№ 81. Наследие верховного лорда
Почему он заметил это только сейчас? Было так много контрольных знаков.
Окна сообщений, которые Ким Джин-Ву видел до сих пор, только давали объяснения в соответствии с его текущим положением, и они никогда не пытались напрямую вмешиваться в его выбор.
Однако сообщение, которое он только что получил, казалось, почти навязывало один выбор другому; это было слишком явно, чтобы быть простым системным сообщением. Более того, он ощутил в нем странное чувство тонкой враждебности.
Ничего из этого не было нормальным.
«Блядь.» Только что осознав этот факт, Ким Джин Ву не мог не проклясть собственную глупость. Но нельзя было тратить время на то, чтобы винить себя. Во-первых, он должен был выяснить, была ли текущая ситуация разовым явлением в Преисподней, или преисподняя действительно действовала против него.
Он сразу понял, что должен сделать, но обстоятельства остались прежними. Подземный мир не был сущностью, с которой он мог торговаться, как торговец, и не был сущностью, с которой он мог активно общаться. Подземный мир просто существовал. Он ничего не мог сделать против гигантского бегемота по имени Преисподняя.
Но, как всегда, правда открылась в свое время, и это время было сейчас.
Ким Джин Ву внезапно вспомнил свой разговор с Кэтрин. Он не был уверен, почему он вдруг вспомнил об этом, но это просто пришло ему в голову. Просто ее живой голос резонировал в его голове.
«Я проснулся раньше тебя, и есть те, кто проснулся раньше меня. И они будут постоянно пытаться проверить тебя, раз уж ты сейчас познакомился со мной.
Она предупредила его, что Первый и Второй Верховные лорды, проснувшиеся раньше них, попытаются испытать его.
«Их испытания будут тяжелыми. Но ты должен пройти через них».
В то время он фыркнул на эти слова. Он думал, что пока он находится на 9-м этаже, он сможет справиться с чем угодно, что Первый и Второй Верховные лорды могут бросить в него.
Но станет ли такое существо, как верховный лорд, прибегать к низкоуровневой провокации, чтобы испытать другого верховного лорда? Его уже проверяли, не осознавая этого, точно так же, как Черные Торговцы тайно проверяли его в лабиринте Черного Тигра? Он не мог быть уверен. Если бы он мог понять это так легко, ему не пришлось бы так глубоко задумываться над проблемой.
Однако то, что он не мог найти ответ сам, не означало, что он никогда не сможет этого сделать. По крайней мере, он знал, у кого именно были ответы, которые он искал.
Кэтрин, как еще один Верховный Лорд, обладающий Силой Плача, наверняка сможет объяснить текущую ситуацию.
«Если это продолжится, нас поймают», — пробормотал Ким Джин Ву. Поиски Кэтрин и понимание общей картины пришли позже. Прямо сейчас приоритетом было потерять из виду их преследователей-кентавров. «Набираем темп!»
Усиление баффов его титула «Непобежденный» исчезло, но харизма Завоевателя осталась в силе. По его команде уставшие наги начали двигаться быстрее, с суровым выражением лица.
Однако когда дело дошло до младших эльфов-рейнджеров, им, похоже, не понравилось то, что они увидели. Патрули тихо приближались к нему и снова и снова пытались его предупредить. «Мой король…»
«На данный момент это лучшее решение», — настаивал Ким Джин Ву.
Если бы он мог бросить воинов-нагов, колдунов и бойцов, их отряд, несомненно, двигался бы быстрее. Однако это означало бы, что причина отступления в первую очередь устарела. Ким Джин-Ву не собирался терять ни одного нага в этой битве.
— Если мы откроем портал… — нервно предложил Рейнджер.
Однако Ким Джин Ву покачал головой и ответил: «Если бы я планировал это сделать с самого начала, я бы лично не пришел сюда на своих двоих. Нам нет нужды раскрывать сердце нашего лабиринта нашим неизвестным врагам. Даже если бы он выиграл эту битву, если бы он открыл врагу сердце своего лабиринта, победа была бы напрасной.
Это был один из тех случаев, когда Ким Джин Ву возмущался тем фактом, что порталы оставались открытыми двадцать четыре часа. Если бы не тот факт, что портал был связан напрямую с главной комнатой, им не пришлось бы так мучиться.
«Подождите минутку…» Хотя Ким Джин-Ву все время был напряжен, он внезапно поднял руки и остановил свое подразделение. Он заметил: «Портал не обязательно должен соединяться с Великим Лабиринтом».
