№ 83. Древнее обещание
«Аааа». Голос, сорвавшийся с чувственных губ Анджелы, был так же пленителен, как шепот любовника у чьей-то постели, и она тупо моргала, закатывая глаза. Каждый ее жест был грациозен, как лучшая работа скульптора.
В ней чувствовалась старомодная красота, как в красивой кукле, которую долгое время оставляли без присмотра только для того, чтобы покрыть пылью, — шедевр, который может рассыпаться от одного прикосновения.
Но вместо того, чтобы восхищаться ее роковой красотой, Ким Джин Ву почувствовал кризис.
[Аватар Древнего Лорда слишком долго блуждал по Подземному миру. Эпохи времени и ужасающая Злоба Преисподней съели ее дух, который даже Древние Лорды не хотели превращать в своего врага.]
В тот момент, когда Ким Джин Ву увидел сообщение, мигающее красным перед ним, он рефлекторно отстранился. Нет, он пытался уйти.
Сжимать.
Но Анджела не отпускала. В ее тонких руках была огромная сила, когда она крепко сжала запястье Ким Джин Ву, оставаясь совершенно неподвижной.
«Хххх». С ее губ снова сорвались бессмысленные мычания. Но в этот раз ощущения были другими. В ее сопротивлении определенно чувствовалось восклицание.
«Анжела», — позвал Ким Джин Ву.
Несмотря на то, что бесчисленные предположения, в том числе, возможно, самые ужасающие из них, пронеслись в его голове, Ким Джин Ву продолжал питать надежду. Его авторитет как ее хозяина и уникальное присутствие Верховного лорда были позади него каждый раз, когда он звал Анжелу.
Но, к сожалению, Анжеле казалось, что именно его присутствие как Верховного лорда, а не ее хозяина, достигло Анжелы.
— Анджела? — ответил дух. На первый взгляд, ее голос звучал как застенчиво говорящая невинная девушка, но он также звучал как голос чарующего любовника, разговаривающего с Ким Джин Ву у его постели, и у него закружилась голова.
[Вампиры Настоящей Крови — смертоносные существа, которые очаровывают всех существ просто своим существованием. Ее подавляющее существование может свести вас с ума.]
[К счастью, твоего упорства и силы воли хватило, чтобы противостоять ее фатальному искушению.]
[Вам удалось устоять перед ее искушением.]
Ким Джин Ву, который по незнанию остался в тепле, наконец успокоился.
«Анжела… Какое красивое имя», — заметил дух.
Хотя Ким Джин-Ву удалось устоять перед ее искушением, ее голос обладал мистической силой, от которой он чуть не потерял сознание. Он укрепил свой разум и сделал суровое выражение лица, чтобы оставаться сосредоточенным.
«Я вспомнил. Были те, кто смотрел на меня теми же глазами в прошлом, — сказал дух.
Ее присутствие, в котором не было ничего особенного, кроме ее ошеломляющей красоты, внезапно поднялось до еще более высокого уровня, чем присутствие Кэтрин, Плачущего Господа. Она высокомерно спросила: «Значит, ты верховный лорд?» Ким Джин Ву нахмурился, услышав ее высокомерный тон.
«Это был глупый вопрос. Если бы ты не был одним из них, ты бы не посмел сейчас смотреть на меня сверху вниз, — продолжила она.
Ким Джин Ву в конце концов отреагировал на исключительно надменный дух. — Почему бы тебе не встать, чтобы мы могли поговорить?
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз перемещал физическое тело, так что это не так просто, как хотелось бы. Я ищу твоего понимания».
Дух внутри тела Анджелы, который должен был быть разъеденным временем и Злобой Преисподней, был более неповрежденным, чем ожидал Ким Джин Ву. Она извинилась за свою позу и попросила понимания у Ким Джин Ву. Но это не изменило того факта, что она все еще была в теле Анжелы.
Взгляд Ким Джин Ву был неумолим, когда он сказал: «Это не то, за что ты должен извиняться. Не слишком ли много говорить, завладев чужим телом?
«Я понимаю. Твоя враждебность проистекает из твоей заботы о хозяине этой плоти». Как будто дух только что осознал этот факт. Но Ким Джин Ву был разочарован тем, как спокойно она говорила. Тем не менее, она продолжила: «Но не волнуйтесь. Мои мысли не задержатся надолго. Когда работа, которую мне поручили, будет выполнена, они перестанут существовать».
