№100. Вещь, оставленная древними лордами
Ким Джин-Ву сидел на Троне Истины, выражение его лица было твердым, как камень. Он пробормотал: «Копье Смерти, ха…»
Это было ужасающее имя, которое казалось неподходящим для ветки дерева, слишком маленькой и непритязательной, чтобы ее можно было даже назвать копьем.
«Это ветвь клана, которая не могла даже вырастить лист, потому что не была связана законами Преисподней, но именно поэтому это объект, который не может остановить никакая сила или закон».
Это была невероятная история, но должна была быть причина, по которой даже Одноглазый Лорд, который сам был Верховным Лордом, так боялся оружия, что навсегда запер его в Вечной Сокровищнице.
«Ммм».
Тот факт, что это оружие, которое он получил случайно, обладало большей силой, чем он ожидал, было очень выгодно для него. Но, несмотря на это, выражение его лица было мрачнее, чем когда-либо.
Потому что создателем копья был древний призрак, которого он так долго пытался избегать.
«Господь, бесцельно блуждающий в Преисподней, лично посетил наш клан и отсек ветви самому молодому члену нашего клана».
«Ни за что…»
«Бродячий Лорд — тот, кто создал это причудливое копье».
Его зловещие предчувствия никогда не были ошибочными, и на этот раз они снова оказались верными. Копье, сделанное из ветвей самого молодого члена клана Морозных Энтов, было наследием Странствующего Лорда.
[а]
Еще больше его беспокоило то, что это может быть не единственное оружие Смертности.
«Странствующий Лорд ушел с ребенком, отвергнутым Подземным миром. Это было ужасное проклятие, что ребенок не получил благословения Подземного мира, но если он был со Странствующим Лордом, есть шанс, что ребенок уже выжил и вырос».
Ледяные Треанты попросили его найти пропавшего ребенка их клана, но он не смог ответить на их просьбу.
Ким Джин-Ву просто случайно наткнулся на маленькое копье в Вечной Сокровищнице, так как же он мог найти пропавшего Ледяного Древня на просторах Подземного мира? Более того, даже если бы он смог найти ребенка, с его стороны было бы глупо искать следы Странствующего Лорда, которого он должен был избегать как можно больше в первую очередь.
«Угх».
У него возникло искушение сразу же пожертвовать частью своего тела Трону Истины, чтобы вернуть недостающую часть головоломки, но ему удалось сопротивляться этому желанию.
В любом случае, когда придет время, правда откроется, и он не видел необходимости специально искать ее. Он только надеялся, что правда не поглотит его.
И у него была уверенность в себе, потому что он был Повелителем Алчности. Он был тем, кто собирался есть, а не тем, кого съели.
***
Ким Джин-Ву переместил поверхностный лабиринт обратно в Подземный мир, и Морозные Треанты и Ли Джун-Ён также вернулись с ним. Хотя Ли Джун Ён на мгновение обрадовалась, снова увидев знакомые лица, ее все еще тяготил тот факт, что ей, возможно, придется бороться с поверхностью.
«В худшем случае, если ты не захочешь, я выведу тебя из своих вооруженных сил», — сказал ей Ким Джин Ву.
Не то чтобы он был особенно внимателен к ней. Получив теперь армию, которая была несравненно более могущественной, чем раньше, он не мог тратить время на одного-единственного младенца из подземелья.
Ли Джун Ён, должно быть, осознала этот факт, потому что после этого она казалась еще более несчастной. Она настаивала: «Я просто немного запуталась, вот и все».
Казалось, она больше беспокоилась о том, чтобы стать бесполезной для Ким Джин Ву, чем стать враждебной по отношению к другим людям. Она с опозданием приняла решение.
Ким Джин Ву без колебаний принял ее решение, добавив: «Я просто надеюсь, что вы не пожалеете о своем решении».
Он поймал себя на том, что смеется над собственными словами. Даже он находил это решение непростым, когда он уже был так сильно привязан к Подземному миру, так сколько еще боли будет чувствовать Ли Джун Ён? Однако он не видел необходимости озвучивать эти мысли.
«Похоже, мне придется изменить план. Я пока отложу расчистку окрестностей, — сказал он.
Собрав лучших членов своей армии, он сделал заявление. Несколькими словами завоевательная война, которая, казалось, готова была начаться в любой момент, была отложена на неопределенный срок.
«Они отдадут свои жизни, чтобы сражаться за меня, даже не подозревая об этом», — заметил он.
Он отправил гонцов в каждый лабиринт уровня Герцога и выше, чтобы сообщить им о ситуации на поверхности.
— Как вы думаете, действительно ли будет война? — спросил Доминик.
