Ким Джин-Ву никогда не предполагал, что Узурпатор начнет действовать сейчас.
Однако он не беспокоился, потому что он был не один. Мимир, который сразу же был выбран первой целью чистки, оказался в такой же ситуации, да и Верховные Лорды проснулись раньше него.
Не то чтобы существовало какое-то тайное соглашение, но Ким Джин Ву не думал, что Верховные лорды захотят сосуществовать с Узурпатором. Возможно, они тоже начнут действовать.
Однако связаться с ними сразу будет сложно. Мимир, похоже, не собирался идти на передовую, возможно, потому, что у него были свои собственные планы, а Верховные Лорды, включая Плачащего Лорда, были слишком далеко от них.
Более того, Плачущий Лорд, с которым у Ким Джин Ву уже была предварительная договоренность, лишился того, что она любила, и она, вероятно, была слишком занята, чтобы заняться этим вопросом. Ким Джин Ву подумал, что в данный момент получить от нее помощь будет сложно.
Тем не менее, он оставил страховой план на такой день.
«Скоро хаос обрушится на Преисподнюю. Сосредоточьтесь и не теряйтесь».
У него была кровь Императора Драконов Агрипта.
«Я сделаю все возможное, чтобы защитить ваш лабиринт. Но если это не сработает, когда на кону будет жизнь и смерть, я лишу своего сына всех обязанностей».
Хотя это сопровождалось несколькими ужасающими условиями, Агрипт был первым существом, к которому Ким Джин Ву мог обратиться за помощью. Однако, вопреки его ожиданиям, Император Драконов не посетил Большой Лабиринт. Таким образом, Ким Джин Ву решил найти его сам.
«Пожалуйста, дай мне шанс смыть мои грехи». Воссоединившийся Ортехага снова и снова умолял дать ему шанс восстановить свою честь.
С точки зрения Ким Джин Ву, для труса звучало абсурдно говорить о чести и тому подобном, но он не упомянул об этом противоречии. Прямо сейчас даже у труса была своя роль.
— Веди меня к твоему отцу, — вдруг сказал он. Ортехага был ошеломлен его просьбой, но просто продолжил: — Если твой отец — необычайно патерналистский Император-Дракон, то я уверен, что он оставил тебе кое-что.
Ортехага не ответил. Однако Ким Джин Ву было слишком легко читать мысли незрелого Дракана, и он добавил: «Этим я сотру все твои прошлые ошибки».
«Это правда!?» — воскликнул Ортехага.
Как и ожидалось, Дракан попался на удочку. Его характер был настолько легкомысленным, что смешно было думать о нем как о потомке гордых драконов. Честь нельзя восстановить одними словами, и он доказал это своими действиями.
Для Ким Джин Ву это совершенно не имело значения. Для него, человека, живущего в мире, где выживают только сильнейшие, что-то вроде чести было не более чем простой игрой слов и заблуждением.
— Итак, направь меня, — повторил он.
— Я сделаю все, что ты захочешь, поэтому, пожалуйста, сдержи свое обещание, — сказал Ортехага. Он вдруг сунул руку в свой покрытый чешуей нагрудник из неизвестного материала и вытащил знакомый вид пергамента.
«Свиток портала». Ким Джин Ву улыбнулся, глядя на пергамент, который он видел несколько раз благодаря Мимиру.
***
Встретиться с Императором Драконов было не так уж и сложно. Как только Ортехага разорвал пергамент и они вошли в появившийся портал, их окружили бесчисленные драконы, а затем появился сам Император Драконов.
«Твоя задница, должно быть, довольно тяжелая, старик. Я думал, ты придешь ко мне первым, — сказал Ким Джин Ву.
«Я не понимаю, что вы говорите. Пожалуйста, объяснись, — ответил Агрипт.
Ким Джин Ву нахмурился, услышав ответ Императора Драконов, который отличался от того, что он ожидал. Он спросил: «Что? Разве вы не получили никакого контакта, знаете ли, снизу?
«Что вы имеете в виду, контакт? Я понятия не имею, о чем ты говоришь». Император-Дракон, казалось, действительно ничего не знал.
«Эта ситуация стала неловкой, не так ли?» — заметил Ким Джин Ву. Он был уверен, что Агрипт получил приказ от Узурпатора, но это было не так. Когда он объяснил ситуацию Императору Драконов, выражение лица последнего быстро стало серьезным.