Это была долгожданная новость, но вместо того, чтобы радоваться, Ким Джин Ву больше интересовался тем, о какой «работе» говорил дух. — Что это за «работа», о которой вы говорите?
Однако вместо ответа на его вопрос дух сказал совсем другое. «Я знал, что твоя аура кажется мне знакомой. Это то же самое, что и у человека, который поддерживал полумир, который он видел своим Одноглазым, как если бы он был Истиной». Казалось, она почувствовала энергию Одноглазого Лорда, Ботана.
«Но это странно. Энергия внутри вас принадлежит не только ему». Аватара Истинной Крови сразу узнала то, чего не заметил даже Воющий Лорд.
«Маньяк, который хотел стать Солнцем Преисподней.
«Суровая Мать, загнавшая всех слабых Фей во тьму».
Она также узнала энергию Повелителя Сияния, которая еще не полностью развилась, а также энергию Повелителя Фей, с которой Ким Джин Ву еще не полностью резонировал.
«Все они дремлют внутри вас». Аватар продолжал говорить. «Бездна таится и внутри тебя… бездна, которая все поглотила и все еще не утолена».
Как только он услышал слово «бездна», Ким Джин Ву почувствовал себя отстраненным, как будто его сознание уплыло. Ему казалось, что все его тело тает, как зажженная свеча. Он собрал все свои силы, чтобы не споткнуться.
«Ааа, теперь я помню, сколько мне пришлось страдать от боли, когда моя душа была рассеяна по Подземному миру на долгие эпохи». Аватар изо всех сил пытался встать, но продолжал спотыкаться. Ким Джин-Ву пошатнулся, прежде чем в конце концов упал на нее.
«Пророчество обменялось на единственный глаз. Обещание, данное Светом. Нить Судьбы, сплетенная из волос ста тысяч Фей. Все они указывают на одного, — продолжила она. Их лица соприкоснулись, пока они не почувствовали дыхание друг друга, и аватар Истинной Крови ярко улыбнулся. «Я желаю быть свидетелем этого Обещания».
Ким Джин Ву уже был совершенно сбит с толку, и эти слова не имели для него никакого смысла.
«Я свидетельствую самой красной кровью», — сказал аватар.
«Что, черт возьми, ты говоришь…!?» Ким Джин Ву яростно огрызнулся. Но вместо слов то, что выходило из его уст, звучало как невнятная речь пьяницы, и даже это было быстро проглочено обратно в горло.
«Пророчество сбудется».
В те последние мгновения, когда Ким Джин Ву услышал голос аватара, он потерял сознание.
***
«Мастер?»
Когда Ким Джин-Ву пришел в сознание, Анжела ждала его с выражением беспокойства на лице.
— Анджела? — спросил Ким Джин Ву.
«Мастер!» Со слезами на лице Анджела бросилась в его объятия.
«Ах…» Когда туманное сознание Кима Джин Ву вернулось, он понял, что схватился за кровать обеими руками и едва держался. Должно быть, он подсознательно делал все возможное, чтобы не упасть. Он спросил: «Где она?»
Это было очень короткое заявление без контекста, но Анжела ответила без колебаний. «Она вернулась в свой сон».
К счастью, Анжела, кажется, все помнила. Она объяснила все, что произошло с того момента, как Ким Джин Ву начал терять сознание. «Она сказала, что вернется, когда Мастер добьется всего».
Несмотря на то, что внутри нее было другое существо, трансцендентное существо, которое могло завладеть ее телом в любое время, Анжела не казалась слишком обеспокоенной. Когда Ким Джин Ву спросила, почему, она ответила: «Возможно, я получила Настоящую Кровь, но мой кровный договор остается в силе. Ты по-прежнему мой Мастер, и этот факт никогда не изменится.
Ким Джин Ву нахмурился, задаваясь вопросом, о чем она говорит. Разве она не заявляла, что хочет получить Настоящую Кровь, потому что хочет быть независимым существом, которое могло бы свободно жить самостоятельно и не быть в паразитических отношениях, зависящих от других?
«Во-первых, я никогда не знала, как жить одной, — объяснила Анжела. Она уже слишком привыкла к этому? Она сказала, что не хочет нарушать договор крови.
