«Как ты смеешь!»
Когда трансформация закончилась, появилась женщина-воин в полном черном доспехе, как будто проявилась сама тьма. Из ее шлема торчал острый клюв, а пара красных глаз под ним смотрела пронзительно.
«Ты смеешь оскорблять священный контракт!» Рев, сопровождавший ее трансформацию, полностью отличался от того, когда она впервые появилась.
И изменилась не только ее внешность. Темная энергия за ее броней раскрылась, как крылья вороны, неся зловещий и коварный вид.
Если представить себе, как выглядел Мрачный Жнец, то это был бы он.
Она оскалилась на Ким Джин Ву и прорычала: «Было бы чертовски глупо с моей стороны просто преподать тебе урок и отпустить тебя на свободу». Она вздохнула.
Как говорится, всегда найдется кто-то лучше, чем он сам. Обдумав все случившееся, Ким Джин Ву понял, что его разыграл Анатолий. Нравилось ему это или нет, но он не смог избежать испытания Анатолия.
«Чертов Анатолий. На этот раз он плохо меня понял. Он стиснул зубы при мысли об Анатолии, который мог быть где-то там и праздновать его бедственное положение.
«Я никогда не видел такого бесстыдного воина, как ты!» — воскликнула Морриган.
«Ничего не могу поделать. Я не воин, — парировал Ким Джин Ву.
Вся ситуация уже была некомфортной, а поведение Морриган действовало ему на нервы.
Ярко-красный свет вспыхнул в глазах Морриган, когда она раздраженно воскликнула: «Если ты не воин, ты даже не достойна этого испытания!»
— Значит, ты просто вернешься? Ким Джин-Ву продолжал высокомерно провоцировать ее, но его глаза и поза указывали на то, что он был готов к бою. Потому что это не было простым издевательством. На самом деле он мог чувствовать ее огромную силу.
— Тогда только сегодня. Я лично буду служить… вестником Смерти!» В тот момент, когда эти слова сорвались с губ Морриган, она исчезла, взмахнув крыльями. Ким Джин Ву напрягся, когда темная энергия упала на землю, как перья.
Свист!
Словно тьма опустилась на его глаза, и, не колеблясь ни секунды, он ударил ногой по земле и оттолкнул свое тело в сторону.
Луч света упал точно на то место, где он был всего несколько мгновений назад. Сама земля взорвалась, и снова послышались хлопающие звуки.
Снова появились красные глаза Морриган. В исступлении черные перья разлетелись с шелестом, а вокруг нее вспыхнул ослепительный свет.
Казалось, весь мир был покрыт черными перьями. Звук хлопающих крыльев был слышен постоянно со всех сторон.
Откидной лоскут!
Когда звук хлопающих крыльев начал заглушать его, Ким Джин Ву начал сходить с ума. Его конечности, которые он использовал, чтобы уклоняться от невидимых атак Морриган и блокировать их, начали чувствовать себя вялыми и бессильными.
— Ты такой беспокойный, — пробормотал он.
Морриган действительно была быстрой и могущественной. Если бы она доставляла им столько хлопот, несмотря на многочисленные баффы владельцев подземелий, то встреча с ней за пределами подземелья была бы невообразимой.
Это был грубый тревожный сигнал для того, кто когда-то думал, что может встретиться даже с Железнокровным Анатолием, пока тот находится в его собственном лабиринте. Но Ким Джин Ву знал, что ему еще предстоит увидеть все, и вместе с этим из его глаз начали течь голубые потоки света.
[Активирована особая способность паразита «Взгляд дьявола».]
Еще до того, как сообщение закончилось, течение времени замедлилось, и он уже начал вникать в истинную природу Морриган.
***
[Битва окончена.]
[Ким Джин-Ву, командующий Крепостью Нагов и Лорд Преисподней, победил Морриган.]
[Морриган, Ворона Поля Битвы, которая когда-то наводила ужас на бесчисленное количество воинов, была сильным противником. Будьте благодарны, что прошло совсем немного времени с момента призыва Морриган. Ее истинные способности еще не пробудились.]
[Однако Морриган — гордый воин. Она будет верна своим обещаниям и не будет приводить бесполезные оправдания.]
[Вы прошли испытание Древнего Героя Войны.]
Победа и поражение были предопределены, но, судя по всему, ситуация казалась далеко не ясной.
Не в силах больше держать меч, со сломанным клювом на шлеме и разбитой броней, Морриган выглядела абсолютной развалиной. Ее наплечники были полностью разрушены, а ее опущенные руки безостановочно дрожали. Тем не менее, она сказала: «Это было неожиданно. Но победа или поражение являются абсолютными, и, поскольку вы доказали свою ценность, я клянусь в своей полной верности вам.
Ким Джин Ву сам был не в лучшей форме. Кровь залила все его тело, а постоянное использование «Взгляда дьявола» лопнуло все сосуды в его глазах.
[Ворон с поля битвы, Морриган, поклялась в верности.]
[Вы принимаете Морриган?]
[Она посеяла неизмеримое негодование по всему Подземному миру. Принятие приведет к высокой вероятности конфликта с графом Парфеноном Отчаяния.]
Ким Джин Ву казался противоречивым, прочитав сообщение.
Принять Морриган было проблематично во многих отношениях. Разжигание конфликта с одним из графов 11-го этажа было бы немалым делом.
Но было в ней что-то настолько харизматичное, что отмахнуться от предложения было не так-то просто. Объединение сил баффов владельца подземелья, «Дьявольского взгляда» паразита и способности «Обнаружение слабости» едва могло победить ее.
