[Новое ядро лабиринта активировано. Два ядра распознали присутствие друг друга и начали резонировать друг с другом.]
Ким Джин-Ву нервно уставился на алтарь, куда были помещены ядра. Большие и маленькие ядра сверкали синим и зеленым. Он беспокоился, что мог открыть ящик Пандоры, но было слишком поздно плакать над пролитым молоком.
[Два ядра лабиринта закончили резонировать друг с другом. Теперь они полностью связаны.]
[Существующее ядро лабиринта наг (уровень 5) стало основным ядром, тогда как новое ядро (уровень 7) стало дополнительным ядром.]
[Из-за разницы в уровне между двумя ядрами дополнительное ядро не может проявить свою полную мощность. Его уровень был временно изменен с 7 на 5. Он восстановит свою первоначальную силу, как только уровень лабиринта повысится.]
[Два ядра имеют повышенную эффективность. Максимальная энергоемкость подземелья основного ядра увеличена с 1700 до 2500.]
[Скорость преобразования драгоценных камней в энергию подземелий увеличилась в геометрической прогрессии. Каждый упавший драгоценный камень будет давать больше энергии подземелья.]
Выражение лица Ким Джин Ву изменилось, когда он просмотрел бесконечные сообщения. Он поморщился, когда понял, что уровень дополнительного ядра был снижен до 5, но улыбнулся, когда получил сообщение, уведомляющее его о повышении эффективности двух ядер.
[Основное и дополнительное ядра были названы «Сердце наги» и «Сердце василиска» соответственно. Лабиринт преобразился после их синхронизации.]
[Новый персонал может быть вызван.]
[Новые объекты могут быть построены.]
Ким Джин-Ву смог выдохнуть только тогда, когда два ядра полностью засели.
– нервно спросила Доминик.
Только мастер подземелий знал больше, чем то, полностью ли стабилизировались два ядра. Ким Джин Ву посмотрел на Доминик и ответил: «Это успех». Доминик уже собиралась завизжать от восторга, когда ему помешала горькая улыбка. «Но это не совсем успешно. Больше половины энергии подземелий в новом ядре было потеряно».
Ким Джин-Ву и Доминик не могли просто праздновать, так как потерянная энергия подземелья почти равнялась драгоценному камню высшего уровня. Однако его глаза широко раскрылись от шока, когда он проверил список вызываемого персонала.
Колоссальный василиск был тем самым невероятным существом, которое сеет хаос в лабиринте наг.
Ким Джин-Ву испытывал искушение призвать этого злобного монстра, но его оттолкнуло огромное количество необходимой энергии подземелья. — Этот бесполезен. Он покачал головой.
Хотя колоссальный василиск был мощным, он был дорогостоящим и имел ограниченную подвижность, особенно в узких проходах подземного мира. С другой стороны, нага-всадник казался привлекательным вариантом.
Добавление воинов-наг к армии увеличило ее атакующую силу, но Ким Джин-Ву чувствовал, что чего-то все еще не хватает. Он знал, что всадники нагов могут пригодиться в безвыходной ситуации, когда ему нужно нанести удар первым, чтобы пробить вражескую оборону.
Однако всадники-наги также были недоступны.
Ким Джин-Ву уставился на два ядра лабиринта, каждое из которых содержало более двух тысяч энергии подземелий. «Обновите кузницу и лабораторию и задействуйте больше рабочих», — приказал он.
При этом более 40% запаса энергии подземелья исчезло в одно мгновение. Его сердце болело, но он пытался думать об этом как об инвестиции в будущее.
Доминик заговорила, следуя за нагами-рабочими, которые вернулись на назначенное им рабочее место.
Ким Джин-Ву сидел один в пустой главной комнате, когда он внезапно вспомнил о кошачьих, через неделю после того, как мистер Бэк сообщил ему о зверолюдях.
«Хм. Интересно, она все еще в пабе, — пробормотал он, только чтобы понять, что Доминик больше нет рядом. Он встал с трона и направился в паб, так как его начало беспокоить присутствие Кошачьего.
— Все еще здесь, да? Ким Джин-Ву скривился, когда увидел, как Кошка распростерлась на земле, как обычно, чтобы показать свое уважение к хозяину лабиринта. Его симпатия к дрожащему существу возросла с тех пор, как он выслушал рассказ мистера Бэка. «У меня есть один вопрос. Почему ты не вышел из лабиринта?
