№ 89. Финальная битва
Она надеялась, что это иллюзия. Но независимо от того, сколько раз она проверяла, ужасные обломки могли принадлежать только яйцу Доминик. — Как они смеют!? Морриган была в ярости, так пристально вглядываясь в окружающее, что казалось, она тут же разорвет незваного гостя, как только заметит его.
«Ждать. Успокойся, Черная Ворона Смерти, — мягко сказал Хеймдалль, успокаивая ее. Он добавил: «Оборона в этом районе отнюдь не слабая». Главные силы Великого Лабиринта могли быть развернуты для битвы, но его оборону было не так-то просто пробить.
Сам Лабиринт был живым, безжалостным демоном, и он мог проглотить любого незваного гостя, вынашивающего злые намерения. Вдобавок ко всему, младшие эльфы-рейнджеры, готовые на все ради своего хозяина, тщательно патрулировали территорию. Никто не смог бы вторгнуться в такое тщательно охраняемое место, тем более проникнуть в его самое глубокое место.
«Что, если яйцо треснет само по себе?» — заключил Хеймдалль, думая, что это наиболее вероятная возможность.
Благодаря этому Морриган начала успокаиваться. Однако у нее все еще были подозрения. — Хорошо, даже если ты прав, — начала она, осматривая комнату в поисках следов Доминик. — Где она тогда?
***
Пока Морриган и другие призванные пытались найти пропавшую Доминик, Ким Джин Ву столкнулся с финальной схваткой.
— Это Лабиринт Урсуса? Хотя Ким Джин-Ву родился и вырос в Лабиринте Паучьего Герцога, у него никогда не было возможности полюбоваться внешним видом лабиринта. Даже в тот день, когда он обрел свободу, он мог только взять Со Хи за руку и покинуть лабиринт, все еще не понимая, что происходит. Это был первый раз, когда он видел внешний вид Лабиринта.
Великолепие лабиринта, которому он наконец стал свидетелем, было невероятным. Хотя Дедал работал над внешним видом Великого Лабиринта, он все еще не выглядел так величественно, несмотря на то, что расширил свои границы и продолжал расти.
Для сравнения, Лабиринт Урсуса был похож на художественную инсталляцию. Ким Джин Ву пробормотал: «Это потрясающе».
Вход в лабиринт был достаточно широк, чтобы через него могли пройти пять Высших Урсусов, и он все еще был великолепен без каких-либо украшений. За входом был светлый проход из прозрачных ледяных стен, которые преломляли проходящий свет. Он был прекрасен, напоминал гигантский кристалл, но был настолько холодным, что затмевал собой Большой Лабиринт, носивший название Морозный. Он действительно подходил для герцога.
«Луян был дураком, который даже не мог проявить себя», — заметил Ким Джин-Ву, осознав, насколько бесстыдным был Луян, когда он получил силу герцога.
Рооооооар.
Ким Джин Ву пришел в себя, услышав внезапный рев, и увидел аплодисменты Тельца.
«Независимо от их количества, они не стали бы атаковать немедленно, не передышившись, верно?» — нахмурившись, спросила Анжела, наблюдая, как огры-Тельцы начинают топать по земле.
Хотя они шли неторопливо, расстояние, которое преодолели огры, было довольно значительным. Это был бы худший шаг, который они могли бы сделать, если бы они начали атаку, не подозревая о подстерегающей их ловушке. Но командир Тавра думал иначе. По мере того, как ситуация постепенно достигала апогея, дисциплина Тельца казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой.
— Кажется, твоя догадка была верна. Ким Джин-Ву покачал головой и направился к Лабиринту Урсуса.
Он надеялся, что Телец еще немного потянет; даже если бы битва началась, он надеялся, по крайней мере, полностью понять движения приближающейся армии с востока, прежде чем начать атаку.
— Рикшаша, как сейчас выглядит ситуация? — спросил Ким Джин Ву.
— Восточная армия находится менее чем в дне пути отсюда и остановила наступление. К сожалению, их конечный пункт назначения до сих пор неизвестен», — сообщил Рикшаша.
— Скажи Тельцу, что я хотел бы назначить встречу с их герцогом, — приказал Ким Джин Ву, и девочка-имп неохотно направилась ко мне.
***
Герцог появился на встрече, но отклонил предложение Ким Джин Ву отложить атаку и принять к сведению передвижения восточной армии.
— Тск, я думал, что что-то случилось, когда ты попросил о встрече… — сказал герцог. Ким Джин-Ву думал, что неясные движения восточной армии помешают их планам, но, похоже, герцог этого ожидал. В противном случае у Тауруса не было причин продолжать атаку с подозрительной армией, расположенной поблизости.
«Кажется, всему этому должен прийти конец, чтобы понять, каковы их настоящие намерения», — сказал Ким Джин Ву. Если Король-Телец использовал Герцога Восточного Лабиринта в качестве своего козыря, то козырем Ким Джин Ву был Император Драконов. И для него было очевидно, что Император Драконов исключительно силен в Подземном мире.
Доказательством этого было выживание Императора-Дракона, поскольку Подземный мир был наполнен ложью, лицемерием, обманом и предательством, даже с уникальным наказанием драконов, которое требовало от человека говорить только правду.
— Я не совсем доверяю Дракану, — сказала Анджела. Она не сомневалась в способностях Императора-Драконов, но, похоже, с трудом находила надежного посланника Ортехагу.
Напротив, Ким Джин Ву выглядел довольно расслабленным, когда заверил ее: «Не волнуйся». Анжела с любопытством посмотрела на Ким Джин Ву, который ухмыльнулся в ответ и сказал: «Ортехага — лучший стукач в Подземном мире».
