Лабиринта.
Ему, наконец, удалось успокоиться в сложившейся ситуации, но он был уверен, что если какой-либо из его недостатков или слабостей обнаружится в будущем, Великий Лабиринт воспользуется этим в полной мере. Таким образом, он решил начать собирать Дворянские Печати, как и планировал изначально.
— Где Ариана? — спросил Ким Джин Ву.
Квантус, ожидавший приказов рядом с ним, ответил: «Хеймдалль и Хойя присматривают за ней».
Если бы Хеймдалль, который был достаточно силен, чтобы смотреть свысока на большинство мастеров лабиринта, и Хойя, специализирующаяся на борьбе с гуманоидными монстрами, присматривали за Арианой, не было бы преувеличением назвать это излишеством.
— Что она сейчас делает? — спросил Ким Джин Ву.
«Ее травмы, должно быть, были настолько серьезными, что она вообще не двигалась и весь день смотрела в никуда», — ответил Квант.
Поскольку Ким Джин-Ву буквально взял дело в свои руки, было понятно, что Ариане вообще будет трудно двигаться.
«Я понимаю.» Ким Джин-Ву просто кивнул, не вникая в подробности. Но Квантус на мгновение посмотрел на него, как будто у него на уме был вопрос. Он спросил: «Что? Есть что-то еще, что ты хотел бы сказать?»
— Я уверен, что у Милорда есть свои планы, но лично я не понимаю, почему вы оставляете ее в живых. Теперь, когда она уже сказала все, что Милорд хочет знать, сохранить ей жизнь — это все равно, что сохранить тлеющие угли, а не безопасно потушить их наверняка, — сказал Квантус.
Quantus поднял нехарактерно логичный вопрос; это было так не похоже на его обычное «я», что Ким Джин-Ву сузил глаза, глядя на своего храброго и верного воина-нага. Он воскликнул: «Ого».
Как я только сейчас это заметил? Ким Джин Ву подумал про себя. Quantus выглядел немного иначе, чем раньше. Его оптимизированное для боя тело было таким же, как и раньше, но выражение его глаз было несравненным. Его голубые глаза, которые были затемнены его слепой преданностью, блестели.
«Оставьте это дело в покое. У меня есть планы на нее, — наконец сказал он. Квантус больше не задавал ему вопросов. Однако Ким Джин Ву в конце концов сказал: «Хм, так не пойдет. Я должен увидеть ее сам».
Квантус, который только что вышел из комнаты, вернулся, чтобы провести Ким Джин Ву к Ариане.
— Угх… — простонала Ариана.
Ким Джин-Ву посмотрел на Ариану, которая дрожала, как будто подхватила смертельный грипп. Страх в ее глазах только подтвердил, что ее правильно поставили на место.
— Я здесь только для того, чтобы поговорить с тобой сегодня, так что не стоит так нервничать. Он пытался говорить с ней мягко, но ее поведение оставалось прежним. Он продолжил: «Тск, они даже не обработали твои раны, а».
Хеймдалль недоверчиво оглянулся. Это был Ким Джин-Ву, который в первую очередь заставил ее оказаться в этом состоянии, и все же… Наглость!
Но Ким Джин-Ву казался равнодушным к взгляду Хеймдалля, когда тот отдавал приказ. «Относиться к ней. Как мы можем спустить ее с поводка, если она в таком состоянии?
По его команде подошел жрец-нага и начал применять исцеляющую магию. Раны Арианы не сразу полностью зажили, но, несмотря на все шрамы и синяки, ее лицо зажило до приемлемого состояния.
Но Ариана еще больше отстранилась от его действий, хмыкнув: «Угх…»
«Я немного увлекся там. Надеюсь, вы понимаете», — сказал Ким Джин Ву. Но, несмотря на его слова, Ариана продолжала избегать его взгляда со страшным видом.
Увидев ее такой, Ким Джин Ву подошел к ней ближе и опустился до ее уровня. Ариана еще глубже зарылась головой в руки от его внезапного приближения.
