Нынешний аукцион Black Merchants мало чем отличался от предыдущего. Бесы и звери на аукционе были такими же живыми, как и прежде, как будто они жили в отдельном измерении от остального Подземного мира, погрузившегося в хаос за последний год.
«Я ждал тебя.» Гид, казалось, ждал Ким Джин Ву заранее, и его лицо было странно знакомым.
— Ты… — Ким Джин Ву замолчал.
«Да. Когда-то я был в большом долгу перед вами, мой граф. Имп, который смущенно чесал затылок, был тем самым бесом, который украл свадебное приданое сестры Ким Джин Ву. Было не так уж шокирующе видеть его в составе процессии Черного торговца, но внимание Ким Джин Ву привлекло то, что за последний год он сильно изменился.
— Значит, ты девушка, а… — нечаянно пробормотал Ким Джин Ву. Пропорционально пухлое тело беса было неизбежным из-за их характеристик, но, увидев полную грудь беса и пышные черты лица, он был несколько ошеломлен.
Бес-проводник наклонила голову. «Извиняюсь? Я не расслышал тебя.
«Ничего, — сказал Ким Джин Ву.
Имп тут же заподозрил неладное, и она подошла к нему и сказала несколько слов. «Тебе неудобно, когда я называю тебя графом? Надеюсь, вы понимаете, что мне приказано называть вас по вашему славному титулу.
Хотя Ким Джин-Ву нахмурился из-за удивительного факта, что у бесов тоже есть пол, имп, похоже, неправильно понял его внешний вид.
«Нет необходимости в каких-либо неудобствах. Меня это тоже устраивает, так что зовите меня по титулу». Поняв, что он, возможно, сказал что-то неуважительное, Ким Джин Ву оглянулась на чертенка, но она, похоже, не слишком возражала.
— Аукцион скоро начнется? он спросил. Как и раньше, единственной информацией, которую он смог получить до прибытия на сам аукцион, была дата аукциона, поэтому он спросил о предстоящем графике.
«Граф прибыл довольно рано. Еще много тех, кто еще не прибыл, так что до начала аукциона еще есть время». Сказав это, имп казался очень внимательным и осторожным, поскольку она постоянно оглядывалась в поисках любых деталей, которые могла упустить. «Это секрет, но ранг графа самый высокий среди тех, кто присутствует на аукционе. Если бы мы доставили вам какие-либо неудобства, у таких ничтожеств, как я, в конце концов слетела бы голова.
Если подумать, зона Ким Джин Ву была намного роскошнее, с еще лучшим видом, чем VIP-комната, в которой он останавливался раньше. В поле зрения была не только вся сцена аукционного дома, но, повернув голову, он мог наблюдать за всем аукционным домом.
«Это так? Благодаря тебе я немного развлекаюсь». Вопреки его словам, поведение Ким Джин Ву было вполне естественным. Он с готовностью принимал все проявления чрезмерного уважения и вежливости импа.
Это было потому, что прошло три года с тех пор, как он решил вернуться в Подземный мир, и роскошь, которой он наслаждался, когда был королем своего лабиринта, не слишком отличалась от этой.
— Тогда я временно отлучусь. Я пошлю других, чтобы они были вам полезны, поэтому, если вам что-то понадобится, пожалуйста, дайте им знать». С этим объяснением для Ким Джин Ву, у которого уже был большой опыт работы с аукционным домом, чертенок ушел.
Вскоре после ее ухода появилась обнаженная женщина из Зверолюдей и сказала: «Я — Я-Мио, и для меня большая честь быть в вашем славном присутствии и служить вам».
Ким Джин-Ву уже знал, что женщины Зверолюдей отвечают за обслуживание VIP-персон аукционного дома, поэтому принял ее приветствие без лишней суеты.
Женщина-кошка добавила, грациозно склонив голову в утонченной манере: «Мы сделаем все возможное, чтобы не доставлять неудобств нашим уважаемым гостям».
Увидев поведение женщины-кошки, Ким Джин-Ву вспомнил зверолюдей в своем собственном лабиринте, которые вели себя как дикие звери, и усмехнулся.
«Ах…» Холодное сердце, которое было внутри него с тех пор, как он получил Печать Мороза, мгновенно растаяло, и его лицо расслабилось.
Женщина-кошка моргнула, несколько пораженная внезапной резкой переменой, и быстро склонила голову. «Я прошу прощения. Этот покорный слуга был по-дурацки загипнотизирован присутствием высокого гостя…»
— Тск, — сказал Ким Джин Ву.
Хотя женщина-кошка действовала изощренно, умело говоря на человеческом языке, казалось, что раб в конце концов все еще остается рабом. Ее идентичность как рабыни, казалось, была настолько выгравирована в ее костях, что одного лишь взгляда Ким Джин Ву было достаточно, чтобы заставить ее дрожать до глубины души.