— Похоже, он мне больше не доверяет, — сказал Агрипт.
Как только Император Драконов произнес эти слова, Ким Джин Ву не мог не подумать, что Узурпатор мог заметить, что он и Император Драконов заключили сделку.
Он поднял потенциальную проблему, сказав: «Единственные, кто знает, что Ортехага находится в моем лабиринте, — это мои доверенные подчиненные».
«У меня тоже нет причин говорить о недостатках моего клана, когда мы можем получить преемника». У Императора Драконов было неохотное выражение лица, когда он сказал, что его безопасность усилена.
«Все запуталось, — сказал Ким Джин Ву. Учитывая обстоятельства, больше нельзя было полагаться на Императора Драконов, когда он был изгнан Узурпатором. — Неудивительно, что все шло так гладко.
Даже Мимир не смог узнать, в чем заключался план Узурпатора, что оставило Ким Джин Ву в еще большем беспорядке.
— Может, я не единственный, на кого нацелился Узурпатор, — сказал Агрипт.
Говорят, что Узурпатор никому не доверял, и поэтому не было никакой гарантии, что даже Император-Дракон будет в безопасности. Несмотря на то, что он был могущественным существом со своей могучей армией, одна рука никак не могла заблокировать десять. Император-Дракон, казалось, почувствовал кризис, так как его глаза выглядели более запавшими, чем раньше.
«Теперь, когда дело дошло до этого, мы должны еще больше укрепить наши отношения». Решение Агрипта было на удивление быстрым и решительным.
«Ты будешь в порядке? Это отличается от простой помощи. Разве ты не связан своей верностью своим словам?» — спросил Ким Джин Ву.
Когда Ким Джин-Ву спросил об уникальной черте Драканов, которые будут прокляты и прокляты навеки, если нарушат свои слова, Император Драконов не сдержался и выразил свое неудовольствие. «Мастер? Взрослый Дракан обслуживает только себя.
По-видимому, отношения между драконом и Узурпатором были скорее транзакционными, чем отношения рабства. Ким Джин Ву, несмотря на то, что ему не удалось получить какую-либо значимую информацию, смог получить надежного союзника в лице Императора Драконов благодаря недавнему повороту событий.
***
Ким Джин-Ву немедленно отправился на поиски Плачущего Лорда. Однако ее лабиринт все еще был пуст, и он не мог с ней встретиться.
В конце концов, он вернулся в Великий Лабиринт без каких-либо значительных результатов и начал укреплять свою силу, высвобождая безумное количество пуховых драгоценных камней, которые дал ему Мимир. Однако, испытав огромную разницу в силе во время битвы с сатирами, что бы он ни делал, он чувствовал, что ему чего-то не хватает.
Но именно Анджела пришла ему на помощь в качестве новой альтернативы. После получения Настоящей Крови ее индивидуальная сила стала непревзойденной, и вскоре она начала формировать собственную армию, принимая вампиров, привлеченных запахом ее Истинной Крови.
Правда в том, что до этого момента роль Анжелы в Большом Лабиринте была несколько двусмысленной. В отличие от Морриган и других призванных, она не участвовала в тяжелой работе на поле боя и не участвовала активно в управлении лабиринтом, как Доминик и Рикшаша. Она была просто вампиром, который следовал за своим Хозяином повсюду, и ему больше нечего было делать. Именно так ее воспринимали другие.
Однако ее статус полностью изменился после получения Настоящей Крови. Вампиры пришли к ней после того, как услышали слухи о Настоящей Крови, которая поддерживала ее.
Сотни вампиров содрогнулись, выглядя так, будто были готовы умереть за только что возродившуюся Королеву Истинной Крови, и они, не колеблясь, пали к ее ногам и объявили себя ее рабами.
Учитывая ситуацию, не было неожиданностью, что Морриган и другие призывники выразили серьезную обеспокоенность. Для них, которые служили только своему единственному истинному королю, видеть толпу, поддерживающую королеву рядом с их королем, было непостижимо.
«Дайте мне ваше разрешение, и я уничтожу этих идиотов, которые даже не знают, кто их настоящий Хозяин», — сказала Морриган, явно разъяренная.
