«Подпольный барон идет! Расчищай путь!»
«Ублюдки! Разве я не говорил тебе отойти в сторону?!
Желтоватые кабаны громко ревели, как будто они с самого начала были подчиненными Ким Джин-Ву. Это была нелепая сцена.
«Это из-за печати, или они просто были странными с самого начала…?» Ким Джин-Ву потерял дар речи, а Анджела хихикнула рядом с ним.
«Бомжи! Я послал тебя охотиться за добычей, а не смешиваться с ней! Вождь — колоссальный вепрь — больше не мог сдерживаться. Он пробрался сквозь стадо диких кабанов и шагнул вперед.
Вождь был вдвое крупнее других диких кабанов, у него был длинный острый бивень, напоминающий копье. Кроме того, его четыре выпуклых глаза придавали ему харизму, соответствующую его статусу.
Как только вождь заревел, два испуганных кабана начали придумывать множество оправданий.
«Вы ошибаетесь! VIP с нижнего этажа уже здесь! — одновременно воскликнули два кабана. Шеф закатил глаза и осмотрел Ким Джин Ву и его команду.
Анжела тихо предупредила Ким Джин Ву.
Ким Джин-Ву уже почувствовал огромную силу вождя диких кабанов, прежде чем выслушал слова предостережения Анжелы.
[Активирована уникальная способность барона: «Власть дворянина низшего класса».]
[Существа с интеллектом не могут восстать против власти. Однако, если цель сильнее самого барона, она может атаковать и забрать себе печать.]
[Глава клана «Большой Бивень» сопротивлялся эффекту способности, хотя и частично. Главный дикий кабан был слегка запуган.]
Власть подземного дворянина, прекрасно подчинившего себе двух кабанов, на вождя не подействовала.
«Что привело вас, высокого и могущественного подземного дворянина, сюда? Я никогда не слышал о дворянине, покидающем нижние этажи. Голос начальника звучал более робко, чем тогда, когда он делал выговор двум своим подчиненным, но ему все же удалось четко выразить свои намерения.
— Я просто прохожу мимо по пути на седьмой этаж. Я впервые на восьмом этаже, поэтому я попросил ваших подчиненных идти впереди.
Озадаченный, главный дикий кабан склонил свою большую голову набок. «Зачем дворянину карабкаться по этажам? На седьмом этаже не должно быть ничего интересного.
«У меня есть личные дела, которые нужно уладить там. Боюсь, я не могу поделиться ими с вами. Ким Джин Ву был смелым. Хотя диких кабанов было много, проникнуть в стадо с его нынешней командой не составит труда.
«Хм…» Шеф на мгновение задумался, выслушав рассказ Ким Джин Ву. Затем он сказал: «Ты знаешь, что сейчас происходит на восьмом этаже?»
«Откуда мне знать? Я же говорил, я впервые на восьмом этаже.
«Я понимаю. Боюсь, вам придется вернуться.
— Ты собираешься остановить меня? Ким Джин Ву зарычал, его глаза сверкнули голубым.
Главный кабан сделал шаг назад и покачал головой, выдыхая через нос. — Расслабься, я тебя не останавливаю. Просто ситуация на восьмом этаже немного запутанная.
Ким Джин Ву попросил объяснений, поскольку, похоже, ему не хватало какой-то предыстории. Вместо этого два кабана ответили: «На восьмом этаже идет война. Шеф, вероятно, беспокоится, что такая важная персона, как ты, может попасть в суматоху.
— Война? Ким Джин Ву поморщился, услышав их объяснение.
«Да, вы не ослышались. На восьмом этаже царит хаос, так что для такого аристократа, как ты, это будет трудное путешествие.
В плане Ким Джин Ву такого сценария не было. Когда он бросил разочарованный взгляд, главный дикий кабан раздул ноздри и спросил: «Это срочно?»
«Зависит от того, как вы определяете срочность. Тем не менее, я не горю желанием возвращаться назад».
Главный дикий кабан сузил свои четыре глаза и прочитал настроение Ким Джин Ву, сказав: «На самом деле есть способ пройти через восьмой этаж».
«Ближе к делу. Скажи любое предложение, которое у тебя есть».
Главный кабан увидел, как Ким Джин Ву нахмурился, и поспешно предложил: «Я проведу вас по кратчайшему маршруту через восьмой этаж, но вы должны помочь мне взамен».
— У меня нет никаких дел на восьмом этаже. Мне трудно долго оставаться на этом этаже».
«Это не должно быть сейчас. Вы можете заскочить после того, как уладите свои дела на седьмом этаже. Тогда я попрошу твоей помощи.