Это зрелище напомнило Ким Джин Ву о старой группе слабых подэльфов, которых он так презирал. Чувствуя себя неловко, он перевел взгляд на окно перед собой. «Мм…»
Хотя он ожидал, что в аукционном доме будет довольно тихо из-за продолжающейся войны с Моаи в Подземном мире, вопреки его ожиданиям, он был очень переполнен. Однако все присутствующие выглядели в той или иной мере необычными.
«Я слышал, что на этот раз на аукцион были приглашены только те, кто с 10-го этажа и ниже», — заметил Ким Джин Ву.
Хотя она все еще была ошеломлена, женщина-кошка добросовестно выполняла свои обязанности, давая объяснения, хотя и дрожащим голосом. «Есть некоторые люди, обладающие достаточно высокими титулами, поэтому им не место в обычной приемной, но из-за нехватки VIP-комнат они были вынуждены остаться с другими постоянными гостями».
Ким Джин-Ву кивнул и спросил: «Разве VIP-комнаты отведены только дворянам, которые являются графами и выше?»
«Насколько мне известно, это правда, но этот скромный слуга не знает, кто в какой комнате», — ответила женщина-кошка.
Заинтересовавшись, сколько графов было в аукционном доме, Ким Джин Ву прищурился, глядя на VIP-комнаты на противоположном конце. Тем не менее, специально разработанное стекло, окружающее VIP-комнаты, даже не позволяло Оку Истины проникнуть сквозь них, и все, что он получил в конце, это пара воспаленных глаз.
После этого он обратил внимание на остальных участников аукциона на обычных местах. Он огляделся в поисках других дворян Подземного мира, но все, что он мог видеть, были дворяне низкого ранга, которые были сильны, но не представляли собой ничего особенного.
Тук-тук.
«Входите», — сказал Ким Джин Ву в ответ на стук в дверь.
Голова Черного Торговца выглянула из-за двери и сказала: «Ах, я на секунду забеспокоился, что ты можешь не появиться, но, кажется, я зря беспокоился».
Как всегда, он преувеличенно поприветствовал Ким Джин Ву и быстро подошел к Ким Джин Ву, ведя себя дружелюбно. «Как это? Тебе нравится комната?
«Это намного лучше, чем то, что было раньше», — ответил Ким Джин Ву.
«Как это должно. Изначально это место было зарезервировано только для тех, кто с 12-го этажа.
Существа 12-го этажа были дворянами, которые были по крайней мере в ранге маркиза и выше. В тот момент, когда он услышал историю Черного торговца, Ким Джин-Ву уставился на VIP-комнату напротив него, выражение его лица стало жестче. Он спросил: «Значит ли это, что герцоги тоже здесь?»
В ответ на внезапное свирепое поведение Ким Джин Ву, женщина-кошка быстро села, задыхаясь. Черный Торговец быстро сделал шаг назад, выглядя слегка ошеломленным и опасаясь Ким Джин Ву.
«Я спросил, были ли здесь герцоги, — повторил Ким Джин Ву.
«Как вы знаете, я всего лишь служащий низшего звена у Черных торговцев. Если это не клиент, за которого я отвечаю, я не знаю, кто присутствует и в каких комнатах они находятся». Несмотря на эти слова, слова Черного Торговца пахли ложью и неискренностью.
Ким Джин-Ву было любопытно, почему Черный Торговец лжет нагло, когда он уже сказал ему, что гость из другого Подземного мира — не иначе как Верховный Лорд — посещает этот аукцион, и задавался вопросом, что именно он пытался скрыть. так отчаянно.
Однако, поскольку он был всего лишь гостем, Ким Джин Ву решил не устраивать сцен и отказался от дальнейшего расследования. Он ответил: «Да будет так». Его глаза по-прежнему были прикованы к многочисленным VIP-комнатам на другой стороне, но выражение его лица вернулось к нормальному.
«Я просто говорю, но гость, о котором я упоминал ранее, еще не прибыл». Черный торговец быстро изменил свое отношение, снова нагло заговорив с Ким Джин Ву. — Если хотите, я дам вам знать, когда он прибудет. Тебе бы это понравилось?»
«Я бы», — ответил Ким Джин Ву.
Ему выделили роскошную VIP-комнату, но на самом деле это было похоже на ловушку в узком замкнутом пространстве. В такие моменты ему нужен был кто-то, кто сообщал бы ему о внешних ситуациях, поэтому он не отказался от предложения Черного Торговца.
Однако он спросил: «Есть ли у вас что-то еще, чтобы сказать?»
Видя, что Черный Торговец все еще медлит, казалось, ему есть что сказать. На вопросы он просто опускал голову. «После того, как сегодняшний аукцион закончится, я хотел бы уделить минутку вашего драгоценного времени, если граф позволит».