«На данный момент это очень вероятно. Люди там наверху гораздо жаднее, чем хозяева лабиринта здесь внизу. Они, должно быть, думают о том, как высосать этот Подземный мир под грязной маской защиты своей родины, — ответил Ким Джин Ву.
Ким Джин Ву не думал, что проиграет. Как и в прошлом, терраны не подходили для сражений в Подземном мире, даже если Подземный мир теперь сильно отличался от прежнего.
Если существа Подземного мира не покинут Подземный мир первыми, армия с поверхности будет легко побеждена, не имея возможности использовать половину своей огневой мощи.
Однако Ким Джин Ву беспокоился о последствиях войны, а не о самой войне. Если кто-то разжигал эту войну, каковы были их намерения? Это был самый большой вопрос.
«Возможно, это тоже часть процесса разрушения границы между поверхностью и Подземным миром», — размышляла Доминик.
Ее мнение казалось вполне правдоподобным. По мере того, как существование Подземного мира и поверхности смешивались, граница продолжала стираться, и в этом смысле весьма вероятно, что действия бесчисленных исследователей, которые уже пробежались по Подземному миру, были преднамеренно вызваны этим определенным кем-то. кто дергал за ниточки за кулисами.
Если когда-либо существовал эффективный способ помешать этому чьему-то плану, то это было бы сдерживание самой войны. Но в тот момент не было возможности сделать это; таким образом, Ким Джин Ву решил максимально сохранить свою силу, готовясь к любым непредвиденным обстоятельствам.
Вскоре после этого посланцы, ушедшие с вестями о поверхности, возвращались один за другим.
Никто из герцогов не опасался вторжения, и они не сомневались, что захватчики, если вторжение когда-нибудь и произойдет, будут разбиты силами Малого и Среднего этажей. Но, несмотря на это, в воздухе витала атмосфера, признающая необходимость установления тесного сотрудничества на всякий случай.
«Означает ли это, что, хотя их собственные соседи более свирепы, чем земляне с поверхности, они все же считают своих собратьев из Подземного мира более надежными?» – недоумевал Доминик.
Учитывая, что все они в конце концов были существами Преисподней, желание объединиться против общего врага в этой ситуации не отсутствовало.
«Но мы не можем полностью доверять им. В конце концов, мы не можем сказать, кто из них работает на Узурпатора, — пробормотал Ким Джин Ву.
Теперь, когда Ариана несколько раз ударила его ножом в спину, и даже Юн-Хи, которой, как он думал, он мог доверять, отвернулась от него, он был более осторожен, чем когда-либо.
В конце концов он заметил: «Нет, теперь нам не следует бояться этих дерзких герцогов. Настоящую угрозу представляют Узурпатор и Верховные лорды, поскольку мы понятия не имеем, что они собираются делать.
Другими словами, ему было необходимо встретиться с другими Верховными лордами, которых он никогда раньше не встречал. Однако не было никакого способа найти их, когда он даже не знал, где они находятся, так что пока он мог только надеяться, что Плачущий Лорд сможет выполнить свой долг в качестве его посланника.
Пока Ким Джин Ву был занят подготовкой к войне, к нему пришла Морриган и спросила: «Ты еще не встречал Белого Ворона?»
Она сказала ему, что Белый Ворон был среди Эйнхериев, и попросила о встрече. Осознав, что Белый Ворон ближе к нему, чем он думал, Ким Джин Ву с радостью встретился с ней.
— Так ты Белый Ворон? Ты выглядишь иначе, чем я ожидал, — сказал Ким Джин Ву.
«В надежде, что глаза моего Короля не утратят своей чистоты из-за моей отвратительной внешности, я не осмелился явиться открыто перед своим Королем. Если хочешь, я покажу тебе свое уродливое тело прямо сейчас, — ответил Белый Ворон.
Хотя Белый Ворон восстановил большую часть своих сил Эйнхери, казалось, что даже силы Валхалла не могут полностью восстановить ее сломанное тело. Все ее тело было обернуто белоснежными бинтами, и только пара синих и красных глаз виднелись сквозь щели.
— Если не хочешь, то и не надо, потому что я искал тебя не по внешности. Сказав это, Ким Джин Ву сразу же перешел к делу. «Морриган знала не так много, как я надеялся. Она сказала, что вы, тесно служившие своему бывшему господину рядом с ним, сможете ответить на мои вопросы.
«Я искренне извиняюсь, но когда-то я потерял себя и стал странником, блуждающим по Подземному миру, и поэтому я потерял большую часть своих воспоминаний», — ответил Белый Ворон. Это было прискорбно слышать.