— А тебе не приходило в голову, что это может быть более обременительно?
— Ты можешь сначала выслушать меня. Если вы не заинтересованы, то смело отказывайтесь».
Ким Джин Ву некоторое время смотрел на своих товарищей по команде, прежде чем кивнуть. «Звучит как приличная сделка, но я не знаю, что вы можете получить от этого».
— Это мне беспокоиться. Только не забудь пройти позже.
Ким Джин Ву пожал плечами. В конце концов, у него не было таких дружеских отношений, чтобы он беспокоился о вепре, а у него были дела поважнее. «Хорошо, тогда давайте так», — сказал он.
«Хороший. Это сделка».
***
«Угх». Ким Джин Ву застонал, постукивая себя по талии. Перед ним лежал проход, соединяющий седьмой и восьмой этажи.
«Хорошо, тогда я извиняюсь здесь, так как я выполнил свою часть сделки», — сказал дикий кабан уровня героя, который был вынужден вести Ким Джин Ву в это место.
Ким Джин-Ву махнул рукой, чтобы предположить, что дикий кабан преуспел. Последний снова поклонился Ким Джин Ву и закричал: «Пошли, ленивая свинья!»
Кабаны, такие серые, словно собрали всю пыль подземного мира, лежали на полу и тяжело дышали, высунув языки. Они сразу встали, услышав команду своего лидера. По-видимому, восстановив свою энергию за этот короткий период, они завизжали и исчезли из виду.
«Как и ожидалось от дикого кабана. Это было так глупо, — пробормотала Анжела, выглядя нехарактерно сытой, глядя, как исчезает дикий кабан.
— Угу, — простонал Ким Джин Ву, и его взгляд, казалось, предполагал, что он полностью согласен с ней. Он ожидал тайного способа пересечь зону боевых действий на восьмом этаже, но дикие кабаны только что унесли его команду и бешено мчались через восьмой этаж.
Они бежали с такой силой, что даже звери посреди боя испугались и уступили место кабанам. По сути, стадо диких кабанов только что в бешенстве пронеслось.
«Эти дикие кабаны не годятся для верховой езды, — пожаловался Ким Джин Ву.
«Я не мог не согласиться. Они тряслись так сильно, что я мог потерять половину своего драгоценного тела». Утер не преувеличивал. Его склизкое тело стало вдвое меньше, чем в начале их путешествия.
«Что ж, благодаря им нам удалось прибыть быстро», — сказал Ким Джин-Ву, наблюдая, как его товарищи по команде вздрагивают при мысли о быстрой и яростной атаке диких кабанов. Он приказал Утеру исследовать ситуацию на другом конце прохода.
— Тихо, — сообщил Утер.
«Это то, что вы сказали, прежде чем мы прибыли на восьмой этаж», — заметил Ким Джин Ву.
«Я отправил свои шишки дальше для расследования, так что на этот раз я совершенно уверен», — Утер попросил Ким Джин Ву доверять ему на этот раз.
Затем Ким Джин Ву осторожно поднялся на 7-й этаж. Он мог чувствовать отчетливую темноту и отсутствие гравитации, когда проходил через портал, но ощущение исчезло, как только он добрался до седьмого этажа.
На следующий день Ким Джин Ву и его команде пришлось сражаться с бесконечной волной красноглазых существ.
[Вы не можете активировать скрытность во время боя.]
[Вы не можете активировать скрытность во время боя.]
Он попытался спрятаться, но не смог активировать свою скрытность, так как все еще находился в разгаре битвы.
«Хай-я!»
«Кик!»
Ким Джин-Ву разбил черепа существ коленом, прежде чем оглядеться, чтобы оценить ситуацию на поле боя.
Судя по тому, как эффективно сражался Утер, отгоняя существ, он действительно казался невосприимчивым к физическим атакам. Кроме того, Анджела и Юн-Хи сражались лучше, чем ожидал Ким Джин-Ву.
«Ах, эти существа совершенно безумны!» — легкомысленно воскликнул Утер.
Ким Джин Ву кивнул. Эти существа чувствовали себя неуместно, так как они были слишком злобными, чтобы находиться на седьмом этаже.
— Это последний!
Однако их окровавленные тела вскоре лежали на полу из-за невероятной силы Ким Джин Ву и его команды.
— Все верхние этажи такие? — спросил Утер, лежа на полу с уставшим видом. Он выглядел намного меньше, чем был, когда впервые вошел на седьмой этаж.