С этими словами он порылся в своих вещах и вытащил выцветший пергаментный свиток.
***
«Милорд, я как раз собирался искать…» Как всегда, как только портал открылся, Мимир подбежал к Ким Джин Ву, чтобы что-то сказать.
«В чем дело?» Не в силах понять текущую ситуацию, Мимир уставился на портал над плечом Ким Джин Ву. «Почему Наги вдруг…» Когда он наблюдал за процессией Нагов, мчащейся через портал, на его лице отразилось замешательство.
«За мной следят, но мне не время драться по разным причинам», — ответил Ким Джин Ву. Впрочем, долгие объяснения были излишними.
Мимир, казалось, сразу понял, что происходит с этим простым предложением, нахмурился и воскликнул: «Какой абсурд!»
— Тебе сейчас некогда злиться, не так ли? Выражение лица Ким Джин Ву выглядело так, как будто оно было выковано из железа, поскольку он был невероятно наглым в своих действиях.
«Я обязательно востребую этот долг в следующий раз!» Мимир закричал на Ким Джин Ву, когда тот быстро вызвал наемников сопровождения Черных торговцев.
Увидев это, Ким Джин Ву неторопливо начал отступать. В конце тихого коридора он без колебаний вызвал еще один портал.
«Портал.»
***
Ким Джин-Ву, которому удалось вернуться в Большой Лабиринт через цитадель Черных Торговцев, нахмурился, услышав сообщение, которое приветствовало его по прибытии.
[Вам удалось уйти от погони врага, сняв все штрафы.]
[«Благословение непобедимых» снова активировано.]
[Ранее беспомощные наги обрели прежнюю силу.]
Сообщения, которые давили на Ким Джин Ву всевозможными тонкими угрозами, давали лишь краткие ответы, когда все было сказано и сделано. Ким Джин Ву был недоволен тем, как они к нему обращались, и перестал злиться на них.
«Мастер?» Увидев, что портал внезапно открылся, и через него текут наги, Доминик испуганно поприветствовала его. Казалось, она беспокоилась, что что-то не так из-за внезапного возвращения ее хозяина.
«Ситуация серьезная. Враг сильнее, чем я думал, а мы слабее, чем я ожидал. Ким Джин Ву объяснил Доминик ситуацию за пределами Большого Лабиринта.
Доминик с тревогой смотрела в портал все время, пока Ким Джин Ву делился своей историей. После объяснения она казалась более серьезной, так как попросила некоторое время, чтобы она обдумала ситуацию. Неравенство в их силе не могло быть решено за одну ночь; Таким образом, Ким Джин Ву согласился на ее просьбу и отправился на поиски Дедала.
«Поторопитесь со своей работой. Мне срочно нужно использовать нагов, — настаивал Ким Джин Ву. Дедал казался сбитым с толку внезапной просьбой, но не возражал против нее. Ким Джин Ву добавил: «Если это невозможно, я заберу Сердце Морского Дракона».
Одним предложением Ким Джин Ву смог эффективно закрыть жалобы Дедала. Хотя Дедал был Архитектором Лабиринта, который был достаточно бесстыдным, чтобы игнорировать свои собственные ошибки, когда дело дошло до лишения его драгоценных материалов, этого было более чем достаточно, чтобы напугать его и заставить стать очень послушным.
Уладив дела с Дедалом, Ким Джин Ву отправился на поиски Валисия. Он объяснил все недостатки восстановленных Моаи в их последней битве и сказал, что хочет, чтобы над каждой из этих слабостей поработали.
В отличие от Дедала, Валисий не пытался оправдываться. Не говоря ни слова, он поставил моаи, ожидавшего восстановления, на свой стол.
***
Даже после того, как Ким Джин Ву уладил дела, Доминик все еще не придумала никаких решений.
Но этого следовало ожидать. В конце концов, теперь им предстояло столкнуться с лабиринтом класса Герцог, с которым Ким Джин Ву думал, что они столкнутся только после войны с графами. Пока исследования Валисия и Дедала остаются незавершенными, их беды не закончатся.
Но это не означало, что Ким Джин Ву мог только сидеть и ждать, пока два сумасшедших закончат свою работу. Пока он и наги ждали завершения исследования, хозяева лабиринта обязательно разведали окрестности и попытались оказать дальнейшее влияние.