Но Ким Джин Ву не произнес ни слова, протянув руку и погладив ее едва восстановившуюся щеку.
«Эй!» – взвизгнула Ариана.
Ким Джин Ву заговорил, наблюдая, как она сходит с ума от его прикосновения, как будто ее порезали лезвием. «О боже, твое прекрасное лицо покрыто шрамами. Вернись и вылечи его».
Нага-жрец вернулся, снова распевая исцеляющие заклинания. Ким Джин Ву заметил: «Теперь я чувствую себя немного спокойнее».
Тело Арианы было восстановлено, но ее глаза расширились по мере роста ее страха, и она не осмеливалась смотреть Ким Джин Ву в глаза.
— Если подумать, мы с твоим хозяином в одной лодке, не так ли? Я был слишком близорук и сделал с тобой ужасные вещи. Позвольте мне извиниться». Отношение Ким Джин Ву было необычайно извиняющимся и нежным, как будто он теперь беспокоился о своих отношениях с Денарион. «Может быть, мне немного странно говорить это сейчас, но я не собираюсь причинять тебе вред. Кто бы что ни говорил, в отличие от Гекарима, ты был довольно сговорчивым, не так ли?
На первый взгляд могло показаться, что он восхваляет ее, но, учитывая, что Гекарим был жестоко убит его рукой, это было совсем не так. На самом деле Ариана испугалась еще больше, зажмурив глаза.
«Я не могу отпустить тебя прямо сейчас, но я намерен отправить тебя обратно в Денарион. Если ты мне не веришь, я обещаю тебе Законы Подземного мира, — сказал Ким Джин Ву.
Для существ подземного мира законы подземного мира были не просто законами, которым нужно было следовать.
Основу этих Законов составляли Тайны Подземного мира, которые контролировали все в Подземном мире. А для тех, кто не сдержал обещаний, данных Законами Преисподней, ни один из них не встретил хорошего конца.
Ариан наконец, казалось, немного расслабилась, так как она пришла к выводу, что, возможно, Ким Джин Ву действительно не собирался причинять ей вред.
-Я-он действительно собирается оставить меня в живых?
Действительно, глядя на нее Глазами Истины, можно было понять, что она проницательно взвешивала свою жизнь.
— Я заключил довольно выгодную сделку с вашим хозяином. У меня нет намерения испортить его только из-за каких-то дурных предчувствий». Ким Джин-Ву, который обычно смеялся, читая такие мысли, пошел на многое, чтобы объяснить свою сделку с Денарионом.
-Ах, Печать Парфенона — довольно большая цена, даже для него. Мастер действительно принял важное решение.
Теперь стало трудно уловить ее мысли. Казалось, Очи Истины были ограничены теми, кто либо был сбит с толку, либо просто не мог сопротивляться. Но это не слишком беспокоило Ким Джин Ву. В конце концов, Ариана никогда не сможет избавиться от страха, который теперь запечатлелся в ней, и она не посмеет снова проявить к нему враждебность.
Ким Джин-Ву продолжал передавать приказы Хеймдаллю с бесцеремонным видом, как будто намеренно вбивая клин между ними. «Если она не попытается покинуть Великий Лабиринт, не мешайте ей заниматься чем бы то ни было. Она гостья, а не заключенная.
«Ты действительно оставляешь меня в живых?» Впервые с момента появления Ким Джин-Ву Ариана высказалась из-за беспокойства по поводу своего обращения.
Ким Джин Ву заверил ее в своей безопасности без лишней суеты. «Я обещаю вам Законами Преисподней. У меня нет намерения причинить вам вред». Когда он дважды повторил свое обещание о Законах, Ариана, наконец, почувствовала облегчение.
«Если хочешь, я гарантирую тебе свободу в Большом Лабиринте с этого момента. Конечно, я не могу позволить тебе бродить по всему лабиринту. Ты сам когда-то был хозяином лабиринта, поэтому я уверен, что ты позаботишься о себе, — сказал Ким Джин Ву. По мановению его руки Хеймдалль и Хойя исчезли.