«Конечно нет. Если бы такие ожесточенные бои происходили каждый день, лабиринтов не осталось бы, — сказал Ким Джин Ву, глядя на трупы существ, разбросанных по полу.
Он уже сбился со счета, сколько раз его ловили в бою. Драка за дракой происходила каждый день, кроме его первого дня на седьмом этаже. Даже с Анжелой, которая могла обнаруживать присутствие живых существ и предупреждать его заранее, Ким Джин Ву не смог избежать сражений, поскольку все существа на этом этаже сошли с ума.
«Что на самом деле происходит? Из того, что я видел до сих пор, я мог поверить, что седьмой этаж был более ужасным, чем нижние этажи. Анжела покачала головой и посетовала во время их первого разрыва за долгое время.
Ким Джин Ву не ответил, так как был сосредоточен исключительно на понимании ситуации. Ему пришло в голову объяснение: резкая перемена в подземном мире, должно быть, была вызвана тысячами исследователей, которые вошли, чтобы найти заброшенный лабиринт на четвертом этаже.
Он понятия не имел, как исследователи могли оказать такое влияние, но иначе не было бы такого повсеместного хаоса на всем этаже.
Ким Джин-Ву пожалел, что не спросил главного кабана о причине массовых беспорядков на восьмом этаже. Он предположил, что это была обычная война за территорию.
«Хм?» Ким Джин-Ву собирался активировать скрытность после того, как собрался с мыслями, но остановился и поднял голову, чтобы оглядеться. Выражение его лица почему-то было серьезным.
«Где Юн-Хи?» он спросил. Юн-Хи, который только что сражался рядом с ним, нигде не было видно.
Анжела огляделась и покачала головой. «Она не здесь. Поблизости много живых существ, но Юн-Хи среди них нет».
«Попробуйте еще раз. Она должна быть здесь.
На этот раз Анжела приложила больше усилий, чтобы осмотреть окрестности. Тем не менее, она все еще не могла найти младенца из подземелья женского пола. «Она ушла по-настоящему. Ее здесь нет, — сообщила она.
Ким Джин Ву нахмурился, услышав вампира. — Анжела, ты действительно не чувствуешь рядом присутствие Юн-Хи?
«Я позитивный. Она не здесь.»
«Я тоже пытался, но не смог даже различить ее силуэт». Утер поддерживал Анжелу, приклеивая комки слизи, которые он отправил на исследование, обратно на свое тело.
«Какого черта…» Ким Джин Ву начал бормотать с озадаченным хмурым лицом, когда внезапно замер.
[Карта седьмого этажа обновлена.]
[Обнаружена часть неизведанных областей на карте.]
Ким Джин Ву ахнул, прочитав сообщения и заметив полупрозрачную карту краем глаза.
Был обнаружен регион, удаленный от маршрута, по которому шла его команда, который при нормальных обстоятельствах был бы затемнен на карте. В центре карты появилась яркая точка, похожая на дыру, и начала мучительно медленно расширяться, стирая черные участки карты.
Ким Джин Ву поморщился, строя свою гипотезу. Объяснение могло быть только одно. Он вспомнил, как его мгновенно телепортировало на девятый этаж, когда он бродил вокруг входа в подземный мир. В тот день он захватил лабиринт наг.
«Хм…» Он начал быстро мозговой штурм. Мистер Бэк сообщил Ким Джин Ву, что заброшенный лабиринт будет на седьмом этаже. Однако лабиринт был найден на четвертом этаже, что заставило его предположить, что первоначальная информация была ошибочной. Ситуация имела смысл только в том случае, если информация была верна с самого начала, и лабиринт находился на седьмом этаже, а не на четвертом.
Однако для лабиринта было странно вызвать Юн-Хи. Должно быть, понадобилось совпадение за совпадением, чтобы Юн Хи увлекся заброшенным лабиринтом. Более того, было невероятно думать, что и он, и Юн-Хи — два младенца из подземелья — были заманены лабиринтами.
Тем не менее, он не был абсолютно уверен в своих выводах.
— Не говори мне…?
Карта продолжала обновляться, даже когда он был погружен в свои мысли, но в какой-то момент она перестала меняться.
Ким Джин Ву посмотрел на полупрозрачную карту в воздухе и протянул руку. Он махнул рукой, чтобы пошарить в воздухе.
Затем он провел в воздухе обеими руками линию, указывающую на место за темной, неизведанной частью карты, которая только что перестала двигаться. Его взгляд проследил линию и в конце концов остановился в одной точке.
Ким Джин-Ву позвал Утера и Анджелу и сказал: «Мы нашли Юн-Хи».