Ким Джин Ву не хотел, чтобы все пошло именно так. Импульс было трудно противодействовать, как только он начался. Было бы непросто поднять боевой дух тех, кто поддался инерции своих врагов. Если бы они уступили импульсу своего врага и в результате стали бы чрезмерно осторожными, им было бы очень трудно даже когда-либо снова покинуть свой лабиринт.
«Милорд!»
Ким Джин Ву вырвался из задумчивости резким голосом, зовущим его, и поднял голову.
«Ты в безопасности!»
Ким Джин Ву увидел, как через портал выглянула голова Мимира; поскольку двадцать четыре часа не прошли, он все еще был открыт.
«Иэк!»
Благодаря этому Мимир, которому пришлось сразиться с 200 мощными призывами, так разозлился, что его большая голова стала полностью красной. Должно быть, он был в ярости из-за наглого поведения Ким Джин Ву.
«Я заплачу за то, что сделал», — сказал Ким Джин Ву. Даже если это был Мимир, который утверждал, что он его Вечный Хранитель Сокровищницы, Ким Джин-Ву не мог не попытаться успокоить его на этот раз. Одно можно было сказать наверняка: он должен был сильно пострадать, чтобы иметь дело с двумя сотнями кентавров.
— Цена сейчас не главное… — начал Мимир.
— Ты хочешь сказать, что не примешь его? — спросил Ким Джин Ву.
«Я буду! Я буду! Кто сказал, что я не буду!?” Как бы ни был зол Мимир, его стремление к драгоценному имуществу было важнее всего остального. Однако он продолжил: «Сейчас цена не имеет значения, но если вы подключите такой портал, не посоветовавшись со мной, это поставит нас в неловкое положение! Не зря же я все это время прятался!
«Кажется, вы справились с этими вызовами лучше, чем я думал, учитывая, что вы сейчас говорите ерунду», — возразил Ким Джин Ву. В какой-то степени он прекрасно осознавал свою долю ответственности, но не собирался мириться с высокомерием Мимира. «Разве так несправедливо, что ты прогоняешь моих врагов ради меня?»
— Что ты имеешь в виду… — начал Мимир.
Ким Джин Ву высокомерно посмотрел на Мимира со своего трона и сказал: «У тебя может быть оправдание, что ты избегаешь взгляда Узурпатора, но не забывай, кто твой хозяин».
Мимир с опозданием осознал, в каком положении оказался, и закусил губу. Однако он дулся, как несчастный ребенок, так что было очевидно, что он не согласен с тем, что сказал Ким Джин Ву.
Однако вместо того, чтобы выслушать жалобы Мимира, Ким Джин Ву задал вопрос. «Кстати…»
— Пожалуйста, говори, — сказал Мимир.
Ким Джин-Ву встал со своего трона и посмотрел на круглую склоненную голову Мимира. Спустившись с трибуны, он наклонился, чтобы встретиться взглядом с Мимиром, сказав: «Не так давно в Подземном мире было ужасное волнение. Катастрофа была настолько ужасной, что даже мой Большой Лабиринт был поврежден на 70%. Но.»
— Что ты хочешь сказать… — начал Мимир.
Ким Джин Ву перебил его. «База Черных торговцев была полностью цела».
Имп, казалось, был совершенно ошарашен неожиданным заявлением. Он ответил: «Что вы имеете в виду, говоря, что он был полностью цел? Нам с трудом удалось восстановить его, потратив много ресурсов».
«Это выглядит слишком похоже на то, что было раньше, даже если все, что вы говорите, правда. Если что-то разрушается, а потом восстанавливается, есть явные признаки», — возразил Ким Джин Ву.
«Вы, вероятно, не видели этого должным образом, учитывая, насколько загруженной и хаотичной была ситуация». Мимир, который всего несколько минут назад был полон недовольства, теперь дрожал, придумывая одно оправдание за другим. Видя, как он отреагировал, Ким Джин Ву не мог не сомневаться в нем еще больше.
— Мой дорогой Мимир. Он сузил глаза и схватил Мимира за щеку, заставив чертенка посмотреть ему в глаза. Он заговорил суровым голосом, заставив беглые глаза беса смотреть в никуда. — Я предупреждаю тебя первым. Не обманывай меня и не пытайся накормить меня ложью. Я хочу только правды».
Слова Лорда звучали как команды, и Мимир просто кивнул, даже не осмеливаясь ответить. Ким Джин Ву холодно посмотрел на Мимира и задал один простой вопрос. «Где Вечная Сокровищница?»
