Айла продолжала бежать еще два часа. Время от времени она слышала другого оборотня, но тот не приближался к ней и не мешал. Вероятно, он мог сказать, что она была ранена, и обиженный волк, почувствовав угрозу, набросился бы на нее. Он не знал, насколько она сильна, но, скорее всего, у него возникла идея после ночи ее непрерывного бега с травмой.
Разбойникам второго типа не о чем беспокоиться по сравнению со злобным типом, который напал на стаю. Их по-прежнему следует избегать, поскольку на это есть причина; они были мошенниками. Но после нескольких недель тренировок и спарринга со своим другом, одним из сильнейших волков, Айла знала, что у нее не будет проблем с кем угодно.
Наступила ночь, и ноги несли ее еще час, прежде чем она перешла на шаг. Она не знала, сколько времени, но знала, что уже поздняя ночь. Ее глаза и уши все еще были настороже, но ей нужно было немного отдохнуть лапами. Подкладка под ней горела от всего бега, который она делала.
«Аякс, ты очень тихий. Ты в порядке?» — прошептала Айла через связь разума. Она чувствовала усталость и хотела спать, но ей нужно было знать, что с Аяксом все в порядке. Хотя Деймон предупреждал ее о том, что нельзя спать, пока ее волк у руля, она знала, что это должно быть необходимостью. В противном случае Аякс имел бы дело с очень голодным, лишенным сна оборотнем Луной.
При упоминании его имени сокол спикировал перед ней, изящно приземлившись на землю. Он выглядел таким крошечным по сравнению с ней; ей почти хотелось обнять его, как маленькую игрушку. Но Малия напомнила ей кокетливые манеры Аякса.
«Устал. Но я выгляжу лучше тебя!» Он звучал бодро, но Айла задалась вопросом, не было ли это слегка приукрашено для ее же пользы. Ей не нужно было смотреть на себя, чтобы понять, что она в беспорядке. Ее нормальный красивый белый мех был покрыт грязью, ее спина и сторона задней ноги были влажными от ее крови, и она знала, что морда не была чистой.
Аякс уступил ей дорогу, чтобы она могла идти дальше. Когда он это сделал, она услышала, как трещат маленькие кости птицы, и, не дожидаясь, чтобы посмотреть на его смену, он появился рядом с ней в образе черной пантеры.
Айла усмехнулась ответу Аякса, пусть и немного запоздалому. Ее разум начал затуманиваться от усталости, но ее чувства все еще были начеку. Они шли по долине, где пахло землей и соснами; звуки небольшого ручья и ветер, сбивающий листья с веток, заставили Айлу расслабиться. Природа как будто успокоила ее горящую душу и беспокойный разум.
«Я иду спать-«
«Айла, нам нужно идти дальше. Попробуй продержаться до завтрашнего вечера?» — прервал «Аякс».
«Я все еще могу идти. Мой волк может бегать за мной, но я хочу, чтобы ты тоже отдохнул», — спокойно ответила она, когда ее глаза метнулись к сове, ухающей на дереве.
Пантера посмотрела на нее: «Я не думала, что это делают волки. Разве это не опасно?»
Айла взглянула на него: «Я не буду спать долго, может быть, четыре часа? Это должно дать мне достаточно отдыха. Но если ты превратишься во что-то маленькое, ты сможешь отдохнуть, а потом наверстать упущенное?»
— Милый, я не знаю. Это рискованно. Я могу потерять тебя. Ты можешь потеряться… — бодрый голос Аякса становился все более обеспокоенным.
«В лучшем случае я побегу рысью. Я не могу продолжать бежать на полной скорости, особенно с моей травмой…» Она замолчала.
Малия согласилась с ней: «О, черт возьми, нет. Я не убегаю. Я, вероятно, пойду пешком, если не почувствую опасности».
«Да ладно, это пойдет тебе на пользу. К тому же… тебе действительно нужно хорошенько выспаться…» Айла ухмыльнулась и толкнула бок в пантер. Она скрыла гримасу от боли, исходившей от ее раны от такого маленького действия.
Аякс усмехнулся: «О, дорогая, если я стану еще сексуальнее, ты упадешь».
Вот он!