Ранее он решил взять ликанского воина из-за его доблести. Последний поклялся в верности Ким Джин Ву, но он также бежал, спасая свою жизнь, когда ситуация на поле боя резко ухудшилась.
Напротив, Кошка не покинула лабиринт, даже когда он был близок к тому, чтобы его разрушили в любой момент. Она могла быть в пабе все это время, но, тем не менее, знала о кризисе. Ким Джин-Ву с трудом мог понять ее причины.
«Ах, ах, ах…» — ответил кошачий ворчливо.
Ким Джин Ву сначала был озадачен ее сдержанным тоном, но вскоре понял ситуацию. — Ты не можешь говорить? он спросил.
Кошка была немой. Глядя на то, как она изо всех сил пыталась хмыкнуть в ответ, Ким Джин Ву понял, почему Кошка не могла афишировать свои сильные стороны, когда она была с Ликаном.
«Тск». Он бессознательно чихнул, заставив кота задрожать от страха. Она казалась очень обеспокоенной тем, что могла обидеть его. Такой худой, подумал он.
Кошка сильно похудела с тех пор, как видел ее в последний раз. Мало того, что в лабиринте наги почти не было еды, которую она могла бы съесть, так еще и Доминик не была достаточно дружелюбной, чтобы заботиться о посторонних. На самом деле было чудом, что Кошка осталась жива.
Ким Джин Ву достал из кармана плитку шоколада[1]. Он мог сопереживать кошачьим, так как в подземном мире для него тоже не было ничего съедобного. Кошка с любопытством посмотрела на плитку шоколада на полу, прежде чем поднять ее.
Ким Джин Ву сказал: «Сними обертку перед едой. Это немного уменьшит ваш голод».
Ким Джин Ву обернулся. Он сочувствовал ее ситуации, но не хотел принимать других зверолюдей после своего разочаровывающего опыта с воином-ликаном. Кроме того, Кошка была не чем иным, как обузой, пока она не смогла доказать ему свою ценность.
Все было бы по-другому, если бы они были на поверхности, но Ким Джин Ву был здесь не просто ребенком из подземелья. Он был мастером подземелий, на плечах которого лежало много бремени. Он не мог позволить себе роскошь понимать и заботиться о потребностях каждого.
«Блин.» Ким Джин Ву выругался, собираясь покинуть паб. Затем он обернулся и спросил Кошачьего: «У тебя есть что-нибудь, в чем ты хорош? Если да, покажи свое мастерство горничной, которая следует за мной повсюду. Ты помнишь ее, не так ли? Ты можешь найти себе место в этом лабиринте, если окажешься полезным.
Он вышел из паба без всякой причины. Глупо с его стороны проявлять такое сострадание в подземном мире.
У Ким Джин Ву было двусмысленное выражение лица, которое не было ни улыбкой, ни гримасой, но его лицо, казалось, просветлело.
***
Ким Джин-Ву начал готовиться к своей экспедиции, когда покинул лабиринт наг. Он мог повторно использовать большую часть своего снаряжения из предыдущей экспедиции, но в его инвентаре все еще не хватало нескольких вещей.
Самое главное, что у него не было карты. Он уже получал один от Ли Джун Ёна, но он покрывал только до шестого этажа. Даже это не было должным образом нанесено на карту, поэтому Ким Джин Ву не мог полагаться на него в своей следующей экспедиции, в которой он намеревался достичь седьмого этажа.
«Седьмой этаж?!» Ли Джун Ён в шоке воскликнула, прежде чем она смогла даже показать свое удовольствие от встречи друг с другом после стольких лет.
«Да. Мне нужна максимально точная карта. Не беспокойтесь об оплате».
Ким Джин-Ву думал о покупке всех карт до девятого этажа, чтобы лучше управлять своим лабиринтом, но даже на шестом этаже уже было больше неизведанных областей, чем нанесенных на карту. Кроме того, он не был уверен, существует ли вообще карта девятого этажа.
«Что ты до сих пор?!» Ли Джун Ён ахнул от шока.