«Это так? Как жаль, — заметил Ким Джин Ву с явно разочарованным выражением лица. Белый Ворон склонил голову и неоднократно извинялся, но продолжал: «Все в порядке. На самом деле, это уже не имеет большого значения».
Если бы он встретил Белого Ворона до того, как получил Вальхалл, все могло бы быть иначе. Он не мог не чувствовать, что его встреча с Белым Вороном запоздала.
Древняя память, которая его больше всего интересовала, уже была показана ему Престолом Истины, и наследие Одноглазого Лорда, которое он так долго искал, теперь уже было в его распоряжении.
«Я потерял много воспоминаний, но мне еще многое нужно рассказать моему королю», — сказал Белый Ворон.
Однако, даже услышав ее заявление, Ким Джин Ву не ожидал многого. Он просто поднял голову и подождал, пока Белый Ворон продолжит говорить.
Белый Ворон продолжил: «Мой старый хозяин сказал, что в самых глубоких глубинах Подземного мира Король найдет то, что ему нужно».
«Расскажи мне подробнее». Ким Джин Ву, опустившийся на Трон, обнаружил, что слегка приподнялся, с самообладанием, совершенно другим, чем несколько секунд назад.
«Мой старый хозяин беспокоился о будущем Подземного мира и принес драгоценную жертву, так что он, должно быть, уже знал о существовании моего Короля в тот момент», — сказал Белый Ворон.
«Он пожертвовал своим глазом Престолу Истины!» — воскликнул Ким Джин Ву. интересовался Истиной, о которой узнал Одноглазый Лорд после того, как все это время пожертвовал одним из своих глаз. Но он нашел подсказку об этом в неожиданном месте.
«Так что же находится в самых глубоких глубинах Преисподней? Нет, скорее, какую правду он видел? — спросил он, нетерпеливо глядя на Белого Ворона.
«Я не знаю, что он увидел, но он сказал, что скромный слуга предстанет перед королем, когда он будет больше всего нужен, и одно слово этого слуги окажется полезным как слуга короля», — ответил Белый Ворон. В конце концов, это просто означало, что она не знала, что такое правда.
«Чертовы Древние Лорды, никто из них не знал, как перейти прямо к делу». Ким Джин-Ву проклинал ныне исчезнувшего Одноглазого Лорда. «В конце концов, это просто означает, что у меня нет другого выбора, кроме как пойти и убедиться самому, а?»
Тем не менее, найти ключ, когда все, казалось, было окутано туманом, было большим достижением.
— Если это самые глубокие глубины Преисподней… — пробормотал он.
Именно там жил Со-Хи, Безнравственный Лорд, бывший Лорд Милосердия, а теперь именуемый Узурпатором.
Ким Джин Ву, наконец, нашел ключ, объясняющий головокружительную ситуацию в Преисподней, но он не действовал поспешно. Он был настолько обманут, что не мог полностью доверять словам Белого Ворона.
«Это слишком опасно. Это может быть ловушка, расставленная Узурпатором. Доминик также выразил сильную обеспокоенность и обескуражил его, сказав, что даже существование Белого Ворона также может быть частью обмана.
— Я гарантирую, что она настоящая. Морриган поклялась в своей чести и гарантировала подлинность Белого Ворона, но, учитывая текущую ситуацию, Ким Джин Ву не мог слишком доверять ее словам.
— Даже если Белый Ворон реален, даже если слова Одноглазого Лорда, которые она передала, верны, это не меняет того факта, что ситуация по-прежнему опасна, — сказала Доминик.
Гнев Морриган вспыхнул. Однако, учитывая неоспоримую правду слов Доминик, Морриган обнаружила, что не может ее упрекнуть.
«Одноглазый Лорд был вовлечен в иллюзию объединения Подземного мира и поверхности, и весьма вероятно, что его желания не совпадают с желаниями Мастера». Доминик возмущенно посмотрела на Морриган, прежде чем снова попытаться убедить своего хозяина. Она была в ужасе от мысли, что ее хозяин бросится в возможную ловушку, устроенную Узурпатором.
«Мой король!» Пока призывники обсуждали его дальнейшие действия, Квантус, отвечавший за защиту периметров Великого Лабиринта, подбежал к ним. Он объявил: «Плачущий Господь вернулся!»
«Идеальное время.» Ким Джин Ву встал со своего трона, выглядя уставшим от продолжительного обсуждения. «Я встречусь с ней. Прокладывай путь».
«Ах, но дело в том…» Квантус посмотрел на него, прежде чем продолжить: «Есть и другие, кто пришел с Плачущим Лордом!»
[a]KJW разговаривает сам с собой, но как-то обращается к Странствующему Лорду