Прежде чем Айла успела ответить, она зевнула, показав свои острые зубы.
«Хорошо, отдохни. Я посплю несколько часов и постараюсь догнать тебя до того, как ты проснешься», — Аякс прижался к ней головой, прежде чем расстаться с ней. Она смотрела, как он принял форму сокола и взлетел на дерево.
Айла не стала больше ждать и тут же позволила себе упасть в теплые объятия тьмы, даже не заговорив при этом со своей волчицей. Малия взяла поводья до того, как белый волк слишком сильно споткнулся и чуть не упал. Малия покачала головой; их тело страдало от этой дурацкой ножевой раны. Они имели дело не только с физической усталостью, но и с психической.
Они должны были сохранять особую бдительность, контролировать свои эмоции и блокировать связь. Пока Айла завернулась в кокон тьмы, Малия решила проверить их пару. Его боль ушла, но ему было больно от того, что она ушла; конечно, был. Супруги не должны были находиться вдали друг от друга в течение длительного периода времени. Так что, если кто-то просто внезапно ушел, было хуже, потому что они не знали, когда увидятся.
Позволив связи немного взять верх, это также дало Дэймону понять, что она в безопасности. Если он не спал, что Малия знала, это факт, поскольку она была вдали от него в опасности. Но теперь он мог чувствовать и их эмоции. Итак, она закрыла его, почувствовав его мучения и гнев. Волчица устремила взгляд вперед, на темный пейзаж.
Она не винила Айлу за то, что она просто отступила и бросила ей поводья. Они были в беспорядке. Малия вздремнула несколько раз в течение дня, уже зная, что Айла собирается поспать и позволить ей взять на себя управление. Однако Малия немного колебалась, когда в прошлый раз у них был Деймон, чтобы удержать ее от подчинения ее основным инстинктам.
Ее лапы захрустели сухими листьями, и она посмотрела вниз, стараясь избегать их. Чем меньше шума, тем лучше. Единственной причиной перехода на шаг была вероятность того, что другой хищник или охотники догонят его. Но после небольшого трюка Айлы волк не сомневался, что они изо всех сил стараются не отставать от нее.
Они использовали радио и телефоны, чтобы поддерживать связь. Аякс сообщал им об их разговорах. Было действительно круто связывать мысли с Аяксом, потому что он открывал свое зрение Айле через связь разума, и они могли видеть, как он видит как сокол, наряду с тем, что он может слышать. Он был их личным дроном, и это помогало им оставаться на несколько шагов впереди.
Четыре часа спустя Малия начала теряться в ощущении выслеживания своей добычи. Уткнувшись мордой в землю и двигаясь легкими шагами, она ползла по высокой траве. Рядом был олень, и у Малии пошла слюна при мысли обо всем этом мясе. Она взглянула на небо и заметила, что тьма имеет оттенки света, освещая небо и пробуждая птиц.
Скоро взойдет солнце, и она сможет найти что-нибудь поесть. Рядом должно было быть стадо оленей; она видела их помет и недавние следы на земле. В животе у нее урчало, а спина стала проблемой, из-за которой ее настроение резко ухудшилось. Она нуждалась в белке и отдыхе, чтобы помочь ей выздороветь.
«Айла».
Малия проигнорировала раздражительный голос и побежала к ручью, чтобы утолить жажду. Но ее аппетит, казалось, ухудшался. Даже когда она регидратировалась прохладной жидкостью. Что с ней не так? Ее глаза начали светиться, и она увидела сокола, глупо приземлившегося рядом с ней.
«Айлаааа…» Голос стал невнятным и искаженным. И она не могла не смотреть, как сокол приближается. Она стиснула зубы и прыгнула к нему, щелкнув зубами, пытаясь его съесть. Сокол подлетел к ближайшему дереву, и она не стала к нему приближаться.
Голод и боль были всем, что она чувствовала, следуя за запахом своей добычи.
Есть.
Отдых.
Восстанавливаться.
Охота, чтобы выжить.
Ее разум, казалось, беспокоил что-то неотложное, но волк просто наклонил голову в сторону, пока медленно не опустилась завеса тьмы на ее разум, и все стало пустым.
