Айла посмотрела на златовласого мужчину. Человек, изменивший свое отношение к существам и отбросивший годы ненависти, проник в его разум и помог Айле избежать жизни в нищете. Она знала, что это был нелегкий подвиг, но видеть, как он сейчас стоит один, а отец не шепчет ему на ухо злые слова, заставило ее почувствовать себя эмоциональной. Как и другие обитатели роскошного люкса, Чейз была там с самого начала ее мучительного пути к превращению в оборотня.
«Гнаться.» Ее брови удивленно приподнялись, прежде чем ее глаза оценили его черты и тело. Кажется, он сияет, только что вымытый, без порезов и синяков на красивом лице.. Он совсем не выглядел раненым.. Но она вспомнила из видеозвонка..
«Айла». Его глубокий голос вырвал ее из задумчивости. Она обошла кушетку и обняла его; его жесткое тело расслабилось, и он притянул ее ближе к себе.
Улыбка Айлы сползла с ее лица, и она отстранилась от него, положив руки на его предплечья. — Что, черт возьми, с тобой случилось? Я думал, ты покидаешь Ассоциацию охотников?
Это заставило остальных, кроме Габриэля, повернуть головы в их сторону. Тема, очевидно, была щекотливой и нуждалась в том, чтобы прояснить отношения между существами в комнате. Чейз отстранился от нее и встал рядом с окном, скрестив руки на груди, его лицо было задумчивым, когда он смотрел на огни города.
Айла взглянула на парней и подавила улыбку: «Эй, перестаньте размышлять… Клянусь, это все, чем вы когда-либо занимались в комплексе…»
Она увидела в отражении в окне, как одна сторона его губ дернулась вверх.
«Я просто думаю, Айла…»
«Это называется задумчивость…» — ответила она и скрестила руки на груди, желая больше поговорить со своей подругой. Она знала, что многое изменилось в их жизни за последние несколько недель, но им нужно было наверстать упущенное. Может, подальше от других? Айла взглянула на них и подумала, не в этом ли дело.
«Айла, съешь что-нибудь. Можешь попытаться выманить разговор у своего… друга ОХОТНИКА после», — сказал Габриэль, подходя к двери и открывая ее как раз вовремя, чтобы официантка, одетая в красную юбку-миди, белую блузку и на шпильках шагнуть в дверь, толкая тележку в большую комнату.
— Вон там, — спокойно приказал Габриэль. Его взгляд проследил за рыжеволосой, которая оставила тележку с серебряными часами рядом с длинным обеденным столом из черного стекла с золотыми штрихами.
Финн и Аякс тут же подошли к еде, а Айла наблюдала за небольшим взаимодействием между вампиром и человеком. — Вернись позже, — прошептал он, но его слова все еще долетали до ее ушей. Он дал девушке в руки горсть наличных в качестве чаевых. Она покраснела после того, как посмотрела ему в глаза, прежде чем кивнуть и выскользнуть обратно в коридор, тихо закрыв за собой дверь.
Айла нашла это странным, но судя по каменному выражению лиц Аякса и Финна, это казалось нормой.
— Ты забыла, что я вампир, Айла? Голос Габриэля покалывал на краю ее разума. Она не ответила. — Если только ты не хочешь, чтобы я поел тебя сегодня ночью?
Айла в шоке оглянулась на Габриэля и покачала головой, когда он посмотрел на нее с ухмылкой. Но его внимание переключилось на Финна и Аякса. В мгновение ока вампир оказался рядом с Аяксом, отбросив его руку от одной из накрытых тарелок.
Он щелкнул языком: «Рыцарство действительно мертво. Мне действительно нужно учить вас, мальчики, как обращаться с дамой?» Он изогнул бровь, глядя на них. Чейз отвернулся от своих размышлений и с удивлением наблюдал за существами.
«Что? Айле все равно…» — ответил Финн, затем застенчиво посмотрел на нее, размышляя над своими словами.
Айла мягко улыбнулась. «Габриэль, все в порядке.. Они живут со мной уже несколько недель..»
— Тем не менее вежливо, если дама поест первой, — резко ответил он и жестом пригласил ее сесть, отодвинув стул во главе стола. Айла села и оглянулась на остальных. Финн и Аякс подошли по ее молчаливому приказу и тоже сели за стол, принесли еду и накрыли ее.
Айла сидела на одном конце стола, Аякс и Финн стояли по бокам от нее, а Габриэль сидел на противоположном конце, откинувшись назад, как будто он был на троне, скрестив ногу на лодыжке и положив руку на большой бокал красного вина. . Было странно видеть Габриэля, сидящего с ними. Для нее Финн и Аякс виделись каждый день, вместе завтракали и изредка ужинали. Теперь они удобно устроились за столом с едой, подобно тому, как они обедали с вожаками стаи.
Айла поймала себя на том, что тонко улыбается этой атмосфере. Это успокаивало и согревало ее грудь. После нескольких дней (очевидно) беготни она смогла немного расслабиться и отдохнуть. Ее улыбка ускользнула. Разве она не могла?
Ее глаза взглянули на Габриэля, который, как она знала, наблюдал за ней. Он поднял на нее свой бокал: «Ты в безопасности. А пока отдохни и расслабься. Ты можешь вернуться к спасению мира завтра», — мягко сказал он, прежде чем ухмыльнуться и сделать глоток вина.
Парни посмотрели на него, не подозревая, что Габриэль отвечает на ее почти закрученные мысли. Айла откашлялась и бросила через плечо: «Чейз, присоединяйся к нам».
«Да, перестань размышлять и присоединяйся к банде!» Аякс помахал охотнику и даже пересел на соседнее место, чтобы оказаться слева от Айлы. Ее брови удивленно поднялись; она не осознавала, что оборотень и охотник были связаны.
Чейз плюхнулся на пол, и она увидела, как он расслабился, а на губах появилась дерзкая улыбка. — Значит ли это, что я теперь член твоего «клуба заключенных»?
Айла не могла сдержать хихиканья и смотрела, как Аякс прищурил на него глаза. «Я уже говорил вам раньше, только его члены. Вы должны пройти определенный контрольный список, чтобы попасть внутрь.. Ой, подождите!» Он взволнованно сложил руки: «Технически ты стал их пленником после того, как твой отец узнал, что ты помог нам, и стал предателем».
Глаза Аякса мерцали, когда он смотрел на Чейза. Айла остановила вилку и посмотрела на охотника. Она могла видеть конфликт на его лице. Вспышка боли промелькнула в его взгляде, но быстро прошла.
«Добро пожаловать в клуб заключенных, Чейз. Теперь ты часть банды! Должны ли мы дать клятву крови или что-то в этом роде? Айла покачала головой и встретилась с расширенными глазами Чейза. Она кивнула на его вопросительный взгляд.
Да, «Аякс» был серьезен. Нет, мы не будем этого делать.