«Теперь, когда я передал свою волю, я возвращаюсь. Если вам что-то нужно, просто хватайте кого-нибудь и спрашивайте. Они должны быть в состоянии удовлетворить большинство ваших общих запросов. С этими словами он развернулся и начал выходить из комнаты.
Однако он остановился на полпути и сказал обеспокоенным тоном: «Надеюсь, это не вызовет конфликта с вашим хозяином».
Ариана ответила с растерянным выражением лица. «Хозяин не будет заботиться о таких тривиальных вещах».
«Это так? Это обнадеживает». Ким Джин Ву вышел из комнаты с улыбкой на лице, наконец закончив свою работу.
«О чем он думает?» Ариана пробормотала себе под нос, сбитая с толку тем, что только что произошло. «Что бы это ни было, пока моя жизнь гарантирована, этого достаточно. Суд останется в его руках».
В конце концов, Ариана оставила попытки разобраться в вещах и погрузилась в удобный, глубокий сон, возможно, из-за уверенности, данной обещанием, данным в соответствии с Законами Преисподней.
Ее физические раны зажили относительно быстро, но страх жил в ней очень долгое время, из-за чего она была сильно истощена умственно. И вот, наконец, она смогла хорошенько отдохнуть.
Но мало ли она знала, что для Ким Джин Ву Законы Подземного мира были не более чем претенциозным оправданием. Он был существом на поверхности, не связанным с Подземным миром. Законы Преисподней и его обещание, связанное с ними, были совершенно бессмысленны.
К счастью для Арианы, Ким Джин Ву не собирался нарушать свое обещание на этот раз, несмотря ни на что. Он действительно не собирался причинять ей вред, как обещал… потому что он хотел от Арианы не короткого момента эмоциональной мести, а чего-то большего.
«Погоди, даже если Завоеватель сказал, что оставит меня в живых…» Ариана проснулась, запоздало вспомнив, каким суровым и холодным был ее хозяин. Выражение ее лица стало холодным.
Она не только провалила его миссию, но и потеряла все свои вложения. Даже если бы она вернулась на Глубокие Этажи, не было никакой гарантии, что там будет хороший исход.
Таким образом, с этого момента она начала думать о том, как ей придется выживать самостоятельно. Но она понятия не имела, что Ким Джин Ву все это время имел в виду.
***
Покинув Ариану, Ким Джин Ву вернулся в главную комнату.
— Мой король, — раздался голос.
Но женщина, приветствовавшая его, была кем-то, кого там быть не должно. Это была Рикшаша с длинными прямыми ушами и смуглой кожей.
Она должна была прятаться на поверхности, чтобы избежать способностей Денариона, в то время как Ким Джин-Ву искал преемственность Повелителя фей. Но по какой-то причине она вернулась в Большой Лабиринт с умиротворенным выражением лица. На ее женском лице не было ни капли страха.
«Теперь пришло ваше время двигаться», — сказал Ким Джин Ву.
— Как пожелает король, — ответил Рикшаша. Однако то, как она ответила, было как-то неловко. Нижний эльф продолжал смотреть на ее тело, как будто на ней была одежда, которая ей не подходила. Это было непохоже на ее обычное «я».
Но Ким Джин Ву равнодушно посмотрел на нее и сказал: «Желаю тебе удачи».
Рикшаша склонила голову и отвернулась. Однако, когда она неуклюже вышла из главной комнаты, только достигнув темного конца коридора, она вернулась к своему первоначальному виду.
Доминик, который молча прятался в тени трона, появился и спросил: «А Эспе, я имею в виду, Рикшаша будет хорошо выступать?»
«Это неправильный вопрос», — ответил Ким Джин Ву. «Нам следует ожидать не ее выступления».
«Тогда что это?» — спросил Доминик.
Ким Джин Ву холодно улыбнулся ей. «Денарий. Мы должны надеяться, что он такой же жадный, как мы и ожидали.