Ким Джин Ву вздохнул. Она была поражена по уважительной причине; никто в Южной Корее не входил в глубокие этажи в одиночку. А вот и Ким Джин-Ву, как сумасшедший, спрашивающий карту седьмого — даже не пятого — этажа.
«Карта предназначена только для справки».
«Это не имеет смысла… Я знаю, что ты ребенок подземелья 12-го уровня, но это просто безумие». Ли Джун Ён звучал скорее обеспокоенно, чем скептически.
«Я уверен, что смогу выпутаться из щекотливых ситуаций». Ким Джин-Ву не дрогнул, неустанно запрашивая карту.
В конце концов Ли Джун Ён сдалась и вздохнула, пообещав ему, что сделает все возможное, чтобы найти карту седьмого этажа. — Все дети из подземелий с нижних этажей такие же, как ты? Что ж, думаю, это неудивительно, учитывая, как вы, ребята, выбрались живыми из той бездны, — пробормотала она, похоже, оправившись от шока.
«Деньги не проблема. Если возможно, дайте мне карту всего, что находится за пределами седьмого этажа, — повторил Ким Джин Ву.
«Я попробую, но я никогда не слышал о существовании такой карты. Может быть, у военных есть такой», — ответила Ли Джун Ён, покачав головой. Ким Джин Ву почувствовал себя виноватым за то, что снова попросил ее о помощи, ничего для нее не сделав.
«Ты можешь угостить меня едой в следующий раз», — сказал Ли Джун Ён, надувшись. Ким Джин Ву улыбнулся и сказал ей звонить ему в любое время, изобразив ухмылку на лице.
— Но правда, ты собираешься подняться на седьмой этаж в одиночку? Они мирно болтали, когда Ли Джун Ён внезапно снова задал тот же вопрос. Ким Джин Ву вздохнул вместо ответа.
— Я сейчас пойду. Я постараюсь изо всех сил, но не питайте ваших надежд. Только очень большая команда или ребенок из подземелья высокого уровня могут иметь информацию о седьмом этаже и выше». Ли Чжун Ён ушел с неуверенным видом.
Однако вскоре после этого она смогла достать ему карту.
— Это… — начал Ким Джин Ву.
«Было нелегко получить эту карту; Для этого Чан-Шику пришлось обратиться к знакомому в армии. Мы не смогли найти карту чего-либо, кроме восьмого этажа, но, по крайней мере, седьмой этаж довольно хорошо описан на этой», — объяснил Ли Джун-Ён.
Она была права. Большинство областей седьмого этажа были точно обозначены на этой новой карте. Даже несведущий Ким Джин-Ву мог догадаться, сколько усилий пришлось приложить Ли Джун-Ёну, чтобы получить эту карту. Поэтому он не мог не чувствовать себя скорее извиняющимся, чем благодарным.
«Без проблем. Ты спас мне жизнь раньше, помнишь? Я очень близок к тому, чтобы погасить свой долг», — сказал Ли Джун Ён. Она пробормотала, что в следующий раз получит хорошее угощение, и ушла.
Ким Джин-Ву какое-то время безучастно смотрел туда, где стоял Ли Джун-Ён, прежде чем прийти в себя и изучить карту. — Если лабиринт и существует, то он должен быть где-то здесь, а, — пробормотал он, пока его палец остановился на одной точке на карте.
***
«Уф». Ким Джин Ву глубоко вздохнул, когда достиг входа на седьмой этаж после прохождения шестого.
Ему потребовалось целых две недели, чтобы добраться до этого места. Другие исследователи были бы поражены этой невероятной скоростью, но сам Ким Джин Ву не был слишком впечатлен, так как знал, что это только начало гораздо более опасного путешествия.
Он подошел к кратеру, который напоминал широко раскрытую пасть демона. Затем он начал двигаться к входу на седьмой этаж. Даже такой ребенок из подземелья, как он, едва мог ориентироваться в этой подавляющей темноте и давлении. Так приветствовал его коридор, соединяющий шестой и седьмой этажи.
«Хап…»
Ким Джин Ву прошел сквозь кромешную тьму и ступил на седьмой этаж. В этот момент он не мог не вдохнуть, когда сильный запах крови поплыл по воздуху и достиг его ноздрей.
1. Шоколад токсичен для настоящих кошек, но по сюжету у зверолюдей таких проблем нет.