Это была с трудом заработанная победа, но, в конце концов, Ким Джин Ву просто не хватило сил. Если бы испытание было в любом другом месте, а не в Крепости Нага, вместо этого он был бы тем, кто вкусил бы поражение.
Другими словами, если бы не защита лабиринта, никто в Крепости Наг не смог бы победить ее.
«Анжела, Доминик», — позвал Ким Джин Ву. Двое, которые отступили из-за жестокости битвы, немедленно ответили на его зов и бросились к нему. Он спросил: «Между Парфеноном Отчаяния и Железнокровным Анатолием, кто победит?»
«Графы 11-го этажа все похожи с точки зрения силы. Анатолий определенно сильнее среди них, но не настолько, чтобы называть его самым сильным, — ответила Анджела.
Доминик ответила так, как будто она уже провела свое исследование графов преступного мира.
«В конце концов, Анатолий дал мне жесткого противника, и он очень хитро пытался заманить меня к началу войны с ним». Услышав их ответы, Ким Джин Ву теперь мог подтвердить свои подозрения. Испытание Анатолия все еще продолжалось.
Лукавый граф уже предвидел, что он воспользуется призывающим камнем. И не было никаких сомнений, что он наблюдал за тем, что Ким Джин-Ву сделает с Морриган после победы.
«Хм…»
Анжела и Доминик с любопытством смотрели на Ким Джин Ву, когда он глубоко задумался, поглаживая подбородок. Казалось, они были обеспокоены тем, что их Учитель может принять еще одно опрометчивое решение.
После долгих размышлений он, наконец, принял решение. — Морриган, — начал он.
Морриган ответила кивком. Как и ожидалось от настоящего воина, после поражения ее действия стали сдержанными и дисциплинированными. Зависть Ким Джин Ву росла.
«Я приму тебя».
[Ворон с поля боя, Морриган (Древний герой войны) присоединился к Крепости наг.]
[Морриган, Ворона Поля Битвы, служившая самому могущественному Одноглазому Лорду, прирожденный воин и полководец. Союзники под ее командованием забудут свои страхи и боль и станут фанатичными фанатиками. Враги, которые встретятся с ее бесстрашной армией и ее бесстрашным командиром, окаменеют и не смогут активировать свои способности.]
[Самая большая сила Морриган не в ее собственных боевых способностях. Ее врожденное чутье и тактические способности читать ход битвы — ее самые сильные стороны.]
[Раскрыт частичный список способностей Морриган.]
Анжела и Доминик с изумлением смотрели, как Морриган опустилась на колени и поклялась в верности.
«Мастер!»
«Мастер!»
Казалось, они намеревались отпугнуть Ким Джин Ву своими криками, но все уже было решено. Последовавшее сообщение подтвердило, что уже слишком поздно поворачивать назад.
[Шепот Преисподней невозможно остановить. Новость о Вороне с поля битвы, присоединяющемся к Крепости нагов, привела в ярость графа Подземного мира, Парфенона Отчаяния. Парфенон полон решимости свести счеты с Морриган.]
[Парфенон Отчаяния теперь враждебен.]
[Последователи Парфенона Отчаяния теперь окружают Крепость Наг.]
[Барбатос, Король Тумана, теперь настроена враждебно.]
[Ментирос, Оккультный Король Обмана, теперь настроен враждебно.]
[… теперь настроен враждебно.]
[…сейчас…]
Это был не просто Парфенон. Сколько личностей затаили обиду на Морриган из-за того, что кажущийся бесконечным список имен выглядит так?
«Ты наверняка разозлил многих людей», — пробормотал Ким Джин Ву.
«Это уже сделано. Должно быть немало тех, кто уже отметил нашу Крепость как свою последнюю цель. Изменение нашей позиции по этому вопросу не изменит их».
— Если ты это знаешь, то почему…
«Доминик. Не только 11-й этаж зашел в тупик. Я также буду ограничен в своих движениях теперь, когда я покорил Страну Мертвых».
Из-за подавляющего превосходства нагов многие хозяева лабиринтов отправляли послов в надежде заключить дружеские союзы.
Но теперь никто не знал, что будут делать владельцы лабиринта, если в конечном итоге им придется вести безвыигрышную войну. В худшем случае они могут даже сформировать союз против самой Крепости Нагов.
«Но что произойдет, если дворяне 10-го этажа посетят 9-й этаж? Думаешь, мастера лабиринта 9-го этажа просто расчистят им путь?
Доминик, казалось, наконец поняла, что пытался сказать Ким Джин Ву.
«Если они хотят заполучить наш лабиринт, им придется сначала пройти через многие другие».
— Но этого может быть недостаточно. Дворяне 10-го этажа, возможно, не имеют такого большого признания, но если у них будет поддержка Парфенона Отчаяния, владельцы лабиринта могут просто сдаться им заранее, — вмешалась Анджела.
У нее была точка зрения. Бесхребетные, жалкие оправдания живых существ, которые были дворянами 10-го этажа, не беспокоили, но графы 11-го этажа могли заставить своих врагов сдаться простым произнесением их имен.
«Одни имена графов 11-го этажа обладают такой силой. Этого достаточно, чтобы эти хилые насекомые с такой легкостью согнулись. Кстати говоря… — Ким Джин Ву медленно сделал шаг назад, продолжая говорить. «Разве на нашей стороне тоже не могущественный граф с 11-го этажа?»
— Ни в коем случае… — ответила Анжела, и на ее лице были написаны нерешительность и страх.
«Да. Да, конечно. Ким Джин-Ву повернулся к Доминик и издал могучий рев. «Распространите слух! Крепость наг пользуется поддержкой Железнокровного Анатолия! Распространяйте его повсюду!»