Ортехага не пытался восстановить свою честь в одиночку, а вместо этого полагался на силу своей семьи, так как знал влияние своего отца в Подземном мире. Поскольку он, не колеблясь, позаимствовал эту силу, использование Ортехаги в качестве посланника было наиболее подходящим.
«Это здорово, в каком-то смысле». Анжела уныло рассмеялась над абсурдным замечанием Ким Джин Ву.
Пока их разговор продолжался, посланник Тельца подошел, чтобы проверить, завершил ли Ким Джин Ву все свои приготовления к битве, сигнализируя, что битва неизбежна.
Топать.
Именно тогда огры-Тельцы начали в унисон топать ногами, продвигаясь вперед. Настроение армии Тельцов, казалось, воспарило выше, чем когда-либо, возможно, из-за того, что у них было выяснение отношений со своим давним врагом.
«Рооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!» Огры-Тельцы нанесли на лица боевую раскраску, бросили тела мертвых Верховных Урсусов ко входу в Лабиринт и зарычали.
Запах крови начал распространяться еще до начала боя.
— Они оскорбляют воинов Высокого Урсуса. Девушка-имп переводила, хмурясь от криков Тельца.
— Их пытаются спровоцировать? Ким Джин Ву задумался.
Гордый Урсус мог быть оскорблен, но они остались в своем Лабиринте. Однако это не означало, что они были нечувствительны к зверствам Тельца. Их сильная жажда крови ощущалась далеко от безмолвного Лабиринта.
Ким Джин-Ву стряхнул это покалывание и щелкнул языком Тельцу, который болтал с высоко поднятой головой. «Какой мелкий трюк».
Казалось, Таурус превратил пространство за пределами Лабиринта в поле битвы. Глядя на текущую ситуацию, когда Урсус имеет преимущество, было бы гораздо выгоднее отвлечь Урсуса.
Однако этот метод никак не мог сработать. Именно Урсус привел Таурусов туда, где они сейчас находились, ценой десяти тысяч их элиты. На такой уровень провокации они никак не могли повлиять.
Тельцы, похоже, хорошо знали об этом факте, видя, что они не были разочарованы молчаливым обращением Урсуса. В то же время, с изменчивым настроением, их линия фронта снова начала двигаться в том же направлении.
«Хм…» Ким Джин-Ву смотрел, как авангард Тельца уходит от входа в лабиринт.
— Когда мы сделаем наш ход? — спросила Анджела.
«Мы будем затягивать наше участие в битве как можно позже. Мы должны сделать так, чтобы все, кто был вовлечен с самого начала, были мертвы, — ответил Ким Джин Ву, сузив глаза.
Он не мог себе представить, какую ловушку устроили Урсусы для Тельцов, чтобы они были готовы пожертвовать десятью тысячами своей элиты. В идеале было бы присоединиться только после того, как ловушка будет полностью раскрыта.
Ким Джин Ву наблюдал за Королем Тельцов. Король был так сосредоточен на авангарде, что не обращал внимания на действия вампиров.
«Мне очень любопытна эта ловушка», — сказал Ким Джин-Ву, хотя сам он не собирался пробовать ее.
***
Как давно это было? Больше половины всей армии Тельцов вошло в Лабиринт Урсуса, но Урсус хранил молчание. Вскоре ревущие Тельцы прекратили свои крики, и было слышно только их изможденное дыхание.
«Они ждут хедз-ап?» — спросил Ким Джин Ву, оставаясь на месте и взглянув на Короля-Тельца.
Король-Телец выглядел не так, как все остальные Тельцы; он наблюдал за процессией своих людей с таинственным выражением лица.
— Что ты будешь делать? Если ты не сделаешь свой ход, эта битва не начнется, — выжидающе пробормотал Ким Джин Ву, несмотря на его честный вид, пытаясь понять, что бы сделал Король-Телец.
«Мастер.» В этот момент Рикшаша подошел с серьезным выражением лица. «Восточная армия снова начала марш».
— Их направление? — спросил Ким Джин Ву, ожидая ответа.
«На север, в сторону этого места», — ответил Рикшаша.
Ким Джин-Ву вздохнул с облегчением, так как Большой Лабиринт не подвергнется битве. Он всегда уделял больше внимания Великому Лабиринту, чем самой битве, так что для него это была отличная новость.
Тем не менее, он не мог полностью ослабить бдительность. Лабиринт был вне опасности, но он все еще был на поле боя, и его противники были намного сильнее, чем те, с кем он когда-либо сталкивался. Все трое были герцогами, монстрами, правившими годами.
«Мастер, командир переехал», — сообщила Анджела, и Ким Джин Ву обернулся. Он заметил Короля Тельцов, который двигался, а его телохранители следовали за ним.
«Его телохранители движутся вместе с ним», — сказал Ким Джин Ву. Урсус преследовали правителя Тельца; таким образом, битва произойдет, где бы он ни был. Но Ким Джин Ву тоже должен был следовать за Королем-Тельцом. Местом, где на поле боя таилась самая мрачная из опасностей, был собственный банкетный зал короля[1].
***
Когда Ким Джин-Ву вошел в Лабиринт Урсуса, следуя за Тельцом, издалека его преследовала тень.
Шашаша.
Несмотря на его ровную походку, скорость, с которой он двигался, была необычайно быстрой. Он двигался крадучись и быстро без отдыха.
«Хаа, хаа». Тень время от времени тяжело дышала, как будто прошла большое расстояние, но не останавливалась ни на мгновение. На первый взгляд казалось, что оно гонится за чем-то или за ним гонятся.
«Пожалуйста, подождите еще немного; Я нахожусь на пути.» Тень ненадолго перевела дух и снова набрала скорость.
1. Здесь автор использует метафору; в данном случае это относится к последней битве короля. ☜