Наконец, спустя долгое время, она привела причину, которую Ким Джин Ву мог понять. «Кроме того, ритуал едва ли увенчался успехом, и если бы я стал еще жаднее, он бы провалился. Пожалуйста, не беспокойтесь. Даже если она снова проснется, пока она в моем теле…»
Анджела сказала с мурлыканьем, как кошка на коленях у хозяина, ожидающая похвалы: «Она никогда не сможет ослушаться Мастера».
***
Анжела не потеряла память о том времени, когда Настоящая Кровь завладела ею, но это не означало, что она была способна полностью подавить воспоминания об аватаре. Просто ее сила воли была намного сильнее.
«Доказательство Обещания… Что это за «Обещание»?» — спросил Ким Джин Ву.
«Я не знаю. Только тот факт, что Хозяин имеет какое-то отношение к этому «Обещанию»… Анжела замолчала.
Ким Джин-Ву не мог понять, какое отношение он имеет к «Обещанию», которое Древние Лорды дали в далеком прошлом, когда его тогда даже не существовало. Но через это он понял, что чувство несоответствия, которое он чувствовал, было не просто бредом.
Путь, по которому он шел с тех пор, как стал королем нагов, и счастливая цепь событий, которые произошли за кулисами без его ведома, были больше, чем простое совпадение.
Если кости удачи, брошенные на игровом поле, которым была его жизнь, на самом деле были подстроены так, чтобы каждый раз показывать наибольшее число, должен ли он, как бенефициар этого, стыдиться этого обманчивого действия? Или он должен был радоваться своим победам?
Ким Джин Ву выбрал последнее. Единственная разница заключалась в том, что он знал, что нельзя просто стать жертвой плодов победы.
В этот момент появился Мимир, который доложил ему о ситуации, выглядя более нервным, чем когда-либо прежде. «Узурпатор начал двигаться».
Это был такой безупречный момент. Как всегда, все происходило так, как будто Ким Джин Ву не мог гладко получить то, что хотел.
— Он не появится и не начнет действовать немедленно, но похоже, что герцоги пытаются реорганизовать Подземный мир, — сказал Мимир. «Теперь нам нужно сделать необходимые приготовления».
«Мы?» — спросил Ким Джин Ву.
«Потому что я не единственный, чье имя в списке убийц Узурпатора», — ответил Мимир.
С того дня, как впервые появился аватар Истинной Крови, колеса Обещания снова закрутились.
***
Муравей-призрак теперь был совершенно другим зверем. Раньше он действовал только из-за своего аппетита, но теперь он, наконец, смог думать и судить сам, и превратился в действительно ужасающего монстра.
Лабиринт сатиров был его первой целью.
Хруст, хруст.
Даже армия Герцога, принадлежавшая к самому могущественному классу Глубоких Этажей, снова и снова подвергалась беспомощным нападениям зверя.
В процессе бесчисленные сатиры стали вкусной и питательной добычей зверя, и число их, съеденных одним только Муравьиным Призраком, достигло тысячи.
В этот момент даже высокомерный герцог не мог не обратить внимания на этого ужасающего зверя. Герцог возглавил армию из пятисот Героев и напал на Муравьиного Призрака.
Муравьиный призрак, ставший за это время невероятно могущественным, яростно сопротивлялся им, упрямо продолжая питаться армией герцога. Однако Герцог Глубокого Этажа был слишком силен для монстра, который только начал реализовывать свой потенциал.
Гневу герцога не было предела, так как он добровольно пожертвовал третью часть своей армии, лишь бы попытаться отомстить Муравьиному призраку, который уже поглотил тысячи его сатиров.
Кааааааааааааааааааааааааааааааааааааа
Чтобы избежать убийственных намерений герцога, зверь с ревом бежал глубоко в Подземный мир. Проходы 9-го этажа были сильно повреждены после землетрясения, что позволило армии герцога догнать их, но зверь был поистине грозным.
Муравьиный призрак снова и снова убегал от Герцога, который уже нанес ему смертельную рану. Во время побега единственное, что продолжало управлять зверем, — это память о том времени, когда имел значение только его первобытный аппетит.
Он вспомнил время, когда ему предоставили бесчисленную добычу, и впервые попытался общаться. Он помнил место, где мог чувствовать энергию того единственного, надежного существования. Призрак муравья последовал за энергией Ким Джин Ву в Большой Лабиринт.