«Почему?» — спросил Ким Джин Ву. Естественно, он думал, что после окончания аукциона его отведут в его спальню, поэтому ответил с озадаченным выражением лица.
«Есть кое-кто, кто хотел бы встретиться с вами, Со-то есть, Лорд», — ответил Черный Торговец.
Если этот человек хотел встретиться с Ким Джин-Ву, лордом, а не с Ким Джин-Ву, графом, это означало бы, что он хочет увидеть Верховного лорда. Услышав эти неожиданные слова, глаза Ким Джин Ву сузились, он посмотрел на Черного торговца и спросил: «Это официальный запрос от Черных торговцев? Или это простая просьба, такая же, как у вас с Анатолием?
«Ну… В любом случае, я могу обещать вам, милорд, что с вами не случится ничего плохого», — ответил Черный Торговец.
Это был расплывчатый ответ, но Ким Джин Ву не долго размышлял. Он сказал: «Хорошо, я согласен».
«Тогда я приду и объясню детали после окончания аукциона. А пока, я надеюсь, вам понравится мероприятие, подготовленное нами, Черными Торговцами». Черный Торговец ушел с поклоном после того, как закончил говорить. После этого Ким Джин Ву снова повернулся к окну.
В этот момент на сцене аукциона появился имп, одетый как клоун, и с энтузиазмом склонил голову. Он сказал: «Мы, Черные торговцы, хотели бы выразить нашу благодарность всем, кто посещает наш «особый» аукцион».
Было много мест, которые все еще были пусты, но, похоже, они все равно хотели начать аукцион. Имп, умело подавивший шум в зале, весело заговорил. «Несмотря на сложившуюся ситуацию, мы хотели бы поприветствовать всех дворян на аукционе и надеемся, что ваше время здесь не будет напрасным и что аукцион будет плодотворным. Я еще раз кланяюсь, чтобы выразить благодарность всем Дворянам, которые не забыли о Черных Торговцах.
Затем ведущий объявил о начале аукциона, убедившись, что он привлек внимание толпы. «А теперь мы начнем специальный аукцион, организованный Черными торговцами!»
Атмосфера оживилась благодаря красочному звучанию барабанов. Однако, несмотря на то, что ведущий, казалось бы, направил мероприятие на представление первого предмета аукциона, он продолжал говорить о другом. «Прежде чем мы приступим к нашему первому пункту, я хотел бы сообщить вам об одном важном факте».
Несмотря на яростный энтузиазм постоянных участников в зале, ведущий игнорировал их, продолжая. «Этот аукцион продлится неделю, и вам нельзя останавливаться на полпути. Если есть те, кто хотел бы сдаться, мы рекомендуем вам использовать свиток портала, который мы вам дали прямо сейчас.
«Что за?!»
«Как смеют простые торговцы командовать нами таким образом!»
В одно мгновение среди участников поднялось всеобщее волнение, и атмосфера стала мрачной. Беспощадный убийственный замысел и враждебность, казалось, готовы были вырвать хозяина в любой момент, но, несмотря на все угрозы, он сохранял самообладание, хотя и с бледным выражением лица.
«Этот вопрос уже согласован всеми дворянами ранга графа и выше», — сказал хозяин.
После этого пол мгновенно затих. Некоторые из участников все еще выглядели недовольными, но никто не осмелился пойти против того, о чем уже договорились высокопоставленные дворяне.
— Сейчас я начну считать до ста. После этого все оставшиеся будут считаться согласными с нашими указаниями».
О, как все изменилось. Ведущий взволнованно начал считать, глядя на ошеломленных участников. Участники с опаской смотрели друг на друга, пока число становилось все меньше и меньше.
«Девяносто семь! Девяносто восемь! Девяносто девять! Одна сотня!»
К тому времени, когда ведущий прокричал «сто», ни один участник не активировал свой портал и не ушел.
«Отныне любой, кто использует их портал, вероятно, будет иметь высокопоставленных дворян, оставляющих мишени на спине за причинение им неудобств! Конечно, наши милостивые дворяне здесь ответственные гости, так что я почти уверен, что этого не произойдет! Хозяин оставил тонкую угрозу, как будто все угрозы, высказанные против него всего несколько мгновений назад, даже не случались. Но когда казалось, что он собирается продолжить аукцион, он снова остановился.
«Мм?» Ким Джин-Ву, который рассматривал эту сцену так, как будто он смотрел пьесу, наклонил голову, когда увидел, что Черный Торговец снова появился в его комнате.
«Клиент, о котором я упоминал ранее, только что прибыл в аукционный дом», — сказал Черный Торговец. Как только он закончил говорить, в зале аукциона поднялся шум, и черный ход аукционного дома открылся, когда вошли десятки теней.
«Он никогда не говорил, что будет один. Конечно, я уверен, что будет только один человек, который будет интересен Милорду, — сказал Черный Торговец с ненавистным взглядом.