Ким Джин Ву не мог не расстроиться из-за просьбы Морриган. Он занервничал из-за новостей о том, что Узурпатор начал действовать, и у него не было времени подыгрывать настроениям Морриган. Он сказал: «Они будут полезны. Так что не вмешивайся в то, что делают вампиры.
«Но!» – возмутилась Морриган.
Сколько раз это уже было? Ким Джин Ву еще раз глубоко вздохнул и твердо сказал: «Не действуй без моего разрешения».
В характере верного призыва Великого Лабиринта было немедленно уничтожить все, даже пылинку, которая могла нанести ущерб достоинству их Короля. Таким образом, Ким Джин Ву должен был быть тверд в своих приказах. Из-за этого он потратил много времени на вызов.
— Кеке, похоже, все недовольны. Анджела, которая была в некотором роде виновником всего этого, все время улыбалась, как будто ей нравилась ситуация.
«Это потому, что они не понимают, почему я не предпринимаю никаких действий против вампиров», — ответил Ким Джин Ву.
— Раз уж так дошло, почему бы тебе просто не взять их под свой контроль? — спросила Анджела.
«Хватит нести чепуху, — сказал Ким Джин Ву. Он прекрасно знал, что Анжела с радостью отдаст весь свой клан, если он того пожелает. Но у него не было абсолютно никакого желания это делать.
Как Вампир Настоящей Крови, чем больше вампиров следовало за ней, тем могущественнее она становилась. Вампиры определенно были бы более полезными, если бы они следовали за Вампиром Истинной Крови, чем если бы они были связаны кровным договором.
Учитывая этот факт, Ким Джин Ву был очень прагматичен в принятии решений и отказывался принимать какие-либо иррациональные решения, омраченные сомнениями и завистью.
— Если бы вы относились к ним так же хорошо, как к Доминику и Рикшаше, не было бы такого шума, — заметил он.
Единственным беспокойством было то, что Анжела намеренно игнорировала негодование радикального призыва, включая Морриган.
По правде говоря, Доминик и Рикшаша, казалось, совсем не расстроились из-за удачного поворота событий Анжелы. На самом деле, они, казалось, были рады тому, что к их силам присоединилась новая сила, и, таким образом, Вампир Настоящей Крови был открыто принят фанатиками войны.
Анджела, казалось, наслаждалась вниманием, дразня своих последователей-вампиров. Однако у нее было совершенно другое отношение к остальным по сравнению с тем, как она относилась к Доминику и Рикшаше.
«Вы намеренно игнорируете их? Я не понимаю, почему ты относишься к ним не так, как к двум девушкам, — продолжил Ким Джин Ву.
Анжела откровенно ответила: «Потому что любовь Учителя отличается».
Поскольку это был ответ, над которым не стоило слишком долго думать, Ким Джин Ву не ответил.
***
Силы, следующие за Анжелой, продолжали расти. Казалось, что в Подземном мире так много вампиров, что Ким Джин Ву был ошеломлен.
Сначала Анджела прогнала различных мигрантов из их жилищ, чтобы разместить вампиров, но в конце концов у нее не было другого выбора, кроме как занять весь западный сегмент внешнего периметра Большого Лабиринта. Неудивительно, что число вампиров, которые теперь следовали за ней, превысило тысячу.
«Я расстроен, что теперь у меня меньше времени, чтобы проводить с Мастером». Анжела пожаловалась, что ей нужно больше суток только для того, чтобы взять в свою армию только что присоединившихся вампиров, но она лучше, чем кто-либо другой, знала, что нужно в данный момент. Поэтому, несмотря на ее периодическое ворчание, она не жалела усилий для расширения своих возможностей.
По мере того, как ее клан становился сильнее, она становилась сильнее в ответ, как и ожидалось от вампира Истинной крови, который становился сильнее, чем больше у него было последователей. Она росла с поистине поразительной скоростью.
В этот момент даже Доминик, которая до некоторой степени ей доверяла, начала следить за вампирами тонким, обеспокоенным взглядом. Конечно, Анжела не обращала внимания на то, что чувствовала Доминик, пока она могла выделить время, чтобы провести его со своим хозяином.
«Мне не удалось уложиться в срок, но я уверен, что вы останетесь довольны результатом», — сообщил Дедал через неделю. Ким Джин Ву наконец-то смог услышать новость, которую так долго ждал.
В то же время Муравьиный Призрак наконец прибыл в Большой Лабиринт.
